Продолжение 4 главы
Вот все не влезло...
Ужин подошел к концу. Братец Йоген, который прислуживал всем за столом, смотрел на Рогера с восхищением. Ему даже не казалось странным прислуживать за столом своему приятелю.
После ужина Рогер откланялся и до вечерней молитвы решил провести время в обществе своих друзей. Когда зазвенел колокол, он не успел рассказать и третьей доли своих приключений за день. Поэтому рассказ, сопровождаемый выразительными жестами и гримасами, продолжался по дороге в церковь, куда ученики двинулись плотной ватагой, окружив Рогера. Но продолжить рассказ после службы не удалось: на выходе из церкви его встретил Гаком и позвал к отцу.
Оказывается, отец тоже хотел услышать, как прошло посещение библиотеки и ужин у послов. До сегодняшнего дня он мало интересовался ими, но теперь, когда им предстояло совместное путешествие, решил узнать о них побольше.
Рогер охотно рассказал ему все, не упустив никаких деталей. Единственное, чего он не стал делать, так это преувеличивать свои заслуги, перед отцом хвастать было неинтересно - он всегда распознавал Рогерову похвальбу и только посмеивался над ним.
- Отец, а как могло случиться, что они говорят на священном Астрите и знают про Золотой Век, а не знают Христа? - спросил Рогер, закончив рассказ. Он был почти уверен, что отец разъяснит ему, в чем дело. Мэтр Лусиан знал почти все на свете и умел ясно и просто объяснять.
Немного поразмыслив, отец начал издалека:
- Астрит - очень древний язык, на нем говорили еще до появления христиан. На Астрите говорили в Древней империи, а ее власть распространялась на все земли. Значит и их предки подчинялись империи и оттуда к ним пришли предания о Золотом Веке. Только, прошу тебя, не уподобляйся неотесанным простолюдинам, которые в каждом упоминании об империи видят насмешку или потешный анекдот - добавил он, заметив, что на лице Рогера появилось смешливое выражение.
- Осмеяния достоин последний император, это верно. Он не имел права носить это звание, потому что под империей понимается древнее могущество, а он им не обладал. Люди смеются над императором - и поделом ему, но над империей смеяться глупо.
Да, норды разрушили столицу империи двести сорок лет назад. Но это была не настоящая столица - она и называлась - Новый Нордсит. Новый! А где истинный, древний Нордсит, откуда императоры столетиями правили всей землей?
Рогер призадумался, а отец, не дав ответа на свой вопрос продолжал:
- Барон Карл Лоризонский собрал войско всего в три тысячи рыцарей, и эти три тысячи рыцарей разрушили и сожгли Новый Нордсит - это действительно смешно! Но империя рухнула не от удара Карла Гордеца, другое привело ее к упадку и ослаблению. Поэтому и хватило трех тысяч рыцарей, чтобы разрушить ее остатки.
А ведь до этого норды столетиями платили дань Нордситу, и персифали тоже были обложены данью, мы это знаем. Империя владела всей землей, в нее стекались огромные богатства. Где же они? Новый Нордсит-то оказался городишком, чуть побольше тогдашнего Лоризона.
А знаешь ли ты, что и сами норды пришли в эти края из имперских земель? Потому мы и называем себя нордами, что настоящее название империи - империя Норд.
Отцу пришло настроение поговорить и просветить немного своего неразумного сына, это бывало редко, и Рогер любил тогда слушать отца, всегда можно было узнать что-нибудь новое и интересное.
- На Астрите "норд" - это север, не так ли, сын мой? Значит читаем - "империя Севера". Я думаю, истинный, древний Нордсит лежит гораздо севернее и потому восточнее, ты понимаешь меня? Ведь если двигаться на север от Нового Нордсита, то скоро попадешь на берег Северного моря. А на северо-восток по этому морю никто не ходил далеко. Вот там и должна быть истинная столица империи, куда не дошел ни один рыцарь Карла Гордеца.
Я скажу тебе больше, сын мой. Об истинном богатстве и могуществе империи мы можем сейчас только гадать. Возьми в пример северные фармы - Смит Фарм или Ирон Фарм. У них и фрукты не растут, и хлеб дает только один урожай в год, хорошо растет, может быть, только картофель. На чем же стоит их богатство? На железных рудниках. Железо оттуда идет к нам караванами, железо для них - золото. Но железа нордам никогда не хватало вволю. Ты и сам знаешь, что железные инструменты передают по наследству от отца к сыну.
А ведь империя владела железом в достатке. В империи из железа делали оси, потолочные балки, крыши крыли железным листом. До сих пор в Маринских прибрежных городах разбирают железные имперские водопроводы. Из труб куют мечи, а воду возят на собаках. Все Маринские города и замки стоят на древних имперских фундаментах. А каково было искусство их мастеров! Какова мудрость книжников! Сам ты видел их книги. Да и само христианство зародились в империи.
