домоводство номер два
- Дождь?
Ворон подбежал к стрельчатому окну и распахнул клюв. Он всегда ловил в него первую дождевую каплю...
Но вместо капли на подоконник упала ящерка песочного цвета. Она была кругловато-прозрачная и от испуга закрыла глаза.
- Хи-хи. - сказала она, подумав. За ней шлепнулась вторая, но сразу исчезла. Третья свесилась с распахнутой ставни, сказала "хи-хи" и прыгнула на пол.
- Какая миленькая. - сказала Жужика и протянула руку. - Похожа на черепашку без панциря.
- Хихихихихихи. - сказала черепашка и впрыгнула Зденеку на ладонь. Он погладил ее по головке и тельцу. Ножки были коротенькие, без когтей, ящерка могла только загребать ими в воздухе.
- Хи-хи. - задумчиво повторил Зденек, следя, как из громадной тучи вываливаются все новые ящерки, заполняя луг подпрыгивающими шариками. - И откуда их столько...
- Ну и дожди выпали на наш век. - грустно сказал Ворон и отошел от окна. - Словно настали уже Странные Времена.
- Разве? - рассеянно спросил Зденек. - Смотри, она совсем смешная...
Ящерка оттолкнулась от ладони и шмякнулась об пол, подлетела до потолка и попала в кружку с молоком, расплескав его по стенам. Хихиканье слышалось отовсюду. Раздались толчки, словно тысячи шариков бились в стены замка.
- Что-то я побаиваюсь, как бы они не развалили тут все. - сказала Жужика.
Когда они вышли из ворот, все вокруг прыгало и хихикало. Шариковые ящерки толпились на крыше, лезли за шиворот башням, плясали по двору, хохотали над Захаром, вышедшим из конюшни.
- Как вы думаете... - начал Зденек, как кто-то из небесных летуний влепился ему в ухо. Поднявшись, король понял, что случилось нашествие. - Выносите матрацы! - громко сказал он. - Шубы и кофейник! Дров наберем в лесу, каминные угольки в котелок, скорее же!
Собрали все, что еще можно было найти: мешок, корону, болотный скипетр, шерстяные носки, кружку, корову Машу и ведро. Дальше оставаться в замке было нельзя, на головы начала сыпаться черепица...
Исход возглавил Захар, он прекрасно знал места для ночлега. Ворон прикрывал отступление, бороздя осенний воздух и высматривая прогалы в туче. Она высыпала на елки запоздавших к нашествию черепашек и удалилась.
- Что же они будут есть? - спросил Зденек. Все пожали плечами. Что было ответить странникам, изгнанным из собственного дома такой смешной передрягой?
Через пару верст остановились и разожгли костер.
- Мда... - только и мог вымолвить каждый.
- Вам не кажется, что они были какие-то особенные? Неспроста они так отскакивали от всего, что смирно стоит. - сказал запыхавшийся Ворон. Он сложил крылья и постучал мешкавшей букашке по бронзовой оболочке. Та тут же прикрылась листком...
- Кажется. Точно капельки смолы.
- И такие красивые. - заметила Жужика. - Представляете, вы рождаетесь высоко в небе, у вас нет ничего, кроме братьев и сестер, вы несетесь по небу, и вдруг...
- ...видите нашу Шушпандию... - проговорил Захар. - Если бы круль отдал приказ, мы бы вступили с милыми созданиями в пререкаемый спор за владения!
- Не хватало только спорить с ними! - воскликнул Зденек. - Они вряд ли осознают права на владение чем-либо. Им просто у нас понравилось.
- А куда деваться нам?
Зденек обвел взглядом машущие еловые ветки и закутался в одеяло. Уже стемнело, и костер навевал сон.
- Лес большой... - пробормотал он. - Завтра подумаем.
Утренний свет обежал стволы и нагрел хвойный ковер. Все зашуршало и сладко потянулось навстречу теплу.
