С первым апреля!
По мере того как унылые зимние дни уступают место цветам и солнечным весенним денькам, хочется встряхнуться и немого повеселиться. По традиции в США и во многих других странах есть день для таких шуток. Это первое апреля - День дурака.
Легендарный Марк Твен, американский писатель и автор юмористических произведений, как-то написал, что первое апреля - «это день, когда нам напоминают о том, что мы из себя представляем все остальные 364 дня в году».
Первоапрельские шутки стали традицией по всем Соединённым Штатам - от Белого дома на востоке до штаб-квартиры Google на западе. Например, в конце марта прошлого года Google Maps объявила, что нашла давно утерянную карту сокровищ капитана Уильяма Кидда и предложила пользователям расшифровать map’s clues.
Клоунские шутки на первое апреля в отеле Mayflower в Вашингтоне, округ Колумбия. © AP Photo
Однако спустя два дня люди, которые начали готовиться к поиску сокровищ, были разочарованы размещённым на сайте Google сообщением: «Более тщательный анализ скрытых ключей на карте подтвердил, что эта карта не имеет отношения к знаменитому пирату капитану Уильяму Кидду, а была составлена инженером Google в качестве розыгрыша. С первым апреля!»
Хотя первое апреля и не является национальным праздником, этот день считают праздникам во многих странах и отмечают с такой же радостью, как и в США. Существует много гипотез, откуда произошёл первоапрельский праздник (его ещё называют Днём всех дураков) и почему его отмечают розыгрышами.
Согласно одной из гипотез эта традиция ведёт начало с XVI века, когда Франция изменила свой календарь, чтобы он совпадал с римским, то есть чтобы отмечать Новый год не в начале апреля, а в январе. В то времена такие новости распространялись медленно, поэтому многие жители сельских районов по-прежнему отмечали Новый год 1 апреля. Их прозвали «апрельскими дураками».
По другой версии, эта традиция пошла от древних европейских праздников весны, во время которых часто устраивались розыгрыши. Происхождение Дня дурака также связывали с такими праздниками, как римский фестиваль Hilaria («Гилария») и Feast of Fools («Пир дураков»), которые отмечались в Средневековье.
Ещё одна гипотеза относится к традиции, существовавшей во Франции и в Бельгии, когда дети прикрепляли бумажных рыбок сзади на свои рубашки и кричали: «Poisson d’Avril!» («Апрельская рыба!»). Постепенно это превратилось в присказку «С первым апреля!», которой сопровождались шутки независимо от того, имели ли они какое-либо отношение к рыбе или нет.
Первые упоминания о первоапрельской традиции относятся к «Кентерберийским рассказам» Чосера, написанным в конце XIV века, и с тех пор эта традиция существует уже в течение семи столетий. В 1983 году профессор Бостонского университета написал, что в действительности этот праздник зародился во времена императора Константина, когда группа шутов убедила императора в том, что они смогут успешно управлять королевством в течение дня. Результаты настолько позабавили Константина, что он объявил о том, что отныне каждый год будет устраиваться день смеха.
«Ассошиэйтед пресс» подхватила эту историю и опубликовала её. Только спустя несколько недель они поняли, что над ними подшутили. С первым апреля!
Celebrating April Fool’s Day
As the dreary days of winter make way for the flowers and sunny days of spring, people are in a mood to celebrate with a bit of fun. The traditional day for such jokes - in the United States and many other countries - is April 1, known as April Fool’s Day.
The iconic American humorist Mark Twain once wrote that April Fool’s Day “is the day upon which we are reminded of what we are the other 364 days” of the year.
Across the USA - from the White House on the East Coast to Google headquarters on the West Coast - April Fools jokes have become a tradition. Last year, for example,
Google Maps announced at the end of March that it had found the long lost treasure map of William “Captain” Kidd and encouraged viewers to decipher the map’s clues.
Clowning around on April Fool's Day at D.C.'s Mayflower Hotel. Clowns from the Ringling Bros. and Barnum & Bailey(R) Circus surprised guests enjoying formal high afternoon tea at the Renaissance Mayflower Hotel's elegant Café Promenade. © AP Photo
But those who started preparing for a treasure hunt found the following disappointing note on Google two days later: “Upon further analysis of the hidden clues in the map, we've confirmed that the map does not belong to the famous pirate William Captain Kidd but was instead created by a Google engineer as a joke. April Fools!”
Although April Fool’s Day is not a national holiday, it is widely recognized in many countries and celebrated with the same enthusiasm as in the U.S. There are many theories about the origin of April Fool’s Day (also known as All Fool’s Day) and why it is celebrated with jokes.
One popular theory dates the origin of the tradition to the 1500’s, to the time when France changed its calendar to match the Roman calendar - so the New Year would be celebrated in January instead of the beginning of April. In those days, such news traveled slowly, so many people in rural areas continued to celebrate the New Year on April 1. Those folks were called the “April fools.”
Another belief is that the tradition developed from ancient European spring festivals, which often featured pranks. April Fool’s Day also has been tied to celebrations such as the Roman festival of Hilaria or the Feast of Fools that was celebrated in the Middle Ages.
Yet another theory comes from a tradition in France and Belgium, when children would tack paper fishes onto the back of their shirts and shout, “Poisson d’avril!” or “April fish!” This slowly developed into saying “April Fools!” after a joke, with or without a fishy reference.
Mentions of the April Fool’s tradition date back to Chaucer’s Canterbury Tales in the 1300’s and extend over the seven centuries since then. In 1983, a Boston University professor wrote in a newsletter that the holiday actually had begun in the time of Constantine, when a group of jesters convinced the emperor that they could successfully run the kingdom for the day. Constantine was so amused by the outcome that he announced that there would be one day of absurdity every year.
The Associated Press picked up the story and ran it and it wasn’t until weeks later that they realized that they had been pranked. Happy April Fool’s Day!