Рыжий. История 1. Светлячки
Вместо пролога: мне наиотчаянейшим (не побоюсь этого слова) образом не везет в конкурсах. Ну не берут ни рассказы мои, ни статьи. Вот совсем. Писать в стол не могу, плакать после каждого провала тоже устала. И решила я просто поделиться ими. Пусть люди читают. И комментируют. Я люблю, когда комментируют, пусть даже и критикуют. Знакомьтесь - это Рыжий. Он не списан с моего кота, там нет прототипов из моих знакомых. Это просто придуманная мной сказка. И мне лично она нравится. Надеюсь, я не единственная.
Часть I, Светлячки
I - Свет
Холодным утром мороз рисовал причудливые узоры на стекле, которые Настя фломастером превращала в целые картины. Зеленый для травки, синим небо, ярко-желтым - маленького мальчика (вчера видела его в магазине - он, мило улыбаясь, пропустил ее в дверях), внутри которого, как ей показалось, светилось доброе солнце. Картина становилась все шире и ярче, окна уже не хватало, и рука потянулась к обоям, но мама зашла раньше:
- Я что-то не поняла, Пикассо, - мама нахмурилась. - А кто мыть за тобой будет?
А вот это Настенька не учла - фломастеры с окна оттирались настолько плохо, что проще было его разбить и вставить новое. Но рисунок был великолепен - как так можно же ж? Мама уже не хмурилась, мягкая улыбка и огонек в ее веселых глазах осветили комнату:
- Доставай краски свои, будем делать шедевр.
Мама великолепно рисовала, особенно на стенах дочкиной комнаты. Настя частенько брала в руки фломастеры, а мамин талант позволял превращать дочкины каракули в картины. Но что-то привлекло внимание девочки: рядом с мамой стоял большой мешок, из которого она достала крошечный огонек. Яркое свечение в ее руке озаряло комнату - малюсенький шарик с пушистыми огоньками по краям переливался всеми цветами радуги. Она улыбалась, протягивая его Насте, но, едва девочка коснулась свечения, он исчез, а мама удивленно смотрела на дочь:
- Ну и чего ты зависаешь? Краски неси, Малевич.
Весь вечер они разрисовывали окошко: вдалеке появились домики, зацвела лужайка и заулыбались человечки - окошко теперь не боялась холода, но Настену интересовал только тот странный комочек.
На перемене Настя весело неслась по коридору: оставалось совсем мало времени, а булочки в столовой нарасхват - жалко будет, если она не успеет (как вчера - одни сосиски в тесте остались). На повороте, не замечая никого, она с размаху врезалась в Никиту:
- Эй, гонщик, ты чего. Я так-то и сломаться могу, на такой скорости в меня влетать.
- Булочки, блин, булочки же, ты чего стоишь,- Насте было не до друга, - разберут же!
Никитка улыбнулся и из маленького мешочка в руках достал светящуюся крошку с пушистыми лучиками, подал его подруге и подмигнул. Настя протянула руку...
- Ну и чего? Булки, булки и стоит - понеслись, чего! - Никитка потянул ее за руку.
Булочки в тот день и впрямь оказались вкусными, но что-то в этом свете было особенное, что-то странное было в нем. Думать было некогда: звонок звал на урок, нужно было бежать, и малыши замельтешили по коридору в кабинеты.
Дома было тихо: мама, папа на работе, в квартире только Рыжий - гигантский красавец кот с огромными ярко-зелеными глазами и забавной ухмылкой, который любил свысока смотреть на маленькую, тем более, что она любила его как старшего брата.
- Рыжий, зайка, ну хоть ты мне подскажи, что за свет-то такой? Ну, такие, как мохнатики пушистые - светятся, переливаются, так и тянет их взять. Почему их никто не видит? Рыжи-и-и-й, рыжий, ну ты же все знаешь.
Кот ухмыльнулся, уткнулся головой в Настину коленку, мурлыкнул и выскочил в окно. Девочка вздохнула и пошла делать уроки. А ночью в окно светила огромная как колесо луна, и звездочки переливались, как мягкие пушистые лучики, а на окне сидел Рыжий, мурлыкая и переговариваясь с луной.
Мамин поцелуй разбудил Настену:
- Вставай, соня, в школу пора, не Рыжий же за тебя пойдет.
Точно, Рыжий - где ж он? Сидит на окне, мурчит. Мама почесала его за ухом, включила свет в комнате и вышла готовить кофе с печеньем. Настена смотрела на кота:
- Ну и чего? Всю ночь мне спать не давал - мяу, мяу - давай я тебе помяукаю на ухо, когда спать будешь!
Рыжий муркнул, спрыгнул с окна, прошелся по столу, ткнулся носом в Настин лоб и со своей привычной ухмылкой сбросил со стола стакан с водой.
- Ну молоде-ец, а убирать мне, значит, - разворчалась маленькая хозяйка. - Тряпку привяжу на пузо, будешь сам вытирать!
Но злиться долго она не умела, а Рыжий словно этого и ждал. Настена улыбнулась, нащупала рядом с собой маленький мешочек и достала оттуда пушистый комочек света, протягивая его коту. Тот улыбнулся, мяукнул и кивнул хозяйке на него.