Жужика пробовала похлебку и хмурилась. Ей не хватало возлюбленного огорода. Но мужчины стали так горячо нахваливать варево, что она рассмеялась и хлопнула всех по макушкам. Ворон улетел на разведку.
- Бездомье - страшная кара. - заявил Зденек. - Или проклятье. Но некоторым нравится.
Захар бросил на него выразительный взгляд.
- У всех когда-то был дом, но жизнь может отвергнуть всякий уют, если хочет найти нечто более ценное.
- Например?
Воин не успел ответить. Прилетел Ворон.
- Башни целы, но черепицу посносило. Грохот еще тот.
- А как...?
- Сидят, ползают, хихикают, но уже тише. Ночь была быррр какая холодная. Они южане. Я не стал брать "языка". Они не умеют разговаривать.
- Откуда ты знаешь?
- "Хи-хи" да "хи-хи". Ясно, не умеют.
Зденек приказал всем строить шалаш, а сам тихо пошел к замку. Плутавшая черепашка завозилась в кустах неподалеку. Под брюшко ей попалась ветка, и она старалась перевернуться через нее суча лапками.
- Привет. - сказал Зденек.
Создание улыбнулось и не ответило.
- Как вам у нас?
Шарик перевернулся через себя. "Восторг" - перевел Зденек.
- Вам негде жить?
Черепашка поежилась.
- Вам нужен дом?
- Хи-хи. - ответило существо. "Да" - понял король.
- Мы построим вам дом. А вы отдадите нам наш.
Существо не закивало, оно бросилось и прилипло к ноге короля.
- Зденек. - пропищало оно и исчезло.
...Король осторожно крался по лестнице, стараясь не разбудить странниц. Они знай себе посвистывали в носы из двух дырок. В охотничьей зале, на гобелене, изображающем Жужику, Варящую Кашу Маленькому Зденеку, висел Птичий Рог.
Это была довольно большая, лаково-дубовая штуковина, закрученная и продетая в саму себя. Зденек, вступая на престол, клялся не трубить в нее слишком часто.
Король на цыпочках снял Рог с гвоздя и вышел во двор, растворяясь в дневном мареве.
- Дай дунуть мне. Я же птица! - сказал Ворон.
Зденек показал ему, что игры позади, набрался воздуху и поднял Рог к сентябрьским облакам.
Звук был таким долгим и протяжным, что пронизал всех под одежду и вышел куда-то вбок. Через несколько секунд небо затмилось, а слух оглох от хлопанья бесчисленных крыльев, - все замелькало, словно разом облетал миллион деревьев. Из молчаливой пернатой толпы вышел Журавль и поклонился.
- Король звал нас?
Зденек выступил к нему. Фазаны, вальдшнепы и чибисы повели клювом в его сторону. На каждом глухаре сидело по три синицы. Цапли переступали ногами между соколов-тетеревятников. Это была огромная армия. Армия на миг.
- Могут ли птицы устроить дом прилетевшим ниоткуда безымянным ящеркам?
Журавль смутился.
- Дом из трав, глины, тростинок, воды и щепок?
Журавль оглянулся на птиц.
- Король верно рассудил. Но дом, построенный птицами, будет годен для птиц. Ящеркам понадобится большее.
Тут смутился Зденек.
- Смогу ли дать им больше? Замок уже отдан...
Журавль качнулся с порывом ветра, его пух задрался, словно в разговор вмешался кто-то еще.
- Панцири. Черепашкам понадобятся панцири. Привяжи их к земле, дай независимость, и они сами решат, где жить.
Стая вспорхнула и унеслась, оставив на поляне пуха на несколько подушек и резкий запах муравьиного меда, что стекает с облаков на рассвете...
Жужика вздохнула. Зденек знал, что ей часто хотелось быть то совой, то русалкой, но дела не пускали.
