Я люблю жирафов. Мы с Китом любим выдр. Но звание семейного талисмана у нас держит ламантин.
Симпатичное, безобидное, игривое, травоядное размером с большой диван. Нежно заботящееся о детенышах. Родственник давно исчезнувшей Стеллеровой коровы и ныне здравствующей дюгони. Ужасно теплолюбивое и уязвимое существо.
Первый раз тень ламантина прошмыгнула мимо нас несколько лет назад в районе мыса Канаверал. Этой весной нам повезло увидеть ламантинов вблизи в аквариуме Mott Marine Lab в Sarasota, FL
http://mote.org. Там они , правда, оказались не от хорошей жизни. Почти все обитатели этого аквариума - бывшие пациенты морского госпиталя.
Из Sarasota с нами приехала плюшевая ламантиница Дженни, которая теперь ходит с Мышонком в детсад, чтобы оберегать его послеобеденный сон.
Во Флориде много мест, где можно наблюдать ламантинов, которые заходят в каналы и теплые водоемы, когда океанская вода становится прохладной.
Кое-где можно даже поплавать вместе с ламантинами. Например, тут
http://riverventures.com/river-ventures-manatee-tour-center.html .Это, конечно, предел мечтаний, но с другой стороны… не хочется лишний раз беспокоить этих добродушных существ. Пусть живут безмятежно.
Те, кто захочет внести свой вклад в дело охраны американских ламантинов могут зайти сюда:
http://www.savethemanatee.org