- Вау, у меня тоже такой есть! Я тоже так могу! Погоди-ка…
Мама после разрисованного окна, Никита, которого она сшибла, теперь Рыжий - все точно, теперь она знала: это не просто яркий радужный пушистик - это часть ее сердечной доброты, это ее прощение, ее любовь к тому, кого она прощает. И, чем больше этот мешочек, тем больше любви и прощения в сердце человека, тем больше он готов отдавать. Но это еще не все новости - Рыжий прыгнул к ней на руки и самодовольно улегся на коленки хозяйки, подставив пузико. Настя тискала кота, с задорным хохотом щекотала его. Рыжий вырвался, фыркнул и запрыгнул на полку, вылизываясь. Настена заглянула в мешочек:
- Ого-го, их тут больше. Это они чего, плодятся, что ли? Хотя-я, погоди, получается, что чем больше радости и любви я отдаю, тем больше прощения могу дать. Это ж я могу сделать так, чтоб у мамы и папы они никогда не заканчивались! А еще Никитка и бабушка, о-ох, много ж сил понадобится.
Настя рассуждала, натягивая колготки и школьную юбочку, Рыжий довольный умывался, мама с папой варили кофе, а в это время за окном промелькнула тень, ехидно ухмыляясь и потирая маленькие когтистые лапки. Уже исчезающая Луна наблюдала и готовилась поведать миру новую историю о героях и спасителях.
II - Тень
- Нет, ты серьезно, что ли, как так-то? - Мама возмущалась, разговаривая с кем-то по телефону. - Ну, сколько можно уже, когда они это закончат?
Настя дожевывала пироженку, запивая ее сладким клубничным чаем - вкуснотища, особенно перед сном.
- Доедай, заяц, бери кота и спать. Уроки все сделала?
- Ма-ам, выходной же завтра, какие уроки? - от удивленного возмущения изо рта посыпались крошки.
- Точно, заработалась совсем, как же так. Топай, маленькая, спать - приду, поцелую.
Настена засеменила к раковине, помыла руки, вытерла их об халатик и побежала в комнату, подхватывая на бегу Рыжего, который едва успел фыркнуть и выронил игрушечную мышь из лап. Мама помыла посуду, устало вздохнула и села в кресло с книжкой в руках. Вдоль окна прошмыгнула тень, остановившись на секунду и потирая лапки. Мама сладко потянулась и уснула в кресле, уронив книгу, папа спал, храпя на весь дом, и только Рыжий нервно дергал лапами, словно пытаясь кого-то поймать, и жалобно мяукал во сне.
Утром мама проснулась не в настроении:
- Что ж такое, как будто и не спала совсем, сил нет, а столько еще делать. Насть, хватит дрыхнуть, вставай, помоги мне.
Настена с Рыжим вздрогнули от внезапного и не очень приятного пробуждения - не похоже на маму, обычно выходной начинался с вкусного чая и драки подушками, а тут так грозно. Рыжий нахмурился, Настена натянула шорты и побежала на кухню:
- Давай, соня, умывайся, бери тряпку, окно будем мыть. Разрисовала все, не окно, а Третьяковка самодельная.
- Мам, мы, так-то, вместе разрисовывали, не? - настороженно поинтересовалась малышка. - Ты ж сама говорила, что жалко смывать.
- Мало ли я что я говорила - ноги в руки, тряпку в зубы и вперед - и сгони кота с кровати, обнаглел совсем.
А вот это уже была совсем не Настина мама: Рыжему разрешалось спать на любой поверхности этого дома, особенно если учесть, что он умудрялся фыркать на пыль, не ложился на грязное или мокрое и тщательно вылизывался при намеке на пятнышко на шерстке. Странно, о-ох, странно.
После обеда, тщательно вымыв окошко, пол и Рыжего (что было не обязательно по логике, но обязательно по словам сильно изменившейся мамы), Настена прошмыгнула во двор, где Никита уже вовсю штурмовал снежную гору:
- Никитка, выручай, у меня дома маму диктатор покусал, а я под удар попала, еще и Рыжему прилетело. Ой-ой, а ты чего это делаешь?
Никитка в этот самый момент собирался штурмовать вершину, на которой уверенно стоял соседский Коля (выше Никиты, но слабее, что давало вертлявому мальчишке преимущество) и лепил снежок, явно предназначавшийся сопернику. Никитка разбежался, приготовился, в два прыжка долетел до вершины, но именно в этот момент Настя окликнула его и, обернувшись на голос подруги, мальчишка оступился, потерял равновесие и кубарем полетел вниз. Финалом его поражения послужил снежок, прилетевший прямо в затылок, и задорный смех Колька.
- Вот ты идеально подбираешь момент, прям вот именно в самую подходящую минуту, - выговорил он Насте, рассерженно отряхиваясь. - Потерпеть секунду ж нельзя, надо ж сразу все вывалить.
- Ты чего, я ж не видела, - оправдывалась девочка, - и вообще, ничего страшного. Давай, я тебя отряхну и вместе скинем эту дылду.
- Себя отряхни. Иди куда шла, сам справлюсь, - Никита толкнул подругу и рассерженно пошел домой, пиная снег.
