С виража. Part 2
National Football Conference
Saints больше не доминируют в NFC South, однако их место гегемона никто из соперников по дивизиону так и не занял. Считать бесспорными фаворитами четверки Falcons мне лично мешает их некоторая «одомашненность» и проседание в гостевых матчах. Победа над Saints, безусловно, стала заявлением о намерениях, однако если вспомнить, какую невыразительную игру показывали на тот момент чемпионы, эффект разорвавшейся бомбы она не производит. Buccaneers, кажется, обрели главное - характер, ростки которого прорезались еще в прошлогодних матчах с Packers и Saints. Многочисленные камбэки в первой половине сезона - свидетельство грамотного ухода за этими ростками.
Наименее внушительным из всех дивизионов NFC остается West, но нельзя не отметить прогресс Seahawks и Rams. Пит Кэрролл старается оживить некогда грозную команду, однако нестабильность Мэтта Хасселбэка ввиду постоянных травм стоила клубу не одной победы. Впрочем, и защита иногда больше напоминает бригаду программы NCAA, нежели профессионально организованный механизм. Rams также сумели поднять себя на иную ступень, и дело тут не только в усилении защиты (тем более, что там много своих тараканов), но и в совершенно беспрецедентной готовности новичка Сэма Брэдфорда к профессиональному футболу. Он и Стивен Джэксон - главные моторы клуба в этом сезоне. 49ers на сегодняшний день единственная команда, проигрывающая Panthers, но дающая бой Falcons, Saints и Eagles. Несмотря на 3-6, мне трудно вычеркнуть их из списка претендентов на плэйофф, поскольку впереди у них четыре матча с конкурентами по дивизиону, и Rams они уже обыграли.
После того, как у Eagles прекратилась нервозная рокировка куотербэков по ходу матчей, команда стала гораздо больше соответствовать грозному имиджу NFC East. Их основные соперники, Giants крайне неровно проводят сезон, однако в их игре есть закономерность: как только защита Giants делает свою работу, Giants не только превращаются в фаворита дивизиона, но и нагоняют страха на всю NFC. Redskins проводят сезон экспериментов и адаптации. Новый коуч, новый куотербэк, необходимость пополнения состава молодыми игроками. По-взрослому оценивать Redskins начнем в следующем году. К тому времени Майк Шэнэхэн вполне способен сделать из решета скороварку. Tefal думает о нем.
В NFC North разочаровывают Vikings, но нужно признать, что к этому провалу Брэд и Бретт шли с завидным упорством. Packers поражают своей безалаберностью, однако соперникам следует опасаться их как никого, потому что как только Роджерс отыщет прицел от своей крупнокалиберной пушки, мало не покажется. А если при этом еще и оборона использует матч с Jets как отправную точку для своего запоздалого крестового похода, Packers автоматически станут главным претендентом на попадание в Super Bowl. Bears - тихие убийцы. Мало кто воспринимает их всерьез, игру Чикаго не пеленгуют радары общественного мнения, однако зубодробительная защита, которой они были лишены в прошлом году ввиду травмы лидера и мотора Брайана Урлахера, помогает Джэю Катлеру удерживать Bears на вершине конкурентного дивизиона.
Остается только добавить, что на 400-метровке последняя сотня метров всегда самая сложная и дистанция после выхода с последнего виража требует от атлетов проявления морально-волевых качеств. Мы не раз становились свидетелями, как под занавес регулярки кто-то устраивал погоню, а кто-то резко сдавал и приходил к финишу в хвосте. Возможно, нечто подобное случится и в этом году... Однако уже сейчас из числа претендентов на попадание в postseason, на мой взгляд, можно вычеркивать Bengals, Browns, Texans и Broncos, а также Cowboys и Vikings. Про Bills, Panthers и Lions скорбно промолчим. Таким образом, 23 команды по-прежнему продолжают борьбу за postseason, и горячая концовка регулярки нам обеспечена!
