Вечером 7 марта 1815 г. в Вене в императорском дворце происходил бал, данный австрийским двором в честь собравшихся государей и представителей европейских держав. Вдруг в разгаре празднества гости заметили какое-то смятение около императора Франца: бледные, перепуганные царедворцы поспешно спускались с парадной лестницы; было такое впечатление, будто во дворце внезапно вспыхнул пожар. В одно мгновение ока все залы дворца облетела невероятная весть, заставившая собравшихся сейчас же в панике оставить бал: только что примчавшийся курьер привез известие, что Наполеон покинул Эльбу, высадился во Франции и, безоружный, идет прямой дорогой на Париж. так начались самые удивительные 100 дней в жизни Наполеона.
после разгромной русской компании, после позорной сдачи парижа наступающим войскам антинаполеоновской коалиции, когда талейран хитростью фактически обманув начальника парижского гарнизона впустил в город интервентов, наполеон отрекся от престола и решением венского конгресса был отправлен на остров эльба, что недалеко от его родной корсики. справедливости ради надо сказать что условия там были предоставлены весьма сносные и обращались с бывшим властителем европы в соответствие с его положением. даже английские офицеры, его заклятые враги в почтении замирали когда появлялся этот маленький человек в сером сюртуке. при нем была старая гвардия и несколько генералов - добровольно пожалевшие отправиться вместе с ним.
а тем временем европа бурлила. англия, франция и россия делили между собой наполеоновскую империю, а его империей тогда была вся европа. во франции произошла реставрация бурбонов, начали возвращаться сбежавшие в годы революции роялисты. социальное напряжение нарастало по нескольким причинам. с одной стороны нарастало недовольство никчемным людовиком 18м и его окружением, которые после возвращения, вернее после того как их посадили на трон англичане начали вести себя так как будто не было никакой революции, они забыли что минуло всего два десятка лет с тех пор как тысячами они шли на эшафот под гильотину вслед за людовиком 15м, словом вели себя еще глупее чем можно было ожидать. появились слухи об изъятии земель у крестьянства и буржуазии, вобщем почва для недовольства была. с другой стороны уходили в прошлое воспоминания о страшных кровопролитных войнах, но память о славе которую принес франции наполеон никуда не ушла. и все чаще и чаще раздавались призывы "верните нам нашего императора!"
вести с большой земли не могли не доходить до наполеона, и он изначально решивший никогда больше не возращаться во францию начал колебаться. и чем больше нелепостей делали бурбоны, тем больше беспокоились государи всей европы, он был страшен им даже на этом маленьком острове. в середине ферваля 1915го на остров прибыл молодой дипломат Флери де Шабулон с докладом о происходящем в европе и после этого разговора он решился.
перед отбытием у него состоялся разговор с матерью. 'Я не могу умереть на этом острове и кончить свое поприще в покое, который был бы недостоин меня,- сказал он ей.- Армия меня желает. Все заставляет меня надеяться, что, увидя меня, армия поспешит ко мне. Конечно, я могу встретиться с офицером, который верен Бурбонам, который остановит порыв войска, и тогда я буду кончен в несколько часов. Этот конец лучше, чем пребывание на этом острове... Я хочу отправиться и еще раз попытать счастья. Каково ваше мнение, мать?' Летиция была так потрясена неожиданным вопросом, что не могла сразу ответить: 'Позвольте мне быть минутку матерью, я вам отвечу после'. И после долгого молчания ответила: 'Отправляйтесь, сын мой, и следуйте вашему назначению. Может быть, вас постигнет неудача и сейчас же последует ваша смерть. Но вы не можете здесь оставаться, я это вижу со скорбью. Будем надеяться, что бог, который вас сохранил среди стольких сражений, еще раз сохранит вас'. Она крепко обняла сына, сказав это.
1 марта 1915 года три шлюпа, чудом пройдя мимо английского и французского флота, которые охраняли остров причалила к берегу в бухте жуан, пополнив припасы с ничтожным отрядом в 1000 человек - его старой гвардией - двинулся в сторону гренобля, куда уже спешили войска людовика. это были два с половиной пехотных полка с артилерией и один полк кавалерии. наполеон уже подходил к греноблю когда настал критический момент - о сражении речи и быть не могло, королевские войска расстреляли бы его из пушек не потеряв ни одного человека. 7 марта они подошли к деревне ламюр и встали против построенных в боевом порядке войск. наполеон скомандовал свзять ружья под левую руку и опустить их стволами вниз, спешился и пошел вперед прямо под ружья бальона королевских войск.
командир бальона, глядя на солдат, бледных от мыли что их придется стрелять в своего императора, скомандовал отступление, но их остановили кавалеристы наполеона криками "друзья, не стреляйте, вон - император!", батальон остановился. наполеон подошел вплотную к солдатам, которые замерли с ружьями наперевес, не спуская глаз с приближавшейся к ним твердым шагом одинокой фигуры в сером сюртуке и треугольной шляпе. 'солдаты пятого полка! - раздалось среди мертвой тишины.- вы меня узнаете?' - 'да, да, да!' - кричали из рядов. наполеон расстегнул сюртук и раскрыл грудь. 'кто из вас хочет стрелять в своего императора? стреляйте!' очевидцы до конца дней своих не могли забыть тех громовых радостных криков, с которыми солдаты, расстроив фронт, бросились к наполеону. с трудом их можно было успокоить, построить в ряды и повести на гренобль.
полковник лабедойер, командир полка, стоявшего в самом гренобле с 7 марта, не хотел ждать прихода наполеона, а собрал свой полк на главной площади, крикнул перед фронтом: 'да здравствует император!' - и вместе с полком вышел навстречу наполеону. лабедойер сделал это, еще не зная даже, что случилось в ламюре. наполеон въехал в гренобль, сопровождаемый перешедшими на его сторону полками и толпой крестьян, вооруженных вилами и старыми ружьями.
