К нам приехал, к нам приехал...
Посреди поляны, забрызганной спелой земляникой и томными ромашками, возвышался высокий пень, служивший трибуной.
-Господа! - пробасил Медведь, оглядывая собравшееся общество. Звери притихли, даже Лиса, шушукавшаяся с Вороной о том, что мужики козлы и нечего носить, временно замолчала. Медведь в лесу слыл авторитетом и связываться с ним побаивались. - Господа! Я должен сообщить вам пренеприятнейшее известие: к нам едет...
-Ревизор! - пискнул Зайчик. Его когда-то подобрали сердобольные горожане, приняв за Кролика, и поселили в своей квартире. Через некоторое время они поняли свою ошибку и, раскаявшись, вернули Зайчика в лоно природы, но хлебнуть культуры косой все же успел.
-Ерундук! - взревел Медведь. - К нам едет Ерундук.
-Это еще что за зверина така? - навострила уши Лиса.
-Ты мне тут глазки не строй! - цыкнул на нее Медведь. - Ишь, хвост уже распушила. Мой это родственник, тоже медведь, только сумчатый. Из самой Австралии едет. Или из Австрии.
- Медведь Сумчатый вроде Коалой называется, - уверенно заявил Начитанный Зайчик.
-Значит, не сумчатый, а лапчатый! - рявкнул Медведь.
-А лапчатыми только гуси бывают, - возразил Зайчик, но его заглушило сорочье стрекотанье.
-Скоро, скоро тот прибудет, что ерундуком зовется, - трещала болтливая птица, - звери все трепещут в страхе, ерундук лишь гордо реет серой молнии подобный...
-Хвост выдеру, на котором ты новости приносишь! - рявкнул Медведь.
-А скажи мне, Всезнающая Сорока, с какой стати ты тут оды Ерундуку поешь? - Зайчик потряс головой, вытряхивая из ушей сорочьи вопли.
-Дак как же иначе-то? Мы с ним хоть и в дальнем, а все ж в родстве.
-Лиса, может он и тебе родня? - хихикнул Глупый Барсук. - Так что зря прихорашивашься.
-Тихо в лесу, - мстительно запела Лиса, -
Только не спит барсук:
Режет на фарш его злой ерундук,
Вот и не спит барсук.
-Попрошу освободить кафедру, - Благородный Олень попытался отпихнуть Медведя от импровизированной трибуны.
-Куды прешь? - взревел Медведь. - Щаз как дам по рогам... а ну, шевели отсюда копытом!
-Это я написал ходатайство в Организацию по защите прав животных, - Благородный Олень устрашающе потряс рогами, - чтобы они прислали своего представителя. Уровень жестокости в нашем лесу превысил все мыслимые пределы.
Барсук, бурундук и прочие приверженцы вегетарианской диеты зааплодировали, и лишь только Начитанный Зайчик отошел в сторону.
-А ты что же? - пискнула Мышь-Полевка.
-Воздерживаюсь, - буркнул Начитанный Зайчик. - В умных книгах пишут, что воздержание - залог долголетия.
Медведь раздраженно пнул пень.
-К нам едет Ерундук - это хорошая новость или плохая? - поскреб он в затылке.
-Да ежу понятно, что хорошая, - загалдели звери. - Что скажешь, Еж?
-Напугали ежа голой... голым Ерундуком, - фыркнул Еж. - Это ж вроде он как егерем к нам назначен, да? Екологию охранять. Опять же, за порядком следить будет. Кажна зверужка, кажна пичужка теперь пожалиться ему смогет. На жисть свою чижёлу. - Бурундучок и прочая вегетарианская мелочь опять зааплодировали. - Волки, супостаты, одолели совсем, и вообще, всяк, у кого зубы есть, обидеть норовит.
-А как он узнает, кто кого обижает? - заволновались звери. - Уважаемая Сорока, ты всегда все новости знаешь, посоветуешь что?
-Легко! - застрекотала птица-новостница. - Берете кусок бересты и на ней выцарапываете свои обиды. "Есть сигнал, что Медведь сожрал мед у диких пчел, оставив их без запасов на зиму". Или "Лиса украла двух маленьких зайчат и...", - перехватив взгляды Медведя и Лисы, Сорока спохватилась, - это я так, к примеру только.
К вечеру опустевшую поляну огласила неслыханная допрежь песнь.
-Пятнадцать зверей на рундук мертвеца, - надрывался хриплый голос. - Йо-хо-хо и...
-Ерундук! - сбежались звери с берестой в лапах, - Ерундук приехал!
На поляне, сидя на огромном сундуке, горланил Волк.
-А где Ерундук? - недоуменно спросил Медведь. - Нам сообщили, что...
-Ну, вы темнота... Новость-то, поди, Сорока на хвосте принесла? Я это еду. То есть приехал. На побывку со службы.
-Вы прямо как енерал, - решил польстить Волку Бурундучок.
-Не енерал, а адмирал. Потому что я Волк не простой!
-А золотой? - разгорелись глаза у Лисички.
-А морской! - расправил грудь Волк.
-Это как свинка? - подал голос Зайчик-интеллектуал.- Только она на самом деле не морская, а заморская. А вы тоже заморский? Из ЦРУ, что ли? Или просто Ниро Вульф? - Зайкин юмор был по-английски тонок, поэтому обитатели леса его, как всегда, не поняли. - А где наш Ерундук?
-Говорю же, я это приехал, Морской волк. И рундук свой привез. - Волк нежно погладил сундук. - И_рундук, понятно? А вы что, играете в "замри-отомри"?
Звери, выйдя из оцепенения, прятали за спины куски бересты.
-Вот где едреналин-то! - Бурундучок со всех лап кинулся в свою нору прятать донос на Лису.
-Поручик Киже, - хрюкнул Начитанный Зайчик, но звери его не услышали: они искали Сороку.