Похождения погодного мага
Однажды я слышала сказки Погодного мага... Это было в Хогвартсе Сириуса...
Уважаемый weathersorcerer, это не Вы были?
На всякий случай привожу сказку:
Похождения погодного мага
Отсюда: http://eohs.voldemort.ru/pub/index.php?art_id=3202
Окончив университет и получив заветные корочки, гласившие, что я теперь - дипломированный погодный маг, я еще с месяц поболтался в недрах своей альма-матер, не решаясь начать самостоятельную жизнь. В ответ эта самая жизнь не стала дожидаться моего решения и началась сама.
В один прекрасный день комендант общежития объявила мне, что настала и моя пора освободить занимаемую жилплощадь… И, главное, что деканат уже подписал очередное распоряжение о заселении в комнату 412, т.е. мою, аж трех магов-первокурсников сразу. И что уж совсем печально, двое из них уже находятся внизу и ждут завтрашнего дня, томясь в клетушке под названием "комната ожидания".
В общем, стало понятно, что надо искать работу.
Я заглянул на университетскую доску объявлений. От оставшихся вакансий мне стало грустно. Ну, почему я погодный маг? Нет, чтобы иметь таланты к врачеванию там или предсказанию. Очень уважаемые и оплачиваемые специальности. Да знаю я, знаю, что там нет никакой науки, а магия заключается только в способности обмануть пациента и убедить его своими руками сделать то, за чем он пришел к магу. Только ведь не все так просто! Надо уметь навести соответствующую обстановку, вовремя распознать проблемы пациента, правильно на них реагировать… А у меня всю жизнь были проблемы с угадыванием желаний, особенно, если речь шла о настроениях противоположного пола.
Ну, как бы то ни было, а ничего походящего на доске объявлений я для себя не нашел. Поискав вакансии в сети, я обнаружил целую лавину объявлений типа "нужен опытный погодный маг со стальными нервами". Нервы у меня были в порядке, а вот с опытом было негусто. На всякий случай я закинул несколько заявок на разные вакансии, но не удовлетворился этим и стал искать дальше.
В категории "для начинающих магов" были только объявления, не сулившие никакого серьезного достатка в ближайшем будущем, зато они позволяли начать работать прямо сейчас, при наличии только диплома.
Пропустив два самых привлекательных, которые были, скорее всего, чистым надувательством, я отправил заявку на третью и отправился паковать вещи.
И не зря.
Прошло не больше двух часов, как мобильник издал дикий вопль, означавший, что поступил важный звонок. После пятиминутных переговоров я дособирал вещи, сдал комендантше белье и ключи и отправился на вокзал.
Работать мне предстояло на курорте Отрадном, что в районе Соленого моря. Я лично считал, что работа мне досталась не слишком пыльная и напряженная, тем более что я подрядился работать всего лишь на три месяца до окончания бархатного сезона. Взамен мне обещалось бесплатное жилье, кормежка, доступ к мультимедиа, бесплатный проход на все культурные и не очень мероприятия, организуемые администрацией, да еще и не слишком большая зарплата.
Ну, и прекрасно.
Через день сна в поезде я уже выходил на перроне маленького южного городка, а еще через пару часов занимал не слишком просторную, но вполне уютную комнатку в местном санаторном корпусе. Подчинялся я одному-единственному человеку: Павлу Петровичу Самородкову, человеку по-крестьянски уверенному в себе, мгновенно приходящему в ярость, но все остальное время пребывавшему в спокойном, невозмутимом состоянии. Он принял меня на работу практически мгновенно, и я даже не успел толком составить о нем мнение, не слишком правильно считая, что на три месяца это и не нужно.
Следующие два дня прошли в праздном безделье, не омрачаясь решительно ничем. Лениво приоткрывая время от времени глаза, я отслеживал изменения в атмосферных фронтах и все, что делал, - это удерживал их на достаточно большом расстоянии от Отрадного. На пляжах царило Солнце и Жара, покрывая тела отдыхающих ровным красивым загаром или некрасивыми волдырями от ожогов. Работа мне нравилась… Самородков, похоже, попросту забыл о моем существовании, местный метеоролог вообще, кажется, не знал, что у него на территории есть погодный маг, ну, а всех остальных погода устраивала.
- Простите, пожалуйста, мне сказали, что можно обратиться к Вам… - не слишком уверенным голосом прервали мой отдых.
Я открыл глаза, сдвинул кепку на затылок и воззрился на просителя. Им оказалась девчушка лет 12, в летних сандаликах и легком платьице, чуть ли не ситцевом.
- Папа сказал, что Вы можете помочь…
- А папа у нас кто? - тоном героев "Обыкновенного чуда" спросил я.
- Папа у меня Павел Самородков, - девочка потупилась и покраснела.
- А ты у нас кто? - поинтересовался я, на секунду задумавшись, как лучше обращаться к ребенку: на "ты" или на "вы", и решив проблему в пользу первого.
- А я Юля.
- Чем могу служить, Юля? - я напустил на себя почти официальный вид, как и следовало бы сделать с самого начала в присутствии клиента, как бы он ни выглядел.
- У нас в летнем лагере по плану стоит магическая лекция. Не могли бы Вы рассказать нам об управлении погодой?
Я опешил, однако, немного подумав, согласился. Все равно делать нечего, а так хоть смахну пыль с ушей. Юленька явно обрадовалась и исчезла, кажется, быстрее, чем я кивком показал свое согласие.
Через полдня на всех улицах Отрадного красовалось объявление:
"Великий погодный маг Джулиус Вернус выступает в клубе летнего лагеря школьников с лекцией на тему: "Управление погодой, современное состояние магической науки". Лекция состоится в Клубе Счастливого Отдыха завтра в 18.00 Вход бесплатный".
Я слегка обалдел, увидев это объявление в первый раз, поскольку никак не собирался читать ее прямо завтра, да еще и не только детям, но отступать было поздно.
К вечеру следующего дня я направился в этот самый клуб. Как ни странно, скамейки перед обычной летней сценой были забиты полностью, видимо, отдыхающим тоже было нечего делать и нечем заняться до вечерней дискотеки.
Я постарался принять как можно более серьезный вид и вышел на сцену.
- Добрый вечер всем, кто заинтересовался столь популярной сегодня темой погоды. Я - Джулиус Вернус, погодный маг, получивший свое образование в университете магических искусств им. Мишеля Нострадамуса.
Я благоразумно не стал упоминать, что окончил этот университет чуть больше месяца назад, и с чувством умеренно разумной гордости послушал почтительный гул в зале. Наш университет славился на весь мир. Беда только, что я там был точно не лучшим студентом.
- Сегодня я расскажу вам, как управляют погодой.
- А покажете? - раздался чей-то восторженный женский голосок.
Я задумался. Демонстрация управления погодой - вещь хорошая, но чреватая последствиями.
