Зимний дворец
На восток от Иерусалима на северном берегу Мертвого моря находится старейший город на Земле - Иерихон. В 1953 г английский археолог Кэтлин Кеньон раскопала здесь крепостные стены, относящиеся к 8 тысячелетию до нашей эры, а если есть крепость, - это уже город.
Трудно сказать, почему именно здесь в жаркой долине реки Иордан, где летом температура воздуха поднимается свыше 40°С, люди впервые решили построить оборонительные сооружения для совместной защиты, но факт - уже 10 тысяч лет назад здесь был город и продолжает быть все эти годы. Иерихон неоднократно упоминается в Библии и археологи считают, что в его окрестностях скрываются исторические ценности, сравнимые с Долиной царей в Египте.
Раскопки последних десятилетий открыли несколько очень больших дворцовых комплексов. Это зимние дворцы разных правителей (зимой в долине Иордана очень благоприятные условия). Один из этих дворцов, Хирбет ал-Мафджар - дворец дамасского халифа из рода Омейядов, Хишама ибн Абдул-Малика (723-743), был открыт после реставрации властями Палестинской автономии в октябре этого года.
"Дворец Хишама", фото Би-Би-Си
Впервые об этом дворце упомянул американский археолог Фредерик Блисс в 1894 г. Тогда в Иерихоне ещё не было больших археологических открытий. Лишь в 1934 (раскопки продолжались 14 лет - до 1948) открылось миру это чудо мусульманской архитектуры. Правда, археолог Гамильтон утверждал, что постройка принадлежит не скаредному Хишаму, а правившему после него любителю роскошной жизни Валиду II. Однако до сих пор этот вопрос не выяснен, и название «дворец Хишама» принято считать условным.
Это невероятно красивый архитектурный ансамбль, пострадавший от времени, но тем не менее до сих пор поражающий воображение. Мозаика «Древо жизни», находящаяся в апсиде на полу бани - красивейшая из всех известных мозаик Ближнего Востока.
"Война и мир" - здесь лев, атакующий оленя, - символ войны, и две газели, символизирующие мир.
Апсида банного комплекса
Дворец Хишама занимает около 60 гектар и включает в себя бани и сельскохозяйственные угодья.
Площадь мозаичного панно на полу дворца составляет около 835 квадратных метров и содержит больше 5 млн мозаичных фрагментов и небольших камней. Это одна из самых больших мозаик в мире.
Это произведение искусства оставалось без внимания до 2016-го, когда представители Японии решили профинансировать его реставрацию. На восстановление понадобилось пять лет и $12 млн.
Мозаика
Власти Палестинской автономии надеются, что дворцовый комплекс и особенно мозаичный пол станут главной достопримечательностью Иерихона и будут стимулом в развитии туризма.
