Welcome to the US
Америка началась со столицы. Очень символично. Не то чтобы мы так планировали, просто с кучей сумок желательно было переехать а) с наименьшим количеством стыковок; б) авиакомпаниями, которые эти самые сумки позволяют. В итоге до Вашингтона летели банально Эрофлотом (доплатив за вторую), а Вашингтон - Коламбус странной а/к Southwest, которая позиционирует себя как лоукостер (враньё, конечно, с их-то ценами), но позволяет провозить бесплатно аж две единицы багажа. Ну и why not, давайте потупим пару дней в столице нашего нового дома, всё равно аэропорты менять.
Чтобы сразу внести ясность, это был первый визит в Штаты для обоих. И реальность почему-то не то чтобы совпала с ожиданиями. Честно говоря, при всех моих скептических постах я отдаю себе отчёт в том, что Америка может заходить. Причём в неё можно даже влюбляться. И это нормально. Зависит от системы ценностей и предпочтений в голове. Я же, как человек, испорченный Европой, ходил и смотрел на все эти культурные особенности, градоустройство, поведение людей широко раскрытыми глазами и лихорадочно соображал, как в долгосрочной перпективе со всем этим мириться. Будучи туристом, я бы, возможно, тоже бегал радостный по Моллу или Дюпонт Сёрклу, радуясь такой непохожести ни на что и совершенно не парясь насчёт знака. Потому что даже от глубоко "минусовой" страны можно (и нужно) получать искреннее антропологическое удовольствие, зная, что через недельку-другую ты обратно разменяешь все её странности на home sweet home. А если дом на ближайшие минимум пять лет теперь здесь? С городами, где комфортно передвигаться можно только на автомобиле. С гражданами, которые в своём стремлении избегать конфликтных ситуаций порой совершенно не умеют говорить "нет" и преувеличивают любую эмоцию. Наконец, с совершенно безобразной едой, искать альтернативы которой стоит кучи денег.
Я, конечно, немножко утрирую, потому что лично у меня (любимой женщине было много сложнее всё-таки) энтузиазм от нового континента, страны и культуры, а также от открывающихся передо мной возможностей, связанных в том числе с интересными людьми и продуктивной средой, перевешивал всё это... ммм, непонимание. Данная картинка направлена лишь на то, чтобы как-то очертить всю гамму противоречивых чувств и дать некоторое объяснение тому, почему Вашингтон в целом не сильно зашёл. Мы так там и не были с тех пор, но наверняка ещё сгоняем, конечно. Думаю, впечатление изменится. Разумом понимается, что столица США - это довольно солидный и приятный по меркам страны город с кучей возможностей. Так что давайте я сразу перейду к вздохам восхищения и оставлю последнюю порцию бурчания на конец поста :)
Во-первых, Америка сразу показала товар лицом. Крутейшие музеи, а государственные ещё и как правило бесплатные. National Gallery of Art даже после Вены и Парижа смотрится более чем достойно. Настолько, что мы там были дважды за два дня. Но и чорт бы с ними, с импрессионистами, раз уж я к ним так неровно дышу. А вот что заставило нас проторчать два часа в Air and Space Museum, я вообще ума не приложу. Не иначе как адская жара на улице ;) Если будете в Вашингтоне с детьми, туда надо бежать обязательно. Со всех ног. Он мегакрутой!
Во-вторых, в Вашингтоне всё-таки есть, где гулять. Dupont Circle, например, довольно живой район с типично американской суетой большого города. Не Манхэттен, конечно, но со своим обаянием. А вот в качестве безусловно прекрасного местечка я однозначно порекомендую Georgetown. Во-первых, там располагается кампус одноимённого университета, и это ещё один "ах!" в этой стране: университеты в Штатах по большей части безумно красивые, конечно. А во-вторых, там просто чертовски мило и приятно.
Несмотря на кампус, который находится немного на отшибе, жильё там совсем не студенческое. Респектабельные дома с ухоженными улицами и мощёными мостовыми. Это сейчас для меня такое не в новинку: в Коламбусе есть своя очаровательная German Village, и вообще подобные уютные места можно найти практически везде, от Нью-Йорка до Сиэтла. Но тогда на человека, никогда до этого не бывавшего ни в Великобритании, ни в Америке, это произвело сильное впечатление.
Вот, собственно, и всё, что у меня есть хорошего о Вашингтоне. Но что же мы там тогда делали оставшееся время, спросите вы? И тут мне тоже есть что рассказать. Мы, блин, исследовали The Mall.
Начну издалека. Американцы - очень патриотичные и пафосные ребята. Промывка мозгов в этом направлении начинается в раннем детстве и не заканчивается никогда. Флаги вывешиваются на всех более-менее значимых зданиях любого местного мухосранска. Простые люди тоже не стремаются украшать собственные дома звёздно-полосатыми полотнищами. Каждое значимое событие (в частности, спортивное) предваряется американским гимном. Короче, народ очень-очень любит свою страну и очень ей гордится. Ну и страна, конечно же, поощряет подобную любовь. Ветераны и просто military имеют здесь тонну уважения и существенные скидки вообще везде, от покупки билетов в музеи до оплаты обучения родственников в колледже. Поэтому, когда я пишу о том, что между Америкой и Россией больше похожего, чем люди склонны думать, я не лукавлю. Имперское мышление, все дела, с нюансами с обеих сторон, конечно. Так вот, у американцев есть своя Мекка для "хаджа". Точнее две - Бостон и Вашингтон. Бостон из-за места в истории (Бостонская бойня, Бостонское чаепитие, вот это вот всё), а Вашингтон из-за столичного статуса. В Бостоне есть даже Тропа Свободы, прогулка по шестнадцати памятным местам, большинство из которых (ну кроме исторической ценности, конечно) вообще ничего из себя не представляет. А в Вашингтоне просто забабахали The Mall. Это комплекс монументов разной степени пафоса, помпезности и пошлости. Часть из них, вы будете удивлены, выполнены вполне в духе соварта (например, Washington Monument - классическая бездарная стамеска в условном российском райцентре в память о павших в войне), а часть представляет собой подражание (я, наверное, должен написать реплику) древнегреческой скульптуре (например, Lincoln Monument в дорическом стиле). Мы не смогли обойти весь комплекс - он огромный и терпения у нас не хватило - но из десятка "экспонатов" реально интересных и не вульгарных была от силы пара штук. Ну и часть из них находится в красивом месте вокруг залива, а часть рядом с музеями. Так что я бы посоветовал потратить некоторое время всё-таки: возможно, чуть больше поймёте об американцах. А, может, вам и зайдёт, как заходит сотням тысяч людей, посещающих мемориалы ежегодно. Я ж только своё мнение выразил :)
Вашингтон - весьма своеобразный город, что для Америки с её однотипными даунтаунами однозначный комплимент. Там вполне есть что поделать пару дней, а то и больше (музеев так вообще на всю неделю хватит). Думаю, в следующий раз мы его посетим уже более подготовленными и найдём скрытые от туристических глаз вкусные (во всех смыслах) местечки. Пока же вот такой срез. До Нью-Йорка и Чикаго ему, конечно, не дотянуться, но в целом why not :)