- Давай, маг, покажи, что ты можешь! - крикнул из зала уже мужской голос.
Все начали дружно аплодировать, так что через пару минут мне было уже просто некуда деваться. Я согласился на рассказ с демонстрациями.
Для начала я объяснил публике про конденсацию воздуха, теплые и холодные течения и рождение дождя. В качестве демонстрации я устроил легкий порыв холодеющего уже ветра с моря, причем взял нижние слои воздуха, самые близкие к воде, и смешал с холодным потоком верхних. В результате образовалась очень даже неплохая маленькая тучка, которая пролилась на сцену маленьким же легким дождичком, не вымочившим даже лысые макушки некоторых слушателей.
Потом я объяснил, что, управляя ветром, можно призвать атмосферный фронт и спровоцировать гораздо более сильные изменения в погоде.
Показал, что такое ветер, и объяснил, почему именно он - главный инструмент в руках мага-погодника, в силу чего не имеющих таланта к управлению воздушной стихией попросту не принимают на факультет.
В качестве демонстрации я показал ветер, дующий с моря и на море. Это было просто сделать, поскольку лекция состоялась как раз в тот момент, когда морской бриз менялся на береговой. Собственно, я подгадал эту демонстрацию к моменту смены воздушных потоков, поэтому просто усилил природное явление.
Спросите, отчего я проводил такие слабенькие опыты? Скажу честно: боялся смены погоды, которая непременно последует за красивыми и эффектными проявлениями моей профессиональной магии.
Зрителям, кажется, все нравилось. Я рассказывал про водовороты, вихри, воронки и смерчи, предложив не устраивать тут торнадо. Зал радостно рассмеялся и согласился с тем, что торнадо нам не нужно.
В общем, все было замечательно и закончилось прекрасно.
Только вот на сердце у меня нарастала тревога. Предсказатель из меня хиленький, но не замечать столь явного предупреждения я уже не мог, хотя и не мог даже предсказать, откуда ждать неприятностей.
К утру в мою "контору", состоящую из комнатки, где стоял только стол с креслом для меня и стулом для посетителей, пришел серьезный худощавый мужчина.
- Здравствуйте, господин Вернус.
- Доброе утро, - настороженно ответил я. - С кем имею честь?
- Моя фамилия Стрелкин, господин Вернус. Я главный агроном нашего фермерского хозяйства. Вы ведь знаете, наверное, что у нас тут прекрасная ферма?
Я молча отрицательно покачал головой и извинительно добавил:
- Простите, господин Стрелкин, я тут всего-то третий день, а до того никогда не был.
- Ну, это неважно, неважно… - Стрелкин задумался. - Я поясню, если Вы не возражаете?
Я широким гостеприимным жестом указал на стул.
- Пожалуйста.
- У нас раньше немцы жили. Ссыльные… Причем, ссылали их сюда еще со времен чуть ли не первой мировой… - он снова задумался. - А потом они стали друг к другу приезжать. Одна национальность, знаете ли…
Я снова кивнул, соглашаясь с тем, что да, мол, бывает, съезжаются земляки.
- Так вот, они первыми образовали колхоз, а потом просто преобразовали его в фермерское хозяйство. Одно из лучших в стране, между прочим! - Стрелкин вскинулся так, словно я собирался оспаривать этот факт.
Но поскольку я не проявлял никаких агрессивных действий и не высказывал ни малейшего сомнения в высоком статусе фермеров, он тут же успокоился и почему-то плаксивым тоном затянул:
- Засуха у нас. Зерновые гибнут. И ранние, и поздние. А дождя уже две недели как нет. Им-то, - Стрелкин кивнул за окно на пляж, - хорошо. А вот нам…
И он развел руками, по-моему, даже пустив легкую слезу. Странный, в общем, мужик…
Я подумал и достал мобильник, набрав номер Самородкова.
- Павел Петрович, добрый день, Вернус беспокоит…
В трубке явно недовольным тоном отозвались:
- Ну, что тебе, маг?
- У меня тут находится господин Стрелкин…
- Агрономы не по нашему ведомству.
- То есть дождя им не давать?
- Не давать! Не нужен нам дождь!
И Самородков отключил связь. Звук был достаточно громкий, так что Стрелкин все прекрасно слышал. Мне оставалось только, извиняясь, развести руками.
- Только с его согласия.
Стрелкин же почему-то явно разозлился, стремительно поднялся с места и рванулся к двери с криком:
- Вы у меня еще попляшете! Я покажу, как урожай на корню губить! Я вам еще… - остатки угрозы я не расслышал.
Испорченное начало дня как-то самым мрачным образом повлияло на мое настроение, и на пляж я не пошел. И не зря, как оказалось. Не прошло и часа, как мобильник снова выдал оглушающую трель. На связи снова был Самородков.
- Вернус! Что Вы творите, Вернус! Мы Вас наняли обеспечивать нам хорошую погоду! Слышите! Хорошую!! А Вы что? Вы срываете нам продовольственную программу! Из-за таких, как Вы, на полях горит урожай…
- Но… - робко попытался вставить я свое возражение.
- Молчите! Вы еще молодой сотрудник, я понимаю, что Вы не в состоянии еще уследить за всем Вашим хозяйством, так вот для компенсации отсутствия у Вас опыта есть я! Понятно! А Вы осмеливаетесь мне перечить и меня же не слушаться!
- Да я же наоборот!
- Ах, Вы еще и огрызаетесь! Немедленно обеспечьте высокие урожаи на полях или Вы уволены!
В трубке раздалось пиканье, означающее, что связь прервана.
Я тяжело вздохнул и посмотрел в яркое безоблачное небо. Ни одной тучки… Хотя атмосферные фронты были совсем близко, все же Отрадное находится на границе со степью, но их еще надо было сюда притянуть. Мысленно извинившись перед отдыхающими, я потянулся к ближайшему северному циклону, проследовал вдоль него на его южный край и выгнул в свою сторону. Оставалось подождать примерно сутки до первых капель.
После обеда мобильник снова донес мне уже почти истеричный приказ Самородкова немедленно обеспечить дождь на полях. В противном случае я мог собирать вещички прямо вечером, к пяти часам. Попытка объяснить, что дождь будет уже завтра, привела к потере времени. Самородков, по-моему, уже брызгал слюной и топал ногами, во всяком случае, в мобильнике был слышен странный стук.
Терять первое место работы на четвертый день пребывания мне не хотелось, и я решил поднапрячься и показать класс. Я выгнул фронт гораздо сильнее, заодно притянув к себе еще пару холодных арктических фронтов, сливая их в одно целое. Через сутки тут будет самый настоящий шторм с градом и ливневыми дождями, но легкий дождик должен начаться уже прямо сегодня. Возможно даже, что и через пару часов.