- А это правда, отец, что в империи были волшебники, которые могли летать по воздуху?
- Не слушай всякие враки, или же умей отличать сказки от того, что может быть на самом деле! - рассердился отец. Мгновение он собирался с мыслями, как бы вспоминая, на чем его прервал непутевый сын.
- Так вот. Такова была мощь империи. Истинной, древней империи. Даже ее ослабевшие остатки наводили такой страх, что норды вот уже двести сорок лет преодолевают этот страх, осмеивая последнего императора.
В чем же тогда причина падения империи, спросишь ты меня, сынок. Вспомни-ка предания о пышности императорского двора. Вспомни рассказы рыцарей Карла Лоризонского что они увидели во дворцах Нового Нордсита. У последнего императора придворных было больше, чем солдат! И это в такие тяжелые времена для них. Выходит, что они не могли отказаться от показной своей пышности даже ради спасения самих себя! Империя жила без войн. Богатства сами текли к ним в руки, в руки императора. Вот вокруг него и толпились бездарные полководцы и слабоумные управители, которые только и умели - выпрашивать у императора кусок пожирнее да отталкивать от престола других, себе подобных. Вот кто проел, пропил и разворовал богатство и мощь империи. Праздность, лень да пустое тщеславие.
Вот каков был его отец! Своим умом охватывал он пространства в тысячи миль и времена в сотни лет! И все это он так легко связывал вместе, раскладывал по полочкам и так понятно объяснял, что Рогер не сомневался - так оно все и было. Рогер не отрывал от отца восхищенного взгляда, а он тем временем продолжал:
- Ты спросишь, откуда это мэтр Лусиан может знать, что происходило в империи триста лет назад? Не надо тут большого ума. Достаточно посмотреть на двор нашего нынешнего короля. Чем больше власти забирал король Петер, тем больше вокруг него вертелось бездельников и лизоблюдов. Знаменитые рыцари, отважные бароны, предводители полков, что принесли ему победу на востоке, где они? Одни в опале, другие сами удалились. Настоящий рыцарь не может вынести наши придворные нравы. Жажда власти затмила ему разум. Испокон веку земля нордов стоит на рыцарстве. Императора свалили свободные бароны, объединившиеся в войско. А сейчас у трона вертятся подхалимы и интриганы. Они мечтают о новой империи! Вслух об этом, конечно, не говорят, но если король найдет с Папой общий язык, да удастся разделаться с персифалями на востоке... Но, слава Господу, есть еще сеньоры, которые понимают, что без рыцарства нордам не жить.
Отец уже давно говорил как бы для себя, а теперь и вовсе замолчал. За окном стояла темень, в стеклах отражались огоньки свечей, горящих в подсвечнике на столе. В доме стояла тишина, только сверчок стрекотал за стеной. Рогер сидел за столом, подперев голову рукой и не спускал глаз с отца. Тот стоял у окна, почти доставая головой до потолка и сердито глядел на Рогера, как будто это он и был виноват в том, что при дворе короля Петера сложились такие порядки. Но Рогер знал, что он просто принимает все это близко к сердцу.
- Отец, расскажи лучше про империю - попросил он. Отец уселся в кресло, которое скрипнуло под его тяжестью.
- Что я тебе могу рассказать про империю? Все это описано в хрониках Дефарна и в географии Тодора Сантокинского. Ты и сам можешь прочитать все это - отец усмехнулся. - Чтобы быть хорошим купцом, надо знать географию. Без Дефарна нам никуда, особенно когда отправляешь караваны по суше. Многие выучивают всего Дефарна наизусть. Выдающиеся люди.
Рогер же подумал про себя, что отец наверняка знает наизусть не только Дефарна и Тодора Сантокинского но и многое другое.
- Давай-ка, с Богом, спать, время позднее, завтра сборы - проговорил отец и, поднявшись с кресла, отправился к себе.
После недолгих приготовлений, Рогер задул свечи и забрался в кровать. Лежа в темноте, он размышлял о рассказе отца - про империю, ее расцвет и упадок, про разные народы, которые живут так далеко друг от друга, что ни разу не слыхали один о другом, про загадочный королевский двор, который, по словам отца, покинули настоящие рыцари, о великом путешественнике и купце Дефарне, жившем триста лет назад и о других интересных и чудесных вещах. Потом эти образы перепутались у него в голове, имперские вельможи смешались с королевскими придворными, великий Дефарн, почему-то с длинной белой бородой до пояса, отправился путешествовать в Золотой Век вместе с Вилем, Стивеном и Аренсом, а его самого подхватил волшебник в длинном халате и колпаке и понес его по воздуху над белыми стенами Натанской крепости, над зелеными горами и лазурным, сверкающим морем.
