Двуллер-7
3
Баттлер был в кабинете не один - на стуле возле монументального стола сидела, закинув одну джинсовую ножку на другую, незнакомая мне блондинка: изящная, но не худая, среднего роста и с довольно идиотской прической. Прямые волосы ее были коротко подстрижены сзади, зато спереди на глаза (карие) падала длинная косая челка. Дамочка крутила в тонких пальцах узкие солнцезащитные очки и задумчиво улыбалась с отсутствующим видом.
- Дэдлиб! - Инспектор коротко кивнул на свободный стул. В бронзовой пепельнице дымилась сигара. - Совершено убийство. - И уставился на меня, уткнув подбородок в скрещенные на столе руки: моментально сделался похож на умудренного жизнью бульдога. Наверное, ждал, что я раскрою дело, пару раз глотнув пива. Как же!
- Угу, - уныло согласился я, присаживаясь к столу. - Убийство. А до завтра они подождать не могли? Вот выпили бы утренний кофе и потом уже убивали.
Дэвлин проигнорировал это вполне справедливое замечание.
- Час назад на складе рыботорговой фирмы «Щупальца» обнаружены три трупа, - продолжил он. - Документов нет. В нашей базе не числятся. Свидетелей нет. Нашел сторож.
Я молча изучал угол стола.
Блондинка тоже пока не сказала ни слова, по-прежнему развлекаясь с очками.
Баттлер взялся за сигару.
- Рядом валялся «узи». - На стол брякнулся увесистый полиэтиленовый пакет. - Числится среди конфискованного оружия на нашем складе. Но... - Дэвлин сделал паузу, чтобы приникнуть к сигаре. - Некоторые детали в нем явно новые. Их заменили.
- Зачем? - поинтересовался я.
- Вот и выясните! - велел инспектор. - Дело входит в сферу интересов отдела по контролю за информацией. - На каменном лице его мелькнула легкая тень раздражения. - Вы будете работать в контакте с их сержантом. Мисс Лизетта Энмайстер, - указал Баттлер сигарой на дамочку. - Подробности у нее. Это все.
Блондинка тряхнула челкой.
- Мисс Энмайстер, - коротко кивнул я ей, вставая. - Не угодно ли пройти в мой кабинет?
Дамочка легко поднялась со стула, подхватила с угла инспекторского стола худую папочку, кивнула Баттлеру, подождала, пока я распахну перед ней дверь - мисс Энмайстер явно не страдала излишним феминизмом - и проследовала в направлении, которое я обозначил взмахом руки.
В моем скворечнике она огляделась, потрогала пальчиком бронзовую табличку с надписью «When I’m paid I do my job well» (я купил ее вчера по случаю в одной лавочке), сняла короткую джинсовую курточку, оставшись в футболке, перетянутой плечевой кобурой с девятитысячной «береттой» (что выгодно подчеркивало небольшую грудь) и устроилась у моего стола, сохраняя на лице все то же полуотсутствующее выражение.
- Пива? - предложил я для завязки беседы.
- Пива, - кивнула мисс Энмайстер, тут же получив очко в моих глазах. - Если оно у вас не теплое. - Очко номер два.
Без лишних слов я распахнул холодильник в тумбе стола, мельком глянув на девушку - по выражению ее лица было ясно, что теперь очки уверенно набирал я, - извлек оттуда пару «Асахи», а из ящика в другой тумбе достал пару хороших, правильных стаканов: в меру широких, безо всяких надписей. Емкостью как раз на пинту.
- Благодарю. - Мисс Энмайстер проигнорировала стакан и сделала глоток прямо из горлышка, отыграв у меня третье очко. Честно сказать, с бутылочным пивом я обычно обхожусь так же.
- Итак... - я достал сигареты. - Сразу скажите мне - причем здесь отдел по контролю за информацией? Прошу понять меня правильно: я вовсе не борюсь за честь мундира и блеск значков. Мне просто интересно. Вроде бы рядовое убийство...
- Отвечаю. - Она привычно закинула ногу за ногу и отмахнулась от падающей на глаза челки. - Имеет место событие, входящее в сферу интересов нашего отдела, а именно хищение конфискованного оружия с полицейского склада. На данный склад постороннему человеку проникнуть не так легко. Точнее - вообще не проникнуть...