Настена услышала удивленное мяуканье:
- Рыжий, что происходит? Я, может, чего-то не понимаю? Чего это они?
Но в глазах кота было не меньшее удивление - Настя и Никита дружили с пеленок, поссорить их было трудно, а раздружить так и вовсе невозможно. Тем более, мальчик никогда не позволял себе слова грубого девочке сказать, а чтоб толкнуть - так это совсем глупости. Странно, очень странно.
- А ты чего на улице то? Тебя выгнали, что ли, пушистый?
И правда, Рыжий выходил гулять только по ночам, да и то нечасто. Всего пару раз выйдя днем, он еле удрал от кричащей от восторга при вида огромного рыжего кота детворы и долго вылизывался на дереве под крики "Кися, иди сюда, Кися, хорошая Кися". Неизвестно, что его оскорбляло больше - посягательства на его прекрасную персону или это недостойное "Кися" в его адрес. Поэтому сейчас он держался поближе к хозяйке.
- Пойдем домой, надо во всем разобраться.
А дома их ждал неприятный сюрприз: рассерженное ворчание папы, недовольные ответы мамы - все говорило о том, что переругаться умудрились все со всеми. Настена села делать уроки (благо, задали немного), стараясь избегать старших, Рыжий спрятался под кровать и наблюдал за всеми оттуда. Перед сном мама буркнула дочке "Спокойной ночи", выключила свет и ушла спать. Рыжий тихонько пробрался под бок малышки, и они уснули.
Настю разбудил Рыжий, тихонько кусая ее за руку:
- Ты чего, блин, больно же, спи давай, ночь на дворе, - сквозь сон проворчала хозяйка. Но кот фыркнул и кивнул в сторону стола: по нему тихонько кралась маленькая тень, потирая когтистые лапки. Настя замерла в ожидании. Тень, не замечая никого, протопала к кровати, достала какой-то светящийся порошок и бросила его в Настину сторону. С нежным, едва заметным сиянием появился Настин Мешочек прощения, и тень, довольно ухмыляясь, потянула к нему свои маленькие лапки.
- А вот ты это разбежался, а ну иди-ка сюда, пакостник, - Настена подпрыгнула на кровати и бросилась в сторону тени. Рыжий прыгнул за ней. Тень взвизгнула и понеслась по комнате. В Настю летели книжки, лампа, ручки, даже цветок, от которого она еле успела увернуться. Тень остановилась посреди комнаты, затопала ногами, и под ней появилась огромная дыра, в которую та и нырнула. Рыжий прыжком подлетел к краю дыры и ухватил его зубами, чтобы она не исчезла. Настена замерла на секунду, но делать было нечего - это точно он повлиял на маму, папу и Никитку, теперь она знала, что он украл их светлячки, оставалось его поймать. Она выдохнула, зажмурилась и прыгнула в эту дыру, Рыжий отпустил края и полетел за хозяйкой. Резким хлопком проход закрылся.
III - Воришка
Настена не успела даже задуматься - яма оказалась неглубокой - они быстро приземлились на ноги и побежали за тенью. Кругом только стены, это и впрямь был проход - земляной, как будто в хранилище какое или нору крота. Настена подумала, что не хватало еще белого кролика с часами и розами, хотя она б и этому не удивилась. Тень визжала и кидалась грязью, Рыжий озлобленно мяукал, Настя бежала изо всех сил, едва успевая уворачиваться. И тут у нее созрел план (не зря Никитка учил ее играть в снежки): она чуть приостановилась, загребла грязи, размахнулась получше и швырнула комок вслед тени. Шлепок прилетел прямо в маленький затылок когтистого воришки. Тот жалобно запищал и кубарем полетел вперед. Рыжий, подскочив к нему, схватил существо за загривок и поднял. Волосатый гоблин оказался ростом чуть меньше кота, с огромными острыми ушами, противным горбатым носом и маленькими хитрыми глазками. Он зарычал и начал махать когтистыми ручонками:
- Я зубастый ужас ночи, бойся меня, девочка, бо-о-йся, - отчаянно верещал он.
Настена остановилась, рассмотрела "монстра" и начала задорно хохотать. Даже Рыжий заулыбался, не разжимая пасти.
- Я не понял, ты чего хохочешь? Бойся! Я вылезу из-под кровати и напугаю тебя, я страшен, я зубаст!
- Ты вонюч. И, поверь, это единственное, что действительно в тебе пугает, - хохотала малышка. - Ты себя видел? Ты же похож на маленького, нечесаного песика. У нас у соседей такой: рычит, укусить пытается, а шикнешь на него - он писается. Ты-то, надеюсь, не описаешься?
Это окончательно уничтожило все попытки сопротивляться. Гоблин обиженно повис в зубах Рыжего и вздохнул:
- Мне, между прочим, уже несколько сотен лет, а ты обзываешься, - недовольно ворчал он. - Ну что за дети - никакого к нам уважения, хоть бы испугалась для приличия. Да отпусти ты, мышеловка шерстявая!
Рыжий разжал зубы и уселся рядом, сверкая зелеными глазами. Настя села на корточки и начала "допрос":
- Ну и зачем тебе мохнатики?
