Текстовый "челлендж" по SWTOR.
Предисловие:
Сначала подумывало пройти «челлендж» про влюблённые парочки с Шайтаном и Заш (с кем же ещё, хех). Но потом подумало получше и решило, что возьму более широкую и интересную тематику - разные взаимоотношения протагониста с разными персонажами (собственно, заранее расставлю все точки над ё: Заш его единственный романтический интерес, симпатии к прочим персонажам иного характера. Да, даже к Лане).
Да, на самом деле большинство сюжетов было придумано в том или ином виде уже давно, просто нужен был повод ими заняться.
1/15 первая встреча (персонажи: Шайтан и Сатель Шан)
[читать]
Он вспомнил их первую встречу. Не совсем встречу - переговоры по голосвязи. Свои нахальные ответы на её предложение отступиться, чтобы не приводить к ещё большим жертвам, и на её последующие угрозы… Для него это звучало как угрозы, хотя для неё, возможно - как рациональные предложения?
И свои размышления о том, что могло бы случиться, если бы их пути пересеклись всего лишь немногим ранее. Представьте себе мастера-джедая с сияющим мечом, ураганом Силы и огня врывающуюся в залы Академии на Коррибане или берущую на абордаж имперский корабль и спасающую бедного мальчика из лап его мучителей. Он бы восхищался ею, он бы молился на неё, он с радостью забыл бы всё, чему его пытались научить прежде, он мог бы всецело принадлежать ей и её Республике... Но в реальности он всецело принадлежал Империи Ситхов. Нельзя сказать, чтобы он и впрямь сожалел. Сейчас у него есть своя жизнь - быть может временами не столь приятная, как жизнь джедаев, но уже не менее далёкая от жизни того беспомощного забитого раба, каким он был когда-то. А ещё сейчас у него есть другой кумир. И если он считает, что с Сатель Шан следует сотрудничать - значит, Шайтан будет с ней сотрудничать, что бы там между ними ни было в прошлом.
В реальности она выглядит иначе, чем на голограмме - совсем не настолько высокой, ненамного выше даже его самого. Голограмма не передавала тёплого оттенка кожи, темноты волос и выделяющихся на её фоне серебряных нитей седины, мелких морщинок вокруг глаз. А ещё голограмма не передавала ощущения Силы. Или, может, тогда он просто ещё не умел так чувствовать, как сейчас? В ней словно тоже горит пламя, но ровное и контролируемое, похожее на клинок светового меча - гораздо более мощное и вместе с тем точное оружие, чем его собственный рваный огненный вихрь, способный собраться в нечто подобное лишь в моменты предельной концентрации.
Интересно, а она его узнала? Похоже что нет. Виду не показала, по крайней мере; представилась как незнакомцу. И правда, слишком много было бы чести безымянному ситху-ученику, чтобы его запомнила в лицо сама грандмастер ордена джедаев... Теперь - запомнит. Коль скоро им предстоит работать вместе, во имя максимальной эффективности этого сотрудничества он постарается произвести на неё самое благоприятное впечатление.
***
2/15 свидание (персонажи: Шайтан и Лана Бенико (и немного Дарт Заш))
[читать]
Издалека широкий луг своей однородностью и цветом напоминал колосящееся поле культурных злаков - прямо с иллюстрации к какой-нибудь статье по сельскому хозяйству. Но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что это просто трава. Ровные пучки узких золотистых листьев, высотой даже не достававшие ему до колен, громко хрустевшие под ногами. Спрятаться в этой траве было бы сложно - и это уменьшало вероятность того, что их подслушают. Хотя, конечно, не исключало её полностью: распределить достаточное количество «жучков» по всей прилегающей к базе территории было бы очень накладно, но всё же технически осуществимо.
Два ситха остановились поодаль, разглядывая расстилавшийся перед ними травяной ковёр на предмет чьих-нибудь следов и прислушиваясь к Силе - стараясь удостовериться, что кроме них и безобидной местной живности здесь никого нет. Большую секретность переговоров могла бы обеспечить разве что телепатическая связь... и возможно, в дальнейшем им придётся на неё перейти. Возможно. Он-то сам совершенно не против; Лана, скорее всего, согласится по практическим соображениям, но вот Заш это не понравится. Впрочем, и не факт ещё, что получится.
Они пошли через луг каждый со своей стороны - пока не встретились в точке, достаточно удалённой от любых возможных укрытий.
- Так о чём именно вы хотели поговорить, Коммандер? - спросила Лана.
- О нашем блудном шпионе и его возможных сообщниках, конечно. Тебе удалось что-нибудь новое раскопать?