Ужин подошел к концу. Братец Йоген, который прислуживал всем за столом, смотрел на Рогера с восхищением. Ему даже не казалось странным прислуживать за столом своему приятелю.
После ужина Рогер откланялся и до вечерней молитвы решил провести время в обществе своих друзей. Когда зазвенел колокол, он не успел рассказать и третьей доли своих приключений за день. Поэтому рассказ, сопровождаемый выразительными жестами и гримасами, продолжался по дороге в церковь, куда ученики двинулись плотной ватагой, окружив Рогера. Но продолжить рассказ после службы не удалось: на выходе из церкви его встретил Гаком и позвал к отцу.
Оказывается, отец тоже хотел услышать, как прошло посещение библиотеки и ужин у послов. До сегодняшнего дня он мало интересовался ими, но теперь, когда им предстояло совместное путешествие, решил узнать о них побольше.
Рогер охотно рассказал ему все, не упустив никаких деталей. Единственное, чего он не стал делать, так это преувеличивать свои заслуги, перед отцом хвастать было неинтересно - он всегда распознавал Рогерову похвальбу и только посмеивался над ним.
- Отец, а как могло случиться, что они говорят на священном Астрите и знают про Золотой Век, а не знают Христа? - спросил Рогер, закончив рассказ. Он был почти уверен, что отец разъяснит ему, в чем дело. Мэтр Лусиан знал почти все на свете и умел ясно и просто объяснять.
Немного поразмыслив, отец начал издалека:
- Астрит - очень древний язык, на нем говорили еще до появления христиан. На Астрите говорили в Древней империи, а ее власть распространялась на все земли. Значит и их предки подчинялись империи и оттуда к ним пришли предания о Золотом Веке. Только, прошу тебя, не уподобляйся неотесанным простолюдинам, которые в каждом упоминании об империи видят насмешку или потешный анекдот - добавил он, заметив, что на лице Рогера появилось смешливое выражение.
- Осмеяния достоин последний император, это верно. Он не имел права носить это звание, потому что под империей понимается древнее могущество, а он им не обладал. Люди смеются над императором - и поделом ему, но над империей смеяться глупо.
Да, норды разрушили столицу империи двести сорок лет назад. Но это была не настоящая столица - она и называлась - Новый Нордсит. Новый! А где истинный, древний Нордсит, откуда императоры столетиями правили всей землей?
Рогер призадумался, а отец, не дав ответа на свой вопрос продолжал:
- Барон Карл Лоризонский собрал войско всего в три тысячи рыцарей, и эти три тысячи рыцарей разрушили и сожгли Новый Нордсит - это действительно смешно! Но империя рухнула не от удара Карла Гордеца, другое привело ее к упадку и ослаблению. Поэтому и хватило трех тысяч рыцарей, чтобы разрушить ее остатки.
А ведь до этого норды столетиями платили дань Нордситу, и персифали тоже были обложены данью, мы это знаем. Империя владела всей землей, в нее стекались огромные богатства. Где же они? Новый Нордсит-то оказался городишком, чуть побольше тогдашнего Лоризона.
А знаешь ли ты, что и сами норды пришли в эти края из имперских земель? Потому мы и называем себя нордами, что настоящее название империи - империя Норд.
Отцу пришло настроение поговорить и просветить немного своего неразумного сына, это бывало редко, и Рогер любил тогда слушать отца, всегда можно было узнать что-нибудь новое и интересное.
- На Астрите "норд" - это север, не так ли, сын мой? Значит читаем - "империя Севера". Я думаю, истинный, древний Нордсит лежит гораздо севернее и потому восточнее, ты понимаешь меня? Ведь если двигаться на север от Нового Нордсита, то скоро попадешь на берег Северного моря. А на северо-восток по этому морю никто не ходил далеко. Вот там и должна быть истинная столица империи, куда не дошел ни один рыцарь Карла Гордеца.
Я скажу тебе больше, сын мой. Об истинном богатстве и могуществе империи мы можем сейчас только гадать. Возьми в пример северные фармы - Смит Фарм или Ирон Фарм. У них и фрукты не растут, и хлеб дает только один урожай в год, хорошо растет, может быть, только картофель. На чем же стоит их богатство? На железных рудниках. Железо оттуда идет к нам караванами, железо для них - золото. Но железа нордам никогда не хватало вволю. Ты и сам знаешь, что железные инструменты передают по наследству от отца к сыну.
А ведь империя владела железом в достатке. В империи из железа делали оси, потолочные балки, крыши крыли железным листом. До сих пор в Маринских прибрежных городах разбирают железные имперские водопроводы. Из труб куют мечи, а воду возят на собаках. Все Маринские города и замки стоят на древних имперских фундаментах. А каково было искусство их мастеров! Какова мудрость книжников! Сам ты видел их книги. Да и само христианство зародились в империи.
