В ожидании встречи (40-й день, вечер)

[cpt_peterblood]

Питер Блад в который раз окинул взглядом свою каюту. В ней царил почти идеальный порядок, Бенджамин постарался на славу.
Кажется, он сегодня бедного парня загонял с кучей поручений. Но негр всё делал беспрекословно и быстро. Видать, утренний нагоняй пошел на пользу

Comments

[gaurven]

Дорога до портовых закоулков пролетела в один миг. Ещё немного, и Жаклин хлопнула дверцей повозки. Может быть, стоило взять с собой Жермена?.. Нет, не то чтобы она боялась, что на неё нападут или что-то вроде того, но сердце колотилось так часто, норовя выпрыгнуть из груди. Она поняла, что ладони похолодели от пота, несмотря на перчатки. "Ты сама решила придти", - напомнила Жак себе. "Вперёд".

[cpt_peterblood]

Питер Блад сидел в кресле, постукивая пальцами по столу. Ноги он закинул на невысокий табурет.
Прошел час, а Арабелла все не появлялась. Шоколад в чашке из горячего превратился в холодный.
"Я не должен беспокоиться, возможно, вечер здесь - вовсе не означает вечер там", - пытался утешить себя капитан.
"В конце концов, дамы имеют привычку опаздывать".
Чертовски хотелось курить. Но Блад тут же отмел мысли о трубке, понимая, что не стоит устраивать в каюте дымовую завесу накануне визита дамы.
Он то и дело смотрел на кольцо на руке.
Неужели что-то пошло не так?
Он так задумался, что не сразу заметил девушку в васильковом платье, сидящую напротив.
"Арабелла" молча смотрела на него, поставив локти на стол.
Так когда же появится мисс Бишоп, капитан? - поинтересовался корабль. - Я готова с ней познакомиться... более того, мне не терпится узнать ее получше."Арабелла" улыбнулась, не сводя с капитана внимательного взгляда

[gaurven]

Скомандовать самой себе "вперёд" - получилось просто, вот только от того места, где мадам оставила дожидаться повозку, и до места теперешней стоянки корабля монсеньора Блада было далековато. И как она успела забыть об этом? Пробираясь по неровностям берега, Жаклин набрала песка в туфли, едва не зацепилась платьем за какую-то корягу, и настороженно вертела головой. Может быть, она идёт не туда? Ну где же корабль? Должны быть видны хотя бы мачты!..

[cpt_peterblood]

Ты уже второй час ее ждешь, капитан, - мягко напомнила "Арабелла".- Видимо, у нее обнаружились какие-нибудь неотложные дела...
- Или что-нибудь стряслось, - негромко сказал Блад, а потом, чтобы унять беспокойство, встал и подошел к окну. Над морем висел тревожный алый закат.
Капитан, не думаю, что есть повод волноваться, - попыталась утешить его "Арабелла", подойдя сзади. - Что может стрястись с племянницей полковника Бишопа? Она же не бороздит моря в поисках испанских кораблей, не сражается в абордажах, не объявлена вне закона, и за ее голову не назначена награда в сорок тысяч реалов. Самое страшное, что ей грозит - это сломать ноготь...
- О, не говори так! - Блад был удивлен словами корабля и повернулся, чтобы посмотреть ей в глаза.
- Ну... еще она может заблудиться, - добавила "Арабелла" со вздохом.

[cpt_peterblood]

- Это было недоразумение, которое нам потом удалось решить, - ответил Блад уклончиво. Ему не хотелось вспоминать те дни в Порт-Ройяле, и тот ад, который он сам себе устроил, когда оттуда ушел. Вместо того,чтобы поговорить по душам, он трусливо предпочел утопить горе в роме.
Я также помню, что она пообещала изменить свое мнение о тебе, - неумолимо продолжала "Арабелла". - Когда ты принял королевский патент от лорда Джулиана. Только потом ты две недели не мог ее даже мельком увидеть. Странный способ выражения благодарности. И, кажется, история снова повторяется. Пообещала, что придет. И где же она?
Блад помрачнел. Конечно, корабль предубежден против Арабеллы, но...
Он посмотрел на кольцо.
"Где же ты? Что случилось?"
Мои слова могут показаться тебе злыми, - говорил корабль. - Но я делаю это, потому что боюсь за тебя, капитан. Мне бы не хотелось, чтобы из-за какой-то черствой дамы ты снова терзался и страдал. Одного раза мне хватило.