- Повыковыривала несколько подслушивающих устройств из самых неожиданных мест. В том числе из нашего друга-астромеханика.
Бедный Т7, наверное, ему было очень неловко...
- И как он, в курсе, установил его Терон или кто-то ещё, и когда именно?
- Нет. Странно было бы на это надеяться, дроиду слишком легко почистить память.
- Да уж… Что-нибудь помимо этого?
- Пока ничего, к сожалению. Кстати, раз зашла речь о «ком-нибудь ещё». Вам никогда не приходило в голову, что я сама тоже могу оказаться предательницей?
- Ты ведь не завела бы об этом разговор, если бы это было так - хмыкнул он. Ох уж эти шпионские игры… Она просто так шутит, старается помочь ему не терять бдительности, или же все, кто так или иначе связан с разведкой, рано или поздно действительно начинают подозревать в чём угодно даже самих себя?
- Разумеется, если бы не знала, что вы подумаете именно так - хмыкнула она в ответ. Меня просто... несколько смущает то, насколько в этой ситуации вы мне доверяете.
- Кому же мне ещё доверять, как не тебе?
- Никому. Я серьёзно.
- Лана… - он вздохнул-усмехнулся тихим шипящим звуком - я с трудом могу поверить, что Терон поступает настолько нелогично по настолько надуманным причинам, какие он сам озвучил, но допустим. Но я совершенно не могу поверить в то, что поступать так нелогично способна ты. Ты ведь могла с самого начала просто не вытаскивать меня с Закуула... Впрочем, если я все же ошибаюсь и у тебя есть какие-то причины хотеть от меня избавиться - сделай это прямо сейчас.
Он отцепил от пояса меч и протянул его Лане - та автоматически приняла длинную рукоять двумя руками, ещё не полностью сообразив, что он имеет в виду.
- Эй, ты чего творишь? - возмутилась Заш, тоже только сейчас сообразившая, что, собственно, происходит: за ходом его мыслей она следила, но он и сам такого жеста заранее не планировал.
- Можешь своим мечом, если думаешь, что мой с подвохом - уточнил он и развернулся спиной к собеседнице, демонстрируя абсолютное отсутствие интереса к самозащите.
- Ты ведь сам понимаешь, насколько глупо, нелепо и позёрски это выглядит со стороны - тяжело вздохнуть наставница по понятным причинам не могла, но запустила в его мысли очень отчётливый ментальный аналог такового вздоха.
- Ага.
В воздухе раздалось знакомое ровное гудение алых клинков его меча - сперва одного, потом обоих сразу. На какую-то долю секунды он почти поверил, что совершил фатальную ошибку. Но гудение сразу же смолкло.
- Коммандер, …
- «… Вы идиот» - достроила Заш фразу в его голове прежде, чем он услышал продолжение.
- ...Вы совершенно правы, убивать вас было бы с моей стороны непоследовательно - весело проговорила Лана, возвращая ему оружие - хотя меч хорош. Будь я по двухклинковым, удержаться было бы труднее.
***
3/15 держатся за ручки (персонажи: Шайтан и Талос Дреллик (и немного Валкорион))
[читать]
Он сидел на полу в своей комнате, облокотившись спиной о кровать и уставившись в противоположную стену невидящим взглядом. Ни единой мысли в голове, зато затаившийся дух императорской дочки - мало ему было самого Валкориона! - и невыносимая горечь вины за самое опрометчивое решение в его жизни... Очень долго, наверное, сидел. Пока кто-то не рискнул всё же прийти за ним.
- Повелитель? - знакомый тихий голос за дверью, но без тени знакомого энтузиазма.
- А, Талос. Заходи - такой же тихий ответ, почти дружелюбный. Он мог сколько угодно ненавидеть себя, он мог злиться на весь мир, но при каких угодно обстоятельствах он был совершенно не способен злиться на Талоса Дреллика.
Дверь открылась и археолог остановился на пороге, растерянно и сочувственно глядя на ситха, даже не повернувшего головы в его сторону.
- Повелитель… Когда-то вы сказали, что если ваше поведение покажется мне более странным, чем обычно, я должен сообщить вам об этом.
- Было дело.
- Так вот. Прятаться ото всех - это на вас совершенно не похоже.
Шайтан всё же повернул голову к собеседнику, но взгляд его не стал более осмысленным.
- Мог ли я когда-нибудь представить себе… Потерпеть поражение из-за того, что не поверил своему врагу. Как по-твоему?
