Cпасибо за перевод Александр Потокин, Нара Акопян -
https://vk.com/id4467631 и группам
https://vk.com/stradasaddles и
https://vk.com/anatomy_horse Глава 7. Заработает!
Интересные вещи проносятся в голове у человека, когда он закрывает одну страницу своей жизни и готов перейти к следующей. Так я думал, когда смотрел на кучу вещей, сидя на полу стодесятилетней конюшни, которая была и моим офисом, и вторым домом. Весь последний час я занимался тем, что ходил по конюшне, собирая все, что принадлежало мне. Одну за другой я забирал вещи с мест, которые те занимали много лет и складывал рядом с дверью, откуда я их вскорости перегрузил в свой пикап.
В этой куче были инструменты того ремесла, которым я занимался: седла и вальтрапы, недоуздки, корды, оголовья, кожаные поводья, пара наборов вожжей, тряпки и наклейки, чапсы, перчатки, шорные и ковочные инструменты, лассо и хлопчатобумажные веревки разных длин и размеров. Когда я положил последний чомбур на одно из своих седел, я сделал шаг назад и уставился на кучу, качая головой от того, как повернулись события.
Более восьми лет я трудился на этом приютившем меня ранчо то на одной должности, то на другой. Начал я с чего-то вроде консультанта по безопасности труда, затем перешел на должность постоянного тренера. Через год я повысился до звания руководителя и, еще через год, перевез и семью в дом на ранчо. Мы прожили на ранчо чуть больше четырех лет, но неожиданно наше пребывание тут подошло к концу. На следующий день, после окончания летнего сезона меня позвали на встречу с новыми владельцами и по-быстрому уволили. Новые хозяева, набожные христиане, сказали мне, что по их ощущениям я недостаточно посещал христианские мероприятия, которые они устраивали для работников ранчо в течение лета. Даже не смотря на то,что я обеспечивал им то, что называется «высшего уровня первоклассную конную программу», я больше не мог быть частью «семьи» ранчо. Нам дали шестьдесят дней, чтобы освободить территорию.
Пока я ходил по конюшне, еще один последний раз проверяя, все ли я забрал, моя память увела меня в мои самые первые дни на этом месте. Тогда владелец нанял меня, чтобы привести лошадей на ранчо и саму программу в нормальный вид. На ранчо произошло некоторое количество несчастных случаев, связанных с лошадьми и он хотел сделать программу более безопасной, улучшив при этом общее качество услуг, который он предлагал своим гостям. Владелец знал, что я до этого занимался еще парой программ с лошадьми на других ранчо и что лошади в этих местах стали лучше слушаться гостей и что безопасность улучилась до такой степени, что обходилось совсем без несчастных случаев. Это была такая программа, которую он хотел видеть, и он надеялся, что я мог бы помочь ему создать такую.
Мой опыт общения со Стариком очень сильно помог в те дни. Он научил меня обходиться с лошадьми легко. Как правило, в таких местах придерживаются политики "поседлал и поехал" и очень мало уделяют внимания самим лошадям, их содержанию и даже управлению. Часто лошади громче всего протестуют именно против таких порядков. Тогда их становится трудно поймать, они убегают, сбрасывают людей, размазывают всадников о деревья, то и дело пугаются, или просто все воспринимают "в штыки". Я же всегда чувствовал, что самый лучший способ избежать этого, в том, чтобы обращаться с лошадьми спокойно, но настойчиво. С доверием, достоинством и уважением, как обращался Старик со своими лошадьми. Если мы сможем так делать, то все изменится в лучшую сторону, даже при неважно организованной работе.
Прежде всего, мне нужно было найти таких людей, которые помогали бы вести дела нужным образом. Это должны быть люди, у которых есть опыт работы с лошадьми и конечно должно было быть правильное отношение к лошадям. Нам были нужны люди, которые давали бы лошади возможность задумываться, и которые размышляли бы над проблемой вместе с лошдью. Мы хотели найти людей, которые, с одной стороны, могли бы думать самостоятельно, а с другой стороны у них были мягкие руки и добрые сердца. Короче говоря, это должны были быть такие люди, которые всегда в первую очередь думали бы о лошади. Некоторые из них год за годом возвращались работать на ранчо, а теперь работают с лошадьми самостоятельно.
