Сухопутный крейсер: история провала.
текст для портала www.offroadclub.ru.
Начало XX века - время мечтателей. Они открыли Южный и Северный полюс. Они верили в коммунизм. Они носились с совершенно невероятными проектами вроде здания в сто этажей! Судна на 2500 пассажиров! Танка весом в 1500 тонн! Самолета-авианосца! Космического корабля! Причем специфика времени была такова, что мечтатели находились даже среди правительств и крупного бизнеса. В результате одни мечтатели добивались от других финансирования, и на свет появлялись «Титаник», Empire State Building, Царь-танк, самолет «Илья Муромец» и другие свершения, поражающие воображение даже сегодня.
Одним из таких проектов стал SnowCruiser, построенный в 1939 году:
Между мировыми войнами умами многих военных инженеров завладела безумная (реально безумная) идея сухопутного крейсера. Еще в 1915 году российский изобретатель всерьез предлагал поставить списанные броненосцы Черноморского флота на гусеницы. Позже концепция «Ландкрейзера» была разработана в фашистской Германии. Гитлер одобрил проект, и фирма Krupp начала работы по созданию танка Р-1000 Ratte (Крыса) - монстра весом в 1000 т с броней в 25 см, корабельными орудиями и дизелями с подводных лодок. «Крысе» не суждено было появиться на свет, но один сухопутный крейсер все-таки был создан в 1939 году, только по другую сторону Атлантики.
Антарктический мечтатель
История сохранила имя Snow Cruiser за машиной, построенной американцем Томасом Поултером. Поултер тоже был мечтателем. В 1934 году он участвовал в антарктической экспедиции, которая чуть было не стоила жизни ее руководителю - адмиралу Бэрду. Поултер с третьей попытки смог пробиться к запертому снежной бурей Бэрду на тракторах (гусеничных, разумеется) и спасти его. Тогда-то доктор Поултер и загорелся идеей постройки специального антарктического транспорта.
В США Поултер работал научным руководителем Исследовательского фонда Института брони в Чикаго. Он смог убедить директора фонда в целесообразности своего проекта и коллектив этой организации в течении двух лет разрабатывал конструкцию «антарктического снежного крейсера», как назвал Поултер свое детище.
Если не считать низких температур, нехватки кислорода и сложного снежно-ледяного покрытия, главной опасностью путешествий по Антарктике были трещины в ледниковом покрове континента, которые зачастую были незаметны под слоем снега или фирна (фирн - нечто среднее между снегом и льдом), и потому были особо страшны.
Поултер решил эту проблему по-кавалерийски: достаточно сделать машину настолько длинной, а свесы настолько большими, чтобы нос «корабля» уже преодолевал трещину к тому моменту, как в нее попадает переднее колесо. Да, забыл сказать: крейсер передвигался на четырех колесах! Почему Поултер решил избрать такую схему, неизвестно - вероятно, посчитал гусеничные движители слишком прожорливыми. Это, кстати, правда, но решение это стало роковым.
В 1939 году Поултер презентовал проект «Снежного крейсера» в Конгрессе США, да так, что смог «зажечь» сенаторов этой идеей, и они согласились финансировать экспедицию по доставке машины в Антарктиду. Средства же на постройку «крейсера» - без малого $150 000 (а доллар был тогда примерно в 10 раз «тяжелее») - Поултер смог собрать у неких частных инвесторов.
Итак, одобрение Конгресса было получено, и экспедиция была назначена на антарктическую весну - 15 ноября 1939 года. Между тем, на календаре уже 8 августа. Уникальную машину предстояло построить и доставить на корабль за 11 недель!
Читать всю историю: КГБ, инопланетяне, Гитлер и почему важно сначала думать, а потом делать...
Просто тогда было такое время - мечтателей.
Вы уж извините за внешнюю ссылку, но копировать столько текста, фоток и видео у меня сил нет :). Комменты жду здесь, хотя можно и там :)