Зыонг Тху Хыонг "Дорогами юности"
Подростковая повесть "Дорогами юности" вышла в 1985 году (на русском - в 1988-м), а время действия - приблизительно 1960-е. Главная героиня - тринадцатилетняя девочка по имени Ву Тхи Бе, дочь учительницы и военного, которая сбегает из дома вместе с подругой Лоан и отправляется в путешествие через всю страну на пограничную заставу, где служит ее отец.
Сложно сказать, как зайдет эта книга современным подросткам... Жизнь Бе и ее ровесниц и ровесников может показаться совсем чуждой. 11-13-летние дети сплошь и рядом подрабатывают и делают вклад в семейный бюджет - такая бедность царит в стране. В школе некоторые дети учатся в одном классе с теми, кто их младше на 2-3 года, ведь в колониальные времена обязательного школьного образования не было, и многие пошли в школу поздно; есть и оставшиеся на второй год - явление по нынешним временам совсем позабытое... С другой стороны, некоторые темы вечны - например, дружба, а кое-что даже чрезвычайно злободневно выглядит: школьный физрук домагается до старших учениц, Бе - единственная, кто решается об этом сказать, за что её выгоняют из школы, якобы она оклеветала учителя, ну прямо-таки #MeToo. Собственно, это-то и подтолкнуло юную героиню к побегу из дома.
А вот, например, описание одной из второстепенных персонажиц, знакомьтесь, Рыжая Жаба:
"...я подошла поближе и столкнулась нос к носу с Рыжеи Жабой, дочерью рыночного сторожа, которая была на год младше меня. Рыжей Жабой прозвал ее отец за то, что у нее на лице всегда была какая-то сыпь, а кожа была грубая и шелушилась. Училась она из рук вон плохо, просидела в начальных классах лишних три года, но ее так и не перевели в школу второй ступени. Виновата была в этом не только она: дело в том, что отец все время отрывал ее от учебы и заставлял помогать ему на рынке, она даже собирала с торговок плату за место. Кроме того, она постоянно занимала сразу по нескольку мест в очередях за продуктами, например за мясом, а потом брала с людей деньги за очередь. Она приноровилась отмечать свою очередь с помощью кирпичей, старых корзинок, рваных нонов,- она оставляла их еще с вечера, поэтому утром оказывалась одной из первых. Она продавала за деньги свою очередь тем, кто не мог долго ждать. За место поближе к прилавку она брала один хао, за место подальше - пять су. Занимаясь такими делами, Рыжая Жаба привыкла дерзить другим и вообще слыла большой нахалкой и грубиянкой. Она могла в любой момент нагрубить какой-нибудь старухе или затеять драку с большими мальчишками. Рыжая Жаба целыми днями была на солнце, поэтому ее и без того смуглая кожа приобрела цвет закопченной сковородки, а реденькие волосы выгорели и порыжели. Эта самая Жаба с ее рыжими волосами казалась добропорядочным мамашам до того невоспитанной и уродливой, что они при случае пугали ею своих чад, особенно мальчиков. Если какой-нибудь мальчишка выходил из повиновения, то мамаша его предупреждала: «Будешь плохо себя вести, так и знай: вырастешь - женю тебя на Рыжей Жабе...» Такая угроза моментально приводила в чувство любого озорника."
У Рыжей Жабы всё будет хорошо, она вырастет и станет почтенной хозяйкой харчевни. Бе выучится на геолога, Лоан станет учительницей.
Зыонг Тху Хыонг через несколько после написания этой очень популярной во Вьетнаме книжки будет объявлена диссиденткой и попадет в тюрьму, но это уже совсем другая история.