Родилась в Барселоне и была вторым (из пяти) ребёнком в семье владельца фабрики по производству зонтиков Факундо Матуте (исп. Facundo Matute).
Когда в возрасте восьми лет девочка была на грани жизни и смерти из-за инфекции, поразившей почки, бабушка и дедушка забрали её на выздоровление в Мансилья-де-ла-Сьерра - небольшой городок в горах на юго-западной части Логроньо, одной из провинций Старой Кастилии. Впоследствии в нескольких произведениях писательницы местом действия окажется подобная местность.
Когда ей исполнилось десять, началась гражданская война, очень сильно повлиявшая на мировоззрение будущей писательницы, увидевшей не столько борьбу между двумя сторонами, сколько рост внутренней агрессивности каждого из жителей[3].
17 ноября 1952 года Ана Мария Матуте вышла замуж за Рамона Эухенио де Гойкоeчéа (исп. Ramon Eugenio de Goicoechea), также писателя. Вскоре родился сын Хуан Пабло, которому писательница посвятила множество детских рассказов. В 1965 году пара распалась и по законам того времени ей было запрещено видеться с сыном.
Умерла 25 июня 2014 года в больнице Барселоны после перенесенного кардиореспираторного кризиса
Матуте стала третьей женщиной, удостоенной премии Сервантеса, которая присуждается с 1976 года. Сумма премии составляет 120 тысяч евро.
Свой первый роман "Маленький театр" Матуте написала в возрасте 17 лет. Ее наиболее известные романы - "Мертвые сыновья", "Солдаты плачут ночью", "Ловушка". Некоторые из ее книг переведены на русский язык.
Одной из основной тем произведений Матуте является гражданская война в Испании. Она также автор книг для детей. Матуте - лауреат Национальной премии по детской литературе и других престижных испанских премий.