Boston Legal
Scene:
Some place near Boston
Last, в сторону двери: Не поймешь его. То ли спит, то ли притворяется. У меня такое чувство, что он тянет время. Нйорль, не понимаю я, что делать.
Neo потягивается и ощущает, что сил в теле нет совсем. Медленно: Вы что-то со мной сделали? Что-то у меня ничего не двигается.
Last: Гэбриел, ну, слава богу. Видно, что ему не по себе. Ну что, что вы скажете? Время-то идет. Знаете, на третьи сутки даже и полиция не ищет всерьез похищенных людей. У нас уже идут третьи сутки. Явится ли вам на выручку ваш отец?
Neo, мрачно: Что вы так переживаете? Ищет, не ищет. Я вот уверен, что вам лучше коротать время со мной, чем с ним... А я, глядишь, через некоторое время сил наберусь - и сам отсюда выйду.
Haugland появляется сзади Ласта. С мрачной ухмылкой: Не думаю, что будет так просто отсюда выйти, Гэбриэл. Мы же не валерьянкой вас поим. Никто, ясное дело, не собирается вас тут калечить, но средство это сильное, и... мало ли что может произойти. У вас организм стойкий, но человеческий. Я понимаю, вы не хотите звать отца, и ваше упорство похвально, однако в ваших интересах, чтоб он пришёл.
Методически рассекая воздух ладонью: Мы - я - не позволим, чтоб мир ввергли в тартарары во второй раз.
Neo, буднично и без особого энтузиазма: Нйорль, я не знаю, чем в своё время вы подкупили моего отца, но сейчас вы производите впечатление сумасшедшего. Считаю своим долгом сказать вам об этом сейчас, чтобы вы заранее приняли меры.
Last: Ну, вы хоть нам скажите! Ведь он там уже был... Но в книге все так смутно. Нервно усмехается: Сумеречно. Когда это было. При каких обстоятельствах. Почему... почему он там оказался. В Аду?
Neo, расстроенно: Не знаю я. Я видел, как это произошло - открылись ворота, и он прошёл внутрь: надо сказать, вполне спокойно прошёл. А почему - мне неведомо.
Haugland вздыхает. Слушайте, Гэбриэл, в давние времена - вполне, кстати, в соответствии с законом - если обвиняемый отказывался сказать, признает он себя виновным или нет, его подвергали пытке, называемой peine fort et dure. Пытка эта не так уж болезненна, и в любой момент можно её прекратить. Я бы и начинать не хотел, но вы всё молчите и молчите, а отец ваш всё не идёт и не идёт - надо же этот процесс как-то подстегнуть.
Neo бледнеет, но говорит как будто меланхолически: Подстегнуть надо не процесс, а вас, причем посильнее. Я знаю, что такое peine fort et dure. Это надо же такое выдумать. У вас слишком много свободного времени, Нйорль.
Haugland пожимает плечами, уходит и возвращается с большой доской, которую кладёт на грудь Нео и закрепляет вокруг него ремнями. Neo понимает, что сдвинуть доску у него нет сил. Haugland вновь уходит и возвращается с двумя мешками, каждый по 30 кг, строительной смеси, и кладёт один из них на доску. Ровно и без угрозы: Пока ничего особенного. Но таких может быть много.
Last, улыбаясь, отходит к стереосистеме и ставит диск. Сообщает: Это "Императорский концерт" Бетховена. Поможет отвлечься. Стоит отвернувшись. Затем, почти неслышно из-за музыки: И как же вы это видели, Гэбриел? Вы же тогда, как я понимаю, были совсем маленький? Лет семи?
Neo, подумав, с тяжелым вздохом: Энтони, я уже сказал, что ваш напарник похож на безумца, но есть, знаете, такие предрасположенные к гомицидальному безумию типажи.
Haugland пропускает замечание мимо ушей. Вы же производили на меня впечатление человека, который не стал бы ставить сомнительные задачи выше, э-э... своего человеческого облика. Видимо, я ошибался.
Last Хаугланду: Нйорль, ты... может, мы поговорим? Он же отвечает на вопросы... Ну, подождем еще пару часов? Мне кажется, он его не зовет из чистого упрямства, мы же вряд ли представляем угрозу для его отца...
Haugland, философски подняв бровь, водружает на Neo ещё один мешок. С ним ничего не будет от того, что на нём полежит шестьдесят килограммов, Энтони. Он здоровый молодой человек. А, хм!
