28 марта 1953 года была объявлена широкая амнистия
Click to view28 марта 1953 года Указом Президиума Верховного Совета СССР была объявлена широкая амнистия, по которой на свободу вышли осужденные за преступления, срок наказания по которым не превышал пяти лет лишения свободы.
Амнистия была подготовлена министром внутренних дел Лаврентием Берией. Она предполагала освобождение женщин, имеющих детей до 10 лет, и беременных женщин, несовершеннолетних в возрасте до 18 лет, пожилых и тяжело больных людей. Берия указывал, что из 2,5 миллионов заключённых ГУЛАГа лишь 220 тысяч человек являются особо опасными государственными преступниками. Предлагалось не распространять амнистию на особо опасных государственных преступников - осуждённых за бандитизм, умышленное убийство, за контрреволюционные преступления и за хищения социалистической собственности в особо крупных размерах.
Кроме того, Берия предлагал вдвое сократить срок наказания осуждённым на срок более 5 лет. 27 марта 1953 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ "Об амнистии" всех заключённых, чей срок не превышал 5 лет, кроме осуждённых на 10-25 лет за бандитизм, умышленное убийство, за контрреволюционные преступления и за хищения социалистической собственности в особо крупных размерах. В первую очередь из лагерей освобождались несовершеннолетние, беременные женщины и имеющие малолетних детей, заключённые преклонного возраста и инвалиды. К иностранным гражданам амнистия применялась на общих основаниях.
После применения амнистии стране произошло существенное ухудшение криминогенной обстановки. В результате 2 июля 1953 года Президиум ЦК КПСС одобрил проект Указа «О неприменении амнистии к лицам, осуждённым за разбой, ворам-рецидивистам и злостным хулиганам». Документ гласил, что если освобождённые по амнистии «продолжали вести паразитический образ жизни и не занимались общественно-полезным трудом», то амнистия для них отменялась и они должны были продолжить отбывание назначенного им наказания.
О тех событиях в 1987 году режиссером Александром Прошкиным был снят фильм «Холодное лето пятьдесят третьего», действие которого происходит после ареста Лаврентия Берии. В этом фильме свою последнюю роль (Копалыч) сыграл Анатолий Папанов. 5 августа 1987 года он скончался в своей квартире в Москве.