Когда мы наняли тех, кого было нужно, пришло время привести в нормальный вид и само место. Мы построили новый амуничник и офис, новый денник для жеребящихся кобыл, новый четырехуровневый деревянный забор вокруг всего ранчо, дополнительные загоны, две новых «бочки», и огромный манеж для езды верхом. Новые привязи мы установили под тенью высоких елей, так что лошади, которые иной раз были вынуждены дожидаться своей очереди в течение дня, не стояли под солнцем и дождем. Наконец, все работники знали, что на ранчо не должно было быть ни соринки. Навоз должен убираться сразу, как только окажется на земле, пол конюшни нужно подметать по меньшей мере три раза в день, а остальную территорию, включая подъездную дорогу и все конные дорожки нужно очищать и выравнивать по меньшей мере раз в день.
Хорошее состояние заграждений и чистота придавала работникам чувство гордости от того, что они не пускают все на самотек. Это также придавало им энтузиазма во время выполнения их ежедневных обязанностей на ранчо. Эта гордость была заметна в них не только летом, она переходила от человека к человеку и из года в год.
Когда мы набрали команду и привели место в порядок, наконец, пришло время начать работать с лошадьми. Первое, что мы сделали - это подобрали каждой лошади свою индивидуальную амуницию. Видите ли, до этого когда посетитель записывался на занятие верховой ездой, работник на ранчо измерял посетителя за день до занятия и определял ему седло. Это седло клали на любую лошадь, которую работнику посчастливилось поймать в этот день. В результате, лошади постоянно работали под седлами, которые им не подходили и, из-за этого, все время натирали спины.
Мы один за другим клали каждое седло на спину каждой лошади, пока не удавалось подобрать седло, которое подходит конкретной лошади. Как только мы подбирали подходящее седло, оно сразу же закреплялось за лошадью. Также мы подобрали лошадям уздечки. В амуничнике у каждой лошади была своя вешалка для седла. Вешалки располагались в алфавитном порядке в соответствии с именами лошадей. Уздечки также висели в алфавитном порядке, отчего их было легко найти и избежать путаницы.
Как только мы подобрали амуницию лошадям, мы вплотную занялись здоровьем лошадей и их копытами. У многих наших животных были проблемы со спиной, шеей, тазобедренными суставами или плечами. Мы осмотрели всех лошадей, прогнали им глистов и подпилили зубы. Проблемы с опорно-двигательным аппаратом я пригласил конного хиропракта, доктора Дэйва Сименса, с которым мы на тот момент работали уже несколько лет.
Мы решили поменять рацион кормления. Вместо плющеннонго овса, у которого питательная ценность очень небольшая, начали давать подкормку, которая была специально разработана для наших лошадей и поменяли поставщика сена. Новое сено было более качественное, богатое белком, углеводами и другими питательными веществами.
В результате наши кони стали более энергичными, поправились. Похоже, им стало больше нравиться работать.
С копытами лошадей тоже было не все впорядке. Поскольку у многих были больные спины из-за плохо подобранной амуниции, они испытывали проблемы с тазобедренными суставами и плечами. А из-за проблем со спиной и плечами, они не стояли спокойно, когда с ними работал коваль. Из-за той боли, которую они испытывали, они часто выдергивали ногу, которую надо было подковать.
Коваль, который на тот момент занимался копытами, тоже не способствовал уменьшению проблем. Этот парень был очень хорошим ковалем, но ему не хатало терпения и такта. Лошади не так часто отдергивали ноги, пока их не ударяли в живот или не начинали стучать напильником. Лошади пугались, еще когда он только входил в конюшню и проблемы часто начинались еще до того, как он принимался за работу.
Мы нашли нового коваля, который не только хорошо выполнял свою работу, но также и хорошо обращался с лошадьми. Он тратил столько времени на лошадь, сколько было нужно, чтобы не воевать с ней. Он следил, чтобы подковы подходили и чтобы лошади всегда сохраняли равновесие после того, как он закончит работу. После окончания лечения и после того, как мы наняли более терпеливого коваля, большинство проблем с ковкой просто испарились.
Мы не форсировали лошадей, у которых были проблемы с ковкой. Иногда мы тратили дни и даже недели, не делая с лошадью никакой работы, кроме как понемногу учили ее давать ноги. У пары лошадей мы начали с того, что поднимали ногу только на пару сантиметров или около того, и делали так до тех пор, пока не получалось поднять ногу в положение, необходимое для ковки и удерживать ее достаточное время. Мы тратили на лошадей столько времени, сколько было нужно, чтобы научить их держать ноги и коваль не подходил к ним, пока мы не были уверены, что они готовы - мы оберегали их от отрицательного опыта.