- Идите погуляйте. - сказала она. И правда, лучше не мешать женщине колдовать, когда ей нужно. Во время колдовства колдовские жужики сыплют в костер какие-то порошки, носятся как угорелые и вообще ведут себя довольно странно. Зденек, Захар и Ворон терпеливо ждали, пока Жужика наколдуется вволю.
...Она вынесла на поляну ведро. Несла она его как-то боком.
- Что там? - показал на ведро Зденек.
- Открой. - ответила Жужика.
Результат колдовства с первого взгляда разочаровывал. В ведре лежал здоровенный корень. Коряга с протянутыми запутанными ответвлениями, припорошенными землей.
- И зачем это нам накануне шитья тысяч маленьких панцырей?! - возмутился Ворон.
Жужика хмыкнула. Она вытянула корягу из ведра и помахала ей над головой. Деревья словно отстранились от махания, ощутимо подуло в лица.
- Просительный корешок. Попросим лес дать панцыри беднягам. - браво сказала Жужика. - Найдем самый щедрый куст. Корень укажет на него сам. Поворачиваемся вокруг... вокруг... вокруг... Куда ж склонится корешок?
Они завертелись вокруг себя, следя за кончиком коряги.
"Кустом" оказалась древнейшая береза, растрепанная, заполошно-белая с подпалинами, но по плавным изгибам ствола изрядная добрячка.
- Бышмица-волчуйка, смилуйся, окрути рать мою, одень млеком своим, яко колчием! - угрожающе произнесла Жужика. Умела она так говорить, когда надо. Береза только качнула макушкой и простерлась вниз, стряхивая росу с разрезной листвы.
Из трав, выстраиваясь в ряд, полезли черепашки. Каждой подставившей спину под березу, следовала капля солнечного сока. Расплываясь, коричневела и наливалась шестигранным узором. Раздавался торждественный писк, но шеренга и не думала заканчиваться...
Королевство возвращалось к себе против потока страждущих. Замок почти не пострадал. Черепашки перевернули кадушку с клюквой, но ничего не съели. Ведь яблоки уже кончились, а они так любили фрукты с родного Юга.
Ворон подбежал к стрельчатому окну и распахнул клюв. Он всегда ловил в него первую дождевую каплю...
Но вместо капли на подоконник упала ящерка песочного цвета. Она была кругловато-прозрачная и от испуга закрыла глаза.
- Хи-хи. - сказала она, подумав. За ней шлепнулась вторая, но сразу исчезла. Третья свесилась с распахнутой ставни, сказала "хи-хи" и прыгнула на пол.
- Какая миленькая. - сказала Жужика и протянула руку. - Похожа на черепашку без панциря.
- Хихихихихихи. - сказала черепашка и впрыгнула Зденеку на ладонь. Он погладил ее по головке и тельцу. Ножки были коротенькие, без когтей, ящерка могла только загребать ими в воздухе.
- Хи-хи. - задумчиво повторил Зденек, следя, как из громадной тучи вываливаются все новые ящерки, заполняя луг подпрыгивающими шариками. - И откуда их столько...
- Ну и дожди выпали на наш век. - грустно сказал Ворон и отошел от окна. - Словно настали уже Странные Времена.
- Разве? - рассеянно спросил Зденек. - Смотри, она совсем смешная...
Ящерка оттолкнулась от ладони и шмякнулась об пол, подлетела до потолка и попала в кружку с молоком, расплескав его по стенам. Хихиканье слышалось отовсюду. Раздались толчки, словно тысячи шариков бились в стены замка.
- Что-то я побаиваюсь, как бы они не развалили тут все. - сказала Жужика.
Когда они вышли из ворот, все вокруг прыгало и хихикало. Шариковые ящерки толпились на крыше, лезли за шиворот башням, плясали по двору, хохотали над Захаром, вышедшим из конюшни.
- Как вы думаете... - начал Зденек, как кто-то из небесных летуний влепился ему в ухо. Поднявшись, король понял, что случилось нашествие. - Выносите матрацы! - громко сказал он. - Шубы и кофейник! Дров наберем в лесу, каминные угольки в котелок, скорее же!
