Испытания M1 Abrams vs Leopard 2 в Швейцарии. 1981 г.
Click to viewПосле прекращения проекта Neuer Kampfpanzer (NKPz) в качестве нового танка для швейцарской армии были выбраны две машины - Leopard 2 и M1 Abrams. В актуальном на тот момент варианте M1 Abrams не имел стабилизированного командирского прицела и был вооружен 105-мм танковой пушкой. В неофициальной обстановке с выбранными машинами сравнивались и другие, в том числе британские Challenger и Vickers Valiant, французский AMX-32 и израильский Merkava.
В начале марта 1981 года два танка Leopard 2 прибыли в Швейцарию для проведения испытаний. Два M1 Abrams последовали за ними в конце лета того же года.
Машины прошли три этапа испытаний, каждый из которых длился шесть недель. В ходе испытаний были изучены эксплуатационные характеристики машин, проведены ходовые, стрельбы и тактические испытания. Были решены вопросы логистики, а также проведены испытания ресурса. В период с августа 1981 по июль 1982 года были проведены сравнительные испытания танков Leopard 2 и M1 Abrams. Было объявлено, что обе машины пригодны для использования швейцарскими ополченцами, но Leopard 2 имеет ряд преимуществ.
Два Leopard 2 (номера шасси 10047 и 10048) были взяты из запасов Бундесвера. Они уже были модифицированы: на них установили новые радиостанции и 71-мм пусковую установку Lyran на левой стороне башни.
Уже во время испытаний Leopard 2 удовлетворял большинству требований швейцарской армии, например, в области огневой мощи. M1 Abrams, напротив, не отвечал этим требованиям до тех пор, пока не было бы проведено улучшение боевых качеств. Кроме того пакетное предложение Leopard 2 обеспечит лучшее соотношение цены и качества.