Судьба ворона (Пролог 2)
Под разговоры о Чайке, вспомнил, что так и не выложил окончание пролога к "Судьбе Ворона"
Теперь исправляюсь. Начало смотреть ЗДЕСЬ и ЗДЕСЬ
К сожалению, между публикуемой и уже опубликованной частями есть лакуна - я не написал еще середину новеллы. Потому сейчас придется ограничиться "кратким пересказом предыдущих серий":
Итак, в этой ненаписанной части происходит трагическая гибель Вороненка - осмелившись впервые совершить поворот в своем полете, он ошибается и приземляется не на траву, как это происходило с ним раз за разом, когда его отправляла в полет рука его преследователя - он приземляется на середину лесного пруда, приняв его за удобную посадочную площадку...
_____________________________________________________________________
Мучительная боль, вспыхнувшая в легких, очищающим огнём охватила все его существо - боль против Страха! Наконец-то нашлось нечто, что защитило его от Страха!.. Наконец-то боль пришла и стала его союзником, и страху не осталось места. Страх боли куда страшней самой боли и потому боль стала желанным избавлением от ещё более страшной боли - боли ожидания боли... Боль пришла - и вошла в него Избавителем и Освободителем... Штормовой волной боль набросилась на него, подмяла под себя, лишила опоры и, обрушив в самоё себя остатки раздавленного Я, поволокла за собой в бездонный океан забвения... Гаснущее сознание уже не сопротивлялось - боль разрушила последние связи с миром и сама эта связь с миром стала болью, от которой нужно было бежать, бежать, бежать... И он бежал, бежал, бежал... бежал в сердцевину бесконечности, открывшейся вдруг перед ним...
...И наконец то на него снизошло спокойствие - как награда... Награда? За что?! За перенесенные муки? О! Теперь это уже не имело никакого значения - всё вдруг осталось далеко-далеко позади, осталось таким маленьким и таким незначащим... Оказались маленькими и бессмысленными не только мучительные проблемы последних мгновений - нет, маленькой и незначащей вдруг обернулась вся его жизнь, с первого её момента, который он, собственно говоря, и не помнил раньше, и только сейчас он с удивлением вдруг понял, что он, оказывается, родился и жил... И эта мысль, выхваченная разумом из потока меслеформ, струившихся из развернувшейся пред ним бесконечности, привела к тому, что он мгновенно родился снова, - и на этот раз он родился совершенно иным... Жизнь, уменьшившаяся было до такой безделицы, что он потерял её в первозданном Хаосе Бесконечности, в котором плыл здесь-и-сейчас, вдруг наполнилась величайшим Смыслом, который легко и просто уложился в удивительные слова «Я СУЩЕСТВУЮ!»... Существую... существую... существую... - эхом откликнулась Бесконечность, этим своим ответом уничтожив Хаос. Открывшаяся Бесконечность оказалась наполненной Бесконечным Смыслом. Жизнь из никчёмной безделицы стала драгоценностью - волшебным сияющим бриллиантом в оправе из бездонной черноты бархата Бесконечности Времени и Пространства.
И он понял - пришла настоящая свобода. Та лёгкость, с которой он вдруг воспарил, оказалась абсолютно естественной - у него теперь не было и тени сомнений, что могло бы быть иначе, что эта пришедшая к нему волшебная и бесконечная лёгкость есть главная часть его существа. И что он был совсем не прав, когда отчаяно загребая крыльями, носился в панике меж стволов - ведь надо было просто Летать, а не бестолково пытаться оторваться от земли... Он теперь знал, что каждое живое существо изначально умеет летать - ведь сама Жизнь есть Полёт. Надо только не мешать себе летать! О боже, какая простая мысль - и как много она значила теперь для него!
