По старой дружбе
- Итак, - сказал Ланселот, когда с формальностями было покончено, - опишите вашу проблему.
Бургомистр пришёл в движение. Фигура его выражала одновременно и раскаяние, что приходится беспокоить гостя по пустякам, и уверенность, что это действительно пустяки, и смущение, что вот ведь какая ерунда случается в наше время с хорошими людьми.
- Дракон, - жалко сморщился бургомистр. - Экая пакость! Живёт в канализации, денег на него уходит, как на три театра, так ещё и девушек требует.
- Даёте? - заинтересовался Ланселот.
- Куда деваться-то? А ещё, бывает, и дети пропадают. - Бургомистр перешёл на драматический шёпот: - Я так понимаю: если нужно - скажи. Что мы, дикари? Надо ведь договариваться, вырабатывать чёткие правила. В одном же городе живём.
Ланселот внимательно слушал. Если в начале разговора в глазах его и мелькнуло сочувствие, то скоро оно испарилось.
- Послушайте, - вдруг спросил бургомистр, - а вы меня не помните? Совсем-совсем?
- Да нет как-то...
- Я четвёртый. В левой колонне. Такой щекастенький бутуз в берете. Вы тогда ещё с флейтой ходили, в плаще. Помню, ночь, кошки орут. От Везера тиной несёт. И жуть такая! Рядом Гретхен плачет, а мне от её слёз ещё страшнее. Папенька мой потом за вами гнался с деньгами. Он до меня бургомистром был, папенька-то... Уплатил вам за крыс, ладно. Дети всё же!..
- Да-да, припоминаю...
- На тридцать медяков вас обуть изволил. Хе-хе... Ох и жук папенька! Эффективный бургомистр Гаммельна. Вы ему ещё какую-то трель на флейте сыграть изволили. До сих пор снится... М-да... А у нас вот беда, сэр Ланселот. То крысы, то волки, то вот дракон. И почему так?.. Хорошие ведь люди, а жизнь к нам несправедлива.
Бургомистр помолчал немного и добавил:
- А вы бы, сэр Ланселот, того... Даром не пособили бы? А то девственницы, три театра... в казне денег нет. По старой дружбе, а?..
Бургомистр пришёл в движение. Фигура его выражала одновременно и раскаяние, что приходится беспокоить гостя по пустякам, и уверенность, что это действительно пустяки, и смущение, что вот ведь какая ерунда случается в наше время с хорошими людьми.
- Дракон, - жалко сморщился бургомистр. - Экая пакость! Живёт в канализации, денег на него уходит, как на три театра, так ещё и девушек требует.
- Даёте? - заинтересовался Ланселот.
- Куда деваться-то? А ещё, бывает, и дети пропадают. - Бургомистр перешёл на драматический шёпот: - Я так понимаю: если нужно - скажи. Что мы, дикари? Надо ведь договариваться, вырабатывать чёткие правила. В одном же городе живём.
Ланселот внимательно слушал. Если в начале разговора в глазах его и мелькнуло сочувствие, то скоро оно испарилось.
- Послушайте, - вдруг спросил бургомистр, - а вы меня не помните? Совсем-совсем?
- Да нет как-то...
- Я четвёртый. В левой колонне. Такой щекастенький бутуз в берете. Вы тогда ещё с флейтой ходили, в плаще. Помню, ночь, кошки орут. От Везера тиной несёт. И жуть такая! Рядом Гретхен плачет, а мне от её слёз ещё страшнее. Папенька мой потом за вами гнался с деньгами. Он до меня бургомистром был, папенька-то... Уплатил вам за крыс, ладно. Дети всё же!..
- Да-да, припоминаю...
- На тридцать медяков вас обуть изволил. Хе-хе... Ох и жук папенька! Эффективный бургомистр Гаммельна. Вы ему ещё какую-то трель на флейте сыграть изволили. До сих пор снится... М-да... А у нас вот беда, сэр Ланселот. То крысы, то волки, то вот дракон. И почему так?.. Хорошие ведь люди, а жизнь к нам несправедлива.
Бургомистр помолчал немного и добавил:
- А вы бы, сэр Ланселот, того... Даром не пособили бы? А то девственницы, три театра... в казне денег нет. По старой дружбе, а?..