Модистка наносит ответный удар. Мистический детектив
История основана на московской городской легенде о Жужу, привидении Кузнецкого моста. В этом детективе Лика распутывает загадку гибели Саввы Морозова
Первая часть
Эпиграф:
Ночь, как Сахара, как ад, горяча.
Дымный рассвет. Полыхает свеча.
Вот начертил на блокнотном листке
Я Размахайчика в черном венке,
Лапки и хвостика тонкая нить…
«В смерти моей никого не винить».
Георгий Иванов, поэт серебряного века
Глава первая: Модистка
- Дорогой, подай шляпку, - молвила Лидия Кирилловна, поправляя свои прекрасные рыжие волосы и придирчиво рассматривая себя в зеркале. - И прикажи шоффэру приготовить автомобиль, я еду к модистке. Кстати, ты же помнишь, что на будущей неделе приём у дяди по случаю пожалования его Анной второй степени?
Петр Мефодиевич покорно кивнул:
- Да, дорогая.
- Не скучай. Встретимся в конторе.
Лидия Кирилловна Туровская была частным сыщиком. Нет, разумеется фирмой «Туровский и Ко» владел её муж, Петр Мефодиевич Туровский, но мозгом, сердцем и душой предприятия конечно являлась Лидия Кирилловна. Правда мало кто знал о её роли в деятельности сыскной конторы, хотя, возможно, кое-кто и догадывался. Вы спросите: как возможно, чтобы дама руководила детективным агентством? Друзья, на дворе начало двадцатого столетия! Однако в конторе Лидия Кирилловна казалась скромной стенографисткой, всего лишь занося в книжечку рассказы клиентов, с которыми беседовал муж, и только после принималась за дело.
Лучшие модистки традиционно располагались на Кузнецком мосту. Лидия Кирилловна решилась пройтись, отпустила шоффэра , услыхав крики мальчишки-газетчика протянула тому монетку и развернула газету. Внимание её привлекли два объявления. Первое сообщало, что на днях в Каннах застрелился известный предприниматель и меценат Савва Морозов. Второе же гласило, что сегодня вечером на Ходынском поле состоится приземление цеппелина, совершившего беспосадочный перелёт из Парижа в Москву. Входной билет для публики двадцать копеек, бинокль прилагается бесплатно.
На секунду взор Лидии Кирилловны затуманился. Впервые она увидала автомобиль почти десять лет назад, и невольно в памяти всплыли связанные с этим события. Десять лет... тогда в её жизни царила неопределённость. Сестра Соня собиралась обучаться музыке в Германии, Лика же представляла собственное будущее довольно туманно. После смерти матери отцу пришлось забрать её из пансионата: она наотрез отказалась туда возвращаться, тосковала и плакала ночами. Впрочем, воспитатели и преподаватели не возражали, поскольку ребёнком Лидия Кирилловна была неистощима на всяческие каверзы. Отец нанял для дочери гувернантку, эльзасскую немку, и определил в гимназию. За образованием и кругом чтения детей отец, профессор, следил строго, уделяя немалое внимание точным наукам и родной словесности. Особенно отец любил Пушкина, и еженедельно требовал от дочерей чтения ему наизусть новой главы «Онегина». Однако чем заниматься после окончания гимназии Лика представляла слабо. Она застала именно то десятилетие, когда появившееся было в России высшее образование для женщин было прикрыто под предлогом борьбы с вольнодумством. Судьбой барышень по-прежнему было выгодное замужество, либо, для выпускниц гимназий из небогатых семей, - служба гувернанткой или домашней учительницей. Простому народу повезло больше: наряду с ремесленными училищами существовали курсы белошвеек, кружевниц и мастериц других замечательных промыслов. Хотя дамы высшего общества всё же предпочитали модисток и белошвеек-француженок.
