Наша повседневная жизнь изобилует примерами мужской тревоги потерять свою мужественность. Мужчины отказываются смотреть «девчачьи» фильмы, сохраняют в тайне свою любовь к определенным поп-исполнителям («У меня много друзей-мужчин, которые любят Адама Ламберта, но они боятся, что люди подумают, будто они геи»). Почему это происходит? Неужели мужская неуверенность в «безопасности» собственной мужественности отражает озабоченность потери социального статуса?
Когда мужчина стесняется обнять своего друга или отказывается принять от женщины дружескую оплату счета, мы часто обвиняем его в страхе потерять свою мужественность. В конце концов, если он уверен в собственной мужественности, он не должен считать, что какие-то элементы поведения, считающиеся женскими, серьезно повлияют на него.
Но что, если у них действительно есть повод для беспокойства по поводу безопасности собственной мужественности? Не в буквальном смысле, а в том, что мужчине сравнительно легко потерять свой статус «настоящего мужчины». Если это так, то даже те мужчины, которые твердо уверены в своей гендерной идентичности, могут опасаться определенных социальных последствий, если будут позволять себе стереотипно женское поведение. Таким образом, страх мужчины потерять мужской статус может быть связан скорее не с личными качествами, а с некоторой межличностной озабоченностью потери социального статуса.
Вместе со своими коллегами я с недавних пор изучаю отношение людей к вопросам мужественности. Мы полагаем, что мужское достоинство исторически складывалось как труднодостижимое и имеет достаточно шаткое положение. Говоря "труднодостижимое", мы подразумеваем, что мужественность есть не собственная уверенность в ней, а нечто заработанное поступками в глазах других. Под «шатким положением» мы имеем в виду легкость потери этого статуса с помощью широкого спектра социальных недостатков.
Хотя многие аспекты понимания мужественности можно считать достаточно устаревшими, многие из них регулярно проявляются в нашей жизни. Например, когда фигурист Джонни Вейр появился на Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере в костюме с розовыми блестками, спортивные комментаторы пошутили, что неплохо бы ему пройти тест на гендерную идентичность и предложили ему участвовать в женских соревнованиях. Таким образом, мы наблюдаем, что мужчина, который проявляет стереотипно женские черты, уже не считается мужчиной.
В этой статье обобщены результаты исследований, проведенных нами с целью выделить последствия подобных убеждений. В частности, мы считаем, что напоминания о ненадежности мужского статуса поощряют физическую агрессию среди мужчин. Культурные представления о мужественности - это серьезный социальный фактор, который взаимодействует с биологическими факторами (например, уровнем тестостерона), и оказывает серьезное влияние на поведение мужчин.