Собрали все, что еще можно было найти: мешок, корону, болотный скипетр, шерстяные носки, кружку, корову Машу и ведро. Дальше оставаться в замке было нельзя, на головы начала сыпаться черепица...
Исход возглавил Захар, он прекрасно знал места для ночлега. Ворон прикрывал отступление, бороздя осенний воздух и высматривая прогалы в туче. Она высыпала на елки запоздавших к нашествию черепашек и удалилась.
- Что же они будут есть? - спросил Зденек. Все пожали плечами. Что было ответить странникам, изгнанным из собственного дома такой смешной передрягой?
Через пару верст остановились и разожгли костер.
- Мда... - только и мог вымолвить каждый.
- Вам не кажется, что они были какие-то особенные? Неспроста они так отскакивали от всего, что смирно стоит. - сказал запыхавшийся Ворон. Он сложил крылья и постучал мешкавшей букашке по бронзовой оболочке. Та тут же прикрылась листком...
- Кажется. Точно капельки смолы.
- И такие красивые. - заметила Жужика. - Представляете, вы рождаетесь высоко в небе, у вас нет ничего, кроме братьев и сестер, вы несетесь по небу, и вдруг...
- ...видите нашу Шушпандию... - проговорил Захар. - Если бы круль отдал приказ, мы бы вступили с милыми созданиями в пререкаемый спор за владения!
- Не хватало только спорить с ними! - воскликнул Зденек. - Они вряд ли осознают права на владение чем-либо. Им просто у нас понравилось.
- А куда деваться нам?
Зденек обвел взглядом машущие еловые ветки и закутался в одеяло. Уже стемнело, и костер навевал сон.
- Лес большой... - пробормотал он. - Завтра подумаем.
Утренний свет обежал стволы и нагрел хвойный ковер. Все зашуршало и сладко потянулось навстречу теплу.
Жужика пробовала похлебку и хмурилась. Ей не хватало возлюбленного огорода. Но мужчины стали так горячо нахваливать варево, что она рассмеялась и хлопнула всех по макушкам. Ворон улетел на разведку.
- Бездомье - страшная кара. - заявил Зденек. - Или проклятье. Но некоторым нравится.
Захар бросил на него выразительный взгляд.
- У всех когда-то был дом, но жизнь может отвергнуть всякий уют, если хочет найти нечто более ценное.
- Например?
Воин не успел ответить. Прилетел Ворон.
- Башни целы, но черепицу посносило. Грохот еще тот.
- А как...?
- Сидят, ползают, хихикают, но уже тише. Ночь была быррр какая холодная. Они южане. Я не стал брать "языка". Они не умеют разговаривать.
- Откуда ты знаешь?
- "Хи-хи" да "хи-хи". Ясно, не умеют.
Зденек приказал всем строить шалаш, а сам тихо пошел к замку. Плутавшая черепашка завозилась в кустах неподалеку. Под брюшко ей попалась ветка, и она старалась перевернуться через нее суча лапками.
- Привет. - сказал Зденек.
Создание улыбнулось и не ответило.
- Как вам у нас?
Шарик перевернулся через себя. "Восторг" - перевел Зденек.
- Вам негде жить?
Черепашка поежилась.
- Вам нужен дом?
- Хи-хи. - ответило существо. "Да" - понял король.
- Мы построим вам дом. А вы отдадите нам наш.
Существо не закивало, оно бросилось и прилипло к ноге короля.
- Зденек. - пропищало оно и исчезло.
...Король осторожно крался по лестнице, стараясь не разбудить странниц. Они знай себе посвистывали в носы из двух дырок. В охотничьей зале, на гобелене, изображающем Жужику, Варящую Кашу Маленькому Зденеку, висел Птичий Рог.
Это была довольно большая, лаково-дубовая штуковина, закрученная и продетая в саму себя. Зденек, вступая на престол, клялся не трубить в нее слишком часто.