После того, как мы избавились от большинства «досадных» препятствий, наконец, пришло время начать то, ради чего все затевалось. Как я уже говорил, цель владельца, как и наша, в том, чтобы лошади были послушными и охотно работали в течение всего летнего сезона. Так что пришло время тренеру, то есть мне, и нашим лошадям начинать достигать взаимопонимания. Только такие отношения могли помочь делать то, что мы планировали.
Мы сделали ставку на «мягкость». Что бы ни случилось, тренера должны мягко управлять лошадью, когда они в седле. Мягкие руки, мягкая посадка и мягкий шенкель. Никаких побоев, пинков, шлепков и криков, никогда и ни за что. Штрафом за такое поведение было отстранение от работы на два дня. В следующий раз от работы отстраняли насовсем. Надо сказать, что наказание не понадобилось ни разу.
Иногда сохранять спокойствие с лошадью было нелегко. Многих из них просто заездили за несколько лет и они вообще ни на что не реагировали. Но мы продолжали настаивать на своем и лошади нам отвечали.
Всем было приказано применять самое мягкое управление, какое только возможно. Часто это было легкое нажатие шенкелей для того, чтобы лошадь ускорила движение и смещение веса в седле вместе с легким натяжением поводьев, для остановки. Им также говорили, чтобы они прекращали давление после малейшей уступки лошади - иногда они становились в этом вопросе настоящими специалистами. Поскольку каждый день все ездили в одинаковом стиле, лошади в течение нескольких недель начали легко управляться. Это случилось очень быстро. Все наши лошади, включая самых старых, на которых ездили многие годы, начали слушаться самого легкого управления еще до того, как мы это осознали.
Мы обучили лошадей управляться самыми легкими средствами, но остался вопрос. Как сохранить то, что мы наработали, когда сотни разных людей начнут на них ездить каждое лето? Ответ был прост. Нужно просто быть последовательным. Поэтому, вместо того, чтобы ожидать, что наши лошади будут отвечать на несогласованные средства управления, которые будут использовать все новые всадники, мы научили всех всадников общаться с нашими лошадьми на понятном им языке.
Каждую неделю, когда на ранчо подъезжала новая партия посетителей, мы устраивали на манеже ознакомительное занятие. Во время этого занятия мы объясняли как были обучены наши лошади и как бы мы хотели, чтобы на них ездили. Мы показывали им правильную посадку в седле и работу рук, также чтобы они ездили в равновесии. Мы показывали им управление на шагу, рыси, галопе, остановку и поворот, без сильного давления на лошадь. Как только мы заканчивали показывать, как привыкли работать наши лошади, то посадили всех в седло на манеже и помогали им тренироваться как давать лошади команды, и убирать давление после того, как лошадь ответила.
Стоит отметить тот факт, что после окончания ознакомительного занятия, люди записывались не только на конные прогулки, много народу также записывались на занятия верховой ездой, которые мы предлагали. У некоторых из них были выезженные лошади, такие же послушные и спокойные, как и наши. Люди хотели узнать как мы обучали наших лошадей и можем ли мы помочь улучшить навыки веховой езды.
Через пару лет наша обучающая программа стала даже более популярна, чем конные прогулки, которые мы проводили. Это кое-что значит, когда ты понимаешь, что большинство наших национальных всадников прошли через сердце национального парка Скалистые Горы.
Официальной нашей целью было создать одну из самых качественных конных программ в округе, но мне кажется, была более желаемая, более важная цель - добиться настоящего доверия между нами и нашими лошадьми. Я понял, что если у нас с ними будет настоящее доверие, то наши лошади сами захотят выполнять свою работу, и не будут чувствовать, что им не оставили выбора. Я хотел, чтобы они стали нашими партнерами по работе и мне нужно было облегчить им эту задачу настолько, насколько было возможно.
Это означало сделать так, чтобы лошади не думали, что с нами нужно воевать. Обучая лошадей мягкости, мы смогли создать у них такой настрой. Обучая мягкости наших гостей мы смогли поддерживать такой настрой у лошадей.
Но все равно оставалось сделать многое. Для того, чтобы добиться полного успеха нам нужно было приложить еще больше усилий. До этого момента мы, в основном, полагались на «поверхностные» вещи. Поймите меня правильно. Все, что мы сделали было очень важно. Но все это основывалось на обучении лошадей. Чтобы привести все к логичному завершению, нам нужно было поменятт и самую атмосферу того, чем мы занимались...
Продолжение следует