Надувательство
Я очень люблю яблоки. В этом году я уже съел их 296кг (вес огрызков заботливо вычтен) - примерно 1500 штук, и до конца года надеюсь превысить 320кг. В основном они у меня в последнее время сортов Honeycrisp и Granny Smith, и, реже, Cosmic Crisp и Red Delicious, тогда как другие популярные тут сорта, например, Gala, Jonagold, Fuji и даже Pink Lady, мне не особенно нравятся.
В октябре мы с nu57 и нашей старшей даже съездили далеко на юг пробовать яблоки, на предмет возможной посадки двух новых яблонь в нашем саду вместо старой гибнущей [забегая вперёд - позавчера nu57 посадила две яблони!]. Полтора часа на машине в каждый конец. Там на ферме нужно было заплатить $10 на семью за участие, а потом медленно продвигаться в галантной очереди от сорта к сорту яблок, пробуя мелко нарезанные кубики и аккуратно помечая свои мнения в выданном списке. Всего предлагалось 77 сортов, на столиках под зонтами по причине жаркого дня, но про многие из них всё было очевидно уже издалека. Большинство названий я раньше даже не слышал, а некоторые сорта были настолько новыми, что коммерческих названий им ещё не придумали, они шли под кодами из букв и цифр. То есть, это я так надеюсь, что это были коды, а не окончательные названия - а то вдруг это опять атака незаурядной орфографии. Мне понравились только несколько сортов, внутри названий которых были буквы crisp, и, возможно, пара из этих новых, с кодами. А все остальные - не особенно понравились. Зато нам рассказывали потенциально полезное про посадку, прививку и черенки. Конечно, чтоб по-настоящему понять яблоко, нужно съесть мешок, а лучше два. А этих мелких кубиков я напробовал всего где-то на 0.4кг. Так что это было скорее упражнение в подтверждении своей точки зрения, чем настоящее приключение, формирующее убеждения. На обратном пути мы заехали в дешёвый мексиканский магазинчик около моей работы и купили там три мешка Honeycrisp (не такие вкусные, как из магазина около дома, но всё-таки замечательные).
С зелёными яблоками Granny Smith я подружился в свой первый месяц в Израиле, в июле 1990. Это австралийский сорт, из 19 века. На колоритном хайфском рынке, куда меня свозили ради фруктов и культурного шока, те, что помельче и неказистее, шли под псевдонимом "Смит", а те, что покрупнее и попредставительнее, были с заслуженной гордостью подписаны "Гранд Смит", наводя на умные мысли о варварской коррупции языков и конце цивилизации. Зато Honeycrisp ворвался в наши жизни сравнительно недавно - мы переехали в Америку ровно 13 лет назад, в день рождения нашей младшей, и тогда его тут в магазинах не встречали, а теперь это самый популярный сорт в стране. То есть, его вывели, оказывается, в Миннесоте ещё в 1960-ых, но он долгое время был дороже обычных яблок, и его производство стало быстро расти только после того, как патент на него кончил действовать в 2008. Зато его потомок Cosmic Crisp вообще совсем новый сорт, из вирусного времени.
13 лет назад мы тут покупали яблоки где-то по $0.80-$1.00 за фунт. Ну хорошо, иногда по $1.20. Это потому, что в Израиле мы старались держаться ниже восьми шекелей за кило. Курс доллара за фунт к шекелю за кило тогда был 7.65, что округлённо равно 8, а яблоки легче считать округлённо. А теперь у нас выходит где-то $1.60-$2.00 за фунт, почти вдвое больше - доллар теперь уже не тот, что раньше. Правда, виноват не только доллар, сорт Honeycrisp до сих пор где-то на 10% дороже других обычных сортов, хотя пишут, что эта разница временная, из-за перепроизводства или чего-то в этом роде, и к весне она должна сойти на нет.