Через час я понял, что катастрофически опаздываю, и скрутил еще пару циклон-антициклон к северо-западу и северо-востоку, сжимая их почти в точки. Как верные пастухи, они погнали "мой" рабочий циклон прямо к точке соединения арктических фронтов. Что получится в результате, не хотелось и думать, но циклон полетел к Отрадному как пришпоренная лошадь.
В пять часов я явился в кабинет под первые раскаты и тяжелые капли дождя, падавшие в пыль на дороге.
Самородков удовлетворенно кивнул, глядя в окно.
- Можешь ведь, когда хочешь. Все вы так: не пригрозишь, работать не будете!
И он нервным движением поправил галстук, болтавшийся на его толстой красной шее, как седло на известном всему сельскому хозяйству животном.
- Иди, Вернус, иди. Да скажи спасибо моей Юленьке, - тут Самородков расплылся в довольной улыбке. - Понравился ты ей.
С этими словами Самородков попытался вытолкнуть меня из кабинета. Но я уперся.
- Павел Петрович, необходимо передать штормовое предупреждение.
Толстяк побагровел то ли из-за моего упрямства, то ли из-за грядущего шторма.
- Вон из моего кабинета!!! - прогремело так, что у меня заложило уши, и я поспешил уйти.
Но моя честная магическая совесть не позволила мне остановиться на этом. Я пошел искать метеоролога. Найти его мне удалось только посредством магического поиска и вовсе не в здании метеостанции. И даже не дома. Я не буду уточнять имени девицы, в чьем номере он обитал последнее время, выдавая за измеренные данные сведения, прочитанные с сайта Гисметео, но он был сильно удивлен тем, что я его нашел.
- А, маг. Лженаукой занимаешься…
- Не лженаукой, - поправил его я. - Магией.
- А, - он отмахнулся от меня. - Все равно лженаукой. Впрочем, я тоже гаданием занимаюсь. По полету ворон.
Он хохотнул, словно рассказал мне забавный анекдот и оторвался от компьютера.
- Так что тебе надо, э…
- Джулиус Вернус.
- Сашка Колокольшин.
Мы пожали друг другу руки, и я вкратце объяснил ситуацию.
- Штормовое предупреждение? - Сашка явно не верил моим словам. - Ты глянь на небо, какой шторм?
- Сильный. До 10 баллов.
- Вернон, или как тебя там…
- Вернус.
- Ну, неважно. Вернус. Не бывает 10 балльного шторма, когда на улице ясное небо и одна маленькая тучка с мелким дождиком.
- Я слил три атмосферных фронта, ты это понимаешь? Из них два арктических.
Я взял лист бумаги и нарисовал схему движения фронтов, потом накидал несколько уравнений, описывающих все три потока.
- Смотри, что будет в точке слияния.
Я жестом создал магический экран, на котором, разворачиваясь, сходились три грозовых фронта, наливались силой и неслись затем прямо на нас. Я снова накидал на листочке еще пару уравнений.
- Это то, что мы получим после их слияния. Скорость ветра видишь? А направление? Эта гроза будет у нас уже ночью!
Сашка ошеломленно смотрел на меня, не в состоянии вымолвить ни единого слова, зато подала голос девица, сидевшая до того безмолвно в углу с какой-то книгой.
- И это ты, испугавшись за свою карьеру, наслал на нас катастрофу? Из-за тебя погибнут поля, животные, может быть люди! - девица явно была готова кидать в меня подушкой ради животных, большинство из которых заставили бы ее или брезгливо морщить носик, или с визгом кидаться наутек. - Да как ты посмел!!!
Вообще-то она была права. Я не слишком хорошо оценил последствия, стремясь получить результат любой ценой. Но и сдаваться еще было рано.
Я снова посмотрел на нашего компьютерного метеоролога.
- Так что скажешь, Александр Колокольшин? Передашь предупреждение?
Похоже, полное имя подействовало на него воодушевляюще, во всяком случае, он кивнул и согласился.
Я вышел из их номера, задумавшись о том, что предупреждение предупреждением, а моя совесть - моей совестью. Я не хотел катастрофических последствий для мирного городка и его фермы, как бы странно ни выглядел ее главный агроном.
Я отправился на пустынный пляж, с которого сбежали решительно все отдыхающие, поскольку дождь явно усиливался. По правде сказать, он лил уже не переставая, и только моя выучка погодного мага позволяла мне не обращать внимания на стихию. Я потянулся своими чувствами в тревожное небо и поймал все три фронта. До слияния оставалась пара часов.
Сев прямо на мокрый песок, я задумался о том, что можно сделать. Иногда со стороны кажется, что погодные маги работают только с ветром или стихиями вообще. Но это неправда. Погодные маги сначала должны поработать головой, чтобы увидеть желаемую погоду, придумать, как ее реализовать, и только потом прикоснуться к стихиям, заставляя их выполнять нарисованное разумом.
Растущий шум прибоя и плеснувшие мне в лицо брызги соленой воды подсказали решение. Я воспользовался своими точечными циклон-антициклонами и позволил им слегка разжаться. Хвост западного сместил точку слияния и дал мне еще час передышки, а хвост восточного пока оставался свободным.
Для следующего маневра мне пришлось лечь на песок, закрыть глаза и отрешиться от этого мира, отдаваясь во власть бушующих в небе стихий. Мысленно я обогнул все свои природные катаклизмы и устремился далеко на юг, прощупывая все горячие области на предмет мало-мальски пригодного горячего ветра. Такой нашелся чуть ли не в Африке, и с досады я прищелкнул языком. Слишком далеко и слишком много усилий придется потратить…
Тем не менее, деваться было некуда, и я вытянул сразу три горячих фронта в направлении Отрадного. По сути, я делал ровно то же, что несколькими часами раньше, когда собирал холодные фронты. Только теперь я собирал горячие, правда с меньшей скоростью и меньшими последствиями в будущем. Примерно через три дня все бури утихнут, и здесь снова воцарится жара недели на две.
Однако этого явно не хватало для ликвидации ближней катастрофы, до которой оставалось еще часов восемь, а на самом деле всего полтора часа, поскольку после слияния фронтов все события понесутся почти с недосягаемой для мага скоростью и уж совсем нереальной силой.
Досадуя на себя за увлечение горячими ветрами и потерю времени, - мог бы и позже это сделать! - я снова ощупал стихии вокруг. Мне нужно было тепло. Много тепла. Чудовищно много тепла, иначе мне не остановить шторм. Тепло рядом было только в одном-единственном месте. В море. Ох, как не хотелось мне это делать… Но куда деваться? Я прикоснулся к водной стихии и начал откачивать из нее тепло. Все было предельно просто: я резко понизил температуру вокруг моря, и оно само подарило мне то, что было нужно - густой туман. Туман я направил в город, продолжая его сгущать и концентрировать до сплошной белой пелены. Именно этот туман и его стена тепла могла стать защитой от летящего холодного фронта. Кстати, полчаса осталось…
Я посмотрел снова на точку слияния фронтов. Западный антициклон уже сделал свое дело, в результате точка приобрела не только вектор скорости, точно смотрящий на Отрадное, как раньше, но и почти прямо ему перпендикулярный, отгонявший фронт чуть в сторону.
