Конкурсный текст: Марта и Большая Дорога
Автор: rogval
Марта была обычной девочкой из маленького города у большой дороги. Городок тоже считался обычным и школа, в которой она училась, обычная, американская. Всех, кто подавал хоть какие-то надежды, переводили в школы для одарённых детей, поэтому к окончанию обучения Марта умела читать, писать, считать и болеть за школьную футбольную команду «Пантеры». Как весело маршировать в пятнистых купальниках группы поддержки и размахивать звёздно-полосатыми флажками!
К совершеннолетию девочка овладела специальностью официантки в придорожном ресторане, съехала от родителей в небольшую квартирку с подругой на двоих и купила подержанный Пежо. У Марты были две младшие сестрички и брат, поэтому мать, провожая дочь, облегчённо вздохнула, а отец водитель-дальнобойщик вручил серебряный медальон - возница, распятый на колесе машины. Кроме того от матери, немки по бабушке, Марта получила симпатичную внешность натуральной блондинки, а от отца, ирландца по дедушке, желание сбежать куда-нибудь от родного города подальше. Но пока не решалась. На старой машине далеко не уедешь.
Это случилось однажды весной на придорожной автозаправке, куда Марта заехала, чтобы взять для своего Пежо бензин. К соседней колонке подкатил шикарный ретро-Шевроле, и из машины вышла женщина. Автомобиль, скука на лице и снисходительное презрение к окружающим выдавали её завидные финансовые возможности, а холёная внешность обрекали окружающих на неподдельное восхищение и зависть. Марта смотрела на это чудо из параллельного, но такого далёкого мира, и теребила ключи от своего жалкого Пежо, не в силах оторвать взгляд от Шевроле и её хозяйки. В них было всё, о чём мечталось ночами в девичьих снах с рекламным журналом под подушкой.
Женщина приказала заправщику наполнить бак высокооктановым бензином, направилась к зданию офиса и вдруг остановилась около Марты, заметив на ключах девушки серебряный жетон.
- Тебе нравится моя машина? - спросила дама у Марты, внимательно осмотрела девушку и приняла какое-то решение, - махнёмся, что ли?
И протянула Марте ключи от Шевроле с жетоном в виде человека, распятого на колесе. Жетон точно такой, как отцовский. В лице женщины мелькнуло, что-то очень опасное, но Марте вдруг захотелось поверить, что это не злая шутка. И она бросила ключи незнакомке. Та ловко поймала и отдала Марте свои:
- Смелее, девочка! Большая Дорога ждёт тебя!
Марта взяла ключи от Шевроле, села в машину, подождала, пока заправщик вытащит пистолет из бака, и подняла глаза на незнакомку.
- Деньги в ящичке для очков, рассчитайся и рули, - улыбнулась женщина.
Жизнь путешественницы на Большой Дороге не слишком склоняла к размышлениям, потому что Дорога взяла все заботы на себя. Рулит девушка по хайвею и радуется жизни. В ящичке для очков кроме приличной суммы наличными нашлись золотые кредитные карточки, и кому какое дело, кто платит по счетам. В придорожных отелях Марту ждали хорошие номера, в ресторанах разнообразное меню и почтительное обслуживание, а когда душу начинали тревожить неосознанные желания, в баре к девушке подсаживался молодой человек и учил её разбираться в винах и любви. Утром юный любовник исчезал, оставляя визитную карточку на столе - «Викот де Плюси», «Барон Гольдберг» или что-либо в таком роде, но Марта уезжая, обычно забывала взять их с собой. Ничего личного, только облегчение в груди, немного нежной пустоты в душе и никаких дурацких проблем. Одежду и украшения она подбирала в дорогих бутиках, заботу о внешности взяли на себя лучшие дизайнеры окрестностей Дороги, а на здоровье девушка и так никогда не жаловалась.
В пути было с кем поговорить, поскольку Шевроле оказалась неназойливой болтушкой. Кроме последних новостей, сведений о погоде и информации о достопримечательностях, машина с удовольствием судачила с Мартой о достоинствах виконтов и баронов, посмеивалась над машинами, которые они обгоняли, и осуждала тех, кто обгонял их. Обеих заботили растущие цены на топливо и непредсказуемая погода.
С годами отношения девушки и машины становились всё ближе, стиль жизни - привычным. Память о родном городе уходила в туман прошлого, а впереди маячили очередные счастливые времена. Только иногда Марте казалось, что через этот посёлок они уже проезжали, на этой заправке были, а этого мужчину она когда-то встречала. Очень может быть, но думать о таком не хотелось, и она наслаждалась жизнью-путешествием. А когда желалось задуматься о чём-нибудь высоком и осмысленном, Шевроле её утешала:
- Не суши себе голову ерундой, подруга. Мы служим Большой Дороге. Я собираю информацию и передаю, ты крутишь баранку, и мы обе счастливы. Ты о такой жизни мечтала, а я в порядке, потому что привыкла быть полезной Дороге. Таких у нас много: стационарные камеры наблюдения, патрульные самолёты, космические спутники и мы грешные, четырёхколесные. Собираем информацию и, конечно, контролируем друг друга. Безопасность - прежде всего.
Можно ли устать от счастья? Наверное, можно, потому что однажды Марта почувствовала, что с неё хватит, И она сказала Шевроле:
- Хочу остановиться.
- Бывает, подруга. Попроси Дорогу. Она тебя любит и поможет.
- Дорога Великая и Всемилостивейшая! Два миллиона миль - это слишком много для женщины, - я устала, подари мне покой - прошептала Марта в летящую навстречу машине даль, и почувствовала, что Дорога слышит её.
Ближе к вечеру на следующей заправке Марта увидала девушку в провинциальном джинсовом прикиде. Она заправляла свой старенький автомобиль, и в руках у неё поблескивали ключи с серебряным жетоном - водитель, распятый на колесе:
- Тебе нравится моя машина, - спросила Марта, - махнёмся, что ли?
Девчонка жадно схватила брошенные ей ключи и открыла дверцу Шевроле.
- Деньги в ящичке для очков, рассчитайся за бензин и уезжай, - улыбнулась Марта, а девчонка вдруг поверила, что это всё происходит с ней.
- Смелее, водитель! Большая Дорога ждёт тебя!
Девушка бросила заправщику тридцать долларов, вставила ключ в замок зажигания и рванула с места. Она вырулила на скоростную дорогу, улетающую за горизонт, и вдавила педаль газа до упора. Это была четыреста семнадцатая кольцевая вокруг Вашингтона.
Марта проводила машину взглядом и улыбнулась. Рули, глупая девчонка. Такая же глупая, как когда-то она сама. Рули по бесконечному кольцу, служи Большой Дороге и не задумывайся о смысле жизни. Не стоит! Женщина села в старенький седан девушки и вынула из сумочки зеркальце, чтобы поправить макияж.
Её жизнь начинается сначала. У Марты ещё есть время поступить в колледж, выйти замуж, родить детей. Двух девочек и мальчика. А у глупой девчонки только Шевроле, серебряный брелок на ключах и Большая Дорога, которая будет её любить.
- Её, а не меня!
И вдруг безумная тоска наполовину с чёрной ревностью полоснула лезвием по сердцу, пульсирующая головная боль наполнила виски, левая рука онемела, а из зеркала смотрели налитые кровью глаза и застыла кривая улыбка. Кровь залила мозг, и последним чувством была фантастическая надежда: только что, двадцать лет тому она отдала ключи от Шевроле самой себе.