Кого ж любить? Кому же верить?
Ну хорошо, скажете вы, я готов довериться эксперту - но как я отличу знатока от шарлатана, если речь идет о далекой от меня области? На мой взгляд - и Том Николс, о книжке которого я начала рассказывать в прошлый раз, с этим согласен - надо обращать внимание на то, какой репутацией пользуется человек среди своих коллег. В наш век покупных дипломов назваться экспертом может всякий, но если специалисты в той же области никогда о нем не слышали, то почти наверняка он самозванец. Да, изредка случается, что люди с улицы предлагают какую-то разумную идею; но все равно оценить степень ее разумности вы сами, не будучи специалистом, не сможете.
Бывает, конечно, что и уважаемый в своей профессии авторитет вдруг начинает нести какую-то чушь. А как же иначе, ведь он - тоже человек со своим humani nihil a me alienum puto. Характерный пример - нобелевский лауреат по химии Лайнус Полинг, вдруг поверивший в чудодейственную силу аскорбиновой кислоты (витамина С) как лекарства от всех болезней и до конца жизни поглощавший ее ежедневно граммами. Тут надо, конечно, прислушаться к мнению других специалистов - а именно тех, кто проводил клинические испытания и не обнаружил ожидаемых Полингом эффектов. Отдельные эксперты могут ошибаться, но научное сообщество рано или поздно исправляет их ошибки.
Последняя глава книжки Николса содержит советы самим экспертам, должные помочь им вернуть доверие общества. Два из них - воздерживаться от высказываний по вопросам, выходящим за рамки твоей компетенции, и не гнушаться общением с широкой публикой - я поддерживаю. (Кое-кто скажет: ага, поддерживаешь, а сама постоянно пишешь тут о вещах, в которых ни бельмеса не понимаешь? Но я-то пишу ради красного словца в надежде, что кто-то, лучше разбирающийся в предмете, разъяснит мне то, чего я сама не уловила. Публичное обсуждение идей - необходимый этап их усвоения обществом. А вот если бы я, биолог, вдруг начала с пеной у рта ниспровергать, скажем, петлевую квантовую гравитацию, это прозвучало бы нелепо).
Третий совет Николса экспертам - не делать предсказаний - меня позабавил: я-то думаю, что предсказание поведения действительности и есть задача науки - а иначе зачем нам наука вообще нужна? Но тут дает себя знать личный опыт Николса, политолога по профессии. Предсказать, где упадет подброшенный камень, мы можем с большой точностью, а вот предсказать срок развала СССР не смог никто.
Click to viewТом Николс рассказывает о своей книжке.
Это редкий случай, когда я согласна почти со всем, что написал автор,
и его общий тон показался мне на редкость приятным -
начисто лишенным кликушества