"Хоть одно дело получается", - подумал я и сосредоточился на внесении бифуркаций в арктические фронты. Я цеплялся за все, что можно. Но что можно найти в голой степи? Правильно, ничего. И все же мне удалось создать несколько локальных тепловых вихрей, внесших нужное количество турбулентности в основные потоки ветра. Фронты стремительно сближались, но и расплывались одновременно, теряя свою мощь и напор…
Но недостаточно.
Над степью ревела гроза и били молнии. Целый табун диких лошадей, взбесившись, мчался куда-то на восток, подальше от адской круговерти над степью, где три холодных фронта сливались в одно целое. Я играл в позиционную войну со штормом, разрушая его то там, то здесь. В целом, я думаю, что я понизил его силу балла на два-три прямо там.
А потом волна холодного воздуха понеслась на Отрадное.
Я еще усилил, насколько мог, стену тумана, уже разлетавшегося в клочья первыми бешеными порывами ветра. Я полностью загнал в разогрев воды и ее испарение всю энергию, накопленную антициклоном, дарившим Отрадному две недели хорошую погоду. Я сделал все, что мог.
От фронта оторвался самый настоящий смерч и понесся куда-то на юго-восток, в сторону от города. Грохот стихии уже не позволял слышать ничего вокруг.
Туман не выдерживал… Мимо меня с грохотом пронеслись остатки фанерного домика метеоролога и сорванные с крыши антенны. Потом еще один фанерный домик, кажется, мед.части… Потом еще один. По песку летели десятки каких-то предметов - от сорванных кусков крыш до обычных пластиковых пакетов. Песок резал кожу, не позволял открыть глаза, так что мне оставалось только лежать для моей же безопасности.
Первый удар шторма и первые волны, накрывшие меня с головой. Последнее, что я успел сделать, это подцепить на хвост южного антициклона горячие ветры из Африки и Саудовской Аравии. Теперь их скорость возросла вдвое и ждать хорошей погоды можно будет уже к послезавтрашнему утру, если мы до него доживем.
Молния врезалась куда-то совсем рядом, во всяком случае, я почувствовал неприятные покалывания во всем теле и поспешил заняться собственным спасением. Кое-как я добрался до низеньких, но добротных домиков в Отрадном и затаился в чьем-то подъезде, слава богу, еще не закрытом домофонной дверью.
Стихия продолжала греметь и выть, угрожающе хлопая всем, что удавалось сорвать. Я дрожал всем телом и не только потому, что простыл и замерз. Мои магические силы были на исходе, я даже не заметил, как выложился, управляя сначала далекими ветрами юга, потом водной стихией, а потом играя с разбушевавшимся штормом. По правде сказать, меня просто трясло, и я чувствовал, что долго так не протяну. Наступил момент, когда я просто несколько раз потерял сознание и чудом не замерз. Чудо это называлось бродячие собаки, прижавшиеся к моему телу. Видимо, тоже нашли единственную не закрытую еще дверь и ушли спасаться от стихии.
- Бомж, - осуждающе сказала какая-то бабуля, проходя мимо нашей компании и тыча в нас палкой.
Разогнуться и разжать зубы, сведенные холодом и усталостью, не было сил, так что пришлось промолчать. Собаки жалобно скулили.
Рядом с бабулей шла женщина помоложе. Их непохожесть заставила меня предположить, что это была сноха, шли-то они явно в одну квартиру, а в такую погоду гостей как-то странно было бы ожидать.
- Прогнать бы их, - бабуля снова чувствительно потыкала в меня палкой.
- Да оставь ты его, - женщина брезгливо отвернулась от нас. - Выгонишь, помрет еще, возьмешь грех на душу.
- Грех возьмешь только, если у существа душа была. А у этого какая душа? - и бабуля плюнула на нас, правда, попала на собаку.
Женщины ушли, оставив нас скулить и дрожать втроем на лестнице.
К утру гроза стихла. Просто шел ровный, сильный дождь. Человек - существо живучее. Я почувствовал в себе силы разогнуться и доползти до выхода. Я даже сумел подняться на ноги и, шатаясь, как пьяный, добрести до здания санатория, которое явно с сильными повреждениями, но выдержало шторм. А вот все береговые сооружения были снесены начисто. Впрочем, не только береговые. В здании было темно, мобильник, слава богу, молчал - в общем, налицо были перебои с электричеством.
Я кое-как добрел до входа, миновал отсутствующую охрану и добрел до своей комнаты. По счастью, здесь была горячая вода, так что я набрал полную ванну и устроился отмокать.
Похоже, я заснул в ней, потому что вода совсем остыла, когда я снова очнулся. И снова улегся спать, добравшись до постели.
Разбудил меня противный звук мобильника. Я поглядел на время, на вызов (это опять был Самородков) и отключил телефон, заснув сном младенца и рассудив, что все равно уже работа потеряна.
К утру я уже стал почти человеком. Горло, правда, болело, и в носу явно кто-то развел пожар, так что налицо была простуда. Но голова уже могла работать и анализировать. Я включил телефон и позвонил Самородкову.
К моему полному удивлению, его голос был скорее умоляющим и умолял он о хорошей погоде. Я приготовил тонну оправданий, встречные маневры, защиту и нападение, а он вообще не осознавал, что все это было моих рук делом!! Я пообещал хорошую погоду к вечеру и отправился полоскать горло и закапывать себе нос каплями.
Колокольшин, как оказалось, прогноз передал только по Интернету, наверное, полагая, что все обитатели городка и курорта, имевшие всего одну общественную Интернет-точку на весь город, да и ту полдня закрытую, из него не вылазят. Таким образом, большинство жителей города ничего не знали о надвигающемся шторме, и мои попытки исправить ситуацию были совсем не лишними.
Город постепенно восстанавливался, хотя ферма, говорят, оправилась только к концу года. Пытаясь помочь людям, я еще три года спустя тщательно следил за регионом, вовремя подавая туда короткие сильные дожди, позволявшие выращивать просто сказочные урожаи. К сожалению, это приучило их к некоторой лени и твердому убеждению, что так будет всегда, так что после трех лет безделия я, поразмыслив, решил оставить их на волю стихий и снял свой контроль. В любом случае, доходы за эти три года явно превышали расходы, понесенные во время разгула стихии, в несколько раз, так что совесть моя была чиста.
Самородков выступил по местному радио и обещал хорошую погоду, которую ему делают специалисты. "Вот прямо сейчас и делают", - гордо заявил он. Вечером выглянуло солнце, так что меня уже все считали благодетелем города. Я даже подумывал просить премию, но решил, что это будет несказанным нахальством.