- Какие мохнатики? - брезгливо спросил гоблин. - И вообще, что за невоспитанность, представься для начала!
- Ишь ты, Рыжий, смотри, тут у нас с тобой жинтильмен, - девочка опять начала смеяться. - Позвольте представиться, Анастасия Владимировна Гончарова, а это мой каравел, ой, то есть калавер (слово "кавалер" Настене никак не удавалось), да что ж такое, весь момент испорчен. Короче, а это Рыжий. У тебя отчество есть?
Кот с ухмылкой отрицательно кивнул.
- Ну, как видишь, нет, - подытожила Настя. - Вернемся к моему вопросу. Зачем тебе светяшки?
- Невоспитанная молодежь, куда катимся, - причитал гоблин. - Меня, к вашему сведению, зовут гоблин Гэ.
- Гы, - выдала Настена и опять начала хохотать.
- Не гы, а Гэ, грамотейка, - окончательно обиделся наш новоиспеченный знакомый. - И, между прочим, я ничего не крал, я взял то, чем вы не очень-то пользуетесь. Лежат у вас светлячки, а вы даже и не знаете, что с ними делать.
- Как это не знаем? Я все узнала, - завозмущалась девочка. - Чем больше у человека в сердце любви, тем больше он их может отдавать, то есть прощать близких и родных, даже незнакомых иногда.
- И все? Я ж сказал, не умеете пользоваться! - ухмылялся теперь уже гоблин. - Их нельзя просто так раздавать! Надо видеть, что человек принял прощение и благодарен. Иногда нужно подождать, чтобы человек осознал, что виноват, тогда и подарок ценнее будет. И если ими пользоваться умело, то со временем они превратятся в один большой свет - это мудрость. Э-эх, ничего вы, человечки, не знаете. И Вам, Сударь Рыжий, учитывая ваш возраст и положение, стоило бы помнить.
Настя удивленно смотрела на Рыжего. Мудрость. Что-то такое она видела. Бывает, когда у бабушки шалишь, что-то испортишь, так виновато смотришь на нее, а от нее свет - такой мягкий и приятный. Ярче, чем от шариков лучистых, и такой теплый, нежный. И мама с папой, бывает, к ней приходят что-то спросить, и она им часть этого света дарит, согревает их - совет даст и улыбается. Так вот она какая, мудрость-то.
- А тебе-то они зачем? - задумчиво бормотала Настя.
- А, тут все просто. Темно у меня дома - а шарики так красиво переливаются. Да вот только вдалеке от хозяев мешки силу теряют, и шарики быстро гаснут, вот и приходится новые добывать.
- Хорошо, придумал, тоже мне, - пробурчала девочка. - А нам теперь как быть, а ну рассказывай, а то Рыжий тебя покусает. (От такого удивился даже Рыжий, который за всю жизнь укусил только мышь, да и то игрушечную).
- Ладно, ладно, - гоблин Гэ вздохнул и отряхнулся. - Слушай. У каждого человека есть волшебные нити, они связывают вас друг с другом, где бы вы ни были, куда бы ни пошли. Из этих нитей и плетут мешочки любви - узелки привязанности, узоры уважения, бахрому улыбок. В таком мешке и зарождается свет прощения и мудрости. Ну, как-то так. Э-эх, сами ж ничего не сможете - пойдемте, помогу.
- И не убежишь? - поинтересовалась Настена.
- Толку-то, все секреты разболтал, - вздохнул их новый знакомый.
Они тихонько прокрались в спальню к родителям, Гоблин Гэ бросил свой волшебный порошочек и появились нити - тоненькие ниточки от мамы к папе, к Настене, к Рыжему и еще десятки ниточек, идущих от ее сердца. Каждая из них нежно звенела при прикосновении, сияя и переливаясь красками. Рыжий бережно потянул на себя ниточку, Настена связала узелки, гоблин плел узоры. К утру три мешочка были готовы.
-Ну что, товарищи, мне пора, не люблю я это ваше солнце, - гоблин устало зевал.
- Подожди, - окликнула его Настя. - Вот, держи - он от всего сердца, он не погаснет. - Она протянула новому другу светлячка из своего мешка и лучезарно улыбнулась. Гоблин засмущался, но подарок принял, и, благодарно кивнув на прощание, растворился в воздухе.
- Спать пора, а то уже скоро в школу, а в комнате еще бардак, - вздохнула малышка. - Вот что мама скажет? Кстати, Рыжий, а о каком возрасте он тебе говорил? Что это скрываешь?
Рыжий улыбнулся, сверкнул глазами, и девочка, сладко потягиваясь, улеглась спать прямо на коврик, прижимая к себе мешочек. Сонным голосом она протянула:
-Это мы с тобой как Элли с Тотошкой, даже круче, - и она крепко заснула.
Утром мама разбудила Настю, которая с удивлением обнаружила себя в кровати. В комнате было чисто, и только Рыжий с ухмылкой смотрел в окно.
-Мам, а откуда у нас Рыжий появился? - задумчиво протянула сонная девочка.
- Спроси у папы, солнышко, - это его история, - улыбнулась мама. - И, поверь, эта история стоит целой жизни.
