Название города Оксфорд, которое на самом деле означает "бычий брод", давно стало синонимом расположенного здесь университета, точная дата основания которого неизвестна, но историки утверждают, что студенты обучались тут уже в конце XI века. А в 1167 году король Генрих II запретил английским студентам поступать в Сорбонну, поспособствовав таким образом развитию английского образования, и Оксфордский университет стал стремительно разрастаться.
Оксфорд - довольно дорогой город, и бронировать здесь отели лучше как можно раньше, а не накануне заезда, как мы. Просмотрев доступные варианты и опечалившись из-за цен, я стала смотреть отели в пригороде. И нашла чудесную гостиницу под названием
The Chequers, расположенную примерно в 15 минутах езды от центра Оксфорда. Это довольно традиционная для Англии гостиница над пабом. Первый этаж - собственно паб, второй - номера отеля.
Гостиница стоит в поселке под названием Cassington. Это маленький английский поселок, очень похожий на те поселки, которые я видела в Midsomer Murders и фильмах BBC. В 10 минутах ходьбы от гостиницы проходит оживленная трасса (которую, впрочем, из самой гостиницы не слышно совершенно), по которой в Оксфорд ездит рейсовый автобус. Интервал движения небольшой, 20-30 минут, но последний рейс отправляется из Оксфорда около 19.00. После этого можно уехать на другом автобусе в соседний поселок, а оттуда пару километров пройти пешком.
Покажу чуть-чуть Кассингтона:
По дороге к автобусу мы увидели ферму, на которой жила лама. Я, конечно, знала, что их разводят из-за шерсти, но встретила такое впервые.
Здание на следующем фото - редкий сохранившийся пример трехэтажного дома на деревянном каркасе, с магазином на первом этаже. Такие дома были типичными для богатых горожан в Северной Европе 17 века.
Когда-то в Оксфорде могли учиться только мужчины, женщин стали принимать в университет только с 1920 года. А еще раньше оксфордским преподавателям было запрещено жениться, чтобы они могли посвятить себя только наукам.
Духовенству всегда нужны были образованные люди, поэтому после открытия университета множество монастырей, которые расположились в этих краях, предоставили свои кельи преподавателям и студентам. Студенты изучали философию, латынь, медицину, право и математику, но главной их задачей было научиться вести спор, прежде всего - теологический. Преподаватели учили студентов подбирать аргументы и склонять на свою сторону слушателей.
Заявления на поступления в Оксфорд подаются почти за год, примерно в октябре-ноябре. Специальная комиссия рассматривает оценки (они должны быть только отличными), рекомендательные письма, проводит собеседования, а в отдельных случаях может попросить будущего студента показать письменные работы или пройти письменные тесты.
Поскольку места в университете распределяются задолго до выпускных школьных экзаменов, студентов принимают с условием, что их оценки в начале учебного года будут не меньше оговоренного балла.
Обучение в Оксфорде платное, причем стоимость его зависит от выбранной специальности. Дешевле всего изучать гуманитарные науки, дороже всего - медицину.
Башня и церковь св. Девы Марии главные достопримечательности одной из самых красивых средневековых улиц Европы, High Street. Университетская церковь Девы Марии - с давних времен является приходской церковью Оксфордского университета, и существует с 13 века. Два воскресенья в течение учебного года тут проводится служба с участием вице-канцлера и инспекторов.
Рядом с церковью находится круглое здание, называющееся Камера Рэдклиффа. Здесь находится библиотека для студентов, вход в которую туристам закрыт.
Структура Оскфордского университета отличается от привычной нам системы факультетов и кафедр. Факультеты тут тоже есть, но, помимо них, существует 38 колледжей и 6 общежитий - закрытых учебных заведений, принадлежащих различным религиозным организациям. Экзамены, большая часть лекций и лабораторных занятий проходят на факультетах, централизованно, а колледжи отвечают за семинары и индивидуальные занятия.
Колледжи представляют собой междисциплинарные сообщества профессоров, студентов и администрации университета и предлагают студентам, проживающим в этих колледжах, такие ресурсы, как библиотеки, электронные ресурсы, организацию большого числа спортивных и социальных мероприятия и многое другое. Наставник каждого колледжа помогает студентам в процессе их учёбы, а кроме этого каждому студенту назначается советник, представляющий академический состав колледжа.
Есть в Оксфорде и замок, правда, частично разрушенный. Легенда гласить, что замок этот был построен нормандским рыцарем, соратником Вильгельма Завоевателя. Сначала замок был деревянным, а чуть позже его перестроили из камня.
Вход в замок платный, но мы традиционно пришли слишком поздно, внутрь уже не попали, и решили потихоньку идти к автобусу. Та часть города, в которой расположен замок, не настолько старая и красивая, как та, где находятся колледжи, но тоже интересная.
Ну и куда же в Англии без пабов?
Последний автобус в Кассингтон уже ушел, поэтому мы поехали в соседнюю деревню. Название я, правда, не помню :)
Центральная площадь:
Деревня маленькая, а питейных заведений несколько. В одном из них мы выпили по пинте пива, и пошли в сторону нашей деревни.
Все шло хорошо, пока мы не решили срезать дорогу через жилой квартал. Оказалось, что кварталы здесь тупиковые. Покружив немного и окончательно заблудившись, мы перелезли через невысокий забор, прошли через лесополосу, и наконец оказались на трассе. Минут 20 ходьбы - и мы уже были возле гостиницы.