- И тем не менее мы имеем то, что имеем, - кивнул я.
- Да. - Мисс Энмайстер основательно приложилась к бутылке. - Потом. Ряд деталей в пистолете-пулемете, как и сказал инспектор Баттлер, заменен на новые, выполненные не в заводских условиях, но - весьма недурно выполненные...
- Что указывает на хорошо поставленное кустарное производство... - Я схватывал на лету. - Ничего, что я все время вас перебиваю?
- Пустяки!.. - Дамочка держалась свободно и в то же время несколько покровительственно. Так, верно, и должны вести себя те, кто контролирует информацию. - Мне от вас надо, чтобы вы помогли найти того, кто убил. А источники утечки со склада - это уже вне вашей компетенции. С этим мы разберемся сами. И... я буду контролировать вашу работу.
- Даже так? - Я почувствовал, как столь непринужденно заработанные мисс Энмайстер очки не менее стремительно уплывают с ее счета и дамочка на глазах делается все менее симпатичной. - А если я против того, чтобы работать под женщиной?
Мисс сержант равнодушно пожала плечами.
- Вы или делаете свою работу, или я попрошу дать мне кого-нибудь другого. - Она допила бутылку.
Хорошее начало плодотворного сотрудничества. Вот почему Дэвлин не любит отдел по контролю за информацией. С другой стороны, я бы на ее месте тоже с самого начала постарался расставить все точки над «и», чтобы ни у кого не возникло никаких иллюзий. Обычно я пытаюсь быть объективным, однако сегодня мисс Энмайстер несколько меня разозлила.
- И каковы же будут ваши ценные указания? - суконным голосом поинтересовался я.
- Обычная полицейская работа. Вы отправляетесь на место происшествия и делаете все необходимое. Как только что-то разнюхаете, тут же сообщаете мне. Даже если не разнюхаете - все равно раз в три часа связываетесь со мной или по телефону, - мисс Энмайстер положила на стол визитку, - или лично. Я - этажом выше, в пятом кабинете. Пока все. - Дамочка встала, прихватила куртку с папкой и взялась за дверную ручку. - И пожалуйста, сержант: без самодеятельности! - С этими словами она покинула мой кабинет.
Интересно, что она имела в виду?
Размышляя над этим и стараясь не злиться попусту, я осушил еще одну бутылку «Асахи», потом включил компьютер и вызвал на экран сводку сегодняшних происшествий. Так и есть: склад «Щупалец», самый дальний конец, три трупа, все - белые, нашпигованы девятимиллиметровыми пулями, личности не установлены, без особых примет, единообразно одетые, один «узи», отпечатки не идентифицируются; расстреляно как минимум три магазина на сорок патронов каждый, но при пистолете-пулемете найден только один, да и тот наполовину полный; значит, были еще стволы, которые покинули место действия вместе с владельцами; в окрестных стенках тоже полно дырок - мазали, что при использовании «узи» вовсе не мудрено. Еще: в углу склада - явные следы двух ящиков метр на два: значит, что-то со склада увезли, причем или незадолго до расстрела неприметной троицы, или сразу после. В пыли на полу зафиксированы многочисленные отпечатки подошв - в общей сложности наследило человек десять, включая и убитых. Приписка: воняет рыбой. Эксперты поработали неплохо. Неплохо.
Разнюхаете, понимаешь ли!..
Вот, уже разнюхал: если этот «узи» так судьбоносен и важен, какого черта его бросили на складе? Специально, чтобы полиция его нашла и в дело включился отдел по контролю, а мне на шею посадили эту вот Энмайстер? Как там ее? Лизетта? Лизетта.
Отдел по контролю...
Первое, что приходит в голову, - злодеев кто-то спугнул.
Ага.
Старикан-сторож. Ввалился в склад и заорал: «Что это вы тут делаете, поганцы? Зачем вы убиваете этих дядей? А вот я вас!» И - метлой их, метлой по жопе. Ну те, вестимо, сильно забоялись и быстренько убежали, забыв «узи».
Или: входит сторож с метлой и видит - толпа народу в упор расстреливает каких-то трех идиотов. Ну сторож посмотрел-посмотрел и, когда они закончили, сказал этак вкрадчиво: «Теперь быстренько мотайте отсюда, мне подметать пора! Вон как насвинячили!»
