Отпечатки пальцев ничего не доказывают. И другие факты из «Мифа о дактилоскопии»
Курс в Академии ФБР по снятию отпечатков пальцев. Фото: Getty Images
В серии «Синглы» Bookmate Originals вышел «Миф о дактилоскопии» - это перевод статьи Клайва Томпсона из журнала Смитсоновского института о том, что привычное снятие отпечатков пальцев нельзя считать таким уж достоверным доказательством. Мы выбрали несколько впечатляющих фактов из этого исследования, а в конце рекомендуем легкие и захватывающие книги по криминалистике.
Какие сейчас есть способы опознать преступника и насколько им можно верить. Клайв Томпсон «Миф о дактилоскопии»
Как полиция справлялась без отпечатков пальцев
В XIX веке общество столкнулось с нарастающей проблемой: как доказать, что люди - именно те, за кого они себя выдают? Лондон, например, процветал, туда стекалось несметное количество народу - и росла преступность. Огромное число жителей ограничивало способность полицейских выполнять свою работу, потому что, если они не знали преступника в лицо, у них быломало надежных способов проверить его личность. Впервые нарушивший закон получал легкое наказание; закоренелых преступников ждал куда более суровый тюремный срок. Но как полиция могла убедиться, попадался ли задержанный ранее? Пойманные рецидивисты просто называли вымышленное имя и заявляли, что это их первое преступление.
Как люди додумались снимать отпечатки пальцев
Идея использовать отпечатки пальцев постепенно пришла в голову нескольким мыслителям. Одним из них был Генри Фолдс, шотландский врач, работавший миссионером в Японии в 1870-х годах. Однажды, перебирая черепки 2000-летней глиняной посуды, он заметил, что на них все еще видны характерные бороздки - отпечатки пальцев древнего гончара. Он начал красить подушечки пальцев своим коллегам по больнице и заметил, что отпечатки выглядят уникальными.
Фолдс даже использовал полученные отпечатки пальцев для раскрытия небольшого преступления. Один из сотрудников воровал больничный спирт и пил его из мензурки. Фолдс обнаружил оставленный на стекле отпечаток, сопоставил его со взятым у коллеги образцом и определил виновника.
Могут ли отпечатки пальцев человека измениться
Для ответа на этот вопрос Фолдс и несколько учеников стесали себе кожу на кончиках пальцев и выяснили, что восстанавливается она с тем же узором. Наблюдая за развитием детей в течение двух лет, Фолдс обнаружил, что отпечатки пальцев у них остались прежними.
Почему отпечатки пальцев ничего не доказывают
Со временем стало ясно, что дактилоскопия не так надежна, как считали ее ярые сторонники. Полицейские эксперты нередко заявляли в суде, что «не бывает двух людей с одинаковыми отпечатками пальцев», хотя это так и не было ни доказано, ни даже тщательно изучено. (И не доказано до сих пор.)
Сколько пунктов сходства должны иметь два отпечатка, чтобы эксперт-аналитик объявил их одинаковыми? Восемь? Десять? Двадцать? Стандарты могли сильно различаться в зависимости от того, в каком городе проводился анализ. И что еще более усложняет ситуацию - отпечатки, снятые с места преступления, часто бывают неполными и нечеткими, что дает властям скудный материал для сопоставления. Таким образом, даже несмотря на то, что отпечатки пальцев считались надежной уликой, многие люди попадали в тюрьму по ошибке.
О том, что не так с анализом ДНК, и 5 отличных книг по криминалистике - в Bookmate Journal
Наше новое медиа Bookmate Review - раз в неделю, только в вашей почте