Mobilization
О сотовой связи в Америке. Тоже довольно выстраданный пост :)
Сначала о том, как оно было (и есть) в этих ваших гейропах и Рассеюшке. В Италии платишь 10€ и ни о чём не думаешь. Не безлимит, но какое-то совершенно неприличное количество минут и смс, плюс нормально так интернета отсыпают, с голоду не помрёшь. (Кстати, помнится, я ругался, что, мол, чота дорого, а сейчас вспоминаю добрым словом.) Какие-то похожие тарифы существовали во многих европейских странах (в каментах в тому посту отметились люди из Испании, Чехии, Великобритании, и про Нидерланды я знал), а сейчас ещё и роуминг отменили. Вроде как красота должна быть.
Редкий момент, когда я опять говорю сравнительно позитивные вещи про Россию :) За всё то же самое я плачу на родине от $5. При этом и связь неплохая, и интернет терпимый (могу сказать только за Мегафон и МТС). И вот это уж точно красота!
Прежде чем перейти к Штатам, оговорюсь, что я не рассматриваю контракты. Наверняка, там можно найди хорошие предложения (особенно в Америке, где кредитная история важна). Но я, как человек, не любящий никаких обязательств, избегаю их по дефолту. Поэтому только prepaid тарифы, только хардкор :)
Так вот, красоту в Америке надо искать. Если не заморачиваться, то получится именно описанное mrbiggfoot в уже упомянутом посте. Идея рынка здесь такая. Есть три олигополиста, которые не скупятся на рекламу, выдавливание конкурентов и агрессивные продажи: AT&T, T-Mobile, Verison. Тарифы с вменяемым интернетом у них начинаются от $35. Меньше нереально. Когда мы только прилетели и прямо на месте в Вашингтоне решили купить симку, именно AT&T и подключили и платили что-то типа $40 в месяц. Конечно, это быстро надоело, и через довольно ленивый гуглёж я нашёл бюджетную дочку T-Mobile под названием Metro PCS, где в месяц за 1,5 гига (а сейчас уже 2!) и какое-то совершенно ненужное количество минут и текста пришлось отдавать $30. И на том спасибо. Посмотрев на астрономические суммы окружающих и подумав (зря!), что ничего дешевле в этом рассаднике дикого капитализма не найти, я успокоился на годик.
Поколесив летом по европам и пятибаксовой России, я набрался энергии и, вернувшись в Штаты, решил засучить рукава и решить-таки проблему бессмысленного просирания полтоса каждый месяц. И что вы думаете? Америка, кхе-кхе, страна возможностей, ёпта! Вот эта вот страничка сэкономит вам от $200 в год. Не благодарите :) Пришлось немного потыкаться, но оно того стоило.
Сначала был ужасный опыт со SpeedTalk, от которого я сбежал через три дня, потому что их интернета хватало только на мессенджеры. Потом я подключился к US Mobile, которых до сих пор считаю отличными ребятами. Там сборные тарифы, можно ставить себе всё, что угодно, а потом докупать горстями, если кончилось. У меня выходило около $18 в месяц, у женщины, которой нужно было чуть больше инета, в районе $22. Но через пару месяцев я пришёл к совершенно unbeatable чувачкам, которым отстёгиваю $5 в месяц. Пять, Карл! Зовут их RedPocket, и такая цена получается, если купить их годовой пакет на eBay за $60. Да, это всего лишь 100 минут звонков, 100 смс-ок и 500 мб интернета в месяц. Но большую часть времени мне хватает. Люди сейчас не звонят, а чатятся, так что звонки я трачу исключительно на службы поддержки и отделы продаж, смс исключительно на моих американских друзей (об этом ниже), а интернет периодически докупаю. Докупаю чуток, и то, в основном, когда много путешествуем: так-то я обычно либо на домашнем Wi-Fi, либо на универовском. Любимой женщине интернета надо больше, поэтому она почти каждый месяц покупает дополнительно 1 гиг, и у неё суммарно получается $15 в месяц. Если вам нужно больше минут, то легко купить и 500-500-500, и 1000-1000-1000, и много чего ещё. Даже unlimited everything с 5 гигами интернета встанет вам всего в $20 в месяц.
Другие достоинства, окромя цены. В отличие от многих бюджетных провайдеров, работающих на сети одного их трёх вышеупомянутых "зубров", ни RedPocket, ни US Mobile не режут трафик, и вы абсолютно не отличите работу вашего телефона от аналогичного в сети T-Mobile или AT&T. RedPocket даже позволяет вам выбирать, на ком сидеть, и я из двух (про Verizon просто не в курсе, об этом ниже) рекомендую AT&T. Считается, что у них лучше покрытие, а у T-Mobile интернет побыстрее, но если где-нибудь на шоссе между Коламбусом и Кливлендом у вас пропадает связь, то быстрый интернет вас не спасёт, потому что его тупо не будет. А покрытие у T-Mobile пропадает много где, порой даже в зданиях в центре города, причём далеко не подвальных помещениях.
Ну и последнее, у обоих моих фаворитов отличная служба поддержки. Совершенно не обязательно звонить и продираться сквозь очереди по полчаса, можно чатиться с оператoром на их страничке. Без ожидания! Личный кабинет тоже содержит всё необходимое и позволяет оперативно реагировать на всякие ситуации.
Подзатянувшаяся рекламная пауза окончена. И чтобы немного сгладить сухую утилитарность поста, вот вам несколько забавных фактов из американской сотовой жизни, которые могут быть полезны даже туристу, не только понаехавшему.
- В Америке два сотовых стандарта, GSM и CDMA. Если вы приезжаете со своим телефоном, купленным в России или Европе, то второй вам недоступен. Соответственно, в офисы Verizon и его дочки Sprint можете даже не заходить. T-Mobile и AT&T работают на GSM, и если даже вы планируете связать свою жизнь с США, но при этом рассчитываете выбираться за океан, они ваш единственный выбор. Ну или заводите два телефона :)
- Американцы почему-то в среднем не любят планировать и думать лишний раз. Им проще не заморачиваться и взять всё unlimited. (Нет, это не потому, что все богатые: многие студенты, еле сводящие концы с концами, делают то же самое. Считается, что $50 в месяц на мобильную связь - неизбежное зло.) Поэтому культура мессенджеров здесь мертва. WhatsApp использует максимум каждый пятый (и то с большой долей вероятности этот пятый имеет друзей где-нибудь в Норвегии или Колумбии, потому и поставил), про Viber и Messenger можно лишь скорбно помолчать. В общем, люди общаются через смс.
- Уже упоминал (и mrbiggfoot упоминал), но хочется жырно так подчеркнуть. Связь очень плохая. Реально есть весьма населённые места, даже в больших городах, где необъяснимым образом просто не ловит. И этих мёртвых зон раздражающе много. Надо просто быть готовым :)
- Роуминга в США нет, но трёхзначный area code присутствует. Некоторые специально заводят себе номера с кодом Нью-Йорка (ну как, это же NYC!) или Вашингтона (столица же!). Чем-то похоже на крутые автомобильные номера в России, только здесь платить никому ни за что не надо.