- Это не было поражением, повелитель. Мы смогли защитить Одессен. Вы смогли убить Вэйлин. Я... понимаю, что вы имеете в виду. Понимаю, как это тяжело. Но это не было поражением. И я не сомневаюсь: Ториан тоже сказал бы, что это было победой.
Он беззвучно оскалился и вновь уставился в стену.
Талос подошёл ближе - всего пара шагов в маленькой комнате - опустился на колени рядом, сжал своими руками его руки, словно пытаясь согреть. Такой трогательный и такой бесполезный жест, прикосновения едва ощутимы сквозь толстые перчатки.
- Послушайте, повелитель. Я - не тот человек, который должен говорить вам такие вещи, но…
- … Кто, если не ты? - ситх наконец-то посмотрел ему в глаза.
- Цена победы может быть высока. Спасти всех может быть невозможно, даже для вас. Но множество людей всё ещё живы и вы нужны им. Вы нужны галактике. Империи. Альянсу. Всем нам. Прямо сейчас.
Это были не просто слова. Он действительно чувствовал, что что-то происходит, уже некоторое время чувствовал. Что-то происходит - по всей галактике. Много существ гибнет. Прямо сейчас. Но продолжал тупо сидеть здесь и игнорировать монотонное пиликанье коммуникатора, даже не думая о том, что может что-нибудь с этим сделать. Может ли?
- Ты знаешь, что можешь - отвечает самый ненавистный на свете голос, когда время замирает, прерывая монолог Талоса - Вечный Флот остался без управления и теперь атакует всё подряд. Империю, Республику, независимые миры, сам Закуул. Он не остановится, пока не уничтожит всё живое в галактике. И единственный способ остановить его - занять мой трон. Хочешь ты этого или нет. У тебя нет выбора.
Время возобновляет свой ход и его друг, ничего из этого не слыхавший, испуганно смотрит на внезапно перекосившееся от бессильной злобы лицо.
- Ты прав - он не уверен сам, кому именно отвечает: Талосу, Валкориону, собственным мыслям? - Иду…
Талос помогает ему встать - не то чтобы это было нужно, но почему бы и нет, раз они всё ещё держатся за руки?
«У меня действительно нет выбора. У меня никогда в жизни не было выбора - а в тот раз когда он всё-таки был, лучше бы тоже не было. Что ж, я иду в твою ловушку, Император - радуйся! И молись, чтобы она об меня не сломалась!».
Сначала подумывало пройти «челлендж» про влюблённые парочки с Шайтаном и Заш (с кем же ещё, хех). Но потом подумало получше и решило, что возьму более широкую и интересную тематику - разные взаимоотношения протагониста с разными персонажами (собственно, заранее расставлю все точки над ё: Заш его единственный романтический интерес, симпатии к прочим персонажам иного характера. Да, даже к Лане).
Да, на самом деле большинство сюжетов было придумано в том или ином виде уже давно, просто нужен был повод ими заняться.
1/15 первая встреча (персонажи: Шайтан и Сатель Шан)
[читать]
Он вспомнил их первую встречу. Не совсем встречу - переговоры по голосвязи. Свои нахальные ответы на её предложение отступиться, чтобы не приводить к ещё большим жертвам, и на её последующие угрозы… Для него это звучало как угрозы, хотя для неё, возможно - как рациональные предложения?
И свои размышления о том, что могло бы случиться, если бы их пути пересеклись всего лишь немногим ранее. Представьте себе мастера-джедая с сияющим мечом, ураганом Силы и огня врывающуюся в залы Академии на Коррибане или берущую на абордаж имперский корабль и спасающую бедного мальчика из лап его мучителей. Он бы восхищался ею, он бы молился на неё, он с радостью забыл бы всё, чему его пытались научить прежде, он мог бы всецело принадлежать ей и её Республике... Но в реальности он всецело принадлежал Империи Ситхов. Нельзя сказать, чтобы он и впрямь сожалел. Сейчас у него есть своя жизнь - быть может временами не столь приятная, как жизнь джедаев, но уже не менее далёкая от жизни того беспомощного забитого раба, каким он был когда-то. А ещё сейчас у него есть другой кумир. И если он считает, что с Сатель Шан следует сотрудничать - значит, Шайтан будет с ней сотрудничать, что бы там между ними ни было в прошлом.
В реальности она выглядит иначе, чем на голограмме - совсем не настолько высокой, ненамного выше даже его самого. Голограмма не передавала тёплого оттенка кожи, темноты волос и выделяющихся на её фоне серебряных нитей седины, мелких морщинок вокруг глаз. А ещё голограмма не передавала ощущения Силы. Или, может, тогда он просто ещё не умел так чувствовать, как сейчас? В ней словно тоже горит пламя, но ровное и контролируемое, похожее на клинок светового меча - гораздо более мощное и вместе с тем точное оружие, чем его собственный рваный огненный вихрь, способный собраться в нечто подобное лишь в моменты предельной концентрации.