Обращает внимание, что на мешках написано не "30 kg", а "40 kg". Я смотрю, что-то они такие тяжелые?..
Neo дышит быстрее и мельче.
Раздается деликатный звонок в дверь.
Last дергается, смотрит на Хаугланда, идет вниз, на первый этаж, выяснять, кто это, бормоча "Вроде, пиццу не заказывали..."
S.S. появляется в комнате, где лежит на кровати придавленный мешками Neo и насторжившийся Хаугланд. Сразу смахивает с Нео мешки на пол, они рвутся, как будто сделаны из бумаги, из них почему-то вываливаются разноцветные стеклянные шарики размером с крупные горошины. Они скачут по полу, выбегают из двери, ссыпаются по лестнице. Молча снимает с Нео доску, садится на кровать рядом с ним, считая его пульс на запястье. Хаугланду: Я вас слушаю, Нйорль.
Neo, невесело: Брадикардия. Накачали меня какими-то седативами. Но ничего страшного: куриный бульон, здоровый режим и своевременное питание ставили на ноги и не таких.
Haugland, невозмутимо: Появись вы раньше, нам не понадобилось бы устраивать всю эту комедию с похищением. Я не буду вас задерживать. Профессор, нам известно о том, что вы устроили с... да со всем. Нам известно и о вашем могуществе, и о сошествии в ад, и о том, что вы знаетесь с темными и могущественными силами. И о том, что сейчас вам предложено в ад сойти вновь - но уже в ином качестве. Этого не должно произойти. Мы (то есть те, кто обладают знанием о прошлом) воспротивимся этому всеми возможными способами - а они, поверьте, не ограничиваются взятием в заложники вашего сына... Вы уже однажды солгали мне, а вернее, не сказали всей правды, но по сути это одно и то же. Прошу вас, остановитесь. Пускай хотя бы та жизнь, которая у нас есть сейчас, войдет в нормальное русло.
S.S., сговорчиво: Я согласен. Теперь донесите это до Энтони... С лестницы доносится странный грохот. М-ммм... похоже, он поскользнулся на ваших шариках. И идите куда-нибудь.
Neo: Извини, что не поздоровался, Гэбриел. Снимает с него одеяло; повествовательно: Моя прабабушка обычно говорила, что кровать дается человеку для сна и болезни. Первым тебе лучше будет заняться в собственной кровати, а второго уже нет. Надеюсь. С любезной улыбкой переводит взгляд на Хаугланда.
Haugland, немного растерянно: И что - это всё? Просто вот так, "согласен"?
S.S., безмятежно: Могу, конечно, согласиться сложно; допускаю даже, что вам, Нйорль, с вашей внезапно развившейся шизофренией так будет понятнее. Приковать кого-нибудь к стене, лишить на пару недель сна, похищать женщин и детей, кормить национальной норвежской едой и читать вслух "Старшую Эдду".
Поднимается, выключает музыку, машет рукой, шарики образуют вокруг Хаугланда несколько концентрических окружностей, мелодично позвякивая. Более того, я мог бы вам сказать, что я не "согласен", а просто не собираюсь туда, куда вы своими действиями меня усиленно пытаетесь спровадить. Но это вам -- ввиду все того же неуспеяния зачитать кому-нибудь Эдду -- понять сложно.
Так что давайте так. Вы берете Энтони и идете куда-нибудь... где вас любят и ждут. А я делаю вид, что этих двух дней не было. И что вас с Энтони не было нигде поблизости от меня и от Гэбриела. Никогда.
Haugland начинает говорить что-то, но останавливается. На заднем фоне слышен вопль Ласта, который как будто, пытаясь подняться по лестнице, наступил на очередной шарик и что-то себе подвернул. Молчит, обдумывая что-то. Затем: Патовая ситуация, ничего не скажешь. У меня нет совершенно никаких оснований вам верить, но я больше ничего не могу сделать. Пока. Сейчас. Только имейте в виду: та сущность, что поручила нам работать с вами, не выпустит вас из виду; и он видит многое, о да. На дне глаз Хаугланда как будто проходит какая-то бледная тень. Кричит: Энтони, можешь не подниматься! Мы уходим.
Neo: He's possessed, positively, and not in a good way.
Last кричит снизу: Нйорль, это Фрэнсис?.. Ты в порядке? Слышны шаги на лестнице, в дверь всовывается голова Ласта, он с какой-то жадностью осматривает сцену. To S.S.: Пришли все-таки? Я должен был увидеть вас. После паузы, которую S.S. не пытается заполнить ничем: Вы всегда лжете. А я вам верил. Улыбается как-то растярянно, кивает Нео, выходит.