Он обнаружил себя летящим! Он летел!! При этом его крылья больше не сновали размашисто вверх и вниз - они свободно и широко раскинулись и, опершись на них, он плавно и уверенно стал возноситься вверх. Туда, вверх, куда он так отчаянно стремился сегодня весь день и куда он так и не попал, туда, вверх, куда он так отчаянно стремился всю жизнь - и так и не попал... Сейчас дорога в эту Сияющую Бездну была для него простой и естественной - он с радостным изумлением понял, что наконец-то он там сегодня будет! Сама эта Бездна изменилась - раньше она представлялась опрокинутой чашей, наполненной красками, в основном разных оттенков сини - от радостно-голубой, до темно-темно-фиолетовой или вообще абсолютно чёрной... Он помнил дни, когда на эту голубизну рука неведомого художника разнообразия ради бросала то белоснежные хлопковые клочки, то угрюмый плотный войлок такого же угрюмого плотно-серого цвета. Каждый день эта рука-волшебница прикалывала на небесный шелк огненный цветок, лучащийся теплом, который расцветал из круглого бутона, выползавшего поутру с одной стороны чаши, неотвратимо скользил по ней, раскаляясь к полудню до ослепительной желтизны, и снова сворачивался в такой же медно-красный бутон вечером, ныряя после чего за край чаши, что б назавтра повторить всё опять, зажигая при этом на самой чаше, на хлопковых клочках и даже на обрывках войлока изумительные сполохи всех оттенков красного, бордового, алого, розового и даже изумрудно-зеленого...
Теперь же эта бездна-чаша обернулась просто ослепительным, но очень мягким - не жалящим глаза - и нежным сиянием, менее напряженным с краю и неописумо концентрированным по центру, над головой... Несмотря на то, что это сияние было несравнимо сильней сияния желтого цветка-солнца, он мог теперь смотреть в него не отрываясь. Что-то сделалось с его глазами, а может и само сияние было изначально таким, что, несмотря на свою ослепительность, позволяло взору проникать в свою бездонность. Он в очередной раз удивился, осознав, что то, что раньше ему казалось бездной, на самом деле было чертовски ограничено. На самом деле, именно теперешнеё сияние оказалось подлинной бездной - и он опершись на свои удивительно могучие крылья, - так и не разу не взмахнувшие! - готовился нырнуть в эту Бездну. Он различил в ней, в самой глубине её ослепительности, крылья - миллион крыльев! Миллиард!.. Несчётное число крыльев!!! И радостно приготовился сложить теперь и свои крылья с этой крылатой бессчётностью...
- Добро пожаловать, Рич! - сказал Голос-из-Бездны... Рич?! Он изумился - ну да! Его же зовут Рич! Ричард!.. Просто он почему-то не знал этого раньше.
Вот здорово! Теперь у него есть имя! - и он воодушевленно засмеялся навстречу этой новой радости. Почему-то существование без имени теперь для него стало неестественным, хотя раньше он ничуть этому не удивлялся. Теперь он знал, что он - Рич! И это знание, словно придав ему дополнительные силы, заставило заскользить навстречу Сиянию ещё энергичней...
- Давай, Рич! Мы ждем тебя! - поощрил его Голос. - Настало время и тебе присоединиться к нам.
Он согласно кивнул головой, скользя ввысь плавной и широкой восходящей спиралью. Это было восхитительно - так скользить по краю бездны, в которую он стремился с первого мига своей жизни. Все-таки это сбылось - он летит! Ему захотелось представить, как бы это выглядело оттуда, где он обитал раньше - глазами тех, кто остался внизу - и он увидел: прекрасная птица, сияя чёрным опереньем - да-да, именно сияя чернотой, как это было ни удивительно - кружила в небе... Это сияние вокруг него подчеркнуло его единство с Бездной - он был теперь равен Бездне, абсолютно равен всей её бесконечности. Он, очень конкретный, и она, такая неуловимо разная, были равноценны друг другу - как же это получалось? А какая разница, как? Главное что это было именно так, и никак иначе. Теперь он сам - Бездна!.. Он её часть, но и она - часть его... Она - со всеми этими крыльями, несущими всех, кто умел летать когда-то и кто взлетит в будущем - была теперь неотъемлемой его частью - и он понял теперь, что за сила держала его в полете. Что бы летать - надо чувствовать себя частицей единения всех, кто умеет летать! И ему так же стало понятно, почему теперь у него есть имя - да потому, что теперь он умеет летать, а летать без имени нельзя! Что бы взлететь, надо понять, кто ты есть - а это и означает, дать себе имя. Неважно, как оно будет звучать и вообще, можно ли его произнести - главное, что б ты сам знал, что у тебя есть имя, что ты - это ты...