Невидимка
Журналист
Уважаемый weathersorcerer, это не Вы были?
На всякий случай привожу сказку:
Похождения погодного мага
Отсюда: http://eohs.voldemort.ru/pub/index.php?art_id=3202
Окончив университет и получив заветные корочки, гласившие, что я теперь - дипломированный погодный маг, я еще с месяц поболтался в недрах своей альма-матер, не решаясь начать самостоятельную жизнь. В ответ эта самая жизнь не стала дожидаться моего решения и началась сама.
В один прекрасный день комендант общежития объявила мне, что настала и моя пора освободить занимаемую жилплощадь… И, главное, что деканат уже подписал очередное распоряжение о заселении в комнату 412, т.е. мою, аж трех магов-первокурсников сразу. И что уж совсем печально, двое из них уже находятся внизу и ждут завтрашнего дня, томясь в клетушке под названием "комната ожидания".
В общем, стало понятно, что надо искать работу.
Я заглянул на университетскую доску объявлений. От оставшихся вакансий мне стало грустно. Ну, почему я погодный маг? Нет, чтобы иметь таланты к врачеванию там или предсказанию. Очень уважаемые и оплачиваемые специальности. Да знаю я, знаю, что там нет никакой науки, а магия заключается только в способности обмануть пациента и убедить его своими руками сделать то, за чем он пришел к магу. Только ведь не все так просто! Надо уметь навести соответствующую обстановку, вовремя распознать проблемы пациента, правильно на них реагировать… А у меня всю жизнь были проблемы с угадыванием желаний, особенно, если речь шла о настроениях противоположного пола.
Ну, как бы то ни было, а ничего походящего на доске объявлений я для себя не нашел. Поискав вакансии в сети, я обнаружил целую лавину объявлений типа "нужен опытный погодный маг со стальными нервами". Нервы у меня были в порядке, а вот с опытом было негусто. На всякий случай я закинул несколько заявок на разные вакансии, но не удовлетворился этим и стал искать дальше.
В категории "для начинающих магов" были только объявления, не сулившие никакого серьезного достатка в ближайшем будущем, зато они позволяли начать работать прямо сейчас, при наличии только диплома.
Пропустив два самых привлекательных, которые были, скорее всего, чистым надувательством, я отправил заявку на третью и отправился паковать вещи.
И не зря.
Прошло не больше двух часов, как мобильник издал дикий вопль, означавший, что поступил важный звонок. После пятиминутных переговоров я дособирал вещи, сдал комендантше белье и ключи и отправился на вокзал.
Работать мне предстояло на курорте Отрадном, что в районе Соленого моря. Я лично считал, что работа мне досталась не слишком пыльная и напряженная, тем более что я подрядился работать всего лишь на три месяца до окончания бархатного сезона. Взамен мне обещалось бесплатное жилье, кормежка, доступ к мультимедиа, бесплатный проход на все культурные и не очень мероприятия, организуемые администрацией, да еще и не слишком большая зарплата.
Ну, и прекрасно.
Через день сна в поезде я уже выходил на перроне маленького южного городка, а еще через пару часов занимал не слишком просторную, но вполне уютную комнатку в местном санаторном корпусе. Подчинялся я одному-единственному человеку: Павлу Петровичу Самородкову, человеку по-крестьянски уверенному в себе, мгновенно приходящему в ярость, но все остальное время пребывавшему в спокойном, невозмутимом состоянии. Он принял меня на работу практически мгновенно, и я даже не успел толком составить о нем мнение, не слишком правильно считая, что на три месяца это и не нужно.
Следующие два дня прошли в праздном безделье, не омрачаясь решительно ничем. Лениво приоткрывая время от времени глаза, я отслеживал изменения в атмосферных фронтах и все, что делал, - это удерживал их на достаточно большом расстоянии от Отрадного. На пляжах царило Солнце и Жара, покрывая тела отдыхающих ровным красивым загаром или некрасивыми волдырями от ожогов. Работа мне нравилась… Самородков, похоже, попросту забыл о моем существовании, местный метеоролог вообще, кажется, не знал, что у него на территории есть погодный маг, ну, а всех остальных погода устраивала.
- Простите, пожалуйста, мне сказали, что можно обратиться к Вам… - не слишком уверенным голосом прервали мой отдых.
Я открыл глаза, сдвинул кепку на затылок и воззрился на просителя. Им оказалась девчушка лет 12, в летних сандаликах и легком платьице, чуть ли не ситцевом.
- Папа сказал, что Вы можете помочь…
- А папа у нас кто? - тоном героев "Обыкновенного чуда" спросил я.
- Папа у меня Павел Самородков, - девочка потупилась и покраснела.
- А ты у нас кто? - поинтересовался я, на секунду задумавшись, как лучше обращаться к ребенку: на "ты" или на "вы", и решив проблему в пользу первого.
- А я Юля.
- Чем могу служить, Юля? - я напустил на себя почти официальный вид, как и следовало бы сделать с самого начала в присутствии клиента, как бы он ни выглядел.
- У нас в летнем лагере по плану стоит магическая лекция. Не могли бы Вы рассказать нам об управлении погодой?
Я опешил, однако, немного подумав, согласился. Все равно делать нечего, а так хоть смахну пыль с ушей. Юленька явно обрадовалась и исчезла, кажется, быстрее, чем я кивком показал свое согласие.
Через полдня на всех улицах Отрадного красовалось объявление:
"Великий погодный маг Джулиус Вернус выступает в клубе летнего лагеря школьников с лекцией на тему: "Управление погодой, современное состояние магической науки". Лекция состоится в Клубе Счастливого Отдыха завтра в 18.00 Вход бесплатный".
Я слегка обалдел, увидев это объявление в первый раз, поскольку никак не собирался читать ее прямо завтра, да еще и не только детям, но отступать было поздно.
К вечеру следующего дня я направился в этот самый клуб. Как ни странно, скамейки перед обычной летней сценой были забиты полностью, видимо, отдыхающим тоже было нечего делать и нечем заняться до вечерней дискотеки.
Я постарался принять как можно более серьезный вид и вышел на сцену.
- Добрый вечер всем, кто заинтересовался столь популярной сегодня темой погоды. Я - Джулиус Вернус, погодный маг, получивший свое образование в университете магических искусств им. Мишеля Нострадамуса.
Я благоразумно не стал упоминать, что окончил этот университет чуть больше месяца назад, и с чувством умеренно разумной гордости послушал почтительный гул в зале. Наш университет славился на весь мир. Беда только, что я там был точно не лучшим студентом.
- Сегодня я расскажу вам, как управляют погодой.
- А покажете? - раздался чей-то восторженный женский голосок.
Я задумался. Демонстрация управления погодой - вещь хорошая, но чреватая последствиями.
- Давай, маг, покажи, что ты можешь! - крикнул из зала уже мужской голос.