S.S. провожает взглядом Ласта и Хаугланда. Спокойно: Что ж, так как-то привычнее. Гэбриелу: Наверное, нам тоже надо покинуть это место. И вообще, мне хочется отправить его на спине урагана куда-нибудь в окрестности Изумрудного города. Нельзя оставлять такие места стоять на лице земли. Правда?
Neo, подумав: Да пусть его. Все это было слишком бессмысленно, чтоб разбудить во мне разрушительный задор. Особенно по сравнению с тем, что мы с тобой наблюдали не так давно. Мне интересно другое: от чего они столь тщательно пытались тебя предостеречь, и на что ты так легко согласился?
S.S. еще раз окидывает Нео озабоченным взглядом. Они спускаются по лестнице и через какое-то время входят в зал веселого и "демократичного" ресторана Marche в Бостоне. Нео заказывает омлет со всеми сущими видами мяса и овощей, S.S. -- неожиданную смесь кроваво-красного цвета в бокале с соломинкой. Устраиваются возле сплошной стеклянной стены, глядя на улицу. Да, так вот. Они же сказали тебе? Насчет... как это... лучше править в аду, чем служить в раю, кажется, так. Они с чего-то решили, что я стремлюсь к первому. Поболтав трубочкой в стакане. Нет, Хаугланд, конечно, берсерк, это я всегда знал. Но Энтони... Вот кто прямой дорогой направляется в дом умалишенных. Сокрушенно качает головой, как будто раздумывая, не помочь ли Энтони в преодолении этой дороги.
Neo всматривается в S.S. С сомнением: Но ведь с чего-то они это решили. Меня тоже удивили они оба, каждый по-своему: конечно, было впечатление, как будто что-то их свело с ума, но мне не показалось, что они действовали иррационально. Они были абсолютно уверены в том, что ты сейчас представляешь для всех большую угрозу, что ты на пороге чего-то страшного. Опять.
Отправляет в рот кусок омлета. Невинно: Почему? Ты действительно ничего не знаешь об этом? И никаких новостей у тебя нет?
S.S. немного раздраженно морщится: Знаешь, это удивительно, но меня почему-то никак не хотят оставить в покое. Это, видимо, не должно удивлять -- с учетом того, что я довольно долго сам не оставлял в покое... какие-то идеи. Но, честно говоря, все уже в прошлом. Я даже как-то смирился с этим вновь утерянным бессмертием. Пора и честь знать, Гэбриел. Допивает свою Bloody Mary. Разве что мы должны придумать, как бы тебе все-таки защитить свой диплом так, чтобы обошлось без жертв среди мирного населения. Улыбается.
Neo, с еле заметной настороженностью в голосе: Смирился с утерянным бессмертием и стал интересоваться дипломами? Смеется, одновременно жестоко расчленяя омлет. Глядя в тарелку: И всё-таки, к слову о новостях: не в обиду будет сказано, но я ждал тебя раньше. Что тебя задержало?
S.S. вздыхает. Гэбриел, у нас уже была похожая история, не помнишь? Ты как-то убежал... отправился в одиночное плавание и очень удачно закрывался от меня. Ровно то же получилось и сейчас -- ты так упорно отбивался от их требований призвать меня на помощь, что я не мог тебя найти раньше. Это... это было зря.
Neo качает головой. Вздыхает и отставляет тарелку с недоеденным омлетом. Я помню. Но есть разница: тогда я хотел закрыться. А сейчас, наоборот, посылал все сигналы, какие только мог. Не потому, кстати, что очень боялся их, а потому что был уверен: еще немножко, и они зайдут слишком далеко, и ты, когда появишься, будешь вынужден сделать из них что-нибудь неаппетитное. Кстати, то, как мягко ты обошелся с обоими, тоже удивляет меня, и хоть я рад этому, всё равно: похоже, что мысли твои где-то ещё. Мы находились через многие сотни километров добрые сто лет назад в ходе Великой войны: неужели же в нашем собственном времени ты не смог бы найти меня, если захотел? Ты чего-то не договариваешь.
