Physarum polycephalum
Physarum polycephalum будто бы и не с нашей планеты родом. Киношная капля была розовой. Та, что живет теперь у французов в зоопарке, желтая. Она ветвится словно растение. Но представляет из себя одноклеточное существо. Напоминает мох, плесень и гриб одновременно. Но ведет себя как животное. Ползает со скоростью до 4 сантиметров в час. Глаз, рта, желудка не имеет, но обнаруживает пищу, добирается до нее, обволакивает и каким-то образом переваривает.
И самое главно: «капля» - умная. Мозга у нее нет, а логическое мышление имеется. . Слизь способна и к обучению и к педагогической деятельности. «Капля» передает полученные знания отрезанным от нее кусочкам, которые прежде ими не обладали. И при этом демонстрирует чудо регенерации - отращивает потерянные и воссоединяется с ранее отрезанными.
Слизь - разнополая. Только полов у нее не 2, как у большинства землян, а 720. Столько возможных комбинаций половых хромосом у загадочного существа. Зачем так много? Никто толком не знает. Возможно, для того, чтобы подстраиваться под ту среду, в которую существо попадает. Но не факт.
Способности слизи исследовали японские ученые их Университета Хоккайдо - несколько лет проводили эксперименты. Подопытная удивила их, как минимум, три раза. Во первых, тем, что не путалась в лабиринте.
«Каплю» нарезали на кусочки, заполнив ими весь лабиринт - все его ответвления, включая тупиковые. Потом ученые насыпали рядом с выходом овсяные хлопья - любимую еду слизи. Кусочки выползли из своих закутков, срослись и заняли положение, которое соответствовало кратчайшему пути от входа к выходу. То есть, к еде. Фантастика... По сути, слизь нашла выход, изучив лабиринт.
Более того, обученная однажды слизь не теряла навыков - сразу находила выход из лабиринта, в котором не была год.
В другом эксперименте исследователи обдували слизь холодным сухим воздухом - не самым для нее приятным. Подопытная съеживалась в ответ. «Пытали» ее через равные промежутки времени. И наступил момент, когда слизь съежилась без всякого воздействие из вне - просто через тот промежуток времени, когда оно должно было бы случиться. Существо продемонстрировало способность решать весьма сложную задачу - оно отсчитывало интервалы. То есть обладало чувством периодичности. Это второе, чем «капля» удивило ученых.
И наконец, ученые увидели, что Physarum polycephalum умеет образовывать сети, решая так называемую «задачу коммивояжера» оптимальным образом связывая отдельные узлы. Экспериментаторы изготовили модель Японии - со столицей в Токио, соответствующим ландшафтом и окрестными населенными пунктами. Сообразно размеру разложили в них еду. Запустили «каплю». Через какое-то время отростки соединили «населенные пункты» и оптимизировались. В результате получившаяся сеть - та, которую создала слизь, приобрела вид железнодорожного сообщения, реально имеющегося в окрестностях Токио. На проектирование «железнодорожной транспортной сети» у слизи ушло чуть больше суток. ©