Король на цыпочках снял Рог с гвоздя и вышел во двор, растворяясь в дневном мареве.
- Дай дунуть мне. Я же птица! - сказал Ворон.
Зденек показал ему, что игры позади, набрался воздуху и поднял Рог к сентябрьским облакам.
Звук был таким долгим и протяжным, что пронизал всех под одежду и вышел куда-то вбок. Через несколько секунд небо затмилось, а слух оглох от хлопанья бесчисленных крыльев, - все замелькало, словно разом облетал миллион деревьев. Из молчаливой пернатой толпы вышел Журавль и поклонился.
- Король звал нас?
Зденек выступил к нему. Фазаны, вальдшнепы и чибисы повели клювом в его сторону. На каждом глухаре сидело по три синицы. Цапли переступали ногами между соколов-тетеревятников. Это была огромная армия. Армия на миг.
- Могут ли птицы устроить дом прилетевшим ниоткуда безымянным ящеркам?
Журавль смутился.
- Дом из трав, глины, тростинок, воды и щепок?
Журавль оглянулся на птиц.
- Король верно рассудил. Но дом, построенный птицами, будет годен для птиц. Ящеркам понадобится большее.
Тут смутился Зденек.
- Смогу ли дать им больше? Замок уже отдан...
Журавль качнулся с порывом ветра, его пух задрался, словно в разговор вмешался кто-то еще.
- Панцири. Черепашкам понадобятся панцири. Привяжи их к земле, дай независимость, и они сами решат, где жить.
Стая вспорхнула и унеслась, оставив на поляне пуха на несколько подушек и резкий запах муравьиного меда, что стекает с облаков на рассвете...
Жужика вздохнула. Зденек знал, что ей часто хотелось быть то совой, то русалкой, но дела не пускали.
- Идите погуляйте. - сказала она. И правда, лучше не мешать женщине колдовать, когда ей нужно. Во время колдовства колдовские жужики сыплют в костер какие-то порошки, носятся как угорелые и вообще ведут себя довольно странно. Зденек, Захар и Ворон терпеливо ждали, пока Жужика наколдуется вволю.
...Она вынесла на поляну ведро. Несла она его как-то боком.
- Что там? - показал на ведро Зденек.
- Открой. - ответила Жужика.
Результат колдовства с первого взгляда разочаровывал. В ведре лежал здоровенный корень. Коряга с протянутыми запутанными ответвлениями, припорошенными землей.
- И зачем это нам накануне шитья тысяч маленьких панцырей?! - возмутился Ворон.
Жужика хмыкнула. Она вытянула корягу из ведра и помахала ей над головой. Деревья словно отстранились от махания, ощутимо подуло в лица.
- Просительный корешок. Попросим лес дать панцыри беднягам. - браво сказала Жужика. - Найдем самый щедрый куст. Корень укажет на него сам. Поворачиваемся вокруг... вокруг... вокруг... Куда ж склонится корешок?
Они завертелись вокруг себя, следя за кончиком коряги.
"Кустом" оказалась древнейшая береза, растрепанная, заполошно-белая с подпалинами, но по плавным изгибам ствола изрядная добрячка.
- Бышмица-волчуйка, смилуйся, окрути рать мою, одень млеком своим, яко колчием! - угрожающе произнесла Жужика. Умела она так говорить, когда надо. Береза только качнула макушкой и простерлась вниз, стряхивая росу с разрезной листвы.
Из трав, выстраиваясь в ряд, полезли черепашки. Каждой подставившей спину под березу, следовала капля солнечного сока. Расплываясь, коричневела и наливалась шестигранным узором. Раздавался торждественный писк, но шеренга и не думала заканчиваться...
Королевство возвращалось к себе против потока страждущих. Замок почти не пострадал. Черепашки перевернули кадушку с клюквой, но ничего не съели. Ведь яблоки уже кончились, а они так любили фрукты с родного Юга.