S.S., снова согласно: Да, не договариваю. И знаешь почему? Потому что я понял, что тебя не надо больше таскать в те приключения, в которые я попадаю сам. Великой войны было вполне достаточно. Даже она не заставила тебя... Останавливает себя. По-прежнему ровно: И я этому рад. Пусть все идет так, как идет. Не может быть двух равноценных магов. Не получается. Пусть я буду маг, а ты -- пока есть я -- будешь сыном мага. Ничего страшного. Когда-нибудь, как это бывает у всех остальных людей, меня не будет, и ты все равно сделаешь то же, что и я. Ну, предположим, я этого не увижу и не смогу этим погордиться. Но я... пожимает плечами ...переживу. Делает знак приближающемуся официанту, тот добывает где-то и приносит за их столик в некурящем Марше пепельницу и две чашки кофе. Достает сигарету, поджигает ее местными спичками.
Neo склоняет голову набок. Устало, так, как будто с его груди не сняли мешки с цементом: Так значит, они были правы? Действительно что-то происходит - и ты собираешься устроить в что-то, о чем даже не думаешь нужным мне сообщить?
Отодвигается на стуле. Подумав, раздосадованно: Мне это совсем не нравится. Вначале тебя нет, а на меня кладут какие-то мешки. Потом ты появляешься и говоришь загадками. Не знаю, может, я совсем неравноценный, но, по-моему, можно было бы объяснить мне, что происходит.
S.S., ровно: Меня хотят опять запихнуть в ад, Гэбриел. Я же пока не уверен, что это согласуется с моими планами. Никаких загадок, видишь. Пьет кофе.
Neo пожимает плечами. По-моему, мои компаньоны минувших дней, наоборот, очень переживали, как бы не случилось так, что ты сам спустишься туда. И надо сказать, я удивлен, что тебя до такой степени не привлекает эта идея: кажется, само упорство, с которым они пытались отвратить тебя от этого предприятия, должно было произвести обратный эффект. Но похоже, дело не только в безумцах Хаугланде и Ласте - ведь так? Произошло ещё что-то.
S.S., помолчав: Ты прав, я не имею права это от тебя скрывать. Флоренс... Твоя мать умерла, Гэбриел. Вчера. Смотрит прямо на Нео.
Neo некоторое время молчит. Потом тоже смотрит отцу в глаза. Да ты, похоже, тоже сошел с ума, что молчал об этом? А может, это наркотики, и я по-прежнему лежу в той же комнате? Не может быть такого. Как это... Как это - "умерла"?
Постепенно до него доходит, и он медленно поднимается из-за стола. Из него как будто вытекает темнота и струится по земле тонкой поволокой. Мрачно: Я не понимаю. Не могла она просто взять - и умереть. Да, пусть мы особенно и не говорили с ней последнее время, и не виделись, но я-то помню всё, что было раньше, и не могу поверить. Как... как получилось, что ты позволил ей умереть? Ты, в чьих руках сосредоточено столько власти, столько умения? Почему ты сразу не сказал мне? А я - почему я не почувствовал сразу же? Что произошло? Не может быть.
S.S. тушит сигарету, встает. Не могу объяснить, Гэбриел. Ни на что из того, что ты спросил, я не могу ответить. Отчасти, потому что не собираюсь оправдываться. Отчасти, потому что не знаю. Отчасти... потому что собираюсь узнать. Поднимает руки перед собой, смотрит на них. С недоверием: Увы. Мне действительно не хватает власти. Все еще не хватает. Наверное, надо идти.
Neo смотрит в стол. Говорит размеренно, как в трансе: Нет, я не понимаю. Я могу понять, что тебе понадобилось изменить мир, чтоб уменьшить сумму страдания. Я готов даже понять, что в результате этого мы с матерью стали далеки друг от друга. Но я не любил её из-за этого меньше, и я не понимаю происходящего сейчас. Ты опять играешь в какую-то игру, и толком ничего не говоришь мне - и мне остается лишь догадываться. Неужели так правильно?!
Трясет головой, как будто пытаясь отогнать наваждение. Внезапно: Ну, раз так, я буду делать то, что могу, как "сын мага". Со вздохом пропадает.
S.S. успевает бросить вслед Гэбриелу стеклянный шарик, который пролетает в едва заметное помутнение пространства, до того как в зале снова все делается как прежде. Сам себе: Не успевать спасать матерей -- мой особый дар. Возвращается за столик, достает записную книжку, листает ее. Делает знак официанту, тот уходит к барной стойке. Снова себе: Когда-то я сказал ей, что он умер, и это была ложь. Теперь я сказал ему, что умерла она, и это правда. Поднимает голову к потолку. Неужели нельзя было сделать так, чтобы из нас троих умер наконец-то кто-нибудь другой?