Все начали дружно аплодировать, так что через пару минут мне было уже просто некуда деваться. Я согласился на рассказ с демонстрациями.
Для начала я объяснил публике про конденсацию воздуха, теплые и холодные течения и рождение дождя. В качестве демонстрации я устроил легкий порыв холодеющего уже ветра с моря, причем взял нижние слои воздуха, самые близкие к воде, и смешал с холодным потоком верхних. В результате образовалась очень даже неплохая маленькая тучка, которая пролилась на сцену маленьким же легким дождичком, не вымочившим даже лысые макушки некоторых слушателей.
Потом я объяснил, что, управляя ветром, можно призвать атмосферный фронт и спровоцировать гораздо более сильные изменения в погоде.
Показал, что такое ветер, и объяснил, почему именно он - главный инструмент в руках мага-погодника, в силу чего не имеющих таланта к управлению воздушной стихией попросту не принимают на факультет.
В качестве демонстрации я показал ветер, дующий с моря и на море. Это было просто сделать, поскольку лекция состоялась как раз в тот момент, когда морской бриз менялся на береговой. Собственно, я подгадал эту демонстрацию к моменту смены воздушных потоков, поэтому просто усилил природное явление.
Спросите, отчего я проводил такие слабенькие опыты? Скажу честно: боялся смены погоды, которая непременно последует за красивыми и эффектными проявлениями моей профессиональной магии.
Зрителям, кажется, все нравилось. Я рассказывал про водовороты, вихри, воронки и смерчи, предложив не устраивать тут торнадо. Зал радостно рассмеялся и согласился с тем, что торнадо нам не нужно.
В общем, все было замечательно и закончилось прекрасно.
Только вот на сердце у меня нарастала тревога. Предсказатель из меня хиленький, но не замечать столь явного предупреждения я уже не мог, хотя и не мог даже предсказать, откуда ждать неприятностей.
К утру в мою "контору", состоящую из комнатки, где стоял только стол с креслом для меня и стулом для посетителей, пришел серьезный худощавый мужчина.
- Здравствуйте, господин Вернус.
- Доброе утро, - настороженно ответил я. - С кем имею честь?
- Моя фамилия Стрелкин, господин Вернус. Я главный агроном нашего фермерского хозяйства. Вы ведь знаете, наверное, что у нас тут прекрасная ферма?
Я молча отрицательно покачал головой и извинительно добавил:
- Простите, господин Стрелкин, я тут всего-то третий день, а до того никогда не был.
- Ну, это неважно, неважно… - Стрелкин задумался. - Я поясню, если Вы не возражаете?
Я широким гостеприимным жестом указал на стул.
- Пожалуйста.
- У нас раньше немцы жили. Ссыльные… Причем, ссылали их сюда еще со времен чуть ли не первой мировой… - он снова задумался. - А потом они стали друг к другу приезжать. Одна национальность, знаете ли…
Я снова кивнул, соглашаясь с тем, что да, мол, бывает, съезжаются земляки.
- Так вот, они первыми образовали колхоз, а потом просто преобразовали его в фермерское хозяйство. Одно из лучших в стране, между прочим! - Стрелкин вскинулся так, словно я собирался оспаривать этот факт.
Но поскольку я не проявлял никаких агрессивных действий и не высказывал ни малейшего сомнения в высоком статусе фермеров, он тут же успокоился и почему-то плаксивым тоном затянул:
- Засуха у нас. Зерновые гибнут. И ранние, и поздние. А дождя уже две недели как нет. Им-то, - Стрелкин кивнул за окно на пляж, - хорошо. А вот нам…
И он развел руками, по-моему, даже пустив легкую слезу. Странный, в общем, мужик…
Я подумал и достал мобильник, набрав номер Самородкова.
- Павел Петрович, добрый день, Вернус беспокоит…
В трубке явно недовольным тоном отозвались:
- Ну, что тебе, маг?
- У меня тут находится господин Стрелкин…
- Агрономы не по нашему ведомству.
- То есть дождя им не давать?
- Не давать! Не нужен нам дождь!
И Самородков отключил связь. Звук был достаточно громкий, так что Стрелкин все прекрасно слышал. Мне оставалось только, извиняясь, развести руками.
- Только с его согласия.
Стрелкин же почему-то явно разозлился, стремительно поднялся с места и рванулся к двери с криком:
- Вы у меня еще попляшете! Я покажу, как урожай на корню губить! Я вам еще… - остатки угрозы я не расслышал.
Испорченное начало дня как-то самым мрачным образом повлияло на мое настроение, и на пляж я не пошел. И не зря, как оказалось. Не прошло и часа, как мобильник снова выдал оглушающую трель. На связи снова был Самородков.
- Вернус! Что Вы творите, Вернус! Мы Вас наняли обеспечивать нам хорошую погоду! Слышите! Хорошую!! А Вы что? Вы срываете нам продовольственную программу! Из-за таких, как Вы, на полях горит урожай…
- Но… - робко попытался вставить я свое возражение.
- Молчите! Вы еще молодой сотрудник, я понимаю, что Вы не в состоянии еще уследить за всем Вашим хозяйством, так вот для компенсации отсутствия у Вас опыта есть я! Понятно! А Вы осмеливаетесь мне перечить и меня же не слушаться!
- Да я же наоборот!
- Ах, Вы еще и огрызаетесь! Немедленно обеспечьте высокие урожаи на полях или Вы уволены!
В трубке раздалось пиканье, означающее, что связь прервана.
Я тяжело вздохнул и посмотрел в яркое безоблачное небо. Ни одной тучки… Хотя атмосферные фронты были совсем близко, все же Отрадное находится на границе со степью, но их еще надо было сюда притянуть. Мысленно извинившись перед отдыхающими, я потянулся к ближайшему северному циклону, проследовал вдоль него на его южный край и выгнул в свою сторону. Оставалось подождать примерно сутки до первых капель.
После обеда мобильник снова донес мне уже почти истеричный приказ Самородкова немедленно обеспечить дождь на полях. В противном случае я мог собирать вещички прямо вечером, к пяти часам. Попытка объяснить, что дождь будет уже завтра, привела к потере времени. Самородков, по-моему, уже брызгал слюной и топал ногами, во всяком случае, в мобильнике был слышен странный стук.
Терять первое место работы на четвертый день пребывания мне не хотелось, и я решил поднапрячься и показать класс. Я выгнул фронт гораздо сильнее, заодно притянув к себе еще пару холодных арктических фронтов, сливая их в одно целое. Через сутки тут будет самый настоящий шторм с градом и ливневыми дождями, но легкий дождик должен начаться уже прямо сегодня. Возможно даже, что и через пару часов.