Тут же к нему пришло очередное знание - теперь и сама Бездна получила имя. Оказывается, Бездна - это не имя, это всего лишь подсказка. Это указание на одно из её свойств, причем, может быть даже не самое главное, а просто самое очевидное... Так же, как раньше он был просто вороненком, а сейчас он стал Ричардом - она была просто Бездной, хоть и с большой буквы, а вот имя этой Бездны - Братство Крыльев! И у Голоса, оказывается, было тоже свое имя - от имени Братства Крыльев с Ричардом говорил Джонатан.
- Да, ты прав! - подтвердил догадку Джонатан. - Меня зовут именно так, и теперь, Рич, ты тоже с нами - ты член Братства Крыльев!
- А кто становится членом Братства? - спросил Рич. - Все, кого постигнет такая же судьба, как постигла меня сегодня?
- О, нет... В Братство Крыльев вступают только те, кто умеет летать - этим Крылатые и отличается от всех остальных...
- Крылатые? Значит нужно обязательно иметь крылья, что б летать и стать членом братства?
- Вовсе не обязательно… - Усмехнулся Джонатан. - Разве тебя сейчас несут те крылья, которые ты так широко распахнул?
- А разве нет? - И тут же Рич понял, что действительно его несут вовсе не эти распластанные крылья, которыми он так отчаянно сегодня размахивал, пытаясь оторваться от земли. Нет, его несли не они, его несли совсем другие крылья - крылья его души!
- Да, ты прав. - В голосе Джонатана возникло удовлетворение. - Нас поднимают в небо вовсе не те материальные крылья, которыми цепляются за воздух птицы, и не те крылья, которыми люди догадались поднимать в воздух свои самолеты. Крылатыми нас делает умение летать - просто летать, когда тебе этого захочется. Нас возносят Крылья Нашей Души - и обычно тем, кто обитает на земле, они не видны - точней, не видны тем, кто сам не умеет отправиться в полет. Тот кто умеет взлетать сам, всегда различит Крылья Души другого существа - в любом мраке и на фоне самого яркого огня он увидит сияние этих крыльев!
- О! Именно так вы узнаете друг друга?
- Так мы узнаем всех - так мы узнали и тебя. Узнали не сейчас - узнали тогда, когда ты впервые взглянул на небо, когда твоя душа взлетела в него... Мы ждали тебя - и добро пожаловать, Рич, в наше Братство!
Рич понял, откуда появилось такое ослепительное сияние его черных крыльев - это сияли Крылья Его Души. Он с любопытством проделал эксперимент - сложил свои крылья из перьев и продолжил полет на сиянии, сотканном из света и радости. И эти неосязаемые крылья несли его также уверенно, как и крылья из черных перьев.
- Тебе нелегко досталось твое новое умение, - продолжил Джонатан - ты заплатил за него чрезмерную цену. Цену боли и ужаса, испытанных тобой... На самом деле, если б не вмешательство злой судьбы и рук, которые не ведали, что творят, ты бы все равно добрался б до нас и стал бы членом Братства Крылатых, только путь твой был бы радостен и полон потрясающих открытий.
- Жаль, что тебе пришлось столько претерпеть - голос Джонатана, дрогнул, наполняясь сочувствием, - но тут уж ничего не поделаешь... Мы, Крылатые, властны над временем, и можем вернуть поток судьбы назад, но только в тех пределах, которые позволяет нам обратимость событий. Тот, чья рука отправила тебя сегодня на середину пруда в последний раз, открывая запруду на пути твоей Боли, преодолел податливую упругость обратимого хода событий и свершил Магию Необратимости. С этого момента у тебя не оказалось пути назад - твоя земная жизнь окончена и ты уже не вернёшься туда, откуда начался твой полет...
- Но что сделано, то сделано - и лучше принимать это как есть, а не разбивать свою душу о барьер необратимости. - помолчав, добавил Джонатан.
- Да-да, - согласился Рич, - я понимаю это... - добавил он тихо...
- Джонатан, - разорвал наступившую паузу Рич, - а каков ты? Я могу тебя увидеть или я буду общаться только с твоим голосом?
- Ну, это не проблема - услышал Рич в ответ. - Встречай меня!..
Рич увидел, как высоко-высоко из-под купола жемчужной ослепительности вырвалась точка, такая же сияюще-ослепительная, и плавной спиралью понеслась к нему, Ричу. Он с восторгом наблюдал её стремительное приближение, понимая что Джонатан летит сюда к нему не откуда нибудь, а прямо из Бесконечности - вот он был там, в этой сияющей безбрежности, а теперь он уже здесь, неся частицу сияния с собой, и через мгновение окажется рядом с Ричем...