Дальше (Предбанник)
Оглавление
Раньше (Коридор Вазари)
Some place near Boston
Last, в сторону двери: Не поймешь его. То ли спит, то ли притворяется. У меня такое чувство, что он тянет время. Нйорль, не понимаю я, что делать.
Neo потягивается и ощущает, что сил в теле нет совсем. Медленно: Вы что-то со мной сделали? Что-то у меня ничего не двигается.
Last: Гэбриел, ну, слава богу. Видно, что ему не по себе. Ну что, что вы скажете? Время-то идет. Знаете, на третьи сутки даже и полиция не ищет всерьез похищенных людей. У нас уже идут третьи сутки. Явится ли вам на выручку ваш отец?
Neo, мрачно: Что вы так переживаете? Ищет, не ищет. Я вот уверен, что вам лучше коротать время со мной, чем с ним... А я, глядишь, через некоторое время сил наберусь - и сам отсюда выйду.
Haugland появляется сзади Ласта. С мрачной ухмылкой: Не думаю, что будет так просто отсюда выйти, Гэбриэл. Мы же не валерьянкой вас поим. Никто, ясное дело, не собирается вас тут калечить, но средство это сильное, и... мало ли что может произойти. У вас организм стойкий, но человеческий. Я понимаю, вы не хотите звать отца, и ваше упорство похвально, однако в ваших интересах, чтоб он пришёл.
Методически рассекая воздух ладонью: Мы - я - не позволим, чтоб мир ввергли в тартарары во второй раз.
Neo, буднично и без особого энтузиазма: Нйорль, я не знаю, чем в своё время вы подкупили моего отца, но сейчас вы производите впечатление сумасшедшего. Считаю своим долгом сказать вам об этом сейчас, чтобы вы заранее приняли меры.
Last: Ну, вы хоть нам скажите! Ведь он там уже был... Но в книге все так смутно. Нервно усмехается: Сумеречно. Когда это было. При каких обстоятельствах. Почему... почему он там оказался. В Аду?
Neo, расстроенно: Не знаю я. Я видел, как это произошло - открылись ворота, и он прошёл внутрь: надо сказать, вполне спокойно прошёл. А почему - мне неведомо.
Haugland вздыхает. Слушайте, Гэбриэл, в давние времена - вполне, кстати, в соответствии с законом - если обвиняемый отказывался сказать, признает он себя виновным или нет, его подвергали пытке, называемой peine fort et dure. Пытка эта не так уж болезненна, и в любой момент можно её прекратить. Я бы и начинать не хотел, но вы всё молчите и молчите, а отец ваш всё не идёт и не идёт - надо же этот процесс как-то подстегнуть.
Neo бледнеет, но говорит как будто меланхолически: Подстегнуть надо не процесс, а вас, причем посильнее. Я знаю, что такое peine fort et dure. Это надо же такое выдумать. У вас слишком много свободного времени, Нйорль.
Haugland пожимает плечами, уходит и возвращается с большой доской, которую кладёт на грудь Нео и закрепляет вокруг него ремнями. Neo понимает, что сдвинуть доску у него нет сил. Haugland вновь уходит и возвращается с двумя мешками, каждый по 30 кг, строительной смеси, и кладёт один из них на доску. Ровно и без угрозы: Пока ничего особенного. Но таких может быть много.
Last, улыбаясь, отходит к стереосистеме и ставит диск. Сообщает: Это "Императорский концерт" Бетховена. Поможет отвлечься. Стоит отвернувшись. Затем, почти неслышно из-за музыки: И как же вы это видели, Гэбриел? Вы же тогда, как я понимаю, были совсем маленький? Лет семи?
Neo, подумав, с тяжелым вздохом: Энтони, я уже сказал, что ваш напарник похож на безумца, но есть, знаете, такие предрасположенные к гомицидальному безумию типажи.
Haugland пропускает замечание мимо ушей. Вы же производили на меня впечатление человека, который не стал бы ставить сомнительные задачи выше, э-э... своего человеческого облика. Видимо, я ошибался.
Last Хаугланду: Нйорль, ты... может, мы поговорим? Он же отвечает на вопросы... Ну, подождем еще пару часов? Мне кажется, он его не зовет из чистого упрямства, мы же вряд ли представляем угрозу для его отца...
Haugland, философски подняв бровь, водружает на Neo ещё один мешок. С ним ничего не будет от того, что на нём полежит шестьдесят килограммов, Энтони. Он здоровый молодой человек. А, хм!
Обращает внимание, что на мешках написано не "30 kg", а "40 kg". Я смотрю, что-то они такие тяжелые?..
