Египетские кораллы, или как появилась нелегальная коллекция
Очередное путешествие в марте 2008 года к египетским берегам Красного моря, разожгло во мне небывалый интерес к местным кораллам. Причем, он возник совершенно спонтанно, можно сказать, что явился результатом неосознанного внимания к необычным камням.
Ежедневно прогуливаясь по пляжу своего отеля в Хургаде, я обратил внимание на странные обломки, из которых была сложена невысокая стенка, возведенная в качестве волнореза, для защиты пляжа от приливной волны и шторма. Эти обломки были совершенно разного размера и формы. При внимательном рассмотрении волнореза, я вдруг осознал, что вижу перед собой вовсе не камни, а кораллы. Среди них попадались поразительные экземпляры, иногда довольно крупных размеров. Поднимая и рассматривая их, я понимал, что ничего подобного раньше не видел, и вряд ли где-нибудь еще увижу.
Без всяких задних мыслей, я собирал на пляже самые причудливые экземпляры кораллов и относил их к себе в номер, где раскладывал на журнальном столике и любовался. Так, за неделю пребывания в отеле, я стал владельцем целой коллекции - дюжины кораллов, каждый величиной с кулак.
Более того, мне удалось найти на пляже, в той же коралловой куче, обломок огромной раковины двустворчатого моллюска. Если мой "маленький" обломок раковины весил не менее 2,5-3 кг, сколько тогда же весила целая раковина с моллюском? Наверное, не меньше 25-30 кг. Как я выяснил позже, это вполне нормальные размеры для обитателей Красного моря, которых насчитываются сотни, если ни тысячи видов.
И вот, к концу моего отдыха, в голове вдруг поселилась бредовая идея! Я подумал: почему бы мне не увезти свою коллекцию в Москву? Да, я прекрасно понимал и знал, что на таможне у меня могут возникнуть большие проблемы в том случае, если мой нелегальный груз обнаружат. И все-таки я решился на столь рискованный эксперимент.
Признаюсь, в процессе контроля багажа в аэропорту Хургады, на моей голове появилось немало седых волос. Таможенники, почему-то, долго рассматривали багаж через свои рентгеновские устройства, но в результате пропустили его без каких-либо замечаний. Только сидя в кресле самолета, я свободно вздохнул, осознавая, что стал обладателем коллекции кораллов Красного моря и обломка раковины, которой насчитывается, судя по слоям эмали (хорошо обозримым на местах скола) не менее 200-300 лет.
Я сделал фото-сессию своей коралловой коллекции и, конечно же, обломка раковины гигантского моллюска! До сих пор не верится, что весь этот груз мне удалось провезти через границу Египта без каких-либо проблем…