Настена пила кофе с печеньем, мама собиралась на работу, и только отец, зайдя в комнату, чесал Рыжего за ухом:
- Ну что, старый друг, теперь не я один попал в твои истории?
Исчезающая луна улыбалась, подмигивая Рыжему, который готовился поведать новые сказки.
Часть I, Светлячки
I - Свет
Холодным утром мороз рисовал причудливые узоры на стекле, которые Настя фломастером превращала в целые картины. Зеленый для травки, синим небо, ярко-желтым - маленького мальчика (вчера видела его в магазине - он, мило улыбаясь, пропустил ее в дверях), внутри которого, как ей показалось, светилось доброе солнце. Картина становилась все шире и ярче, окна уже не хватало, и рука потянулась к обоям, но мама зашла раньше:
- Я что-то не поняла, Пикассо, - мама нахмурилась. - А кто мыть за тобой будет?
А вот это Настенька не учла - фломастеры с окна оттирались настолько плохо, что проще было его разбить и вставить новое. Но рисунок был великолепен - как так можно же ж? Мама уже не хмурилась, мягкая улыбка и огонек в ее веселых глазах осветили комнату:
- Доставай краски свои, будем делать шедевр.
Мама великолепно рисовала, особенно на стенах дочкиной комнаты. Настя частенько брала в руки фломастеры, а мамин талант позволял превращать дочкины каракули в картины. Но что-то привлекло внимание девочки: рядом с мамой стоял большой мешок, из которого она достала крошечный огонек. Яркое свечение в ее руке озаряло комнату - малюсенький шарик с пушистыми огоньками по краям переливался всеми цветами радуги. Она улыбалась, протягивая его Насте, но, едва девочка коснулась свечения, он исчез, а мама удивленно смотрела на дочь:
- Ну и чего ты зависаешь? Краски неси, Малевич.
Весь вечер они разрисовывали окошко: вдалеке появились домики, зацвела лужайка и заулыбались человечки - окошко теперь не боялась холода, но Настену интересовал только тот странный комочек.
На перемене Настя весело неслась по коридору: оставалось совсем мало времени, а булочки в столовой нарасхват - жалко будет, если она не успеет (как вчера - одни сосиски в тесте остались). На повороте, не замечая никого, она с размаху врезалась в Никиту:
- Эй, гонщик, ты чего. Я так-то и сломаться могу, на такой скорости в меня влетать.
- Булочки, блин, булочки же, ты чего стоишь,- Насте было не до друга, - разберут же!
Никитка улыбнулся и из маленького мешочка в руках достал светящуюся крошку с пушистыми лучиками, подал его подруге и подмигнул. Настя протянула руку...
- Ну и чего? Булки, булки и стоит - понеслись, чего! - Никитка потянул ее за руку.
Булочки в тот день и впрямь оказались вкусными, но что-то в этом свете было особенное, что-то странное было в нем. Думать было некогда: звонок звал на урок, нужно было бежать, и малыши замельтешили по коридору в кабинеты.
Дома было тихо: мама, папа на работе, в квартире только Рыжий - гигантский красавец кот с огромными ярко-зелеными глазами и забавной ухмылкой, который любил свысока смотреть на маленькую, тем более, что она любила его как старшего брата.
- Рыжий, зайка, ну хоть ты мне подскажи, что за свет-то такой? Ну, такие, как мохнатики пушистые - светятся, переливаются, так и тянет их взять. Почему их никто не видит? Рыжи-и-и-й, рыжий, ну ты же все знаешь.
Кот ухмыльнулся, уткнулся головой в Настину коленку, мурлыкнул и выскочил в окно. Девочка вздохнула и пошла делать уроки. А ночью в окно светила огромная как колесо луна, и звездочки переливались, как мягкие пушистые лучики, а на окне сидел Рыжий, мурлыкая и переговариваясь с луной.
Мамин поцелуй разбудил Настену:
- Вставай, соня, в школу пора, не Рыжий же за тебя пойдет.
Точно, Рыжий - где ж он? Сидит на окне, мурчит. Мама почесала его за ухом, включила свет в комнате и вышла готовить кофе с печеньем. Настена смотрела на кота:
- Ну и чего? Всю ночь мне спать не давал - мяу, мяу - давай я тебе помяукаю на ухо, когда спать будешь!
Рыжий муркнул, спрыгнул с окна, прошелся по столу, ткнулся носом в Настин лоб и со своей привычной ухмылкой сбросил со стола стакан с водой.
- Ну молоде-ец, а убирать мне, значит, - разворчалась маленькая хозяйка. - Тряпку привяжу на пузо, будешь сам вытирать!
Но злиться долго она не умела, а Рыжий словно этого и ждал. Настена улыбнулась, нащупала рядом с собой маленький мешочек и достала оттуда пушистый комочек света, протягивая его коту. Тот улыбнулся, мяукнул и кивнул хозяйке на него.