После той поездки я чуточку погуглил про сорта яблок. Оптовые цены в Америке считают не на фунт, а на бушель, который вообще-то мера объёма, вроде ящика аккуратно уложенных яблок, примерно 40 фунтов. Бушель зависит от сорта яблок, от штата, и от того, где читать и кому верить. Цены на яблоки сложные, потому что яблоки трудно хранить и транспортировать, но мне, кажется, удалось понять, что разница между местными розничными и оптовыми ценами совсем небольшая. Явно меньше четвертушки яблока уходит на оплату усилий магазина по его продаже - арендную плату, мытьё окон и предоставление возможности жадно выбрать наилучшие. Больше трёх четвертей уходит фермерам и водителям грузовиков. Конечно, при желании можно покупать яблоки в магазинах, где они дороже и/или хуже, и тогда разница может даже и превзойдёт четвертушку, но мы так не делаем. Это довольно удивительно, как наши магазинчики настолько эффективно продают такой сравнительно капризный товар. Оказывается, некоторые особенно шикарные фермеры пытаются продавать яблоки обычным людям напрямую, минуя магазин - бушелями, или, чаще, ящиками в половину бушеля. Говорят - закажите ящик и храните его долго в холодильнике, или поделитесь с друзьями (вот ещё!). Но разницы в цене почти никакой, а выбирать индивидуальные яблоки у фермеров нельзя. Ну, то есть, это тоже можно - приезжай и собирай - но это только для приключения, а не для жизни. Получается, что магазин, этот посредник-паразит, довольно честно зарабатывает свой кусочек яблока.
Заодно я узнал, что в среднем американец в прошлом году съел 7.1кг яблок. 13 лет назад он съел 6.9кг за год, потом постепенно догрыз до 8.7кг, а теперь вот расслабился обратно до 7.1кг. Выходит, я теперь ем яблоки за 45 американцев. А может и за все 50, ведь мои 320кг в год - аккуратное нетто, а их 7.1кг - грубое брутто. Зато гамбургеров американец съедает то ли 60, то ли целых 150 штук в год, смотря кому верить, а я в этом году съел только один, четверть-фунтовый, в английском пабе на берегу Тихого океана, холодным вечером в августе. Удивительно, кстати, насколько трудно нагуглить даже такую базовую статистику про американцев, ведь гамбургеры - это самая главная еда тут. То есть, нагуглить-то её легко, но числа по интернету кочуют самые разные. Кажется, оценка сверху идёт от числа забитых на гамбургеры коров, а снизу - из опросов и из отчётов сетей магазинов и ресторанов. Ещё я "узнал", что целых 84% американцев любят гамбургеры, и что 12% американцев съедает половину всех гамбургеров этой великой нации. С другой стороны многие в интернете неубедительно негодуют, говоря, будто они этих гамбургеров вообще не едят. Интересно было бы узнать коэффициент Джини по гамбургерам. А ещё по яблокам, по авокадо и по греческим йогуртам - думаю, по всему этому он окажется ещё выше, чем по гамбургерам. И взаимные корреляции между едой разных сортов - тоже интересно. Наверно, эти, исследователи рынка, изучают как раз всякие такие штуки. Но стоит ли завидовать их интересной работе, я не знаю - ведь, судя по отрывочным результатам, просочившимся в свободную циркуляцию, они работают с каким-то мусором вместо надёжных данных.
Конечно, треть от $10 за неполный фунт яблочных кубиков на той ферме в октябре - это было очень дорого. Зато набранная там информация, пусть даже и негативная, и само приключение - бесценны. С другой стороны, мы же потратили ещё и тонну бензина на дорогу туда и обратно. Точнее, где-то 4.2 галлона. А бензин шёл по $4.70 за галлон, выходит $20 вдобавок к тем $10. Кстати, когда мы только приехали, бензин был вокруг $3.90 за галлон. Я это помню, потому что в Израиле цены тогда поднялись выше семи шекелей за литр, а курс американского доллара к шекелю был почти точно такой, как курс американского галлона к литру (теперь он ниже, почти на 5%). Выходило, что доллары за галлон шли точно как шекели за литр, так что бензин в Калифорнии был почти вдвое дешевле, чем в Израиле.
