Running out of time?

[alexgoblin]

Чуть меньше месяца назад я обронил фразу: "...желаю Jaguars свипануть Colts и уверен, что им по силам сделать доброе дело: избавить Пэйтона от разочарования, которое может постичь его в первом же матче postseason". Силы Jags я переоценил, но в остальном оказался прав.

Говорят, что у куотербэка должна быть короткая память, чтобы избегать рефлексий на тему допущенных ошибок и, что называется, идти дальше, выполнять свою работу на должном уровне. Достаточно ли коротка память у Пэйтона, чтобы он забыл тот злосчастный бросок на Уэйна в Супер Боуле, вопрос дискуссионный. Одно не вызывает сомнений: в этом году Мэннинг был не в себе. Можно сколько угодно жонглировать аргументами вроде травм основных игроков, неважного плэйколлинга, отсутствия выноса и прочной защиты, но все они меркнут на фоне одного единственного факта - Пэйтон не играл в тот футбол, к какому приучил все американофутбольное сообщество.

В том, что первый хороший драйв в матче с Jets удался ему лишь под занавес второй четверти, отразился весь его сезон. И не имеет значения, его вина это или его беда. В конце концов, бывают дни, когда защитник, стоящий по другую сторону линии скриммэджа, проводит свой лучший матч. 2010-й вскрыл первые признаки спортивного старения Мэннинга. Он не был точен, не был неудержим, его мастерства уже не хватало на то, чтобы вычистить Авгиевы конюшни, с самого сентября вонявшие смесью тренерского безволия и оборонительного хаоса. Он просто куотербэк, переваливший за свой экватор. По крайней мере, так кажется сейчас, по прошествии всего нескольких дней после фиаско. А может, ему просто нужно укоротить свою память?

Поражение от Jets не только явилось окончанием сезона для Мэннинга, но и ознаменовало начало его личной гонки. Гонки со временем. В свои 35 Пэйтон вряд ли столь же одержим вторым титулом, как Фарв, но я убежден, что вожак Colts не хочет уходить из футбола без второго перстня. Эта гонка будет бескомпромиссной: с каждой новой неудачей главный соперник Мэннинга - время - будет бежать все быстрее, своим галопом отдаваясь в надутых висках одного из лучших куотербэков современности.

В прошлую субботу Jets, чуть не загнувшиеся под пудом санчезовских конвульсий, вновь поставили на обсуждение вопрос, а куотербэк ли является главным творцом успеха в современном футболе. Пэйтону же предстоит в очередной раз убедить всех в том, что для Colts все обстоит именно так. И организация, которая стольким обязана Пэйтону, должна помочь ему в этом.

Наверное, Мэннингу нужен был вот такой паршивый по его меркам сезон. Знаете, когда колет что-то одно (как перехват Портера) - это заноза, а когда везде (как все ошибки этого сезона) - это аппликатор Кузнецова. Аппликатор - хорошая, целебная штука, я проверял. В общем, клин клином вышибают. У меня есть предчувствие, что Мэннинг еще не сыграл свой лучший сезон. Практика показывает, что мне можно верить.