- Вау, у меня тоже такой есть! Я тоже так могу! Погоди-ка…
Мама после разрисованного окна, Никита, которого она сшибла, теперь Рыжий - все точно, теперь она знала: это не просто яркий радужный пушистик - это часть ее сердечной доброты, это ее прощение, ее любовь к тому, кого она прощает. И, чем больше этот мешочек, тем больше любви и прощения в сердце человека, тем больше он готов отдавать. Но это еще не все новости - Рыжий прыгнул к ней на руки и самодовольно улегся на коленки хозяйки, подставив пузико. Настя тискала кота, с задорным хохотом щекотала его. Рыжий вырвался, фыркнул и запрыгнул на полку, вылизываясь. Настена заглянула в мешочек:
- Ого-го, их тут больше. Это они чего, плодятся, что ли? Хотя-я, погоди, получается, что чем больше радости и любви я отдаю, тем больше прощения могу дать. Это ж я могу сделать так, чтоб у мамы и папы они никогда не заканчивались! А еще Никитка и бабушка, о-ох, много ж сил понадобится.
Настя рассуждала, натягивая колготки и школьную юбочку, Рыжий довольный умывался, мама с папой варили кофе, а в это время за окном промелькнула тень, ехидно ухмыляясь и потирая маленькие когтистые лапки. Уже исчезающая Луна наблюдала и готовилась поведать миру новую историю о героях и спасителях.
II - Тень
- Нет, ты серьезно, что ли, как так-то? - Мама возмущалась, разговаривая с кем-то по телефону. - Ну, сколько можно уже, когда они это закончат?
Настя дожевывала пироженку, запивая ее сладким клубничным чаем - вкуснотища, особенно перед сном.
- Доедай, заяц, бери кота и спать. Уроки все сделала?
- Ма-ам, выходной же завтра, какие уроки? - от удивленного возмущения изо рта посыпались крошки.
- Точно, заработалась совсем, как же так. Топай, маленькая, спать - приду, поцелую.
Настена засеменила к раковине, помыла руки, вытерла их об халатик и побежала в комнату, подхватывая на бегу Рыжего, который едва успел фыркнуть и выронил игрушечную мышь из лап. Мама помыла посуду, устало вздохнула и села в кресло с книжкой в руках. Вдоль окна прошмыгнула тень, остановившись на секунду и потирая лапки. Мама сладко потянулась и уснула в кресле, уронив книгу, папа спал, храпя на весь дом, и только Рыжий нервно дергал лапами, словно пытаясь кого-то поймать, и жалобно мяукал во сне.
Утром мама проснулась не в настроении:
- Что ж такое, как будто и не спала совсем, сил нет, а столько еще делать. Насть, хватит дрыхнуть, вставай, помоги мне.
Настена с Рыжим вздрогнули от внезапного и не очень приятного пробуждения - не похоже на маму, обычно выходной начинался с вкусного чая и драки подушками, а тут так грозно. Рыжий нахмурился, Настена натянула шорты и побежала на кухню:
- Давай, соня, умывайся, бери тряпку, окно будем мыть. Разрисовала все, не окно, а Третьяковка самодельная.
- Мам, мы, так-то, вместе разрисовывали, не? - настороженно поинтересовалась малышка. - Ты ж сама говорила, что жалко смывать.
- Мало ли я что я говорила - ноги в руки, тряпку в зубы и вперед - и сгони кота с кровати, обнаглел совсем.
А вот это уже была совсем не Настина мама: Рыжему разрешалось спать на любой поверхности этого дома, особенно если учесть, что он умудрялся фыркать на пыль, не ложился на грязное или мокрое и тщательно вылизывался при намеке на пятнышко на шерстке. Странно, о-ох, странно.
После обеда, тщательно вымыв окошко, пол и Рыжего (что было не обязательно по логике, но обязательно по словам сильно изменившейся мамы), Настена прошмыгнула во двор, где Никита уже вовсю штурмовал снежную гору:
- Никитка, выручай, у меня дома маму диктатор покусал, а я под удар попала, еще и Рыжему прилетело. Ой-ой, а ты чего это делаешь?
Никитка в этот самый момент собирался штурмовать вершину, на которой уверенно стоял соседский Коля (выше Никиты, но слабее, что давало вертлявому мальчишке преимущество) и лепил снежок, явно предназначавшийся сопернику. Никитка разбежался, приготовился, в два прыжка долетел до вершины, но именно в этот момент Настя окликнула его и, обернувшись на голос подруги, мальчишка оступился, потерял равновесие и кубарем полетел вниз. Финалом его поражения послужил снежок, прилетевший прямо в затылок, и задорный смех Колька.
- Вот ты идеально подбираешь момент, прям вот именно в самую подходящую минуту, - выговорил он Насте, рассерженно отряхиваясь. - Потерпеть секунду ж нельзя, надо ж сразу все вывалить.
- Ты чего, я ж не видела, - оправдывалась девочка, - и вообще, ничего страшного. Давай, я тебя отряхну и вместе скинем эту дылду.
- Себя отряхни. Иди куда шла, сам справлюсь, - Никита толкнул подругу и рассерженно пошел домой, пиная снег.
Настена услышала удивленное мяуканье:
- Рыжий, что происходит? Я, может, чего-то не понимаю? Чего это они?
