«Что вы нашли в этом уроде?»
В 1971-м Ролана Быкова ожидала ещё одна неприятность, на этот раз связанная с театром, в который он вернулся спустя 10 лет по приглашению Михаила Козакова. Тот собирался ставить во МХАТе спектакль «Медная бабушка» по пьесе Леонида Зорина, роль Пушкина отдал Быкову - и, что удивительно, его в этой роли приняли и консультанты-пушкинисты, и мхатовские «старейшины», и худсовет театра во главе с только что перешедшим из «Современника» Олегом Ефремовым.
Судьбу Быкова и всей постановки решила тогдашний министр культуры СССР Екатерина Фурцева. На выездной сессии в театре она прямо и очень некультурно спросила: «Что вы нашли в этом уроде? У нас что, других актеров нет?» Оказалось - нет.
Спектакль закрыли, вместо него на сцене МХАТа поставили «Сталеваров» (они получили Госпремию СССР в 1974-м), а Быков остался без своего Пушкина.