Сара Пайк Конгер
Сара Пайк Конгер (24 июля 1843 - февраль 1932) - жена американского посла, прославившаяся письмами из Китая, написанными, когда она находилась там вместе с мужем во время его дипломатической миссии (1898-1905).
Родилась в штате Огайо. Родители поощряли образование дочери. Сара училась в Ломбардском колледже в Гейлсберге, штат Иллинойс. Там она познакомилась со своим будущим мужем, Эдвином Конгером.
Эдвин Конгер сперва делал политическую карьеру в родной стране, а в 1890 году был назначен послом в Бразилии. Чета Конгеров переехала в Петрополис. Так Сара Конгер впервые познакомилась с жизнью за пределами США. Её взгляды стали шире, она говорила, что избавилась от чувства превосходства по отношению к людям другой культуры и перестала сравнивать их со своими земляками и противопоставлять им.
Конгер вела обширную переписку с Мэри Бейкер Эдди, основательницей религиозного движения "Христианская Наука", и сама была адепткой этого течения. Вообще Сара Конгер была очень набожна, и часто говорила о том, как вера поддерживала её в тяжелые жизненные моменты.
А тяжелые моменты были. В 1898 году её муж был назначен послом в Китай, и в том же году началось Боксерское восстание. В 1900 году "боксеры" захватили Пекин, а они отличались антизападными настроениями, так что иностранные дипломаты и их семьи находились в серьезной опасности. Часть писем Сары Пайк Конгер написаны именно в этот период. Сотрудники посольств, беженцы и миссионеры тушили пожары, которые устраивали повстанцы, устраивали баррикады, лечили раненых, пытались раздобыть продовольствие, и Сара активно участвовала в этой работе.
Сара Конгер была суфражисткой и особенно интересовалось жизнью китайских женщин. Однако во время ее пребывания в Китае у нее было не так уж много возможностей с ними контактировать - дипломаты жили обособленно в Посольском квартале. Однако, Конгер вместе с супругами других послов была несколько раз приглашена на аудиенцию к императрице Цыси и составила о ней самое благоприятное впечатление: императрица была приветлива и доброжелательна к гостьям.
Всего Конгеры прожили в Китае около семи лет. Миссия Эдвина Конгера в Китае закончилась в 1905 году, супруги вернулись в США и поселились в Пасадене, штат Калифорния. В 1907 году Эдвин Конгер умер - стресс, пережитый во время осады Пекина подорвал его здоровье. Сара пережила мужа на много лет, умерла в феврале 1932 года.
Письма Сары Пайк Конгер, написанные из Китая, были впервые опубликованы в 1909 году под названием: "Letters from China: with particular reference to the empress dowager and the women of China". Также она написала книгу для американских детей, в которой рассказала им о Китае: "Старый Китай и молодая Америка" ("Old China and young America"), 1913.
Обе книги можно бесплатно прочитать на openlibrary
Статья о Саре Конгер на английском