Но в глазах кота было не меньшее удивление - Настя и Никита дружили с пеленок, поссорить их было трудно, а раздружить так и вовсе невозможно. Тем более, мальчик никогда не позволял себе слова грубого девочке сказать, а чтоб толкнуть - так это совсем глупости. Странно, очень странно.
- А ты чего на улице то? Тебя выгнали, что ли, пушистый?
И правда, Рыжий выходил гулять только по ночам, да и то нечасто. Всего пару раз выйдя днем, он еле удрал от кричащей от восторга при вида огромного рыжего кота детворы и долго вылизывался на дереве под крики "Кися, иди сюда, Кися, хорошая Кися". Неизвестно, что его оскорбляло больше - посягательства на его прекрасную персону или это недостойное "Кися" в его адрес. Поэтому сейчас он держался поближе к хозяйке.
- Пойдем домой, надо во всем разобраться.
А дома их ждал неприятный сюрприз: рассерженное ворчание папы, недовольные ответы мамы - все говорило о том, что переругаться умудрились все со всеми. Настена села делать уроки (благо, задали немного), стараясь избегать старших, Рыжий спрятался под кровать и наблюдал за всеми оттуда. Перед сном мама буркнула дочке "Спокойной ночи", выключила свет и ушла спать. Рыжий тихонько пробрался под бок малышки, и они уснули.
Настю разбудил Рыжий, тихонько кусая ее за руку:
- Ты чего, блин, больно же, спи давай, ночь на дворе, - сквозь сон проворчала хозяйка. Но кот фыркнул и кивнул в сторону стола: по нему тихонько кралась маленькая тень, потирая когтистые лапки. Настя замерла в ожидании. Тень, не замечая никого, протопала к кровати, достала какой-то светящийся порошок и бросила его в Настину сторону. С нежным, едва заметным сиянием появился Настин Мешочек прощения, и тень, довольно ухмыляясь, потянула к нему свои маленькие лапки.
- А вот ты это разбежался, а ну иди-ка сюда, пакостник, - Настена подпрыгнула на кровати и бросилась в сторону тени. Рыжий прыгнул за ней. Тень взвизгнула и понеслась по комнате. В Настю летели книжки, лампа, ручки, даже цветок, от которого она еле успела увернуться. Тень остановилась посреди комнаты, затопала ногами, и под ней появилась огромная дыра, в которую та и нырнула. Рыжий прыжком подлетел к краю дыры и ухватил его зубами, чтобы она не исчезла. Настена замерла на секунду, но делать было нечего - это точно он повлиял на маму, папу и Никитку, теперь она знала, что он украл их светлячки, оставалось его поймать. Она выдохнула, зажмурилась и прыгнула в эту дыру, Рыжий отпустил края и полетел за хозяйкой. Резким хлопком проход закрылся.
III - Воришка
Настена не успела даже задуматься - яма оказалась неглубокой - они быстро приземлились на ноги и побежали за тенью. Кругом только стены, это и впрямь был проход - земляной, как будто в хранилище какое или нору крота. Настена подумала, что не хватало еще белого кролика с часами и розами, хотя она б и этому не удивилась. Тень визжала и кидалась грязью, Рыжий озлобленно мяукал, Настя бежала изо всех сил, едва успевая уворачиваться. И тут у нее созрел план (не зря Никитка учил ее играть в снежки): она чуть приостановилась, загребла грязи, размахнулась получше и швырнула комок вслед тени. Шлепок прилетел прямо в маленький затылок когтистого воришки. Тот жалобно запищал и кубарем полетел вперед. Рыжий, подскочив к нему, схватил существо за загривок и поднял. Волосатый гоблин оказался ростом чуть меньше кота, с огромными острыми ушами, противным горбатым носом и маленькими хитрыми глазками. Он зарычал и начал махать когтистыми ручонками:
- Я зубастый ужас ночи, бойся меня, девочка, бо-о-йся, - отчаянно верещал он.
Настена остановилась, рассмотрела "монстра" и начала задорно хохотать. Даже Рыжий заулыбался, не разжимая пасти.
- Я не понял, ты чего хохочешь? Бойся! Я вылезу из-под кровати и напугаю тебя, я страшен, я зубаст!
- Ты вонюч. И, поверь, это единственное, что действительно в тебе пугает, - хохотала малышка. - Ты себя видел? Ты же похож на маленького, нечесаного песика. У нас у соседей такой: рычит, укусить пытается, а шикнешь на него - он писается. Ты-то, надеюсь, не описаешься?
Это окончательно уничтожило все попытки сопротивляться. Гоблин обиженно повис в зубах Рыжего и вздохнул:
- Мне, между прочим, уже несколько сотен лет, а ты обзываешься, - недовольно ворчал он. - Ну что за дети - никакого к нам уважения, хоть бы испугалась для приличия. Да отпусти ты, мышеловка шерстявая!
Рыжий разжал зубы и уселся рядом, сверкая зелеными глазами. Настя села на корточки и начала "допрос":
- Ну и зачем тебе мохнатики?
- Какие мохнатики? - брезгливо спросил гоблин. - И вообще, что за невоспитанность, представься для начала!
