Рассказ в этом посте пойдет о крепости Гонио (გონიოს ციხე). Находится она недалеко от Батуми. Крепость была римским форпостом в Грузии.
Ранее название крепости Гонио (გონიოს ციხე) было Апсаре или Аспарунт.
В прошлом крепость Гонио имела уникальное стратегическое значение: она защищала подходы к ущельям Чорохи и Ачарисцхали, которе связывали внутренние регионы Юго-Западной Грузии с Черноморским побережьем, которые связывали внутренние районы юго-западной Грузии с черноморским побережьем.
Благодаря такому расположению Гонийская крепость превратилась в опорную причерноморскую цитадель Римской империи, а позже - Византии. В этом регионе зародилась бронзовая культура Колхиды, здесь возникли первые грузинские государственные объединения.
История крепости насчитывает несколько тысячелетий. Древнейшие археологические пласты, раскопанные археологами на территории крепости относятся к XV-XVII векам до н.э. Существует легенда, что название Апсарос происходит из древнегреческого мифа об аргонавтах. По легенде именно на этом месте был похоронен убитый Язоном сын царя Аэта - Апсирт.
Гонийская крепость в 1994 году была объявлена музеем-заповедником и с тех пор здесь ведется непрерывная и плодотворная научная работа. Вглядываясь в полуразрушенные сооружения, и сейчас можно свободно понять, что когда-то здесь были настоящие римские термы. В VI веке византийцы пришли в Апсар, а в XVII веке, как известно из истории, Аджарию покорила Османская империя, в крепости очень долго стояли турецкие войска, и потрясающие термы были перестроены в восточные бани. И все же значительные признаки римской цивилизации все же сохранились на всей территории крепости.
Общая длина стен крепости составляет 900 метров, а высота - 5 метров. Изначально, по периметру крепости были построены 22 башни высотой - 7 метров, но некоторые из них со временем были разрушены и сегодня крепость насчитывает всего 18 башен. Крепость имела 4 входа и выхода, сегодня в сохранности лишь западный вход.
С Гонио-Апсаросской крепостью связано множество легенд и мифов. На территории крепости находится могила, которую на сегодняшний день принято считать могилой апостола Матфея - одного из двенадцати апостолов Иисуса Христа, которого Спаситель принял в свой круг вместо Иуды Искариота. По одной из версий апостол Матфей после смерти Христа пришёл в крепость Гонио и остался здесь проповедовать. Могила апостола Матвея находится на территории римской претории (с латинского досл. «палатка полководца»). Так как Гонио-Апсаросская крепость в начале нашей эры была построена как опорная цитадель римских войск, то преторией в данном случае называлась резиденция римского генерала, командующего гарнизоном. От претории остались огромные каменные постаменты в виде крестов, которые предположительно стоят над могилой апостола Матфея.
немного цветов на аллее в крепости