Neo дышит быстрее и мельче.
Раздается деликатный звонок в дверь.
Last дергается, смотрит на Хаугланда, идет вниз, на первый этаж, выяснять, кто это, бормоча "Вроде, пиццу не заказывали..."
S.S. появляется в комнате, где лежит на кровати придавленный мешками Neo и насторжившийся Хаугланд. Сразу смахивает с Нео мешки на пол, они рвутся, как будто сделаны из бумаги, из них почему-то вываливаются разноцветные стеклянные шарики размером с крупные горошины. Они скачут по полу, выбегают из двери, ссыпаются по лестнице. Молча снимает с Нео доску, садится на кровать рядом с ним, считая его пульс на запястье. Хаугланду: Я вас слушаю, Нйорль.
Neo, невесело: Брадикардия. Накачали меня какими-то седативами. Но ничего страшного: куриный бульон, здоровый режим и своевременное питание ставили на ноги и не таких.
Haugland, невозмутимо: Появись вы раньше, нам не понадобилось бы устраивать всю эту комедию с похищением. Я не буду вас задерживать. Профессор, нам известно о том, что вы устроили с... да со всем. Нам известно и о вашем могуществе, и о сошествии в ад, и о том, что вы знаетесь с темными и могущественными силами. И о том, что сейчас вам предложено в ад сойти вновь - но уже в ином качестве. Этого не должно произойти. Мы (то есть те, кто обладают знанием о прошлом) воспротивимся этому всеми возможными способами - а они, поверьте, не ограничиваются взятием в заложники вашего сына... Вы уже однажды солгали мне, а вернее, не сказали всей правды, но по сути это одно и то же. Прошу вас, остановитесь. Пускай хотя бы та жизнь, которая у нас есть сейчас, войдет в нормальное русло.
S.S., сговорчиво: Я согласен. Теперь донесите это до Энтони... С лестницы доносится странный грохот. М-ммм... похоже, он поскользнулся на ваших шариках. И идите куда-нибудь.
Neo: Извини, что не поздоровался, Гэбриел. Снимает с него одеяло; повествовательно: Моя прабабушка обычно говорила, что кровать дается человеку для сна и болезни. Первым тебе лучше будет заняться в собственной кровати, а второго уже нет. Надеюсь. С любезной улыбкой переводит взгляд на Хаугланда.
Haugland, немного растерянно: И что - это всё? Просто вот так, "согласен"?
S.S., безмятежно: Могу, конечно, согласиться сложно; допускаю даже, что вам, Нйорль, с вашей внезапно развившейся шизофренией так будет понятнее. Приковать кого-нибудь к стене, лишить на пару недель сна, похищать женщин и детей, кормить национальной норвежской едой и читать вслух "Старшую Эдду".
Поднимается, выключает музыку, машет рукой, шарики образуют вокруг Хаугланда несколько концентрических окружностей, мелодично позвякивая. Более того, я мог бы вам сказать, что я не "согласен", а просто не собираюсь туда, куда вы своими действиями меня усиленно пытаетесь спровадить. Но это вам -- ввиду все того же неуспеяния зачитать кому-нибудь Эдду -- понять сложно.
Так что давайте так. Вы берете Энтони и идете куда-нибудь... где вас любят и ждут. А я делаю вид, что этих двух дней не было. И что вас с Энтони не было нигде поблизости от меня и от Гэбриела. Никогда.
Haugland начинает говорить что-то, но останавливается. На заднем фоне слышен вопль Ласта, который как будто, пытаясь подняться по лестнице, наступил на очередной шарик и что-то себе подвернул. Молчит, обдумывая что-то. Затем: Патовая ситуация, ничего не скажешь. У меня нет совершенно никаких оснований вам верить, но я больше ничего не могу сделать. Пока. Сейчас. Только имейте в виду: та сущность, что поручила нам работать с вами, не выпустит вас из виду; и он видит многое, о да. На дне глаз Хаугланда как будто проходит какая-то бледная тень. Кричит: Энтони, можешь не подниматься! Мы уходим.
Neo: He's possessed, positively, and not in a good way.
Last кричит снизу: Нйорль, это Фрэнсис?.. Ты в порядке? Слышны шаги на лестнице, в дверь всовывается голова Ласта, он с какой-то жадностью осматривает сцену. To S.S.: Пришли все-таки? Я должен был увидеть вас. После паузы, которую S.S. не пытается заполнить ничем: Вы всегда лжете. А я вам верил. Улыбается как-то растярянно, кивает Нео, выходит.