Нет, пожалуй, так. Сторож разозлился, что насвинячили. Он стал лупцевать убийц метлой и орать: «Насвинячили, гады! Насвинячили!» И тут они убегают, забыв «узи».
А может, дело в простом бытовом идиотизме.
Постреляли убийцы этих троих и очень довольные пошли пить виски или что там такие гады пьют, когда кого-нибудь угробят. Ну вот, пошли они в бар, значит, и тут один говорит другому: «Эй, Джо, а где же та пушка-то?» «Какая пушка, Чарли?» «Ну такая, в которой магазин на сорок патронов, куда мы еще всякие новые детали зафигачили?» «А черт его знает! Наверное, на складе осталась!» «Да? Ну и пес с ней, Джо. Пусть там и валяется. Наливай!»
Тоже возможно.
Не хватает информации.
- Эй, Гиббс, - гаркнул я в трубку, набрав номер отдела экспертизы. - Это Дэдлиб. Ага. Слушай, ты мне вот что скажи... Вы уже проверили эту пушку из «Щупалец»? И что?.. Это я без тебя знаю. Стреляли из нее в складе? Стреляли? Ага... Гиббс, а в трупах выпущенных из нее пулек не нашлось случайно? Не нашлось? Вы хорошо поковырялись? Только в стенке? Какая досада! Ну а что еще полезного ты мне можешь сообщить?
В сухом остатке отчета Антонио ван Гиббса, смешного, но въедливого толстяка-эксперта, нашлось следующее: пули из брошенного «узи» были кучно выпущены в одну стену - причем, по мнению Тони выходило, что из пистолета-пулемета сделали всего одну, на полмагазина очередь. И еще: троицу в однотипной одежде угрохали примерно за час до того, как тела нашел сторож.
По-моему, я уже неплохо поработал, а?
Пора подкрепиться.
4
Хотя аккурат напротив управления и располагался бар «Шериф Гопкинс», считавшийся полицейским, поскольку туда постоянно ходили наши бравые сотрудники - от Баттлера и до постовых, и откуда, при дефиците времени, они заказывали бутерброды и салаты со срочной доставкой прямо в кабинет, в ряды его завсегдатаев я так и не влился. Возможно, причиной тому - застарелый индивидуализм, а может, - простое желание хотя бы во время еды отключиться от увлекательного водоворота служебных дел и побыть вне рядов себе подобных. Так или иначе, но с первого дня в Тумпстауне я облюбовал китайскую забегаловку «Люличан» - она хоть и располагалась на некотором удалении от управления, но там подавали хорошую китайскую пищу, до которой я был большой охотник.
Вот и сегодня - покончив с предварительным расследованием, я направился в «Люличан», где меня и мои вкусы уже хорошо успели изучить: стоило мне появиться на пороге, как симпатичная китайская девочка Ин-чунь, лучезарно улыбаясь, проводила меня к столику, где стояла карточка «Зарезервировано», усадила - и передо мной появилась кружка холодного циндаоского.
- Как обычно? - заботливо спросила Ин-чунь и, получив в ответ кивок, моментально умчалась на кухню.
Как обычно - это чашка сычуаньской лапши с курицей и тарелочка пипася (здоровые тихоокеанские креветки) к пиву. И само пиво - пока не скажу, что хватит. Иногда я позволяю себе некоторое разнообразие: прошу плетеночку приготовленных на пару баоцзы или например миску банально сваренных в воде шуйцзяоцзы, но сегодня по случаю жары душа к обильному питанию не лежала.
Значит, выходит, старик-сторож отпадает. А я-то уж раскатал губу повесить на него тройное убийство: пришел, приволок «узи» и спокойненько расстрелял неизвестных, стер отпечатки, бросил ствол, а теперь горбатого лепит - ничего не знаю. Хотя... Вдруг проклятый сторож наведывался в склад дважды? Старый мерзавец! И ведь какой хитрый: стрелял из одного «узи», а потом, чтобы следствие запутать, скинул на пол другой, предварительно пальнув в стенку. Точно! Эту версию и преподнесу сержанту Энмайстер. Пусть пытает старика, где он спер конфискованное оружие и в каком месте точит-паяет для него новые детали. Пусть она зажмет артритные пальцы сторожа в тиски и прижигает их паяльной лампой. Или что они там делают, в своем отделе в подобных случаях... Ха-ха. Шучу.