- А это правда, отец, что в империи были волшебники, которые могли летать по воздуху?
- Не слушай всякие враки, или же умей отличать сказки от того, что может быть на самом деле! - рассердился отец. Мгновение он собирался с мыслями, как бы вспоминая, на чем его прервал непутевый сын.
- Так вот. Такова была мощь империи. Истинной, древней империи. Даже ее ослабевшие остатки наводили такой страх, что норды вот уже двести сорок лет преодолевают этот страх, осмеивая последнего императора.
В чем же тогда причина падения империи, спросишь ты меня, сынок. Вспомни-ка предания о пышности императорского двора. Вспомни рассказы рыцарей Карла Лоризонского что они увидели во дворцах Нового Нордсита. У последнего императора придворных было больше, чем солдат! И это в такие тяжелые времена для них. Выходит, что они не могли отказаться от показной своей пышности даже ради спасения самих себя! Империя жила без войн. Богатства сами текли к ним в руки, в руки императора. Вот вокруг него и толпились бездарные полководцы и слабоумные управители, которые только и умели - выпрашивать у императора кусок пожирнее да отталкивать от престола других, себе подобных. Вот кто проел, пропил и разворовал богатство и мощь империи. Праздность, лень да пустое тщеславие.
Вот каков был его отец! Своим умом охватывал он пространства в тысячи миль и времена в сотни лет! И все это он так легко связывал вместе, раскладывал по полочкам и так понятно объяснял, что Рогер не сомневался - так оно все и было. Рогер не отрывал от отца восхищенного взгляда, а он тем временем продолжал:
- Ты спросишь, откуда это мэтр Лусиан может знать, что происходило в империи триста лет назад? Не надо тут большого ума. Достаточно посмотреть на двор нашего нынешнего короля. Чем больше власти забирал король Петер, тем больше вокруг него вертелось бездельников и лизоблюдов. Знаменитые рыцари, отважные бароны, предводители полков, что принесли ему победу на востоке, где они? Одни в опале, другие сами удалились. Настоящий рыцарь не может вынести наши придворные нравы. Жажда власти затмила ему разум. Испокон веку земля нордов стоит на рыцарстве. Императора свалили свободные бароны, объединившиеся в войско. А сейчас у трона вертятся подхалимы и интриганы. Они мечтают о новой империи! Вслух об этом, конечно, не говорят, но если король найдет с Папой общий язык, да удастся разделаться с персифалями на востоке... Но, слава Господу, есть еще сеньоры, которые понимают, что без рыцарства нордам не жить.
Отец уже давно говорил как бы для себя, а теперь и вовсе замолчал. За окном стояла темень, в стеклах отражались огоньки свечей, горящих в подсвечнике на столе. В доме стояла тишина, только сверчок стрекотал за стеной. Рогер сидел за столом, подперев голову рукой и не спускал глаз с отца. Тот стоял у окна, почти доставая головой до потолка и сердито глядел на Рогера, как будто это он и был виноват в том, что при дворе короля Петера сложились такие порядки. Но Рогер знал, что он просто принимает все это близко к сердцу.
- Отец, расскажи лучше про империю - попросил он. Отец уселся в кресло, которое скрипнуло под его тяжестью.
- Что я тебе могу рассказать про империю? Все это описано в хрониках Дефарна и в географии Тодора Сантокинского. Ты и сам можешь прочитать все это - отец усмехнулся. - Чтобы быть хорошим купцом, надо знать географию. Без Дефарна нам никуда, особенно когда отправляешь караваны по суше. Многие выучивают всего Дефарна наизусть. Выдающиеся люди.
Рогер же подумал про себя, что отец наверняка знает наизусть не только Дефарна и Тодора Сантокинского но и многое другое.
- Давай-ка, с Богом, спать, время позднее, завтра сборы - проговорил отец и, поднявшись с кресла, отправился к себе.
После недолгих приготовлений, Рогер задул свечи и забрался в кровать. Лежа в темноте, он размышлял о рассказе отца - про империю, ее расцвет и упадок, про разные народы, которые живут так далеко друг от друга, что ни разу не слыхали один о другом, про загадочный королевский двор, который, по словам отца, покинули настоящие рыцари, о великом путешественнике и купце Дефарне, жившем триста лет назад и о других интересных и чудесных вещах. Потом эти образы перепутались у него в голове, имперские вельможи смешались с королевскими придворными, великий Дефарн, почему-то с длинной белой бородой до пояса, отправился путешествовать в Золотой Век вместе с Вилем, Стивеном и Аренсом, а его самого подхватил волшебник в длинном халате и колпаке и понес его по воздуху над белыми стенами Натанской крепости, над зелеными горами и лазурным, сверкающим морем.