- Неужели я тоже так могу - изумленно вздохнул он?
- Да, конечно! - услышал он ответ смеющегося Джонатана - Ты несомненно будешь это делать тоже...
Наконец ослепительная птица завершила последнюю спираль и плавно пристроилась крыло к крылу с поднимавшимся по-прежнему ввысь Ричем. О! Джонатан не был похож на Рича - он был белой птицей со стремительным и изящным силуэтом и узкими, длинными крыльями, размахом превосходящими крылья Ричарда-ворона... И как же он был естественен в полете!
- Ты... Ты прекрасен! - ошеломленно воскликнул Рич. - Я никогда не видел таких великолепных птиц, как ты!
Ответом ему стала мягкая усмешка Джонатана. - Ну, Рич, ты много чего ещё не видел и тебе много ещё с кем предстоит познакомиться...
- Скажи, Джонатан! А ты один такой? Или есть другие птицы, похожие на тебя? Там, в Братстве - наверно все такие??
- Рич! - в голосе Джонатана просквозило осуждение. - Ты, похоже, думаешь, что-то вроде того, мол, как тебе будет неуютно - черной вороне среди белых чаек?
- Ага... - смущенно потупился Рич. - Я действительно подумал, что может мне и не место в вашем Братстве. Ты... Вы... Вы все там, наверно, так же восхитительно прекрасны и по тебе сразу видно, что значит, быть созданным для полета... Твои крылья - они стремительные и изящные. Не то, что мои широкие опахала... - тихо закончил он.
- Рич, перестань сейчас же! Или я вынужден буду думать, что ты просто завидуешь!
- Д-д-да... - после паузы удивленно прошептал Рич. - Я действительно позавидовал... Тебе... И вам всем, тем, кто так естественно прекрасен, и кто так гармоничен в полете...
Едва он это произнес, как почувствовал, что с него вдруг свалилась какая-то тяжесть, с которой он, оказывается, боролся последние мгновения и которая тянула его вниз всё сильней и сильней и он даже машинально расправил свои черные вороньи крылья, что б удержаться рядом с Джонатаном.
( окончание)
Теперь исправляюсь. Начало смотреть ЗДЕСЬ и ЗДЕСЬ
К сожалению, между публикуемой и уже опубликованной частями есть лакуна - я не написал еще середину новеллы. Потому сейчас придется ограничиться "кратким пересказом предыдущих серий":
Итак, в этой ненаписанной части происходит трагическая гибель Вороненка - осмелившись впервые совершить поворот в своем полете, он ошибается и приземляется не на траву, как это происходило с ним раз за разом, когда его отправляла в полет рука его преследователя - он приземляется на середину лесного пруда, приняв его за удобную посадочную площадку...
_____________________________________________________________________
Мучительная боль, вспыхнувшая в легких, очищающим огнём охватила все его существо - боль против Страха! Наконец-то нашлось нечто, что защитило его от Страха!.. Наконец-то боль пришла и стала его союзником, и страху не осталось места. Страх боли куда страшней самой боли и потому боль стала желанным избавлением от ещё более страшной боли - боли ожидания боли... Боль пришла - и вошла в него Избавителем и Освободителем... Штормовой волной боль набросилась на него, подмяла под себя, лишила опоры и, обрушив в самоё себя остатки раздавленного Я, поволокла за собой в бездонный океан забвения... Гаснущее сознание уже не сопротивлялось - боль разрушила последние связи с миром и сама эта связь с миром стала болью, от которой нужно было бежать, бежать, бежать... И он бежал, бежал, бежал... бежал в сердцевину бесконечности, открывшейся вдруг перед ним...