Интересно, а она его узнала? Похоже что нет. Виду не показала, по крайней мере; представилась как незнакомцу. И правда, слишком много было бы чести безымянному ситху-ученику, чтобы его запомнила в лицо сама грандмастер ордена джедаев... Теперь - запомнит. Коль скоро им предстоит работать вместе, во имя максимальной эффективности этого сотрудничества он постарается произвести на неё самое благоприятное впечатление.
***
2/15 свидание (персонажи: Шайтан и Лана Бенико (и немного Дарт Заш))
[читать]
Издалека широкий луг своей однородностью и цветом напоминал колосящееся поле культурных злаков - прямо с иллюстрации к какой-нибудь статье по сельскому хозяйству. Но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что это просто трава. Ровные пучки узких золотистых листьев, высотой даже не достававшие ему до колен, громко хрустевшие под ногами. Спрятаться в этой траве было бы сложно - и это уменьшало вероятность того, что их подслушают. Хотя, конечно, не исключало её полностью: распределить достаточное количество «жучков» по всей прилегающей к базе территории было бы очень накладно, но всё же технически осуществимо.
Два ситха остановились поодаль, разглядывая расстилавшийся перед ними травяной ковёр на предмет чьих-нибудь следов и прислушиваясь к Силе - стараясь удостовериться, что кроме них и безобидной местной живности здесь никого нет. Большую секретность переговоров могла бы обеспечить разве что телепатическая связь... и возможно, в дальнейшем им придётся на неё перейти. Возможно. Он-то сам совершенно не против; Лана, скорее всего, согласится по практическим соображениям, но вот Заш это не понравится. Впрочем, и не факт ещё, что получится.
Они пошли через луг каждый со своей стороны - пока не встретились в точке, достаточно удалённой от любых возможных укрытий.
- Так о чём именно вы хотели поговорить, Коммандер? - спросила Лана.
- О нашем блудном шпионе и его возможных сообщниках, конечно. Тебе удалось что-нибудь новое раскопать?
- Повыковыривала несколько подслушивающих устройств из самых неожиданных мест. В том числе из нашего друга-астромеханика.
Бедный Т7, наверное, ему было очень неловко...
- И как он, в курсе, установил его Терон или кто-то ещё, и когда именно?
- Нет. Странно было бы на это надеяться, дроиду слишком легко почистить память.
- Да уж… Что-нибудь помимо этого?
- Пока ничего, к сожалению. Кстати, раз зашла речь о «ком-нибудь ещё». Вам никогда не приходило в голову, что я сама тоже могу оказаться предательницей?
- Ты ведь не завела бы об этом разговор, если бы это было так - хмыкнул он. Ох уж эти шпионские игры… Она просто так шутит, старается помочь ему не терять бдительности, или же все, кто так или иначе связан с разведкой, рано или поздно действительно начинают подозревать в чём угодно даже самих себя?
- Разумеется, если бы не знала, что вы подумаете именно так - хмыкнула она в ответ. Меня просто... несколько смущает то, насколько в этой ситуации вы мне доверяете.
- Кому же мне ещё доверять, как не тебе?
- Никому. Я серьёзно.
- Лана… - он вздохнул-усмехнулся тихим шипящим звуком - я с трудом могу поверить, что Терон поступает настолько нелогично по настолько надуманным причинам, какие он сам озвучил, но допустим. Но я совершенно не могу поверить в то, что поступать так нелогично способна ты. Ты ведь могла с самого начала просто не вытаскивать меня с Закуула... Впрочем, если я все же ошибаюсь и у тебя есть какие-то причины хотеть от меня избавиться - сделай это прямо сейчас.
Он отцепил от пояса меч и протянул его Лане - та автоматически приняла длинную рукоять двумя руками, ещё не полностью сообразив, что он имеет в виду.
- Эй, ты чего творишь? - возмутилась Заш, тоже только сейчас сообразившая, что, собственно, происходит: за ходом его мыслей она следила, но он и сам такого жеста заранее не планировал.
- Можешь своим мечом, если думаешь, что мой с подвохом - уточнил он и развернулся спиной к собеседнице, демонстрируя абсолютное отсутствие интереса к самозащите.
