Я прямо разочарован до слез - прожил сорок лет, а до сих пор не знал о Шекли, только слышал краем уха восторженные шепот подпольных любителей фантастики пубертатного возраста и взрослых извращенцев, все еще проводящих ночи под одеялом с фонариком и книжкой - почему-то так получилось, что этот удивительнейший писатель вообще прошел мимо меня, даже не задев хвостом своей огромной кометы, состоящей из необузданных фантазий, складных шуток и глубоких, как Линда Лавлейс в некоторых местах, мыслей.
Карочи, вы до тех пор будете насиловать собственную судьбу и судьбы ваших близких, пока будете думать, что главное - смысл жизни и его значение. Как только вы выбросите эту хрень из головы, все сразу наладится и потечет что твой медовый ручеек с кисельными берегами. Не будьте слишком важными, это на самом деле не так. Об этом, кстати первый том собрания сочинения, я вас еще замучаю рецензиями, так и знайте!
И если вам кажется, что вас ведет Предназначение, то пожалуйста, садитесь на первый же космолет и отправляйтесь куда-нибудь за бывшую девятую планету. Предназначение - это здорово, даже если и аморально, но - прощайте!!! Ведь это так же непристойно, как рисовать пальцами или сочинять музыку к сериалам и вредит НОРМАЛЬНЫМ человекам. Возможно, мы вас просто не понимаем, но это проблема всех людей на свете - понимать, что чувствует котик или цветочек, но при этом быть абсолютно глухим и тупым по отношению к сородичам.
Далее - игра. Игра в любом виде, от постельных утех до «морского боя» на оперативке - есть прекрасно. Игра, говорит нам автор, есть катализатор сознания, элемент, необходимый для развития Высшего Разума. Человек, который не любит или не умеет играть, не способен мыслить. Совсем. Поэтому бросайте свой бег, гантельки, пророщенную пшеницу и садитесь-ка рубиться в GTA или в очко. В хорошем смысле.
В этом же томе Шекли поднимает такой важный вопрос, как балансирование между инстинктом самосохранения и браком как финалом жизни. Многие его герои так и не смогут выпутаться из сетей Гименея и бесславно закончат свои дни. Но парочке все же повезет, они станут настоящим символом все того, чем гордится Человечество - стояние на двух лапах, умение писать и футбол. А как у вас обстоят дела в этом деле? Кто вы - герой-одиночка или бесхребетная масса с кольцом на пальце?
Ну и конечно вы узнаете о том, чем Господь угощает подручных на ежегодном корпоративе для персонала, как сломать мозг, если он нетвердая субстанция, что бывает с парнем, если он не может трахнуть понравившуюся девушку в течение двух часов, как правильно называть любимую - «мой стревятеночек» или «пемза», крутить или не крутить спираль вокруг приближающегося к вам червя и о том, как улучшить жизнь шурина в аду (прекрасный рассказ, лучший в этой книге).
В общем (и целом) я опять влюбился как когда-то в Диккенса. Шекли украл мое сердечко, противный негодник. На взаимность не рассчитываю, но все равно буду порхать снова ангельскими отращёнными крылами. Ведь любовь, пока она длится, прекрасней всех сокровищ мира. Пища, которой ну никак нельзя насытиться. Это тут один главный герой такие нюни распускает, если что. Не я.