S.S. провожает взглядом Ласта и Хаугланда. Спокойно: Что ж, так как-то привычнее. Гэбриелу: Наверное, нам тоже надо покинуть это место. И вообще, мне хочется отправить его на спине урагана куда-нибудь в окрестности Изумрудного города. Нельзя оставлять такие места стоять на лице земли. Правда?
Neo, подумав: Да пусть его. Все это было слишком бессмысленно, чтоб разбудить во мне разрушительный задор. Особенно по сравнению с тем, что мы с тобой наблюдали не так давно. Мне интересно другое: от чего они столь тщательно пытались тебя предостеречь, и на что ты так легко согласился?
S.S. еще раз окидывает Нео озабоченным взглядом. Они спускаются по лестнице и через какое-то время входят в зал веселого и "демократичного" ресторана Marche в Бостоне. Нео заказывает омлет со всеми сущими видами мяса и овощей, S.S. -- неожиданную смесь кроваво-красного цвета в бокале с соломинкой. Устраиваются возле сплошной стеклянной стены, глядя на улицу. Да, так вот. Они же сказали тебе? Насчет... как это... лучше править в аду, чем служить в раю, кажется, так. Они с чего-то решили, что я стремлюсь к первому. Поболтав трубочкой в стакане. Нет, Хаугланд, конечно, берсерк, это я всегда знал. Но Энтони... Вот кто прямой дорогой направляется в дом умалишенных. Сокрушенно качает головой, как будто раздумывая, не помочь ли Энтони в преодолении этой дороги.
Neo всматривается в S.S. С сомнением: Но ведь с чего-то они это решили. Меня тоже удивили они оба, каждый по-своему: конечно, было впечатление, как будто что-то их свело с ума, но мне не показалось, что они действовали иррационально. Они были абсолютно уверены в том, что ты сейчас представляешь для всех большую угрозу, что ты на пороге чего-то страшного. Опять.
Отправляет в рот кусок омлета. Невинно: Почему? Ты действительно ничего не знаешь об этом? И никаких новостей у тебя нет?
S.S. немного раздраженно морщится: Знаешь, это удивительно, но меня почему-то никак не хотят оставить в покое. Это, видимо, не должно удивлять -- с учетом того, что я довольно долго сам не оставлял в покое... какие-то идеи. Но, честно говоря, все уже в прошлом. Я даже как-то смирился с этим вновь утерянным бессмертием. Пора и честь знать, Гэбриел. Допивает свою Bloody Mary. Разве что мы должны придумать, как бы тебе все-таки защитить свой диплом так, чтобы обошлось без жертв среди мирного населения. Улыбается.
Neo, с еле заметной настороженностью в голосе: Смирился с утерянным бессмертием и стал интересоваться дипломами? Смеется, одновременно жестоко расчленяя омлет. Глядя в тарелку: И всё-таки, к слову о новостях: не в обиду будет сказано, но я ждал тебя раньше. Что тебя задержало?
S.S. вздыхает. Гэбриел, у нас уже была похожая история, не помнишь? Ты как-то убежал... отправился в одиночное плавание и очень удачно закрывался от меня. Ровно то же получилось и сейчас -- ты так упорно отбивался от их требований призвать меня на помощь, что я не мог тебя найти раньше. Это... это было зря.
Neo качает головой. Вздыхает и отставляет тарелку с недоеденным омлетом. Я помню. Но есть разница: тогда я хотел закрыться. А сейчас, наоборот, посылал все сигналы, какие только мог. Не потому, кстати, что очень боялся их, а потому что был уверен: еще немножко, и они зайдут слишком далеко, и ты, когда появишься, будешь вынужден сделать из них что-нибудь неаппетитное. Кстати, то, как мягко ты обошелся с обоими, тоже удивляет меня, и хоть я рад этому, всё равно: похоже, что мысли твои где-то ещё. Мы находились через многие сотни километров добрые сто лет назад в ходе Великой войны: неужели же в нашем собственном времени ты не смог бы найти меня, если захотел? Ты чего-то не договариваешь.
