Магический реализм
А секундомер не завезли
Выцарапал мысль... Нет, мыслищу на одном весьма неожиданном форуме. Ссылки на первоисточник нет, но это явно официоз.
Так вот заклинания в процессе лечения, ремесленного производства и т.д. имели очень приземленное, хотя и неочевидное значение. Они элементарно отвечали за хронометраж.
Минимально точное определение времени представляло собой нерешаемую или очень дорогую задачу практически до промышленной революции. Однако темп речи варьирует в не столь уж широких пределах - и в итоге у каждого есть с собой «минутомер». Как следствие, инструкция типа «помешивать варево с заклинанием Х» практически означала «помешивать минимум в течении У минут». Подбирая «эффективный» заговор, доиндустриальные «технологи» в итоге получали оптимальное время.
П.С. Очевидно, функцию более «длинного» хронометража могли нести свечи.