Письма последней инстанции
Мысль о том, что весь командный и управляющий аппарат Великобритании и даже страна в целом могут быть стерты с лица земли одним ядерным ударом, пугает. Тем не менее, именно эта возможность породила мрачную и отрезвляющую традицию среди премьер-министров после появления подводных лодок с ядерными баллистическими ракетами - британского средства ядерного сдерживания «второго удара».
Как только новый премьер-министр вступает в должность, он получает строго засекреченные данные о возможностях ядерного оружия страны - в частности, о масштабных разрушениях, которые может нанести одна атомная подводная лодка класса Vanguard с 16 ракетами Trident II D5. Они также слышат об огромных размерах потерь, которые понесет Великобритания, в случае применения ядерного оружия, потенциальными противниками.
Подводная лодка Авангарл
После этого, совместно со своим главным военным советником, премьер-министр пишет четыре одинаковых письма, в которых собственноручно излагает инструкции о том, что делать, если произошел обмен ядерными ударами и правительство Великобритании, включая премьер-министра и назначенного второго лица, было убито или недееспособно. При самых неблагоприятных обстоятельствах «Письмо последней инстанции» станет последним актом правительства Ее Величества.
Как только письма написаны, они передаются на четыре атомные подводные лодки класса «Авангард» с баллистическими ракетами, которые составляют основу ядерного сдерживания Великобритании. На борту они хранятся в двойных вложенных друг в друга сейфах и будут оставаться там до тех пор, пока премьер-министр не решит изменить приказы или пока не закончится срок их действия. После этого они будут уничтожены в запечатанном виде, чтобы никто не узнал, каков был приказ.
В течение некоторого времени, следующего за предполагаемой атакой, экипажи подводных лодок проводят серию последовательных проверок, ведущих к тому, что капитан вскрывает письмо. К ним относятся попытки прослушивания радиопередач с различных уровней командования Королевского флота и Министерства обороны с использованием различных методов, и самый известный из них - прослушивание новых радиопередач четвертого канала «BBC Radio» и, в частности, новых эпизодов «BBC Today». Если все остальное не сработает, по истечении определенного заранее периода времени, по слухам, это вопрос нескольких дней, капитан подводной лодки класса «Авангард» приступит к извлечению письма и выполнению его слепых инструкций.
Даниэль Мартин, командир подводной лодки HMS Vigilant, рядом с сейфом, в котором хранятся последние распоряжения премьер-министра, на борту подводной лодки класса Vanguard HMS Vigilant (фото AP)
Существует несколько известных команд, которые премьер-министр может выбрать при написании «Письма последней инстанции», а также их комбинация. Эти инструкции включают в себя «ответный удар», «не наносить ответный удар», «использовать свое собственное суждение», «перейти под командование ВМС США, если они еще существуют», или «перейти под командование ВМС Австралии». Очевидно, что секретность, окружающая эти письма, имеет ключевое значение, поскольку без знания того, каковы инструкции второго удара, ядерное сдерживание остается надежным.
Если письмо премьер-министра содержит инструкцию «не наносить ответный удар», то вероятно, что они рассчитали - если письмо будет вскрыто значит ядерное сдерживание уже потерпело неудачу. В этом случае, новые разрушения приведут только к еще большему количеству смертей и снижению шансов на то, что Земля сможет оправиться от сильной радиации, радиоактивных осадков и ядерной зимы.
Очевидно, что в большинстве ситуаций команды на запуск будут доставляться с помощью сообщения об экстренных действиях, которое может быть передано даже с помощью американских средств VLF-связи. У премьер-министра были бы считанные минуты, чтобы отдать приказ об ответном ударе по установленным каналам, прежде чем вражеские боеголовки взорвались бы над Лондоном и другими населенными пунктами, а также ключевыми правительственными и военными объектами Великобритании. В статье «Daily Mail» Питер Хеннесси и Ричард Найт описали помещение, где этот приказ будет получен и отправлен на патрулирующую подводную лодку класса «Авангард»:
«Если бы приказ открыть огонь исходил от все еще функционирующего правительства, он поступил бы в CTF 345 - бункер, известный как "Дыра" на базе Нортвуд в Мидлсексе. Там, внутри периметра с усиленной охраной, небольшая группа офицеров ВМС сидит в ожидании этого маловероятного сообщения. Мы отправились в CTF 345 первыми из журналистов, чтобы встретиться с этими людьми. Они, как и их коллеги с "Авангарда", спокойны, деловиты и прозаичны.
Они объяснили, что зашифрованное сообщение поступает на компьютер оттуда, откуда его отправил премьер-министр, скорее всего, из правительственной комнаты по чрезвычайным ситуациям, находящейся в бункере глубоко под Министерством обороны в Уайтхолле. Затем офицеры берут коды из двух сейфов, прикрепленных к дальней стене оперативной комнаты. Эти сейфы постоянно контролируются королевскими морскими пехотинцами с помощью систем видеонаблюдения.
Если к сейфам приблизится кто-либо, не имеющий на это соответствующих полномочий, морские пехотинцы ворвутся в комнату с оружием наготове. Офицеры CTF 345 показали нам, как они будут попарно проверять подлинность сообщения и, наконец, передавать его в систему передачи для связи с патрулирующей подводной лодкой вместе с зашифрованными координатами назначенной цели».
В качестве альтернативы, если внезапный удар лишит Великобританию возможности поддерживать связь со своими подлодками, оснащенными ракетами «Трайдент», одна из которых постоянно патрулирует в Атлантике, письмо последней инстанции может сработать как своего рода автоматический безотказный ответ, который гарантирует, что второй ударный потенциал будет активирован в качестве средства возмездия.
Спусковой механизм, который запускает БРПЛ D5 Trident на борту ПЛАРБ класса Vanguard. Он сделан из рукоятки пистолета Colt 45 (фото AP)
Некоторые называют систему «Письма последней инстанции» ущербной, не только из-за того факта, что человек, который, вероятно, мертв, диктует судьбу миллионов жизней, не зная точных деталей ситуации, но если командиру подводной лодки приказано нанести удар, откуда он точно знает, куда наносить удар? К тому же кажется, что в системе возможны сбои, особенно учитывая, что способность уже изолированной подводной лодки определить, кто остался в живых в Британии и в правительстве, за относительно короткий период времени, не менее, сомнительна.
Письма последней инстанции не размещаются на борту американских подводных лодок с ядерными баллистическими ракетами. Однако США с их большой территорией, разветвленной инфраструктурой командования и контроля и ядерной триадой более устойчивы к внезапному ядерному нападению, чем Великобритания. Только президент или вице-президент может отдать приказ о применении ядерного оружия, и это решение должно быть принято либо очень быстро, либо есть надежда, что президент или вице-президент смогут пережить удар на Самолетах ссудного дня, чтобы передать команды на ответный удар.
Источник