S.S., снова согласно: Да, не договариваю. И знаешь почему? Потому что я понял, что тебя не надо больше таскать в те приключения, в которые я попадаю сам. Великой войны было вполне достаточно. Даже она не заставила тебя... Останавливает себя. По-прежнему ровно: И я этому рад. Пусть все идет так, как идет. Не может быть двух равноценных магов. Не получается. Пусть я буду маг, а ты -- пока есть я -- будешь сыном мага. Ничего страшного. Когда-нибудь, как это бывает у всех остальных людей, меня не будет, и ты все равно сделаешь то же, что и я. Ну, предположим, я этого не увижу и не смогу этим погордиться. Но я... пожимает плечами ...переживу. Делает знак приближающемуся официанту, тот добывает где-то и приносит за их столик в некурящем Марше пепельницу и две чашки кофе. Достает сигарету, поджигает ее местными спичками.
Neo склоняет голову набок. Устало, так, как будто с его груди не сняли мешки с цементом: Так значит, они были правы? Действительно что-то происходит - и ты собираешься устроить в что-то, о чем даже не думаешь нужным мне сообщить?
Отодвигается на стуле. Подумав, раздосадованно: Мне это совсем не нравится. Вначале тебя нет, а на меня кладут какие-то мешки. Потом ты появляешься и говоришь загадками. Не знаю, может, я совсем неравноценный, но, по-моему, можно было бы объяснить мне, что происходит.
S.S., ровно: Меня хотят опять запихнуть в ад, Гэбриел. Я же пока не уверен, что это согласуется с моими планами. Никаких загадок, видишь. Пьет кофе.
Neo пожимает плечами. По-моему, мои компаньоны минувших дней, наоборот, очень переживали, как бы не случилось так, что ты сам спустишься туда. И надо сказать, я удивлен, что тебя до такой степени не привлекает эта идея: кажется, само упорство, с которым они пытались отвратить тебя от этого предприятия, должно было произвести обратный эффект. Но похоже, дело не только в безумцах Хаугланде и Ласте - ведь так? Произошло ещё что-то.
S.S., помолчав: Ты прав, я не имею права это от тебя скрывать. Флоренс... Твоя мать умерла, Гэбриел. Вчера. Смотрит прямо на Нео.
Neo некоторое время молчит. Потом тоже смотрит отцу в глаза. Да ты, похоже, тоже сошел с ума, что молчал об этом? А может, это наркотики, и я по-прежнему лежу в той же комнате? Не может быть такого. Как это... Как это - "умерла"?
Постепенно до него доходит, и он медленно поднимается из-за стола. Из него как будто вытекает темнота и струится по земле тонкой поволокой. Мрачно: Я не понимаю. Не могла она просто взять - и умереть. Да, пусть мы особенно и не говорили с ней последнее время, и не виделись, но я-то помню всё, что было раньше, и не могу поверить. Как... как получилось, что ты позволил ей умереть? Ты, в чьих руках сосредоточено столько власти, столько умения? Почему ты сразу не сказал мне? А я - почему я не почувствовал сразу же? Что произошло? Не может быть.
S.S. тушит сигарету, встает. Не могу объяснить, Гэбриел. Ни на что из того, что ты спросил, я не могу ответить. Отчасти, потому что не собираюсь оправдываться. Отчасти, потому что не знаю. Отчасти... потому что собираюсь узнать. Поднимает руки перед собой, смотрит на них. С недоверием: Увы. Мне действительно не хватает власти. Все еще не хватает. Наверное, надо идти.
Neo смотрит в стол. Говорит размеренно, как в трансе: Нет, я не понимаю. Я могу понять, что тебе понадобилось изменить мир, чтоб уменьшить сумму страдания. Я готов даже понять, что в результате этого мы с матерью стали далеки друг от друга. Но я не любил её из-за этого меньше, и я не понимаю происходящего сейчас. Ты опять играешь в какую-то игру, и толком ничего не говоришь мне - и мне остается лишь догадываться. Неужели так правильно?!
Трясет головой, как будто пытаясь отогнать наваждение. Внезапно: Ну, раз так, я буду делать то, что могу, как "сын мага". Со вздохом пропадает.
S.S. успевает бросить вслед Гэбриелу стеклянный шарик, который пролетает в едва заметное помутнение пространства, до того как в зале снова все делается как прежде. Сам себе: Не успевать спасать матерей -- мой особый дар. Возвращается за столик, достает записную книжку, листает ее. Делает знак официанту, тот уходит к барной стойке. Снова себе: Когда-то я сказал ей, что он умер, и это была ложь. Теперь я сказал ему, что умерла она, и это правда. Поднимает голову к потолку. Неужели нельзя было сделать так, чтобы из нас троих умер наконец-то кто-нибудь другой?
Дальше (Предбанник)
Оглавление
Раньше (Коридор Вазари)