Отец, занятый своими делами, не слишком беспокоился по поводу замужества дочерей, и Лика стала искать место домашней наставницы. Но тут профессор предложил ей, как и Соне, поехать для получения образования в Европу. Позже она узнала, что отец решил жениться во второй раз, на богатой и взбалмошной даме, и счёл за благо отправить старших дочерей за границу, подальше от взора молодой жены. И Лидия Кирилловна тогда вдруг остро ощутила, что у неё больше нет дома... Пришло на память последнее перед отъездом Рождество. Она сидела, как в детстве, одна в полутёмной зале, у ёлки, и рассматривала игрушки. Лика выросла, а они остались всё теми же. Оловянный солдатик из картона, ватные ангелы, шары, усыпанные блёстками из слюды... но откуда тут взялся китайский болванчик, как в смолистую зелень попал крошечный картонный китаец? Лике припомнился прошлогодний гость, мандарин, - и странные приключения с Эрнестом Ивановичем, от которого с тех самых пор не было никаких вестей. Лика вздохнула и запрятала воспоминания поглубже. Дружба с господином Адориным в прошлом. За окном зажглась первая звезда. Лика сжала в ладони мандарина, крепко зажмурилась и загадала желание...
Из задумчивости Лидию Кирилловну вывел внезапный шум на мостовой. Запричитала какая-то баба, засвистел городовой, мимо с грохотом промчалась крытая пролётка, прочие же экипажи встали, на проезжей части начал собираться народ. Лидия Кирилловна поймала чумазого разносчика, который вынырнул из толпы с кипой газет, кажется, это был тот самый мальчик, у которого она приобрела газету с объявлениями.
- Скажи, любезный, - быстро проговорила Лидия Кирилловна, сунув тому пятачок, - что стряслось? Дай мне ещё два выпуска.
- Женщину задавили, модистку, - сообщил гаврош, отдал газеты и снова влез в толпу.
Лидия Кирилловна дёрнула плечами, прочла про себя коротенькую молитву за упокой и подошла к двери модного дома. Однако примерить платье ей в тот день было не суждено. Выяснилось, что дама, попавшая под конку, и есть та самая Жужу, модистка-француженка, которая отделывала наряд Лидии Кирилловны. Решив справиться об её самочувствии позднее, Лидия Кирилловна взяла экипаж и поехала в контору.
Войдя в прихожую, где обычно ожидали посетители, Лидия Кирилловна поставила в вазу букетик фиалок, разложила на столе газеты и отворила дверь кабинета.
- Петя, представь, какой кошмар, Жужу сбила конка! Надо будет справиться о ней в больнице. К счастью, я не останусь без платья, но примерка откладывается... ах да, чуть не забыла. Сегодня вечером приземляется цеппелин «Удачный», тот самый, что должен совершить беспосадочный перелёт из Парижа. Пожалуйста, прошу тебя, мне так хочется взглянуть на это чудо...
- Да, дорогая. - Пётр Мефодиевич покорно кивнул.
Глава вторая: Цеппелин
Ближе к вечеру публику запустили на поле, где должен был приземляться дирижабль. Видно было отлично: в отдалении уходила к небесаам вышка, похожая очертаниями на Эйфелеву башню, именно к ней должен был пришвартоваться цеппелин. Когда огромный летающий корабль появился в небе, Лидия Кирилловна едва смогла справиться с волнением. А толпа вокруг издала единодушный вздох: гигантский дирижабль плыл по небу, точно синий кит, величественно и бесшумно. Внизу суетились солдаты, протягивая тросы. Из чрева кита тоже вылетел трос, его стали связывать с верёвками на земле, а потом люди внизу стали подтягивать левиафана к башне. Наконец цеппелин ткнулся в неё носом. В гондолу были перекинуты мостки, по ним на башню перебралась крошечная фигурка. Лика обернулась к мужу:
- Петя, я хочу познакомиться с пилотом.
- Да, дорогая.
- Дядя должен быть тут, ведь это он отряжал роту жандармов для помощи в приземлении, я попробую его разыскать.
Долго искать не пришлось, среди чистой публики, которую от мастеровых, мещан и извозчиков отделяло небольшое ограждение, Лидия Кирилловна увидела дядю. Рядом с ним стоял какой-то человек, чьи черты показались ей смутно знакомыми.