[gaurven]

Борт корабля всё приближался и приближался. Монсеньор Хальгрм, столь любезно согласившийся доставить Жаклин на борт "Арабеллы", позвал своего соплеменника, и они гребли вместе спокойными мощными рывками. Засмотревшись на такую слаженную работу вёсел, мадам прозевала момент, когда корабль приблизился, темнея в закатной воде, и закрыл собою почти всё небо.
Сердце снова затрепыхалось.
Дева Мария и все ангелы, ты просто как овечка на бойню... да что ж такое?

[cpt_peterblood]

Дайк стоял на палубе, любуясь закатом. Маккит уединился в своей каюте, наверное, пытался разобраться со своим огромным килтом.
Мысли старшего лейтенанта обратились к девице Кейли, которая оказалась не промах и осмелилась пригласить на бал этого увальня. Сам бы он никогда не догадался.
"Что-то от Лиз нет вестей,-думал Дайк,наблюдая, как кроваво-алое солнце тонет в море, окрашивая все в багряные тона. - Небось, обиделась на нас с капитаном из-за той дурацкой игры. С нее станется."

Дайк скучал. Питт удрал на берег, сразу как получил письмо от своей дамочки. Маккит спрятался у себя,да и капитан сегодня не желал ни с кем общаться

[gaurven]

- О, монсеньор Дайк! - ответствовала мадам, силясь одновременно улыбнуться, помахать викингам в знак благодарности и уцепиться покрепче за ужасно неустойчивую конструкцию. Впрочем... лезть по верёвочной лестнице было бы ещё неудобнее.
- Как поживает ваш кот?.. -
Скорей бы уже под ногами оказалась твёрдая палуба. Она, конечно, тоже качается, но... Мадам никак не могла себя заставить выпустить верёвку. Почему-то она мучительно медлила с ответом. Дурацкая женская мнительность! Пока ты купалась и застревала в сетях, никаких сомнений почему-то не возникало, а теперь - стоишь, и не знаешь, что сказать. КАК это сказать?..
- Я, признаться, по делу, - вымученная улыбка снова появилась на её лице. - Дело в том, что мне нужно поговорить...
Поговорить с Джереми. И выдавить к diabolo эту проклятую неизвестность.
-...с монсеньором Бладом! -
Ошарашенная собственными словами, она умолкла.
Какого..? Что за дурацкое стеснение - несколько дней назад ты готова была кричать на пристани, что любишь своего Jery. Что теперь?..

[cpt_peterblood]

Прежде чем ответить на ее вопрос, Блад подошел к двери и, выглянув в коридор, позвал Бена.
Негр явился почти сразу.
- Принеси горячий шоколад для мадам, - сказал Блад.
Бен кивнул и исчез.
Капитан вернулся обратно, глядя на Жаклин сверху вниз.
- Я разговаривал с Джереми, и он сообщил мне... о вашей помолвке. Признаюсь честно, я был удивлен. Надеюсь, вы извините меня, если мой вопрос покажется вам излишне прямым. Вы действительно согласились выйти за моего штурмана?
Вежливость требовала сначала поговорить о погоде, но Блад был слишком занят мыслями об Арабелле, обещавшей придти и не явившейся, чтобы играть в слова с мадам де Брюи. К тому же, вопросы,заданные в лоб, не оставляли места для увиливаний и прочих маневров. Джереми иногда ведет себя как осел, особенно будучи влюбленным. С ним все ясно. А вот что затеяла эта красавица, капитан пока не понимал.

[gaurven]

[cpt_peterblood]

От Блада не укрылось, как герцогиня встрепенулась. Но она быстро взяла себя в руки. Да, он сегодня ведет себя как пират, но этой барышне подобная атака только на пользу: глаза сразу заблестели, да и голос дрожать перестал. Допустим, она такая же как и Джереми - влюбившись, теряет голову. Но неужели настолько, чтобы этому графу предпочесть безродного штурмана? Или пиратское обаяние так подействовало

[gaurven]