Эвери Даллес о сложной смысловой нагрузке религиозного символа
Всем хорошо известна символическая нагруженность света в Библии - здесь задействована изначально космическая (природная) символика. Она используется не только в христианстве, но и во многих других религиях, особенно она важна в зороастризме, а также в учениях гностиков и неоплатоников. Её очень много в кумранских текстах, а в Евангелиях свет становится одним из имён Христа. Нынешняя эпоха технического мышления значительно банализировала роль света, как, впрочем и многих других космических символов трансценденции.
Помимо природных символов, распространены символы исторические. Например, символ креста. Он изначально являлся природным символом и указывал на встречу, на кризис, на выбор пути, который мы обычно делаем, когда достигаем перекрёстка дорог. Он указывает также на конфликт, пересечение интересов, противостояние. Крест Иисуса был деревянным орудием казни, и мы хорошо понимаем смысл выражения «нести свой крест». Он в контексте Евангелия означает смирение, послушание, но в то же время и несгибаемую силу духа, решимость идти до конца. Как собственно орудие смерти, он значит страдание и смерть. Но крест Иисуса означает также послушание воле Отца, бесконечную любовь к людям и искупление. При этом он напоминает о бесконечной тяжести человеческого греха и серьёзности последствий бунта против Бога. Крест же, с которого Христос правит миром, представляет собой победу Воскресения и победу над смертью.
Как мы видим, символ богат значениями. Неправильно искать в нём только одно означаемое: символ интегрирует в себе комплекс религиозных смыслов и переживаний. В этом символ намного превосходит любые формально чёткие утверждения.Как мы видим, символ богат значениями.