Жизнь английской леди в Индии в XIX веке
Поскольку желающий искать счастья в колониях в Англии XIX века было немало, пользовались спросом книги, где излагался опыт тех, кто в этих колониях уже «собаку съел» и готов был поделиться полезными советами с новыми колонистами.
В частности, некто под псевдонимом «Старый житель», составил книгу подобных советов под названием «Реальная жизнь в Индии», изданную в Лондоне в 1847 году. Часть советов была предназначена женщинам, отправлявшимся в этот далёкий и прекрасный край, где «не счесть алмазов в каменных пещерах».
Эти советы касались широкого круга вопросов: одежды, снаряжения для путешествия, ведения домашнего хозяйства и способов скоротать время.
Вид на Калькутту из «Восточного ежегодника» братьев Томаса и Уильяма Дэниелл.
В книге был представлен длинный список того, что из одежды необходимо было с собой взять в дорогу. Этот список включал в себя десятки сорочек, ночных рубашек, нижних юбок, «батистовых панталон», носовых платков, полотенец, чулок и перчаток, а также четырнадцать платьев разных видов, шляпки, один теплый плащ и шесть «противомоскитных трусов для сна».
Если всё выше перечисленное вполне понятно, хоть и необъяснимо, зачем так много, то вот эти «противомоскитные трусы для сна» в количестве шести (почему шесть, а не семь?) штук представляются мне предметом непостижимым.
Другие предметы первой необходимости включали постельное белье, столовое белье, ленты для обуви, галантерею, щетки и расчески для волос, зубные щетки и порошок, мыло, духи, канцелярские принадлежности и книги, свечи, а также запас бристольской воды и содовой. Рекомендовалось значительное количество каютной мебели: кушетка, раскладушка, комод, книжный шкаф, стулья, зеркало, лампа, ванночка для ног, водонепроницаемые сундуки и герметичные шкафы для платьев.
Так и представляешь, что к кораблю, который собирается отправиться в Индию подъезжает целый караван повозок, из которых трудолюбивые портовые грузчики выносят все эти книжные шкафы, герметичные шкафы, сундуки с бельем, зеркало и главное - ванночку для ног!
А потом по прибытии в Индию всё это выносится на берег, грузится на повозки и отвозится туда, где леди будет жить.
Кстати, по приезду в Индию автор советовал обратиться к другим английским «дружелюбным» леди по вопросу, как следует вести домашнее хозяйство. Ответ оказался прост - никак!
Туалет английской леди в сопровождении трех индийских слуг. Цветная литография Ж. Бувье, 1842 год по Уильяму Тайлеру. Над леди висит специальное устройство под названием панкха - подвесное опахало, которое приводилось в движение слугой, тянувшим его за верёвку. Вот так - создавал прохладу и мух отгонял.
«Старый житель» отмечал, что леди, привыкшие в Британии выполнять различные домашние дела, будут удивлены, обнаружив, что в Индии им делать ничего не придётся. Все за них будут делать домашние слуги. Дневные припасы будут куплены на рынке хансумой (дворецким) еще с рассветом. Посещение магазинов или «шопинг» - этот женский «источник развлечений и экономии в Англии», не являлся подходящим занятием для дамы в Индии.
Запасы ветчины, сыра или солений можно было получить, отправив слугу с запиской в местный магазин. Только подготовка к прохладному сезону могла служить для леди поводом отправиться к модистке за новым нарядом или к ювелиру за украшением.
Александр-Мари Колин. Из иллюстраций индуистских и европейских нравов в Бенгалии. Литография с акварели госпожи Жан-Жак Белнос. 1832 год. Собрание Музея Метрополитен, Нью-Йорк.
Основной проблемой могла стать усталость леди из «туманного Альбиона» от местного индийского климата. Средствами борьбы с этой усталостью, по мнению автора книги, могли быть чтение, рукоделие, рисование, музыка, умные и содержательные беседы, встречи с друзьями и прогулки.
Опытный «Старый житель» предупреждал леди об опасности стать жертвой «ленивых привычек и слабостей»: «сильфидоподобная» фигура и тонкие черты бледного лица, отличавшие юность и молодость и свойственные леди в момент её прибытия в Индию, могли быстро смениться тучной фигурой и смуглым лицом, а бутылка и кальян - стать её «частыми и оскорбительными спутниками».
По его совету, всё для рисования и рукоделия следует привезти с собой из Великобритании. Лучше всего для вязания подходили серебряные спицы, так как стальные ржавели от тепла руки - еще не было нержавеющей стали. Дамам, привыкшим к верховой езде, лучше взять с собой седла, уздечки и одежду для верховой езды, поскольку в Индии эти вещи стоят дорого.
Свою главу советов представительницам «слабого пола» автор сопровождал подробными рекомендациями по уходу за пианино в Индии. Он поощрял женщин изучать искусство настройки, поскольку настройщиков пианино и мастеров по ремонту инструментов в Индии не так-то просто было сыскать.