- Ишь ты, Рыжий, смотри, тут у нас с тобой жинтильмен, - девочка опять начала смеяться. - Позвольте представиться, Анастасия Владимировна Гончарова, а это мой каравел, ой, то есть калавер (слово "кавалер" Настене никак не удавалось), да что ж такое, весь момент испорчен. Короче, а это Рыжий. У тебя отчество есть?
Кот с ухмылкой отрицательно кивнул.
- Ну, как видишь, нет, - подытожила Настя. - Вернемся к моему вопросу. Зачем тебе светяшки?
- Невоспитанная молодежь, куда катимся, - причитал гоблин. - Меня, к вашему сведению, зовут гоблин Гэ.
- Гы, - выдала Настена и опять начала хохотать.
- Не гы, а Гэ, грамотейка, - окончательно обиделся наш новоиспеченный знакомый. - И, между прочим, я ничего не крал, я взял то, чем вы не очень-то пользуетесь. Лежат у вас светлячки, а вы даже и не знаете, что с ними делать.
- Как это не знаем? Я все узнала, - завозмущалась девочка. - Чем больше у человека в сердце любви, тем больше он их может отдавать, то есть прощать близких и родных, даже незнакомых иногда.
- И все? Я ж сказал, не умеете пользоваться! - ухмылялся теперь уже гоблин. - Их нельзя просто так раздавать! Надо видеть, что человек принял прощение и благодарен. Иногда нужно подождать, чтобы человек осознал, что виноват, тогда и подарок ценнее будет. И если ими пользоваться умело, то со временем они превратятся в один большой свет - это мудрость. Э-эх, ничего вы, человечки, не знаете. И Вам, Сударь Рыжий, учитывая ваш возраст и положение, стоило бы помнить.
Настя удивленно смотрела на Рыжего. Мудрость. Что-то такое она видела. Бывает, когда у бабушки шалишь, что-то испортишь, так виновато смотришь на нее, а от нее свет - такой мягкий и приятный. Ярче, чем от шариков лучистых, и такой теплый, нежный. И мама с папой, бывает, к ней приходят что-то спросить, и она им часть этого света дарит, согревает их - совет даст и улыбается. Так вот она какая, мудрость-то.
- А тебе-то они зачем? - задумчиво бормотала Настя.
- А, тут все просто. Темно у меня дома - а шарики так красиво переливаются. Да вот только вдалеке от хозяев мешки силу теряют, и шарики быстро гаснут, вот и приходится новые добывать.
- Хорошо, придумал, тоже мне, - пробурчала девочка. - А нам теперь как быть, а ну рассказывай, а то Рыжий тебя покусает. (От такого удивился даже Рыжий, который за всю жизнь укусил только мышь, да и то игрушечную).
- Ладно, ладно, - гоблин Гэ вздохнул и отряхнулся. - Слушай. У каждого человека есть волшебные нити, они связывают вас друг с другом, где бы вы ни были, куда бы ни пошли. Из этих нитей и плетут мешочки любви - узелки привязанности, узоры уважения, бахрому улыбок. В таком мешке и зарождается свет прощения и мудрости. Ну, как-то так. Э-эх, сами ж ничего не сможете - пойдемте, помогу.
- И не убежишь? - поинтересовалась Настена.
- Толку-то, все секреты разболтал, - вздохнул их новый знакомый.
Они тихонько прокрались в спальню к родителям, Гоблин Гэ бросил свой волшебный порошочек и появились нити - тоненькие ниточки от мамы к папе, к Настене, к Рыжему и еще десятки ниточек, идущих от ее сердца. Каждая из них нежно звенела при прикосновении, сияя и переливаясь красками. Рыжий бережно потянул на себя ниточку, Настена связала узелки, гоблин плел узоры. К утру три мешочка были готовы.
-Ну что, товарищи, мне пора, не люблю я это ваше солнце, - гоблин устало зевал.
- Подожди, - окликнула его Настя. - Вот, держи - он от всего сердца, он не погаснет. - Она протянула новому другу светлячка из своего мешка и лучезарно улыбнулась. Гоблин засмущался, но подарок принял, и, благодарно кивнув на прощание, растворился в воздухе.
- Спать пора, а то уже скоро в школу, а в комнате еще бардак, - вздохнула малышка. - Вот что мама скажет? Кстати, Рыжий, а о каком возрасте он тебе говорил? Что это скрываешь?
Рыжий улыбнулся, сверкнул глазами, и девочка, сладко потягиваясь, улеглась спать прямо на коврик, прижимая к себе мешочек. Сонным голосом она протянула:
-Это мы с тобой как Элли с Тотошкой, даже круче, - и она крепко заснула.
Утром мама разбудила Настю, которая с удивлением обнаружила себя в кровати. В комнате было чисто, и только Рыжий с ухмылкой смотрел в окно.
-Мам, а откуда у нас Рыжий появился? - задумчиво протянула сонная девочка.
- Спроси у папы, солнышко, - это его история, - улыбнулась мама. - И, поверь, эта история стоит целой жизни.
Настена пила кофе с печеньем, мама собиралась на работу, и только отец, зайдя в комнату, чесал Рыжего за ухом:
- Ну что, старый друг, теперь не я один попал в твои истории?
Исчезающая луна улыбалась, подмигивая Рыжему, который готовился поведать новые сказки.