Гекс очень беспокоил Думминга Тупса. Он не знал, как работает машина, хотя все остальные считали, что уж кому‑кому, а Думмингу Тупсу это точно известно. Ну да, конечно, он знал, как работают ее отдельные части. К примеру, пресс для выжимания, позаимствованный из прачечной, отвечал за переработку данных, которые Гекс использовал для решения той или иной задачи. Проблема превращалась в цифры, цифры тщательно перемалывались и превращались в решение проблемы - примерно таков был ход мыслительного процесса внутри Гекса. Но с чего вдруг машине понадобились маленькие картинки на религиозные темы, да еще в таком количестве? Причем он попросил их сразу после того, как обзавелся мышью. Вроде бы эта мышь ничего не делала, но стоило только не покормить ее сыром, как Гекс наотрез отказывался работать. А бараньи черепа? Муравьи иногда бегали по ним, но с какой целью?
Больше всего Тупса беспокоило то, что он мог стать так называемой «жертвой грузового культа». Он читал об этом в одной книжке. Затерянный в океане остров, где живут очень безграмотные
[1] и крайне доверчивые
[2] люди, посещает торговое судно. Начинается бодрый процесс обмена товаром: с одной стороны - жемчуг и кокосовые орехи; с другой - стеклянные бусы, топоры, венерические болезни и прочие блага цивилизации. Затем корабль уплывает, а жители острова еще долго сооружают из бамбука огромные корабли в тщетной надежде еще раз привлечь волшебный груз. И это естественно - ведь они настолько безграмотны и доверчивы, что не понимают: создав форму, нельзя автоматически получить и содержание тоже…
[1] Безграмотность - состояние, в котором человек не знает, что такое местоимение, и не умеет извлекать квадратный корень из двадцати семи целых четырех десятых. Зато знает кучу всякой ерунды, а в частности: какой из семидесяти практически неотличимых друг от друга видов лиловой морской змеи ядовитый; как обработать смертоносную мякоть дерева саго‑саго, чтобы приготовить питательную кашу; как предсказать погоду по поведению древесного краба‑взломщика; как управиться с лодкой в безбрежном океане при помощи кусочка веревочки и глиняного изображения дедушки; как извлечь необходимые витамины из печени свирепого ледяного медведя - ну и всякие подобные мелочи. Как ни странно, все образованные люди прекрасно знают, что такое местоимение, но понятия не имеют о саго‑саго.
[2] Доверчивость - точка зрения на мир, вселенную и место в ней человека, разделяемая только наивными людьми, а также наиболее способными и передовыми математиками и физиками.
=============
И еще одна:
Высоко над городом Альберт повернулся к Смерти, который, казалось, упорно избегал его взгляда.
- Хозяин, я все видел! Ты даже не прикасался к мешку! Кроме того, там не может быть сигар, персиков в коньяке и блюд со всякими замысловатыми заграничными названиями!
- Я ВСЕ ДОСТАЛ ИЗ МЕШКА.
Альберт подозрительно посмотрел на него.
- Но сначала ты туда все положил, верно?
- НЕТ.
- Положил, сознайся.
- НЕТ.
- Ты все это сам положил в мешок.
- НЕТ.
- Где‑то взял, а потом положил.
- НЕТ.
- Но ты же положил все это в мешок.
- НЕТ.
- Положил.
- НЕТ.
- Я точно знаю, что положил. И откуда же взялось все это?
- ОТТУДА, ГДЕ ЛЕЖАЛО. ПРОСТО ЛЕЖАЛО.
- Целые жареные свиньи просто так не валяются. Во всяком случае, я их посреди дороги ни разу не находил.
- АЛЬБЕРТ, ВСЕ ЭТИ ПРОДУКТЫ… ОНИ ВСЕ РАВНО…
- Пару труб назад мы пролетали над шикарным рестораном…
- ПРАВДА? Я НЕ ЗАПОМНИЛ.
- И мне показалось, ты задержался там несколько дольше, чем обычно.
- НЕУЖЕЛИ?
- И как, позволь спросить, все это, кавычки открываются, просто лежало, кавычки закрываются?
- ПРОСТО… ЛЕЖАЛО. ПОНИМАЕШЬ? В ЛЕЖАЧЕМ ПОЛОЖЕНИИ.
- На кухне?
- НАСКОЛЬКО Я ПОМНЮ, В ТОМ МЕСТЕ И ПРАВДА БЫЛО ЧТО‑ТО КУЛИНАРНОЕ.
Альберт поднял дрожащий палец.
- Хозяин, ты украл чей‑то страшдественский ужин!
- ЕГО ВСЕ РАВНО СЪЕДЯТ, - попытался оправдаться Смерть. - КСТАТИ, ТЫ МЕНЯ ПОХВАЛИЛ, КОГДА Я УКАЗАЛ НА ДВЕРЬ ТОМУ КОРОЛЮ.
- Да, но там ситуация была несколько иной, - уже не так запальчиво произнес Альберт. - Санта‑Хрякус не для того лазает по трубам, чтобы слямзить чей‑то ужин!
- НИЩИЕ БУДУТ ДОВОЛЬНЫ, АЛЬБЕРТ.
- Да, конечно, но…
- ЭТО БЫЛО НЕ КРАЖЕЙ, А СКОРЕЕ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЕМ. МАЛЕНЬКИЙ ХОРОШИЙ ПОСТУПОК В БОЛЬШОМ НЕХОРОШЕМ МИРЕ.
- Значит, красть, по‑твоему, хорошо?
- ЛАДНО, ЭТО БУДЕТ МАЛЕНЬКИМ НЕХОРОШИМ ПОСТУПКОМ В БОЛЬШОМ НЕХОРОШЕМ МИРЕ. А СТАЛО БЫТЬ, ЭТОГО ВСЕ РАВНО НИКТО НЕ ЗАМЕТИТ.
- Но… но как же люди, чей страшдественский ужин ты стырил?
- Я ОСТАВИЛ ИМ КОЕ‑ЧТО ВЗАМЕН. Я ЖЕ НЕ СОВСЕМ БЕССЕРДЕЧНЫЙ. В МЕТАФОРИЧЕСКОМ СМЫСЛЕ, РАЗУМЕЕТСЯ. А ТЕПЕРЬ - ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД И ВВЕРХ.
- Мы спускаемся, хозяин.
- ТОГДА ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД И ВНИЗ.
===========
Пратчетт - Гений. Иногда мне даже приходит на ум мысль приблизительно следующего содержания: бедные люди эзотерики - они ищут истину в завуалированных высказываниях и книгах и абсолютно слепы к тому что лежит сверху. Но просто не акцентировано. Хотя возможно и стоит читать книги по эзотерики - иногда они правы. А порою даже слишком правы ))
т