...И наконец то на него снизошло спокойствие - как награда... Награда? За что?! За перенесенные муки? О! Теперь это уже не имело никакого значения - всё вдруг осталось далеко-далеко позади, осталось таким маленьким и таким незначащим... Оказались маленькими и бессмысленными не только мучительные проблемы последних мгновений - нет, маленькой и незначащей вдруг обернулась вся его жизнь, с первого её момента, который он, собственно говоря, и не помнил раньше, и только сейчас он с удивлением вдруг понял, что он, оказывается, родился и жил... И эта мысль, выхваченная разумом из потока меслеформ, струившихся из развернувшейся пред ним бесконечности, привела к тому, что он мгновенно родился снова, - и на этот раз он родился совершенно иным... Жизнь, уменьшившаяся было до такой безделицы, что он потерял её в первозданном Хаосе Бесконечности, в котором плыл здесь-и-сейчас, вдруг наполнилась величайшим Смыслом, который легко и просто уложился в удивительные слова «Я СУЩЕСТВУЮ!»... Существую... существую... существую... - эхом откликнулась Бесконечность, этим своим ответом уничтожив Хаос. Открывшаяся Бесконечность оказалась наполненной Бесконечным Смыслом. Жизнь из никчёмной безделицы стала драгоценностью - волшебным сияющим бриллиантом в оправе из бездонной черноты бархата Бесконечности Времени и Пространства.
И он понял - пришла настоящая свобода. Та лёгкость, с которой он вдруг воспарил, оказалась абсолютно естественной - у него теперь не было и тени сомнений, что могло бы быть иначе, что эта пришедшая к нему волшебная и бесконечная лёгкость есть главная часть его существа. И что он был совсем не прав, когда отчаяно загребая крыльями, носился в панике меж стволов - ведь надо было просто Летать, а не бестолково пытаться оторваться от земли... Он теперь знал, что каждое живое существо изначально умеет летать - ведь сама Жизнь есть Полёт. Надо только не мешать себе летать! О боже, какая простая мысль - и как много она значила теперь для него!
Он обнаружил себя летящим! Он летел!! При этом его крылья больше не сновали размашисто вверх и вниз - они свободно и широко раскинулись и, опершись на них, он плавно и уверенно стал возноситься вверх. Туда, вверх, куда он так отчаянно стремился сегодня весь день и куда он так и не попал, туда, вверх, куда он так отчаянно стремился всю жизнь - и так и не попал... Сейчас дорога в эту Сияющую Бездну была для него простой и естественной - он с радостным изумлением понял, что наконец-то он там сегодня будет! Сама эта Бездна изменилась - раньше она представлялась опрокинутой чашей, наполненной красками, в основном разных оттенков сини - от радостно-голубой, до темно-темно-фиолетовой или вообще абсолютно чёрной... Он помнил дни, когда на эту голубизну рука неведомого художника разнообразия ради бросала то белоснежные хлопковые клочки, то угрюмый плотный войлок такого же угрюмого плотно-серого цвета. Каждый день эта рука-волшебница прикалывала на небесный шелк огненный цветок, лучащийся теплом, который расцветал из круглого бутона, выползавшего поутру с одной стороны чаши, неотвратимо скользил по ней, раскаляясь к полудню до ослепительной желтизны, и снова сворачивался в такой же медно-красный бутон вечером, ныряя после чего за край чаши, что б назавтра повторить всё опять, зажигая при этом на самой чаше, на хлопковых клочках и даже на обрывках войлока изумительные сполохи всех оттенков красного, бордового, алого, розового и даже изумрудно-зеленого...
Теперь же эта бездна-чаша обернулась просто ослепительным, но очень мягким - не жалящим глаза - и нежным сиянием, менее напряженным с краю и неописумо концентрированным по центру, над головой... Несмотря на то, что это сияние было несравнимо сильней сияния желтого цветка-солнца, он мог теперь смотреть в него не отрываясь. Что-то сделалось с его глазами, а может и само сияние было изначально таким, что, несмотря на свою ослепительность, позволяло взору проникать в свою бездонность. Он в очередной раз удивился, осознав, что то, что раньше ему казалось бездной, на самом деле было чертовски ограничено. На самом деле, именно теперешнеё сияние оказалось подлинной бездной - и он опершись на свои удивительно могучие крылья, - так и не разу не взмахнувшие! - готовился нырнуть в эту Бездну. Он различил в ней, в самой глубине её ослепительности, крылья - миллион крыльев! Миллиард!.. Несчётное число крыльев!!! И радостно приготовился сложить теперь и свои крылья с этой крылатой бессчётностью...
- Добро пожаловать, Рич! - сказал Голос-из-Бездны... Рич?! Он изумился - ну да! Его же зовут Рич! Ричард!.. Просто он почему-то не знал этого раньше.
