Сплетни и наказание
В письмах леди Рондо, жены английского представителя, которая жила в России в 18 веке узнаем занимательную историю о нравах наших людей той поры. История краткая, но очень поучительная.
Некий наш знатный молодой человек некоторое время прожил во Франции, а потом вернулся. Понятное дело, европейский лоск, успешные попытки вызвать интерес к себе. Небылицы о своих французских приключениях. Особенно он преуспел в пробуждении любопытства у дам.
На одном из званых вечеров он провел несколько часов в общества трех или четырех женщин, да притом замужних. Как утверждается, он вел себя "по парижской моде", ну так, как у нас в те годы мужчины себя не вели: танцевал, пел песни, открыто заигрывал, переходя во флирт. Этим дело и кончилось.
Но, видимо, в мужских компаниях французские истории не были столь популярны. Поэтому сей персонаж стал рассказывать, что интерес вышеупомянутых дам в тот вечер не ограничился совместными танцами да невинными беседами. Упоминая конкретные имена и фамилии этих мадам, он утверждал, что все они остались не безучастны тогда. Его партнерам по картам и выпивке такие скабрезные рассказы пришлись весьма по вкусу. Они стали дальше передавать их по сарафанному радио, а значит, что за пару дней услышали эти байки мужья тех дам.
Разумеется, в первую очередь у них был разговор с благоверными. Те оказались очень убедительными. А следовательно, появились вопросы к излишне разговорчивому франкофилу.
Выбрали самую смелую и бойкую из жертв его клеветы. Она написала ему письмо с приглашением на приватный ужин. Мужчина явился во всей красе, был уверен, что сразил наповал своим обаянием. После некоторой беседы на общие темы, дама прямо спросила, зачем он такие о ней сплетни распространяет. Франт принялся отпираться, убеждать, что ничего не говорил.
В этот момент появились остальные женщины с того самого вечера, а также, что особо огорчило - их мужья. Отпираться бессмысленно. Извиняться? Самое время.
Мужья сурово посоветовались между собой и решили, что за гадкие речи виновный должен быть высечен. Но сами не стали этого делать. Передали это право супружницам. Есть версия, что и те не захотели иметь близости с ним даже такого уровня, а потому поручили сечь его своим служанкам.
Сообщается, что слишком активно фантазирующий молодой человек в итоге несколько дней пролежал в постели, а потом его новых увлекательных историй никто больше не слышал.
Леди Рондо утверждала, что эта ситуация дает понимание "щекотливости красавцев и красавиц этого северного царства" и по ней можно судить о любовных похождениях, которые тут бытовали.