На столе сами собой возникли креветки.
Я глотнул пива, взялся за палочки, ухватил одну и, макнув ее в соевый соус, отправил в рот.
А с чего я, собственно, взял, что сторож - старик? И вообще, кто командует «Щупальцами»? Всех этих замечательных людей необходимо срочно повидать. И что там были за ящики? Когда, кто и куда их унес? А вдруг в ящиках была не съедобная и питательная рыба тунец, а - восстановленные «узи»!
Очень мало информации.
Я невнимательно посмотрел в окно. За стеклом в лучах клонившегося к закату солнца едва-едва тащились по брусчатке истомленные солнцем редкие прохожие, и между ними важно вышагивали откормленные, довольные жизнью и климатом тумпстаунские голуби. Голубей было больше, их глаза дышали послеполуденной истомой и казалось, что город безраздельно принадлежит им.
Ладно, если из брошенного «узи» выстрелили всего лишь в стенку - для вида (предположим), если сторож в руки не брал пистолет-пулемет (хотя со сторожем все равно следует побеседовать), если среди убийц не нашлось ни одного идиота, чтобы банально забыть оружие на месте преступления (впрочем, идиотов у нас полно), - тогда, возможно, «узи» действительно... подкинули.
А почему нет? Конкурирующая организация. Не поделили рынок. Узнали, что убитые хранят попертое оружие на складе «Щупалец». Бах-бах - и готово. А чтобы туману напустить, достали из ящика ствол, разрядили полмагазина в стенку, бросили на пол, забрали товар и смылись. Запросто.
Надо бы узнать, как в Тумпстауне обстоят дела с черным рынком оружия. И есть ли такой рынок вообще. По всему быть его не должно: в любом оружейном магазине вы можете купить буквально что угодно - от банального, проверенного десятилетиями револьвера до малокалиберной пушки, если вам зачем-то приспичило такой пушкой обладать. Да, при этом вас зарегистрируют и внесут в соответствующую базу данных, особенно если вы невзначай приобретете в личное пользование, скажем, миномет. Но безусловное право на обладание минометом у вас есть. И я нахожу подобное положение вещей естественным, нормальным и правильным. Ибо все люди равны, что окончательно и бесповоротно закрепил уголовный кодекс Тумпстауна и ок(рестностей). Но черный рынок пушек это как будто исключает. Или нет?
На столе появилась горячая лапша и я торопливо запустил в нее палочки: очень захотелось повидать хозяина «Щупалец» да и сторожа тоже. А то уйдут домой жрать ужин в кругу семьи или наливаться виски в каком-нибудь баре - ищи их потом...
Выйдя из гостеприимного «Люличана», я нос к носу столкнулся с сержантом Энмайстер.
- Перекусили? - нейтральным тоном спросила она.
- Да, и неплохо. Рекомендую вам, мисс Энмайстер, эту харчевню. Хорошо, вкусно и быстро. Можете сослаться на меня - и к вашим услугам будет лучший столик! - жизнерадостно ответил я. И отчего я не очень верю в случайные встречи? Следит она за мной, что ли?
- А как продвигается наше расследование? - блеснув на солнце черными полосками очков, продолжила допрос мисс сержант. - Оно вообще продвигается?
- Непременно! Расследование - это такая штука, что обязательно продвигается. Таково естественное свойство любого расследования, которое мне приходилось вести. А в конце нас ждут обескураженные моим недюжинным сыщицким талантом злоумышленники. Тем более что после принятия внутрь лапши с острым соусом меня посетили плодотворные мысли и прямо сейчас я следую на место происшествия. А версии - версии так и роятся! - обрадовал я временную начальницу, однако излагать версии пока воздержался, а мисс Энмайстер и не настаивала. - Можно считать, что я отчитался, мэм?
- Можно, - неожиданно улыбнулась дамочка. Улыбнулась легко и безо всякой начальственной издевки. - Разнюхаете что - непременно сообщите... - И, обойдя меня, двинулась по своим делам вдоль по переулку.Уж я разнюхаю! Будьте спокойны, мэм.
Продолжение...