Через час я понял, что катастрофически опаздываю, и скрутил еще пару циклон-антициклон к северо-западу и северо-востоку, сжимая их почти в точки. Как верные пастухи, они погнали "мой" рабочий циклон прямо к точке соединения арктических фронтов. Что получится в результате, не хотелось и думать, но циклон полетел к Отрадному как пришпоренная лошадь.
В пять часов я явился в кабинет под первые раскаты и тяжелые капли дождя, падавшие в пыль на дороге.
Самородков удовлетворенно кивнул, глядя в окно.
- Можешь ведь, когда хочешь. Все вы так: не пригрозишь, работать не будете!
И он нервным движением поправил галстук, болтавшийся на его толстой красной шее, как седло на известном всему сельскому хозяйству животном.
- Иди, Вернус, иди. Да скажи спасибо моей Юленьке, - тут Самородков расплылся в довольной улыбке. - Понравился ты ей.
С этими словами Самородков попытался вытолкнуть меня из кабинета. Но я уперся.
- Павел Петрович, необходимо передать штормовое предупреждение.
Толстяк побагровел то ли из-за моего упрямства, то ли из-за грядущего шторма.
- Вон из моего кабинета!!! - прогремело так, что у меня заложило уши, и я поспешил уйти.
Но моя честная магическая совесть не позволила мне остановиться на этом. Я пошел искать метеоролога. Найти его мне удалось только посредством магического поиска и вовсе не в здании метеостанции. И даже не дома. Я не буду уточнять имени девицы, в чьем номере он обитал последнее время, выдавая за измеренные данные сведения, прочитанные с сайта Гисметео, но он был сильно удивлен тем, что я его нашел.
- А, маг. Лженаукой занимаешься…
- Не лженаукой, - поправил его я. - Магией.
- А, - он отмахнулся от меня. - Все равно лженаукой. Впрочем, я тоже гаданием занимаюсь. По полету ворон.
Он хохотнул, словно рассказал мне забавный анекдот и оторвался от компьютера.
- Так что тебе надо, э…
- Джулиус Вернус.
- Сашка Колокольшин.
Мы пожали друг другу руки, и я вкратце объяснил ситуацию.
- Штормовое предупреждение? - Сашка явно не верил моим словам. - Ты глянь на небо, какой шторм?
- Сильный. До 10 баллов.
- Вернон, или как тебя там…
- Вернус.
- Ну, неважно. Вернус. Не бывает 10 балльного шторма, когда на улице ясное небо и одна маленькая тучка с мелким дождиком.
- Я слил три атмосферных фронта, ты это понимаешь? Из них два арктических.
Я взял лист бумаги и нарисовал схему движения фронтов, потом накидал несколько уравнений, описывающих все три потока.
- Смотри, что будет в точке слияния.
Я жестом создал магический экран, на котором, разворачиваясь, сходились три грозовых фронта, наливались силой и неслись затем прямо на нас. Я снова накидал на листочке еще пару уравнений.
- Это то, что мы получим после их слияния. Скорость ветра видишь? А направление? Эта гроза будет у нас уже ночью!
Сашка ошеломленно смотрел на меня, не в состоянии вымолвить ни единого слова, зато подала голос девица, сидевшая до того безмолвно в углу с какой-то книгой.
- И это ты, испугавшись за свою карьеру, наслал на нас катастрофу? Из-за тебя погибнут поля, животные, может быть люди! - девица явно была готова кидать в меня подушкой ради животных, большинство из которых заставили бы ее или брезгливо морщить носик, или с визгом кидаться наутек. - Да как ты посмел!!!
Вообще-то она была права. Я не слишком хорошо оценил последствия, стремясь получить результат любой ценой. Но и сдаваться еще было рано.
Я снова посмотрел на нашего компьютерного метеоролога.
- Так что скажешь, Александр Колокольшин? Передашь предупреждение?
Похоже, полное имя подействовало на него воодушевляюще, во всяком случае, он кивнул и согласился.
Я вышел из их номера, задумавшись о том, что предупреждение предупреждением, а моя совесть - моей совестью. Я не хотел катастрофических последствий для мирного городка и его фермы, как бы странно ни выглядел ее главный агроном.
Я отправился на пустынный пляж, с которого сбежали решительно все отдыхающие, поскольку дождь явно усиливался. По правде сказать, он лил уже не переставая, и только моя выучка погодного мага позволяла мне не обращать внимания на стихию. Я потянулся своими чувствами в тревожное небо и поймал все три фронта. До слияния оставалась пара часов.
Сев прямо на мокрый песок, я задумался о том, что можно сделать. Иногда со стороны кажется, что погодные маги работают только с ветром или стихиями вообще. Но это неправда. Погодные маги сначала должны поработать головой, чтобы увидеть желаемую погоду, придумать, как ее реализовать, и только потом прикоснуться к стихиям, заставляя их выполнять нарисованное разумом.
Растущий шум прибоя и плеснувшие мне в лицо брызги соленой воды подсказали решение. Я воспользовался своими точечными циклон-антициклонами и позволил им слегка разжаться. Хвост западного сместил точку слияния и дал мне еще час передышки, а хвост восточного пока оставался свободным.
Для следующего маневра мне пришлось лечь на песок, закрыть глаза и отрешиться от этого мира, отдаваясь во власть бушующих в небе стихий. Мысленно я обогнул все свои природные катаклизмы и устремился далеко на юг, прощупывая все горячие области на предмет мало-мальски пригодного горячего ветра. Такой нашелся чуть ли не в Африке, и с досады я прищелкнул языком. Слишком далеко и слишком много усилий придется потратить…
Тем не менее, деваться было некуда, и я вытянул сразу три горячих фронта в направлении Отрадного. По сути, я делал ровно то же, что несколькими часами раньше, когда собирал холодные фронты. Только теперь я собирал горячие, правда с меньшей скоростью и меньшими последствиями в будущем. Примерно через три дня все бури утихнут, и здесь снова воцарится жара недели на две.
Однако этого явно не хватало для ликвидации ближней катастрофы, до которой оставалось еще часов восемь, а на самом деле всего полтора часа, поскольку после слияния фронтов все события понесутся почти с недосягаемой для мага скоростью и уж совсем нереальной силой.
Досадуя на себя за увлечение горячими ветрами и потерю времени, - мог бы и позже это сделать! - я снова ощупал стихии вокруг. Мне нужно было тепло. Много тепла. Чудовищно много тепла, иначе мне не остановить шторм. Тепло рядом было только в одном-единственном месте. В море. Ох, как не хотелось мне это делать… Но куда деваться? Я прикоснулся к водной стихии и начал откачивать из нее тепло. Все было предельно просто: я резко понизил температуру вокруг моря, и оно само подарило мне то, что было нужно - густой туман. Туман я направил в город, продолжая его сгущать и концентрировать до сплошной белой пелены. Именно этот туман и его стена тепла могла стать защитой от летящего холодного фронта. Кстати, полчаса осталось…
Я посмотрел снова на точку слияния фронтов. Западный антициклон уже сделал свое дело, в результате точка приобрела не только вектор скорости, точно смотрящий на Отрадное, как раньше, но и почти прямо ему перпендикулярный, отгонявший фронт чуть в сторону.
