О бобрах
Согласно преданиям коренных жителей Сибири и Северной Америки, бобры - это бывшие люди, поскольку никаких иных разумных объяснений выдающимся строительным способностям этих зверей человек найти не смог. Индейцы именовали их "лесным народцем". Предки нынешних хантов и манси не сомневались: бобры понимают человеческую речь, и на всякий случай, оказываясь близ бобровых поселений, не поминали грызунов дурным словом. Впрочем, такое почитание не мешало на нх охотиться.
Охотиться на бобра человек начал с пещерных времен, по достоинству оценив его мех и мясо, а также остроту полезных в хозяйстве бобровых зубов. Добыть этого зверя не составляло особого труда, достаточно было подпортить плотину и встать над ней с дубинкой в ожидании хвостатого ремонтника. И все же на протяжении тысячелетий столь активное исстребление не оказывало особого влияния на численность мировой популяции бобров. В старину человек брал из природы ровно столько, сколько нужно, чтобы всегда оставалось на день грядущий.
Усовершенствование капканов и развитие огнестрельного оружия дали толчок "бобровой лихорадке", которая вспыхнула во времена освоения Северной Америки. На большей части Европы о бобрах к тому времени успели подзабыть. И потому приплывшие к новой земле колонисты были буквально сражены численностью "лесного народца". По рассказам первопроходцев, проникших в район Великих озер, казалось, что земля там сплошь состоит из бобровых прудов, плотин и болот. Учетов тогда никто не проводил, но полагают
э что в 1600 году Северную Америку населяло от 60 до 100 миллионов бобров. Охотиться на них былоп очти так же легко, как собирать грибы. Желающие разбогатеть на пушном промысле потоком хлынули в леса, и началась безжалостная бойня.
"Коричневое золото", как называли тогда бобровые шкурки, служило мерилом цен на другие меха и товары. Так, стоимость пары ботинок равнялась одному бобру, охотничье ружье уходло за 10-12 шкурок, одна медвежья шкура приравнивалась к 3 бобровым...
Мало кто из животных имел такое сильно влияние на ход человеческой истории. Именно бобровые угодья послужили причиной англо-французской войны 1756-63 гг за обладание Канадой! Вряд ли погибавшие на полях сражений солдаты догадывались, что на самом деле они обеспечивают некой торговой компании эксклюзивный доступ к заселенным пушным зверем территориям...
Кроме мяса и шкур бобров, в дело шла "касторовая шерсть" - вычесанный подшерсток, из которого изготавливали лучшие сорта фетра, а также знаменитая "бобровая струя", или кастореум - желеобразная масса бурого цвета, секрет парных желез, расположенных у основания бобрового хвоста. Одно время это вещество считалось едва ли не универсальным средством от всех болезней. В Сибири в начале 19 в за 1 фунт струи платили колоссальную сумму - 500 рублей. Сегодня кастореум применяется только в производстве очень дорогих духов как естественная отдушка и фиксатор запаха, причем разработана методика, позволяющая на бобровых фермах выделять этот секрет без вреда для живых зверей. В то же время такая "панацея" стала еще одной причиной, приведшей бобра на грань полного исстребления.
Охотиться на бобра человек начал с пещерных времен, по достоинству оценив его мех и мясо, а также остроту полезных в хозяйстве бобровых зубов. Добыть этого зверя не составляло особого труда, достаточно было подпортить плотину и встать над ней с дубинкой в ожидании хвостатого ремонтника. И все же на протяжении тысячелетий столь активное исстребление не оказывало особого влияния на численность мировой популяции бобров. В старину человек брал из природы ровно столько, сколько нужно, чтобы всегда оставалось на день грядущий.
Усовершенствование капканов и развитие огнестрельного оружия дали толчок "бобровой лихорадке", которая вспыхнула во времена освоения Северной Америки. На большей части Европы о бобрах к тому времени успели подзабыть. И потому приплывшие к новой земле колонисты были буквально сражены численностью "лесного народца". По рассказам первопроходцев, проникших в район Великих озер, казалось, что земля там сплошь состоит из бобровых прудов, плотин и болот. Учетов тогда никто не проводил, но полагают
э что в 1600 году Северную Америку населяло от 60 до 100 миллионов бобров. Охотиться на них былоп очти так же легко, как собирать грибы. Желающие разбогатеть на пушном промысле потоком хлынули в леса, и началась безжалостная бойня.
"Коричневое золото", как называли тогда бобровые шкурки, служило мерилом цен на другие меха и товары. Так, стоимость пары ботинок равнялась одному бобру, охотничье ружье уходло за 10-12 шкурок, одна медвежья шкура приравнивалась к 3 бобровым...
Мало кто из животных имел такое сильно влияние на ход человеческой истории. Именно бобровые угодья послужили причиной англо-французской войны 1756-63 гг за обладание Канадой! Вряд ли погибавшие на полях сражений солдаты догадывались, что на самом деле они обеспечивают некой торговой компании эксклюзивный доступ к заселенным пушным зверем территориям...
Кроме мяса и шкур бобров, в дело шла "касторовая шерсть" - вычесанный подшерсток, из которого изготавливали лучшие сорта фетра, а также знаменитая "бобровая струя", или кастореум - желеобразная масса бурого цвета, секрет парных желез, расположенных у основания бобрового хвоста. Одно время это вещество считалось едва ли не универсальным средством от всех болезней. В Сибири в начале 19 в за 1 фунт струи платили колоссальную сумму - 500 рублей. Сегодня кастореум применяется только в производстве очень дорогих духов как естественная отдушка и фиксатор запаха, причем разработана методика, позволяющая на бобровых фермах выделять этот секрет без вреда для живых зверей. В то же время такая "панацея" стала еще одной причиной, приведшей бобра на грань полного исстребления.