Вот здорово! Теперь у него есть имя! - и он воодушевленно засмеялся навстречу этой новой радости. Почему-то существование без имени теперь для него стало неестественным, хотя раньше он ничуть этому не удивлялся. Теперь он знал, что он - Рич! И это знание, словно придав ему дополнительные силы, заставило заскользить навстречу Сиянию ещё энергичней...
- Давай, Рич! Мы ждем тебя! - поощрил его Голос. - Настало время и тебе присоединиться к нам.
Он согласно кивнул головой, скользя ввысь плавной и широкой восходящей спиралью. Это было восхитительно - так скользить по краю бездны, в которую он стремился с первого мига своей жизни. Все-таки это сбылось - он летит! Ему захотелось представить, как бы это выглядело оттуда, где он обитал раньше - глазами тех, кто остался внизу - и он увидел: прекрасная птица, сияя чёрным опереньем - да-да, именно сияя чернотой, как это было ни удивительно - кружила в небе... Это сияние вокруг него подчеркнуло его единство с Бездной - он был теперь равен Бездне, абсолютно равен всей её бесконечности. Он, очень конкретный, и она, такая неуловимо разная, были равноценны друг другу - как же это получалось? А какая разница, как? Главное что это было именно так, и никак иначе. Теперь он сам - Бездна!.. Он её часть, но и она - часть его... Она - со всеми этими крыльями, несущими всех, кто умел летать когда-то и кто взлетит в будущем - была теперь неотъемлемой его частью - и он понял теперь, что за сила держала его в полете. Что бы летать - надо чувствовать себя частицей единения всех, кто умеет летать! И ему так же стало понятно, почему теперь у него есть имя - да потому, что теперь он умеет летать, а летать без имени нельзя! Что бы взлететь, надо понять, кто ты есть - а это и означает, дать себе имя. Неважно, как оно будет звучать и вообще, можно ли его произнести - главное, что б ты сам знал, что у тебя есть имя, что ты - это ты...
Тут же к нему пришло очередное знание - теперь и сама Бездна получила имя. Оказывается, Бездна - это не имя, это всего лишь подсказка. Это указание на одно из её свойств, причем, может быть даже не самое главное, а просто самое очевидное... Так же, как раньше он был просто вороненком, а сейчас он стал Ричардом - она была просто Бездной, хоть и с большой буквы, а вот имя этой Бездны - Братство Крыльев! И у Голоса, оказывается, было тоже свое имя - от имени Братства Крыльев с Ричардом говорил Джонатан.
- Да, ты прав! - подтвердил догадку Джонатан. - Меня зовут именно так, и теперь, Рич, ты тоже с нами - ты член Братства Крыльев!
- А кто становится членом Братства? - спросил Рич. - Все, кого постигнет такая же судьба, как постигла меня сегодня?
- О, нет... В Братство Крыльев вступают только те, кто умеет летать - этим Крылатые и отличается от всех остальных...
- Крылатые? Значит нужно обязательно иметь крылья, что б летать и стать членом братства?
- Вовсе не обязательно… - Усмехнулся Джонатан. - Разве тебя сейчас несут те крылья, которые ты так широко распахнул?
- А разве нет? - И тут же Рич понял, что действительно его несут вовсе не эти распластанные крылья, которыми он так отчаянно сегодня размахивал, пытаясь оторваться от земли. Нет, его несли не они, его несли совсем другие крылья - крылья его души!
- Да, ты прав. - В голосе Джонатана возникло удовлетворение. - Нас поднимают в небо вовсе не те материальные крылья, которыми цепляются за воздух птицы, и не те крылья, которыми люди догадались поднимать в воздух свои самолеты. Крылатыми нас делает умение летать - просто летать, когда тебе этого захочется. Нас возносят Крылья Нашей Души - и обычно тем, кто обитает на земле, они не видны - точней, не видны тем, кто сам не умеет отправиться в полет. Тот кто умеет взлетать сам, всегда различит Крылья Души другого существа - в любом мраке и на фоне самого яркого огня он увидит сияние этих крыльев!
- О! Именно так вы узнаете друг друга?
- Так мы узнаем всех - так мы узнали и тебя. Узнали не сейчас - узнали тогда, когда ты впервые взглянул на небо, когда твоя душа взлетела в него... Мы ждали тебя - и добро пожаловать, Рич, в наше Братство!