Saints больше не доминируют в NFC South, однако их место гегемона никто из соперников по дивизиону так и не занял. Считать бесспорными фаворитами четверки Falcons мне лично мешает их некоторая «одомашненность» и проседание в гостевых матчах. Победа над Saints, безусловно, стала заявлением о намерениях, однако если вспомнить, какую невыразительную игру показывали на тот момент чемпионы, эффект разорвавшейся бомбы она не производит. Buccaneers, кажется, обрели главное - характер, ростки которого прорезались еще в прошлогодних матчах с Packers и Saints. Многочисленные камбэки в первой половине сезона - свидетельство грамотного ухода за этими ростками.
Наименее внушительным из всех дивизионов NFC остается West, но нельзя не отметить прогресс Seahawks и Rams. Пит Кэрролл старается оживить некогда грозную команду, однако нестабильность Мэтта Хасселбэка ввиду постоянных травм стоила клубу не одной победы. Впрочем, и защита иногда больше напоминает бригаду программы NCAA, нежели профессионально организованный механизм. Rams также сумели поднять себя на иную ступень, и дело тут не только в усилении защиты (тем более, что там много своих тараканов), но и в совершенно беспрецедентной готовности новичка Сэма Брэдфорда к профессиональному футболу. Он и Стивен Джэксон - главные моторы клуба в этом сезоне. 49ers на сегодняшний день единственная команда, проигрывающая Panthers, но дающая бой Falcons, Saints и Eagles. Несмотря на 3-6, мне трудно вычеркнуть их из списка претендентов на плэйофф, поскольку впереди у них четыре матча с конкурентами по дивизиону, и Rams они уже обыграли.
После того, как у Eagles прекратилась нервозная рокировка куотербэков по ходу матчей, команда стала гораздо больше соответствовать грозному имиджу NFC East. Их основные соперники, Giants крайне неровно проводят сезон, однако в их игре есть закономерность: как только защита Giants делает свою работу, Giants не только превращаются в фаворита дивизиона, но и нагоняют страха на всю NFC. Redskins проводят сезон экспериментов и адаптации. Новый коуч, новый куотербэк, необходимость пополнения состава молодыми игроками. По-взрослому оценивать Redskins начнем в следующем году. К тому времени Майк Шэнэхэн вполне способен сделать из решета скороварку. Tefal думает о нем.
В NFC North разочаровывают Vikings, но нужно признать, что к этому провалу Брэд и Бретт шли с завидным упорством. Packers поражают своей безалаберностью, однако соперникам следует опасаться их как никого, потому что как только Роджерс отыщет прицел от своей крупнокалиберной пушки, мало не покажется. А если при этом еще и оборона использует матч с Jets как отправную точку для своего запоздалого крестового похода, Packers автоматически станут главным претендентом на попадание в Super Bowl. Bears - тихие убийцы. Мало кто воспринимает их всерьез, игру Чикаго не пеленгуют радары общественного мнения, однако зубодробительная защита, которой они были лишены в прошлом году ввиду травмы лидера и мотора Брайана Урлахера, помогает Джэю Катлеру удерживать Bears на вершине конкурентного дивизиона.
Остается только добавить, что на 400-метровке последняя сотня метров всегда самая сложная и дистанция после выхода с последнего виража требует от атлетов проявления морально-волевых качеств. Мы не раз становились свидетелями, как под занавес регулярки кто-то устраивал погоню, а кто-то резко сдавал и приходил к финишу в хвосте. Возможно, нечто подобное случится и в этом году... Однако уже сейчас из числа претендентов на попадание в postseason, на мой взгляд, можно вычеркивать Bengals, Browns, Texans и Broncos, а также Cowboys и Vikings. Про Bills, Panthers и Lions скорбно промолчим. Таким образом, 23 команды по-прежнему продолжают борьбу за postseason, и горячая концовка регулярки нам обеспечена!