После Второй Мировой войны, в Италии, большую популярность получили соревнования автомобилей с объемом двигателя до 2000 см3. Одним из лучших в этом классе был Ferrari 166 MM с двигателем V12 объемом 1992 см3. В 1953 году гонщик команды «Scuderia Guastalla» Джулио Музителла (Giulio Musitella) заказал кузов для Ferrari 166 MM (шасси № 0262М) в ателье Vignale, но неудовлетворенный большим весом автомобиля, аннулировал заказ и разместил его в Abarth.
Итальянец австрийского происхождения Карло Абарт (Carlo Abarth) уже был известен своим нетрадиционным подходом к конструированию. Его автомобили, построенные на основе агрегатов ФИАТ-1100, имели неплохой успех в гонках благодаря своему низкому весу. Заказ Музителлы был первым заказом кузова для шасси Феррари.
Подход Абарта к работе над 166 ММ был не совсем обычен. Он не только намного снизил вес, но также построил кузов, идеально подходящий для гонок. Построенный им спайдер имел сменные алюминиевые панели, крепящиеся к трубчатой структуре кузова болтами и, в случае повреждения, могли быть быстро заменены в ходе гонок. Все панели были выколочены вручную из тонких алюминиевых листов. Готовый кузов весил всего 55 килограммов, а полная масса автомобиля была на 275 килограммов легче произведенного Vignale.
В дебютной гонке Тарга Флорио (Targa Florio) 1953 года Музителла занял первое место в классе. В конце сезона 2-х литровый двигатель был заменен трехлитровым мотором от Ferrari 250 MM.