Крещение в древней Церкви: испытание произволения
Вопрос о крещении младенцев возник в протестантской среде. Но, даже глядя на нашу православную традицию, можно увидеть, насколько изменилось отношение ко крещению по сравнению с ранней Церковью. В ранней Церкви сподобиться крещения было не так просто, для этого нужно было сначала стать оглашенным и пройти обучение основам веры, и только после этого можно было получить допуск ко крещению, которое торжественно совершалось в определённые дни. Оглашенный считался отчасти членом Церкви и должен был вести подобающую христианам жизнь, воздерживаясь от грехов. Свидетельством такой практики остаётся до наших дней чин Литургии, в котором содержится призыв оглашенным покинуть храм перед евхаристическим причащением: "елицы оглашеннии изыдите". Церковь не стремилась увеличивать число христиан за счёт облегчения вступления через крещение. Принятие крещения было важным событием в жизни верующего: после долгой подготовки он торжественно вступал в завет с Богом, показав твёрдость своего намерения вступить в этот завет.