- Ты ведь сам понимаешь, насколько глупо, нелепо и позёрски это выглядит со стороны - тяжело вздохнуть наставница по понятным причинам не могла, но запустила в его мысли очень отчётливый ментальный аналог такового вздоха.
- Ага.
В воздухе раздалось знакомое ровное гудение алых клинков его меча - сперва одного, потом обоих сразу. На какую-то долю секунды он почти поверил, что совершил фатальную ошибку. Но гудение сразу же смолкло.
- Коммандер, …
- «… Вы идиот» - достроила Заш фразу в его голове прежде, чем он услышал продолжение.
- ...Вы совершенно правы, убивать вас было бы с моей стороны непоследовательно - весело проговорила Лана, возвращая ему оружие - хотя меч хорош. Будь я по двухклинковым, удержаться было бы труднее.
***
3/15 держатся за ручки (персонажи: Шайтан и Талос Дреллик (и немного Валкорион))
[читать]
Он сидел на полу в своей комнате, облокотившись спиной о кровать и уставившись в противоположную стену невидящим взглядом. Ни единой мысли в голове, зато затаившийся дух императорской дочки - мало ему было самого Валкориона! - и невыносимая горечь вины за самое опрометчивое решение в его жизни... Очень долго, наверное, сидел. Пока кто-то не рискнул всё же прийти за ним.
- Повелитель? - знакомый тихий голос за дверью, но без тени знакомого энтузиазма.
- А, Талос. Заходи - такой же тихий ответ, почти дружелюбный. Он мог сколько угодно ненавидеть себя, он мог злиться на весь мир, но при каких угодно обстоятельствах он был совершенно не способен злиться на Талоса Дреллика.
Дверь открылась и археолог остановился на пороге, растерянно и сочувственно глядя на ситха, даже не повернувшего головы в его сторону.
- Повелитель… Когда-то вы сказали, что если ваше поведение покажется мне более странным, чем обычно, я должен сообщить вам об этом.
- Было дело.
- Так вот. Прятаться ото всех - это на вас совершенно не похоже.
Шайтан всё же повернул голову к собеседнику, но взгляд его не стал более осмысленным.
- Мог ли я когда-нибудь представить себе… Потерпеть поражение из-за того, что не поверил своему врагу. Как по-твоему?
- Это не было поражением, повелитель. Мы смогли защитить Одессен. Вы смогли убить Вэйлин. Я... понимаю, что вы имеете в виду. Понимаю, как это тяжело. Но это не было поражением. И я не сомневаюсь: Ториан тоже сказал бы, что это было победой.
Он беззвучно оскалился и вновь уставился в стену.
Талос подошёл ближе - всего пара шагов в маленькой комнате - опустился на колени рядом, сжал своими руками его руки, словно пытаясь согреть. Такой трогательный и такой бесполезный жест, прикосновения едва ощутимы сквозь толстые перчатки.
- Послушайте, повелитель. Я - не тот человек, который должен говорить вам такие вещи, но…
- … Кто, если не ты? - ситх наконец-то посмотрел ему в глаза.
- Цена победы может быть высока. Спасти всех может быть невозможно, даже для вас. Но множество людей всё ещё живы и вы нужны им. Вы нужны галактике. Империи. Альянсу. Всем нам. Прямо сейчас.
Это были не просто слова. Он действительно чувствовал, что что-то происходит, уже некоторое время чувствовал. Что-то происходит - по всей галактике. Много существ гибнет. Прямо сейчас. Но продолжал тупо сидеть здесь и игнорировать монотонное пиликанье коммуникатора, даже не думая о том, что может что-нибудь с этим сделать. Может ли?
- Ты знаешь, что можешь - отвечает самый ненавистный на свете голос, когда время замирает, прерывая монолог Талоса - Вечный Флот остался без управления и теперь атакует всё подряд. Империю, Республику, независимые миры, сам Закуул. Он не остановится, пока не уничтожит всё живое в галактике. И единственный способ остановить его - занять мой трон. Хочешь ты этого или нет. У тебя нет выбора.
Время возобновляет свой ход и его друг, ничего из этого не слыхавший, испуганно смотрит на внезапно перекосившееся от бессильной злобы лицо.
- Ты прав - он не уверен сам, кому именно отвечает: Талосу, Валкориону, собственным мыслям? - Иду…
Талос помогает ему встать - не то чтобы это было нужно, но почему бы и нет, раз они всё ещё держатся за руки?
«У меня действительно нет выбора. У меня никогда в жизни не было выбора - а в тот раз когда он всё-таки был, лучше бы тоже не было. Что ж, я иду в твою ловушку, Император - радуйся! И молись, чтобы она об меня не сломалась!».