"Хоть одно дело получается", - подумал я и сосредоточился на внесении бифуркаций в арктические фронты. Я цеплялся за все, что можно. Но что можно найти в голой степи? Правильно, ничего. И все же мне удалось создать несколько локальных тепловых вихрей, внесших нужное количество турбулентности в основные потоки ветра. Фронты стремительно сближались, но и расплывались одновременно, теряя свою мощь и напор…
Но недостаточно.
Над степью ревела гроза и били молнии. Целый табун диких лошадей, взбесившись, мчался куда-то на восток, подальше от адской круговерти над степью, где три холодных фронта сливались в одно целое. Я играл в позиционную войну со штормом, разрушая его то там, то здесь. В целом, я думаю, что я понизил его силу балла на два-три прямо там.
А потом волна холодного воздуха понеслась на Отрадное.
Я еще усилил, насколько мог, стену тумана, уже разлетавшегося в клочья первыми бешеными порывами ветра. Я полностью загнал в разогрев воды и ее испарение всю энергию, накопленную антициклоном, дарившим Отрадному две недели хорошую погоду. Я сделал все, что мог.
От фронта оторвался самый настоящий смерч и понесся куда-то на юго-восток, в сторону от города. Грохот стихии уже не позволял слышать ничего вокруг.
Туман не выдерживал… Мимо меня с грохотом пронеслись остатки фанерного домика метеоролога и сорванные с крыши антенны. Потом еще один фанерный домик, кажется, мед.части… Потом еще один. По песку летели десятки каких-то предметов - от сорванных кусков крыш до обычных пластиковых пакетов. Песок резал кожу, не позволял открыть глаза, так что мне оставалось только лежать для моей же безопасности.
Первый удар шторма и первые волны, накрывшие меня с головой. Последнее, что я успел сделать, это подцепить на хвост южного антициклона горячие ветры из Африки и Саудовской Аравии. Теперь их скорость возросла вдвое и ждать хорошей погоды можно будет уже к послезавтрашнему утру, если мы до него доживем.
Молния врезалась куда-то совсем рядом, во всяком случае, я почувствовал неприятные покалывания во всем теле и поспешил заняться собственным спасением. Кое-как я добрался до низеньких, но добротных домиков в Отрадном и затаился в чьем-то подъезде, слава богу, еще не закрытом домофонной дверью.
Стихия продолжала греметь и выть, угрожающе хлопая всем, что удавалось сорвать. Я дрожал всем телом и не только потому, что простыл и замерз. Мои магические силы были на исходе, я даже не заметил, как выложился, управляя сначала далекими ветрами юга, потом водной стихией, а потом играя с разбушевавшимся штормом. По правде сказать, меня просто трясло, и я чувствовал, что долго так не протяну. Наступил момент, когда я просто несколько раз потерял сознание и чудом не замерз. Чудо это называлось бродячие собаки, прижавшиеся к моему телу. Видимо, тоже нашли единственную не закрытую еще дверь и ушли спасаться от стихии.
- Бомж, - осуждающе сказала какая-то бабуля, проходя мимо нашей компании и тыча в нас палкой.
Разогнуться и разжать зубы, сведенные холодом и усталостью, не было сил, так что пришлось промолчать. Собаки жалобно скулили.
Рядом с бабулей шла женщина помоложе. Их непохожесть заставила меня предположить, что это была сноха, шли-то они явно в одну квартиру, а в такую погоду гостей как-то странно было бы ожидать.
- Прогнать бы их, - бабуля снова чувствительно потыкала в меня палкой.
- Да оставь ты его, - женщина брезгливо отвернулась от нас. - Выгонишь, помрет еще, возьмешь грех на душу.
- Грех возьмешь только, если у существа душа была. А у этого какая душа? - и бабуля плюнула на нас, правда, попала на собаку.
Женщины ушли, оставив нас скулить и дрожать втроем на лестнице.
К утру гроза стихла. Просто шел ровный, сильный дождь. Человек - существо живучее. Я почувствовал в себе силы разогнуться и доползти до выхода. Я даже сумел подняться на ноги и, шатаясь, как пьяный, добрести до здания санатория, которое явно с сильными повреждениями, но выдержало шторм. А вот все береговые сооружения были снесены начисто. Впрочем, не только береговые. В здании было темно, мобильник, слава богу, молчал - в общем, налицо были перебои с электричеством.
Я кое-как добрел до входа, миновал отсутствующую охрану и добрел до своей комнаты. По счастью, здесь была горячая вода, так что я набрал полную ванну и устроился отмокать.
Похоже, я заснул в ней, потому что вода совсем остыла, когда я снова очнулся. И снова улегся спать, добравшись до постели.
Разбудил меня противный звук мобильника. Я поглядел на время, на вызов (это опять был Самородков) и отключил телефон, заснув сном младенца и рассудив, что все равно уже работа потеряна.
К утру я уже стал почти человеком. Горло, правда, болело, и в носу явно кто-то развел пожар, так что налицо была простуда. Но голова уже могла работать и анализировать. Я включил телефон и позвонил Самородкову.
К моему полному удивлению, его голос был скорее умоляющим и умолял он о хорошей погоде. Я приготовил тонну оправданий, встречные маневры, защиту и нападение, а он вообще не осознавал, что все это было моих рук делом!! Я пообещал хорошую погоду к вечеру и отправился полоскать горло и закапывать себе нос каплями.
Колокольшин, как оказалось, прогноз передал только по Интернету, наверное, полагая, что все обитатели городка и курорта, имевшие всего одну общественную Интернет-точку на весь город, да и ту полдня закрытую, из него не вылазят. Таким образом, большинство жителей города ничего не знали о надвигающемся шторме, и мои попытки исправить ситуацию были совсем не лишними.
Город постепенно восстанавливался, хотя ферма, говорят, оправилась только к концу года. Пытаясь помочь людям, я еще три года спустя тщательно следил за регионом, вовремя подавая туда короткие сильные дожди, позволявшие выращивать просто сказочные урожаи. К сожалению, это приучило их к некоторой лени и твердому убеждению, что так будет всегда, так что после трех лет безделия я, поразмыслив, решил оставить их на волю стихий и снял свой контроль. В любом случае, доходы за эти три года явно превышали расходы, понесенные во время разгула стихии, в несколько раз, так что совесть моя была чиста.
Самородков выступил по местному радио и обещал хорошую погоду, которую ему делают специалисты. "Вот прямо сейчас и делают", - гордо заявил он. Вечером выглянуло солнце, так что меня уже все считали благодетелем города. Я даже подумывал просить премию, но решил, что это будет несказанным нахальством.
Невидимка
Журналист