У разных народов есть сказка про три топора с примерно одинаковой историей: честный парень рубит лес на берегу, роняет топор в воду и заливается слезами.
Появляется волшебный помощник и спрашивает, в чем беда.
Тот честно говорит: топор уронил.
Волшебный помощник предлагает ему (в разном порядке в разных сказках) золотой и серебряный топор, от которых парень отказывается - не моё - а после его собственный, железный. Честный дровосек с благодарностью принимает родной топор назад, после чего получает в подарок все три.
Об этом узнает другой, нечестный дровосек и пытается провернуть ту же штуку - его подводит жадность и неумение воспроизводить задачу по инструкции и он в результате остается даже без собственного железного топора (а это изрядная проблема, потому что топор - недешевая штука).
басня Эзопа,
корейская сказка,
русский вариант, в каком-то изводе эта история рассказывается разными народами.
А у ирландцев такой сказки нет.
Потому что она звучала бы примерно так:
Однажды Брайан О'Коннор из Килкенни - не рыжий, а тот, который потом выдал дочь за кузнеца - пошел рубить дрова на берег Барроу. И, как дурак, уронил топор в воду. Сел на берег, схватился за голову, не знает, что делать - ну и решил с горя сыграть на арфе.
Через какое-то время из глубины реки к нему выходит высокий, красивый собой парень (мы-то знаем, что это был Мананнан Мак Лир) и говорит:
- Брайан О'Коннор, если ты будешь и дальше играть на арфе такие печальные песни, Барроу выйдет из берегов, потому что на дне все уже разрыдались. Чего тебя разбирает, приятель?
- Нетрудно ответить, - мрачно отозвался Брайан О'Коннор. - Я уронил в реку топор, а у меня нет другого. Ты когда-нибудь говорил жене, придя домой, что уронил в реку топор?
- Никогда, - подумав, ответил Мананнан Мак Лир и содрогнулся от этой мысли. - Давай, что ли, я принесу тебе твой топор со дна, а ты приглуши струны, или сыграй что-нибудь повеселее.
- Давай! - обрадовался Брайан О'Коннор и сыграл такую джигу, что Барроу и правда чуть не вышла из берегов - хорошо еще, что дело было летом.
Через некоторое время Мананнан Мак Лир появился из волн, неся в руках золотой топор.
- Твой? - спросил он.
- Будем считать, что мой, - отозвался Брайан О'Коннор. - Я не знаю, где ты его взял, но я сменяю его в городе на железный, и еще, может, на пиво останется, если обменщик попадется честный. Спасибо тебе!
- Вообще-то ты должен был сказать, что это не твой топор, - сказал Мананнан Мак Лир. - Тогда я принес бы тебе серебряный и железный. А так сейчас без ничего останешься.
- Да за кого ты меня держишь! - возмутился Брайан О'Коннор. - Чтобы кто-нибудь из туата де дананн из-за меня за серебро или холодное железо хватался?! Я тебе честный ирландец или требуха англосаксонская? Уж лучше я и правда останусь без ничего.
- Спасибо, - вздохнул Мананнан Мак Лир. - Мне и впрямь, как ты понимаешь, очень не хотелось этого делать, но с Проппом шутки плохи. Ладно, забирай этот, и будем считать, что мы друг друга не видели - только не вздумай об этой истории трепаться.
- Никому ни полслова! - поклялся Брайан О'Коннор, и действительно никому об этом не рассказывал даже под мухой, так что Нэн О'Коннор до сих пор в толк не возьмет, почему он тогда вернулся домой за полночь, вовсе без дров и совершенно пьяным.
Но потом Брайан О'Коннор все-таки сложил об этой истории балладу, потому что арфисты в этом смысле совершенно неисправимы.