Прощай, Voyager!
Credit
Сегодня НАСА официально объявила, что запущенный 36 лет назад космический аппарат Voyager 1, покинул пределы Солнечной системы. Этому решению предшествовал тщательный анализ данный аппарата и жаркие дискуссии. Граница Солнечной системы не отмечена ни жирной красной линией, ни контрольно-следовой полосой с пограничниками.
Гелиосфера "дышит" вместе с Солнцем, но зависит и от обстановки в межзвездном пространстве. Гелиопауза - не резкая граница, она размыта и постоянно изменяется. Ещё в марте прошлого года данные с Вояджера 1 показали первый скачок интенсивности потока галактических космических лучей (ГКЛ, которые приходят к нам издалека) и первое падение потоков солнечных частиц (СКЛ). Но в июле все показатели вернулись к более-менее прежним значениям. Вояджер 1 как будто "высунул нос за порог" и вернулся обратно. Но в августе 2012 зарегистрированный поток солнечных частиц упал в 1000 раз по сравнением с уровнем 2004 г., а поток ГКЛ достиг максимальных на тот момент значений - Вояджер 1 опять приблизился в гелиопаузе. Однако из данных о магнитном поле следовало, что аппарат пока находится внутри гелиосферы: магнитное поле было хоть и слабым, но направления почти не изменило. Новые данные, полученные весной этого года, заставили ученых пересмотреть свою точку зрения - зарегистрированные приборами Вояджера 1 осцилляции космической плазмы свидетельствовали о том, что Вояджер 1 уже "видит" межзвездную плазму, но Солнце все ещё имеет значительное влияние: потоки вещества из солнечных вспышек и корональных выбросов, достигнув гелиопаузы, взаимодействуют с плазмой межзвездного пространства, вызывая осцилляции и радиоволны. На сегодняшний момент, команда ученых, работающая с данными Вояджера 1, считает, что аппарат может уже считаться покинувшим пределы Солнечной системы, но он все ещё находится в области, где Солнце имеет определенное влияние на окружающую среду. Как много времени понадобится Вояджеру 1 на то, чтобы окончательно вырваться за пределы гелиосферы пока никто не знает. По расчетам, до 2020 г. Воаджеру 1 должно хватить энергии для поддержания работы датчиков полей и частиц. С этого момента все приборы будут выключаться один за другим (ради экономии энергии) до прим. 2025 г. Через прим. 300 лет Вояджер 1 достигнет границ Облака Оорта, а ещё через 30 000 лет (если повезет), пролетит за его пределы, покинувz область, где гравитационное влияние Солнца больше, чем других звезд...
Credit
по материалам Science, NASA & NASA