Бензин делают из нефти, а нефть считают бочками, баррелями, один баррель - 42 галлона. Точнее, один баррель нефти - это 42 американских галлона. Ведь галлоны зависят от страны, а объём стандартной бочки сильно зависит от того, что в эту бочку налито. Но, хотя бы, в отличие от бушеля яблок, баррель нефти - это всегда ровно 42 американских галлона - любого сорта нефти, в любом штате, и даже заграницей. Нефть теперь идёт под $70 за баррель, так что бензин должен быть дороже, чем $70 / 42 = $1.67 за галлон. На самом деле, конечно, из нефти выходит не только бензин. Но большая часть остального стоит похоже, так что на прикидку эта полихотомия влияет не так уж сильно. Кроме того, бензин легче нефти, а считают их не массой, а объёмом, так что из барреля нефти всего выходит не 42 галлона нефтепродуктов, а чуть больше - где-то 44-45. С другой стороны, сама переработка, транспортировка и всё остальное тоже стоят денег. Хотя, нефть и бензин гораздо менее капризные, чем яблоки, так что вся эта логистика в пересчёте на галлон добавляет к цене не так уж много. В целом эти эффекты частично компенсируют друг друга, так что грубая оценка цены бензина снизу по цене барреля нефти работает довольно неплохо. Это видно из того, что во многих американских штатах бензин в розницу теперь стоит $2.30-$2.70 за галлон, что, помимо доли бензоколонок, включает федеральный акциз в $0.18. Выходит, что в дешёвых штатах бензоколонки берут за удобство розничной покупки ненамного больше, чем наши магазины яблок. А у нас почти половина того, что мы платим за бензин, идёт на подарки друзьям калифорнийских политиков (а если считать, что в дешёвых штатах у политиков тоже есть друзья, то, может, и больше половины).
И эта доля растёт - 13 лет назад баррель нефти шёл по $100 ($2.38 за галлон), а галлон бензина в Калифорнии стоил $3.90, а теперь это $70 ($1.67) и $4.70. Другими словами, цены на бензин за это время выросли в 1.2 раза, хотя цены на нефть упали в 1.4 раза. Злобные нефтяные корпорации обуздали за это время свою жадность настолько, что согласились драть меньше долларов за бочку, и это несмотря на то, что доллары за это время сильно полегчали. Зато политики и их добрые друзья за это время настолько озверели в своей борьбе за разные прекрасные цели, что далеко перекрыли этот эффект. Воистину "[н]е от благожелательности мясника, пивовара или булочника ожидаем мы получить свой обед". И, как оборотная сторона медали "корыстного булочника", или, как отображение в этическом зеркале хиральности "невидимой руки" Адама Смита, "добрыми намерениями вымощена дорога в ад". И мы можем хоть каждый день следить за тем, где именно мы на этой дороге, деля баррель из новостей на 42 и сравнивая результат с вывесками на бензоколонках, которые мы проезжаем.
Наши сети магазинов удивительным образом обуздывают свою жадность настолько, что довольствуются какими-то жалкими крохами прибыли. Норма прибыли с яблока у них держится на уровне веса хорошо обглоданного огрызка. Что заставляет злобные корпорации сдерживать свою жадность, не секрет - это их проклятые конкуренты, не менее злобные. Например, от жадности хозяев магазина, в котором я покупаю яблоки, меня надёжно защищают соседние магазины, в которых я яблок не покупаю. Из этого тут же понятно, если кто не понимал этого до сих пор, что необузданная добродетель калифорнийских политиков и их друзей так разыгралась по причине временных затруднений с обратной связью им в морду за их благородные усилия. Чем дальше зайдёт разница в ценах на бензин между нашим штатом и более скромными штатами, тем большему числу избирателей это станет так же понятно, как и нам с вами.
