Олимпиец "Орел"
Полет Эдди "Орла" на Олимпийских Играх в Калгари, 1988 год, Канада
Британец Майкл Эдвардс по прозвищу "Эдди" с детства мечтал попасть на Олимпиаду, но несмотря на весьма серьезные успехи в лыжных гонках, до олимпийской сборной в 1984 году он не дотянул. Готовясь к следующей попытке пройти квалификацию, Эдди узнал, что Великобритания с 1926 года не выставляет спортсменов на прыжки с трамплина, и, соответственно, в этом виде спорта у него не будет конкурентов.
В 1986 году в Лейк-Плейсиде он начал осваивать абсолютно новую для себя дисциплину под руководством местного тренера Чака Бергхорна. Из-за скромного бюджета он был вынужден экономить буквально на всем - спортивном снаряжении, питании и медицинском обслуживании. Помимо прочего, у спортсмена была серьезная дальнозоркость, врожденная неуклюжесть и коренастое телосложение, несвойственное для "трамплинщиков". Когда деньги закончились, Эдди вернулся на родину и начал колесить по Европе. Он подрабатывал где придется и участвовал в соревнованиях, нарабатывая прыжковые навыки.
Новость о включении в национальную олимпийскую сборную застала его в Финляндии, где он поселился в муниципальной психиатрической лечебнице и подрабатывал штукатуром. В Калгари Эдди прилетел уже в статусе любимчика публики и прессы. Всех подкупало, что он руководствуется истинно олимпийским девизом - "Главное не победа, а участие". С легкой руки болельщиков и журналистов он получил прозвище "Орел".
В обеих дисциплинах - прыжках с 70-метрового и 90-метрового трамплинов - он занял последние места, однако установил личные и национальные рекорды. Помимо этого, несмотря на опасения организаторов, остался живым и невредимым. Он стал первым спортсменом, которого упомянули в речи на закрытии Олимпийских игр. Под овации зрителей президент оргкомитета Фрэнк Кинг заявил: "На этих Играх кое-кто из вас завоевал золото, другие побили рекорды, а некоторые даже воспарили, как орлы". В 2016 году на экраны вышел байопик «Эдди "Орел"» с Тэроном Эджертоном и Хью Джекманом в главных ролях.