Рич понял, откуда появилось такое ослепительное сияние его черных крыльев - это сияли Крылья Его Души. Он с любопытством проделал эксперимент - сложил свои крылья из перьев и продолжил полет на сиянии, сотканном из света и радости. И эти неосязаемые крылья несли его также уверенно, как и крылья из черных перьев.
- Тебе нелегко досталось твое новое умение, - продолжил Джонатан - ты заплатил за него чрезмерную цену. Цену боли и ужаса, испытанных тобой... На самом деле, если б не вмешательство злой судьбы и рук, которые не ведали, что творят, ты бы все равно добрался б до нас и стал бы членом Братства Крылатых, только путь твой был бы радостен и полон потрясающих открытий.
- Жаль, что тебе пришлось столько претерпеть - голос Джонатана, дрогнул, наполняясь сочувствием, - но тут уж ничего не поделаешь... Мы, Крылатые, властны над временем, и можем вернуть поток судьбы назад, но только в тех пределах, которые позволяет нам обратимость событий. Тот, чья рука отправила тебя сегодня на середину пруда в последний раз, открывая запруду на пути твоей Боли, преодолел податливую упругость обратимого хода событий и свершил Магию Необратимости. С этого момента у тебя не оказалось пути назад - твоя земная жизнь окончена и ты уже не вернёшься туда, откуда начался твой полет...
- Но что сделано, то сделано - и лучше принимать это как есть, а не разбивать свою душу о барьер необратимости. - помолчав, добавил Джонатан.
- Да-да, - согласился Рич, - я понимаю это... - добавил он тихо...
- Джонатан, - разорвал наступившую паузу Рич, - а каков ты? Я могу тебя увидеть или я буду общаться только с твоим голосом?
- Ну, это не проблема - услышал Рич в ответ. - Встречай меня!..
Рич увидел, как высоко-высоко из-под купола жемчужной ослепительности вырвалась точка, такая же сияюще-ослепительная, и плавной спиралью понеслась к нему, Ричу. Он с восторгом наблюдал её стремительное приближение, понимая что Джонатан летит сюда к нему не откуда нибудь, а прямо из Бесконечности - вот он был там, в этой сияющей безбрежности, а теперь он уже здесь, неся частицу сияния с собой, и через мгновение окажется рядом с Ричем...
- Неужели я тоже так могу - изумленно вздохнул он?
- Да, конечно! - услышал он ответ смеющегося Джонатана - Ты несомненно будешь это делать тоже...
Наконец ослепительная птица завершила последнюю спираль и плавно пристроилась крыло к крылу с поднимавшимся по-прежнему ввысь Ричем. О! Джонатан не был похож на Рича - он был белой птицей со стремительным и изящным силуэтом и узкими, длинными крыльями, размахом превосходящими крылья Ричарда-ворона... И как же он был естественен в полете!
- Ты... Ты прекрасен! - ошеломленно воскликнул Рич. - Я никогда не видел таких великолепных птиц, как ты!
Ответом ему стала мягкая усмешка Джонатана. - Ну, Рич, ты много чего ещё не видел и тебе много ещё с кем предстоит познакомиться...
- Скажи, Джонатан! А ты один такой? Или есть другие птицы, похожие на тебя? Там, в Братстве - наверно все такие??
- Рич! - в голосе Джонатана просквозило осуждение. - Ты, похоже, думаешь, что-то вроде того, мол, как тебе будет неуютно - черной вороне среди белых чаек?
- Ага... - смущенно потупился Рич. - Я действительно подумал, что может мне и не место в вашем Братстве. Ты... Вы... Вы все там, наверно, так же восхитительно прекрасны и по тебе сразу видно, что значит, быть созданным для полета... Твои крылья - они стремительные и изящные. Не то, что мои широкие опахала... - тихо закончил он.
- Рич, перестань сейчас же! Или я вынужден буду думать, что ты просто завидуешь!
- Д-д-да... - после паузы удивленно прошептал Рич. - Я действительно позавидовал... Тебе... И вам всем, тем, кто так естественно прекрасен, и кто так гармоничен в полете...
Едва он это произнес, как почувствовал, что с него вдруг свалилась какая-то тяжесть, с которой он, оказывается, боролся последние мгновения и которая тянула его вниз всё сильней и сильней и он даже машинально расправил свои черные вороньи крылья, что б удержаться рядом с Джонатаном.
( окончание)