Конечно, легковесное сравнение моих ежедневных яблок с бензином - это просто упражнение в подтверждении своей точки зрения, оно не тянет на роль настоящего приключения, формирующего убеждения. На эту роль лучше взять серьёзную работу экономистов - например, знаменитый график Марка Перри, тут внизу записи. Ну, или порадоваться тому, как дешевеют пластические операции, особенно на фоне дорожания медицинских ( Телесное-2017, update-2021).
В каждой области свои подробности, но общая тенденция очевидна. Чем глубже политики и их добрые друзья вовлечены в бескорыстную борьбу за наше благо, тем быстрее дорожают соответствующие товары и услуги. А где дело по временному недосмотру больше оставлено на милость корыстных капиталистов, там всё наоборот. Столько лет прошло, мир совершенно изменился, но яблоки всё ещё падают по законам Ньютона, и всё ещё растут по законам Адама Смита.
Почти у всех других видов животных каждая особь, достигнув зрелости, становится совершенно независимой и в своем естественном состоянии не нуждается в помощи других живых существ; между тем человек постоянно нуждается в помощи своих ближних, и тщетно будет он ожидать ее лишь от их расположения. Он скорее достигнет своей цели, если обратится к их эгоизму и сумеет показать им, что в их собственных интересах сделать для него то, что он требует от них. Всякий, предлагающий другому сделку какого-либо рода, предлагает сделать именно это. Дай мне то, что мне нужно, и ты получишь то, что тебе нужно, - таков смысл всякого подобного предложения. Именно таким путем мы получаем друг от друга значительно большую часть услуг, в которых мы нуждаемся. Не от благожелательности мясника, пивовара или булочника ожидаем мы получить свой обед, а от соблюдения ими своих собственных интересов. Мы обращаемся не к их гуманности, а к их эгоизму, и никогда не говорим им о наших нуждах, а об их выгодах. Никто, кроме нищего, не хочет зависеть главным образом от благоволения своих сограждан. Даже нищий не целиком зависит от него. Милосердие добрых людей снабжает его, правда, средствами, необходимыми для существования. Но, хотя этот источник в конечном счете дает ему все необходимое для жизни, он не снабжает и не может снабжать его непосредственно предметами жизненной необходимости в тот момент, когда нищий испытывает в них нужду. Большая часть его нужд удовлетворяется таким же способом, как и нужды других людей, а именно посредством договора, обмена, покупки. На деньги, которые нищий получает от других людей, он покупает пищу. Старое платье, которое ему дарят, он выменивает на другое, более подходящее для него, или на жилище, пищу, наконец, на деньги, на которые он может купить пищу, одежду, снять помещение, в зависимости от потребности.
...
Разумеется, обычно он и не имеет в виду содействовать общественной пользе и не сознает, насколько он содействует ей. Предпочитая оказывать поддержку отечественному производству, а не иностранному, он имеет в виду лишь свой собственный интерес, и осуществляя это производство таким образом, чтобы его продукт обладал максимальной стоимостью, он преследует лишь свою собственную выгоду, причём в этом случае, как и во многих других, он невидимой рукой направляется к цели, которая совсем и не входила в его намерения; при этом общество не всегда страдает от того, что эта цель не входила в его намерения. Преследуя свои собственные интересы, он часто более действительным образом служит интересам общества, чем тогда, когда сознательно стремится служить им. Мне ни разу не приходилось слышать, чтобы много хорошего было сделано теми, которые делали вид, что они ведут торговлю ради блага общества. Впрочем, подобные претензии не очень обычны среди купцов, и немного надо слов, чтобы уговорить их отказаться от них.
Crosspost at https://i-eron.dreamwidth.org/240093.html (
comments)