из гренобля он отправился в лион, второй по величине город франции, у него уже было 7000 солдат и 50 орудий, он он по прежнему был убежден что ему не придется сделать ни единого выстрела чтобы взять париж.
11 марта наполеон уже принимал парад лионской дивизии, специально присланной сюда и пополненной королевским правительством, чтобы сражаться против возвратившегося императора. 'все мосты, набережные, все улицы были полны людей, мужчин, стариков, женщин, детей',- рассказывает флери де шабулон, ехавший в свите за наполеоном. люди теснились к лошадям свиты, 'чтобы видеть его, слышать его, ближе рассмотреть, царило полнейшее безумие'. непрерывные оглушительные крики 'да здравствует император!' часами гремели вокруг. как ни была велика самоуверенность наполеона, но подобных неслыханных триумфов он, судя по вырывавшимся у него словам, все-таки не ожидал. и так продолжалось на всем пути до парижа. восторженые массы людей провожали его небольшую армию от деревни к деревне, принося продукты, боеприпасы, приводя лошадей.
с триумфом войдя в Макон, в села и деревни между Лионом и Маконом, между Маконом и Шалоном на Соне. Но раньше, чем достигнуть Шалона, должна была произойти решающая встреча с маршалом Неем. Наполеон знал Нея,которого он называл "храбрейший из храбрых", любил его сердце и совсем не уважал его голову. Он видел Нея в боях, помнил Нея у Семеновских флешей в день Бородина, никогда не забывал, что делал Ней, командуя арьергардом отступавшей из России великой армии. В тот момент, когда он шел из Макона и ему доложили, что маршал Ней со своей армией расположился в Лон-ле-Сонье и загородил дорогу, Наполеон уже не страшился боя. С 15 тысячами солдат он и не то еще предпринимал на своем веку, но он не хотел кровопролития, ему важно было овладеть страной без единой человеческой жертвы.
Маршал Ней прибыл в Лон-ле-Сонье 12 марта. У него было четыре полка, и он поджидал еще подкреплений. Он был в тот момент убежден в правоте своих действий: ему представлялось, что единственным спасением для Франции в 1814 г. было отречение императора. Ней искренно считал, что он прав, борясь против императора.
Но солдаты угрюмо молчали, когда он, их любимец, пытался говорить с ними. Он собрал офицеров и солдат и произнес речь, в которой напоминал, как он, не щадя себя, всю жизнь служил императору, но заявил, что теперь восстановление империи повлечет неисчислимые беды для Франции и прежде всего войну со всей Европой, которая ни за что не примирится с Наполеоном. Он добавил, что сейчас же отпустит из своего отряда тех, кто почему-либо не желает сражаться, и пойдет вперед с остальными. Молчание и офицеров и солдат было ему ответом.
В момент жестоких колебаний, начавших обуревать его душу, Ней получил записку: 'Я вас приму так, как принял на другой день после сражения под Москвой. Наполеон'. Колебания маршала закончились. Он приказал полковым командирам сейчас же собрать и выстроить полки. Выйдя перед фронтом, он выхватил шпагу из ножен и прокричал громким голосом: 'Солдаты! Дело Бурбонов навсегда проиграно. Законная династия, которую выбрала себе Франция, восходит на престол. Императору, нашему государю, надлежит впредь царствовать над этой прекрасной страной'. Крики 'Да здравствует император! Да здравствует маршал Ней!' заглушили его слова. Несколько роялистских офицеров сейчас же скрылись. Ней им не препятствовал. Один из них тут же сломал свою шпагу и горько упрекнул Нея. 'А что же, по-вашему, было делать? Разве я могу остановить движение моря своими двумя руками?' - ответил Ней.
В ночь с 19 на 20 марта Наполеон со своим авангардом вошел в Фонтенебло. Уже в 11 часов вечера 19 марта король со всей семьей бежал из Парижа по направлению к бельгийской границе. На другой день, 20 марта 1815 г., в 9 часов вечера Наполеон вступил в Париж.
Когда еще с очень далекого расстояния стали доноситься на дворцовую площадь с каждой минутой усиливавшиеся и наконец превратившиеся в сплошной, оглушительный, радостный вопль крики несметной толпы, бежавшей за каретой Наполеона и за скакавшей вокруг кареты свитой, другая огромная толпа, ждавшая у дворца, ринулась навстречу. Карета и свита, окруженные со всех сторон несметной массой, не могли дальше двинуться. Конные гвардейцы совершенно тщетно пытались освободить путь. 'Люди кричали, плакали, бросались прямо к лошадям, к карете, ничего не желая слушать',- говорили потом кавалеристы, окружавшие императорскую карету. Толпа бросилась к императору, оттеснив свиту, раскрыла карету и при несмолкаемых криках на руках понесла Наполеона во дворец и по главной лестнице дворца наверх, к апартаментам второго этажа.
После самых грандиозных побед, самых блестящих походов, после самых огромных и богатых завоеваний никогда его не встречали в Париже так, как вечером 20 марта 1815 г.
при ватерлоо
невероятное совершилось. безоружный человек без выстрела, без малейшей борьбы в 19 дней прошел от средиземного побережья до парижа, изгнал династию бурбонов и воцарился снова. потом была серия блестящих побед, глупость или измена маршала груши, повлекшая поражение при ватерлоо, второе отречение, ссылка на остров св. елены, но такого беспримерного энтузиазма и самопожертвование какие наблюдали в эти дни с 1 марта по 22 июня 1815 года не знали не только франция, вся европа.